Бесконечный путь. Часть третья.

Часть первая.
Часть вторая.

Древний Египет. Какой то там год до нашей эры.

Лучи палящего солнца заливали всю долину Асуана. В воздухе стоял непрекращающийся стук молотков и кирок, слышались крики надзирателей и удары плетей. Это был обычный рабочий день в каменоломне, не предвещающий ничего особого.

Восемь чернокожих рабов, обливаясь потом, несли паланкин на вершину холма, с которого открывался вид прямо на главный участок каменоломни. За ними следовал небольшой отряд вооруженных охранников. Достигнув вершины, рабы опустили паланкин на землю и быстро отошли в сторону. Из-за полупрозрачной занавески показалась женская рука, увешанная перстнями, и сделала знак начальнику охраны приблизиться.
- Пошлите за главным начальником – произнес мелодичный женский голос, – И побыстрее. Нам нужно возвращаться.

Несколько стражей отделились от отряда и поспешили к каменоломне выполнять приказ. Тем временем женщина стала пристально разглядывать рабов, изнывающих от тяжелой работы и знойной жары. Она переводила взгляд от одного к другому пока наконец не нашла того, кто ей нужен.

- Ты думаешь у нас всё получится, Лайла? – с тревогой спросила она свою спутницу.
- Я буду молиться Исиде чтобы получилось. Ты столько лет ждала этого момента, этой возможности, я не могу допустить мысль о том, что боги лишили тебя своего благословления.

Снаружи послышался небольшой шум приближающихся охранников, за которыми на коротких ногах следовал начальник каменоломни. Достигнув паланкина, он распростерся перед ним ниц.

- Ваше величество, – раболепно произнес коротышка, – Мы всегда рады вас видеть. Вы проделали столь долгий путь из Луксора. Чем я могу помочь вам?
- Встань с колен, Абеддин. Я знаю о твоей преданности моему мужу и нашей семье.

Именно поэтому я хочу попросить тебя об одном одолжении. Мне нужен некий раб с твоей каменоломни для одного очень важного задания, которое он должен будет выполнить для меня. Ты можешь это устроить? – она старалась ничем не выдать своё волнение и говорила ровным и чистым голосом.

- Ваше величество, вы же знаете, что все рабы и так принадлежат вам, однако если кто-то из них пропадет с каменоломни, мне придется доложить об этом вышестоящим чиновникам. Начнутся расспросы, что я отвечу когда меня будут спрашивать? – Абеддин нервно вытер потную шею грязным платком. В голове вертелась мысль что он участвует в какой то непонятной ему интриге но он не находил в себе силы противоречить жене фараона.

Занавески паланкина распахнулись, и из него вышла женщина средних лет. Она была красива, её волнистые волосы цвета воронова крыла были аккуратно уложены наверху, что придавало ей еще более величественный вид. На шее блестели тяжелые золотые украшения, инкрустированные драгоценными камням и жемчугом. Она внимательно посмотрела на Абеддина и произнесла:

- Ты знаешь, что фараону осталось жить недолго, он болен и уже не может управлять империей как раньше. После него на трон сядет мой сын. Как ты считаешь, Абеддин, сможет ли сын-фараон отказать своей матери в маленькой причуде? – Глаза женщины буравили побледневшее лицо коротышки, который вдруг ясно представил себе всю картину.

- Нет, нет, конечно вы правы, ваше величество. Только прикажите и к вам приведут любого раба, вы только прикажите, – Абеддин с трудом сдерживал страх и решил выпутаться из этой ситуации с наименьшим ущербом для себя, – Какой раб заинтересовал вас, о прекрасная царица Египта?

- Вон тот, – Тонкая рука, увешанная перстнями, указала на раба, дробящего огромную глыбу розового гранита в дальней стороне каменоломни, – Приведи мне этого раба. И если тебя спросят про него, отвечай всем, что он умер. И забудь о нашем разговоре как можно быстрее. Надеюсь это поможет тебе. – Она достала из паланкина увесистый мешочек с золотом и протянула коротышке. Абеддин не могу поверить своему счастью и на минуту забыл о просьбе царицы. Но он тут же пришел в себя и, спрятав мешочек, принялся отдавать соответствующие распоряжения.

- Его приведут к вам через минуту, о величайшая из матерей, да продлятся твои дни до скончания веков.

- Можешь идти, Абеддин. И помни – ничего этого не было.

Царица неспеша села в паланкин и стала ждать. Она привыкла ждать, эта привычка выработалась у неё с того самого дня когда она потеряла своего сына, новорожденного младенца, которого она лишь успела подержать всего несколько мгновений. "Я люблю тебя, сынок" .. снова глухим стуком отозвалось плачущее безмолвными слезами её материнское сердце.

- Не волнуйся, Амира. Всё будет хорошо – пыталась успокоить её Лайла, лучшая подруга и родная сестра фараона, - я знаю как тебе больно, несмотря на все эти годы. Но у тебя появился шанс что-либо узнать и ты не должна останавливаться. Смотри, они привели его.
Амира увидела как ее охранники приволокли раба, закованного в кандалы. Толкнув его в спину, они опустили его на колени лицом вниз. Сделав знак начальнику охраны, Амира вышла из паланкина.

- Как тебя зовут? – спросила Амира, хотя уже знала ответ на этот вопрос.
- Карим, моя госпожа, - ответил раб. Это был мужчина лет тридцати, с темными курчавыми волосами, запачкаными гранитной пылью, и черными как уголь глазами. Его лицо выражало смиренность, и вместе с тем можно было заметить, что дух его не сломлен.

- Почему ты здесь, Карим?
- Меня обвинили в убийстве охранника храма, моя госпожа. Но боги свидетели, я не хотел его убивать. Всё что я хотел это увидеть сестру.

- Да, я знаю. Твою сестру забрали прислужники этого иблиса Ур Маа, чтобы она развлекала его по ночам. Я прекрасно понимаю твою тревогу и твоё желание спасти её, но ты опоздал. Джамиля мертва, её задушили после того, как поймали при попытке побега. Мне очень жаль.

Глаза Карима сверкнули болью и ненавистью.
- Я убью его, мне уже всё равно нечего терять, я убегу отсюда и убью его, - с нажимом сказал он.

Амира вздохнула. Ей было тяжело говорить, но она должна была добиться своего, ведь она столько лет ждала этого момента.

- Когда то, 23 года назад, Ур Маа забрал у меня нечто очень дорогое. С тех пор я не перестаю ждать возмездия, однако его смерть принесёт лишь трудности в том деле, ради которого ты здесь. Ты получишь возможность отомстить ему но только после того как выяснишь что стало с младенцем, которого он забрал у меня. Он украл у меня моего новорожденного сына, также как украл твою сестру. Ты можешь согласится помочь мне в обмен на твою свободу и шанс отомстить Ур Маа либо ты можешь вернуться обратно на каменоломни, где не протянешь больше года. Решай, - Амира с содроганием в сердце ждала ответа этого раба, от которого зависело очень многое.

- Я был бы глупцом, если бы не согласился. Я понимаю вашу боль и клянусь что не устану искать вашего сына пока не найду.

- Ты сделал правильный выбор, Карим. Справедливость должна восторжествовать. Но ты должен знать, что Ур Маа – верховный жрец и обладает большой властью и силой, подступиться к нему будет не так просто. И если тебя снова поймают, то живым ты не уйдешь. Ты готов к этому?

- Я готов, моя госпожа. Вы не пожалеете что доверили мне эту миссию. Я обещаю вам что вы найдете своего сына с моей помощью и боги свидетели моей клятвы. Моя душа не найдет покоя пока я его не отыщу.


Продолжение следует...