Подруги

Тихий августовский день косыми лучами золотил окна старого дома послевоенной постройки. Ирка перемыла посуду, постирала пелёнки младшей сестры и выглянула в окно. Молодой рыжий кобелёк, привязанный хозяйкой длинной цепью к добротной конуре, дружелюбно помахал Ирке хвостом. Ирка тайком от взрослых частенько отпускала Рыжего с цепи – поноситься по двору. Сейчас девочке было не до него. Мать с отчимом уехали на три дня, оставив её «на хозяйстве» с двумя сёстрами. Безусловно, тётя Катя, у которой они снимали комнату, присмотрит за ними, но это вечером, после работы. А днём девчонки предоставлены сами себе. Готовить Ирка особо не умела – так, немудрёный супчик сварить да яйца всмятку. Через неделю ей исполнится одиннадцать и это событие волновало Ирку до коликов. Она перевела взгляд на яблоню, чьи ветки устало склонились от груза крупных, красных яблок. Залаял Рыжий, туго натянув цепь. Ирка передвинулась к краю окна, скосила глаза и, просияв, рванулась из комнаты.

-Цыц, Рыжик! – ласково прикрикнула она на собаку, - свои.
-Я на минутку забежала, - опережая все вопросы, предупредила подруга Люся, - мне красить надо. Ты на улицу выйдешь?
-Замолчи! – прикрикнула Ирка на пса,- не могу. У меня девчонки спят, а потом их кормить надо и сказки читать. Завтра вечером должны приехать…
-А ты знаешь, мне Анжела подарила фломастеры! – горделиво перебила её Люська.

Ирка насторожённо всматривалась в бледное лицо подруги. Такие дорогие и редкие подарки просто так не делают. Она терпеливо ждала продолжения.
-Ты знаешь, Анжелке всё-таки тяжело, она новенькая и… - Люська немного замялась, покраснев, - ей надо помочь освоиться в новом классе и в новой школе. Всё-таки она из города. Из большого. – теперь Люська торопилась, как будто Ирка мешала ей говорить. - Она меня попросила с ней сесть. Но дружить мы будем с тобой!

Ирка молчала, подавленная. Рыжий тихо скулил, прося поиграть. Люська неприязненно посмотрела на длинноного пса и выжидательно уставилась на Ирку.
-Ты пообещала?
-Ну - у, я хотела с тобой поговорить. Ты же поймёшь!
-Хорошо. Садись.- Безучастно пожала плечами Ирка.
-Ну, я пойду, - попятилась к калитке Люська, - ты заходи послезавтра. Я тебе фломастеры покажу.
Люська тихо выскользнула на улицу, оставив Ирку разбираться с нахлынувшими чувствами.
-Рыжий, ты понимаешь, фломастеров даже у Надьки нет, - присела Ирка на корточки перед собакой, - а уж у Надьки-то есть всё. Но она дружить будет со мной!!!
Пёс радостно облизывал загорелую Иркину физиономию, не понимая, почему с ним сегодня никто не играет.
-А ну, цыц! – раздался за спиной зычный голос тёти Кати, - Я тебя кормить не буду! Дармоед! Всех оближет, кого не надо…
Ирка тихо проскользнула в коридор. Постояла, обдумывая известие. Вошла в комнату и, зачерпнув из ведра полный ковшик свежей воды, с удовольствием выпила. Во рту было горько, как будто полыни наелась.