Звонок

Звонок мобильного телефона вывел его из состояния задумчивости. На небольшом экране высветился неизвестный номер. Несколько секунд он смотрел на эти цифры и пытался понять, кто бы это мог звонить. Мало кто из его окружения знал этот номер – он был известен только самым близким. Комбинация была очень знакомой, но в памяти всплывали лишь какие-то смутные ассоциации. Так и не вспомнив, чей это может быть номер, он взял трубку.

- Слушаю, - получилось как-то сухо и очень официально.

- Здравствуй, - раздалось после непродолжительного молчания.

Он сразу же узнал этот голос, представляться не было необходимости.

- У меня к тебе одна просьба, - голос дрожал, выдавая волнение говорившего. – Я сейчас в городе. Мы не могли бы с тобой встретиться?

- Через час на старом месте, - произнеся эти слова, он отключился, даже не поинтересовавшись, устраивает ли ее и время, и место встречи.

Какое-то время он сидел абсолютно неподвижно, смотря на пустую чашку. Лишь изредка плечи поднимались в такт дыханию. Оживленные голоса посетителей кафе гулом отзывались в ушах. Внезапный резкий звук привел его в чувства. Он оглянулся на источник шума – кто-то из клиентов разбил кофейник. Осколки стекла и брызги кофе разлетелись по небольшому помещению.
“Словно чья-то жизнь, разбившаяся вдребезги”, - мелькнуло у него в голове, вызвав невольную улыбку.

Взгляд упал на мобильный телефон. Таймер показывал 15:10. Выходит, после ее звонка прошло уже полчаса. Он вылил в чашку остатки кофе из кофейника, залпом выпил его и поморщился. Кофе совсем остыл. На свете нет ничего ужаснее холодного кофе. Ну, по крайней мере, для него нет.
Оставив за стойкой бара деньги за обед и чаевые, он улыбнулся на прощание хозяйке и вышел на оживленную улицу. После полумрака кафе яркий дневной свет на мгновение ослепил его. Пришлось остановиться и подождать, когда глаза привыкнут к смене освещения. Машина стояла на парковке возле торгового центра, но садиться за руль сейчас абсолютно не хотелось. До места встречи было недалеко, всего двадцать минут неспешным шагом, и он решил прогуляться. Просто необходимо было проветриться и привести мысли в порядок.

Этот внезапный звонок выбил его из равновесия. Он терялся в догадках – чтобы все это могло означать. Она уже давно исчезла из его жизни, и с тех пор они не виделись. И зачем ей понадобилось встречаться с ним? Что могло произойти такого, что заставило ее спустя столько лет набрать номер его телефона? В голове были одни только вопросы, но ответов на них он так и не находил.

За этими мыслями он не заметил, как добрался до места. Это был парк с небольшим озером. Они любили приходить сюда и часами бродили по его аллеям и тропинкам, кормя голубей и назойливых воробьев. Парк был прекрасен в любое время года и в любую погоду. Иногда на озере появлялись лебеди, становившиеся моментально предметом пристального внимания со стороны горожан.
А вот и их любимая скамейка под раскидистой ивой. После того, как она исчезла, он практически не бывал здесь, стараясь не бередить воспоминания, но ноги по старой памяти сами принесли его именно на это место. Смахнув упавшую на скамейку листву, он сел, вытянул ноги и, глубоко вздохнув, закрыл глаза…

Они познакомились еще в школе, когда она за пару месяцев до выпускных экзаменов пришла к ним в класс. Школа, где она училась раньше, сильно пострадала из-за пожара, поэтому учащихся и учителей было решено распределить по учебным заведениям города. Первые несколько дней новенькие вызывали живой интерес у всех его одноклассников, и он не был исключением.
Она как-то сразу привлекла его внимание. Было в этой девочке нечто такое, что отличало ее от остальных сверстниц. Всегда держалась в стороне, стараясь не привлекать к себе излишнего внимания. На фоне своей подруги, высокой и статной блондинки, она выглядела совершенно невзрачно. Обычная внешность, пройдешь мимо такой девушки на улице, и даже не возникнет желание обернуться и посмотреть ей вслед. Невысокого роста, такая хрупкая, с копной вьющихся рыжих волос она была скорее похожа на дюймовочку из сказки, чем на реальное создание из плоти и крови. Но несмотря на все это она еще долго будоражила умы многих мальчишек. Было в ней нечто такое, что заставляло терять голову и сходить с ума.

Ее глаза… Таких глаз ему не приходилось видеть больше ни у кого ни до ни после их встречи. Они были цвета молочного шоколада, меняя оттенок до более темного или светлого в зависимости от освещения и ее настроения. Всегда такие безразличные и отстраненные, вызывающие только одно чувство – скрыться как можно быстрее от их взгляда. Любой, кто смотрел ей в глаза, чувствовал себя незащищенным. Казалось, будто посреди летнего зноя вдруг наступал лютый зимний мороз. Моментально пробирал озноб и хотелось бежать. Бежать, не оглядываясь, как можно дальше и от нее, и от ее взгляда.

Глядя в эти глаза, невозможно было поверить, что они принадлежат человеку. Еще больше усиливало это впечатление ее улыбка – искренняя, живая, обнадеживающая. Это было похоже на неуместную шутку, будто кто-то свыше что-то перепутал в момент ее появления на свет. Не верилось, что и эти глаза, и эта улыбка могут принадлежать одному и тому же человеку.
С каждым днем он все сильнее привязывался к ней. Уже не мог и дня без нее прожить. Все мысли были только о ней. Это была какая-то одержимость, всепоглощающая страсть, вихрь чувств и эмоций, захвативший и закруживший их. Все происходящее тогда с ними было похоже на гигантскую волну, которая накрывает с головой и увлекает за собой, и шансов выбраться из водоворота с каждой секундой становится все меньше и меньше. И чем сильнее ты стараешься выбраться, чем сильнее сопротивляешься стихии, тем больше тебя засасывает.

И хотя страсть была взаимной, он не мог с абсолютной уверенностью заявить, что она любила его. В ее отношении к нему всегда чувствовалась некоторая холодность и отчужденность. Она словно чего-то опасалась, стараясь не потерять контроль над собой и своими чувствами. Даже в кругу самых близких друзей она не позволяла ни обнимать, ни целовать себя, старалась отстраниться от него, никак не высказывая своих эмоций. Никогда нельзя было понять, о чем она думает, что чувствует. Ее глаза абсолютно ничего не выражали, лишь изредка в них мелькала какая-то искорка, но тут же исчезала, не давая ни намека на то, чем она была вызвана. Временами его посещало чувство, что она не способна на проявление каких бы то ни было чувств, что ей одинаково чужды любовь и ненависть, радость и отчаяние.

Но стоило им остаться наедине, как она тут же преображалась. Это был уже совершенно другой человек: нежный, отзывчивый, чуткий и ласковый, не таящий ни своих чувств, ни желаний.
Он поражался, как ей удавалось быть такой разной, сочетать в себе, казалось бы, несочетаемое. Но при этом он ясно понимал, что она не играла, просто была такая, как есть, не похожая на остальных, живущая по каким-то ей одной понятным законам и правилам.

А потом все рухнуло… Сказка закончилась, но вот только конец у нее был совсем не счастливый. Однажды она просто исчезла из его жизни раз и навсегда, словно ее и не было никогда рядом.

- Как всегда мечтаешь, - услышал он рядом с собой знакомый голос.

Он открыл глаза. Она стояла напротив, спрятав руки в карманы плаща, и смотрела на него, слегка наклонив голову набок.

- Здравствуй, - она улыбнулась ему своей очаровательной улыбкой, той самой, которую он когда-то так любил.

- А ты как всегда до невозможного пунктуальна, - мельком взглянув на часы, произнес он. – Совсем не изменилась.

- Никогда не любила заставлять кого-то ждать себя. Глупости все это и ребячество… А сейчас было бы слишком нелепо опаздывать…

Он лишь усмехнулся в ответ. Эти слова показались ему злой иронией. Она опоздала на несколько лет, так что минутой больше, минутой меньше. Это уже ничего не меняло. “… нелепо было бы опаздывать…” – прошептал он так тихо, что сам едва расслышал звук собственного голоса. А зачем вообще нужны были все те глупости, что она натворила? Зачем нужно было это непонятное бегство? Так хотелось спросить ее об этом, но слова никак не желали слетать с языка.

Он так долго мечтал об этой встрече, рисуя в воображении картины того, как это могло бы быть. Представлял, что скажет ей, как посмотрит в ее глаза, как крепко прижмет к себе. Представлял себе все вплоть до мельчайших деталей – до запаха ее волос, аромата духов, тепла ладоней, искрящейся улыбки… Но все эти разрозненные образы никак не складывались у него воедино. В памяти всплывали лишь отдельные картинки.

Он прекрасно помнил ту девочку, которую видел последний раз семь лет назад в этом самом парке, но никак не мог вообразить, какой она могла бы быть сегодня. И вот сейчас, когда его мечты вдруг стали реальностью, когда она стояла перед ним всего лишь на расстоянии вытянутой руки, он вдруг почувствовал себя преданным и обманутым.

Это была уже не она, не его девочка. Вместо нее перед ним стояла женщина, лишь отдаленно ее напоминающая. Безусловно, она была привлекательна, даже шикарна. Ради такой женщины мужчины совершают безумства, идут на подвиги, уходят от любимых. Таким оборачиваются вслед на улице, слегка присвистывая и жалея о том, что не ты обладаешь этой женщиной. Но ему вся ее красота казалась какой-то искусственной и неестественной. Гладкие прямые волосы каштанового оттенка вместо копны непослушных рыжих кудряшек, глаза, прятавшиеся теперь за стеклами очков в изысканной серебряной оправе… Куда-то бесследно исчезла та очаровательная дюймовочка, которую он так долго ждал, о которой мечтал по ночам.

Он смотрел на нее и не понимал, за что так боготворил ее все эти годы. С глаз вдруг сошла пелена, мешавшая видеть действительность в реальном свете, а не сквозь розовые очки. Он почувствовал, что теперь свободен, что больше не стоит жалеть о том, что они не вместе. Чары рухнули, и колдовство потеряло всю свою власть над ним.

- Спасибо, что согласился встретиться со мной. Это очень важно для меня…

- Что тебе нужно? – оборвал он ее, не дав договорить. Вопрос прозвучал слишком грубо.

Повисла долгая и мучительная пауза. Оба смотрели друг на друга и не знали, что сказать, совершенно не понимая, что они здесь делают, и зачем вообще нужна была эта встреча.

- Прости, зря я все это затеяла. Не стоило мне звонить тебе…

Она развернулась и быстрым шагом направилась к выходу из парка. Он смотрел, как она удаляется от него. Ошеломленный такой реакцией он просто не в силах был пошевелиться. Просто стоял, не понимая, что ему делать дальше. Бежать за ней или позволить ей снова уйти? Но ведь он совсем не за тем сюда приходил, чтобы просто повидаться с ней. Ему нужны были ответы на те вопросы, что мучили его все это время. А точнее ответ на один-единственный вопрос – почему??? Нельзя было позволить ей уйти вот так, без объяснений.

Он догнал ее уже у самого выхода, схватил за локоть и круто развернул к себе. Ему показалось, что в глазах ее блеснули слезы.

- Извини, я был слишком резок, - произнес он, слегка отдышавшись. Она мотнула головой, давая понять, что ничего страшного не произошло.

Совсем не изменилась, отметил он. По-прежнему прекрасно владеет своими чувствами, не позволяя себя излишнего проявления эмоций.

- Ты спешишь? – спросила она.

- У меня очень важная встреча через полчаса. На нее никак нельзя опаздывать.

В ответ на его слова она лишь рассмеялась.

- Ты совершенно не меняешься. Брось ты, никуда тебе не надо. У тебя никогда не получалось врать… Значит, раз ты никуда не спешишь, - подытожила она, - то мы идем гулять.

Она протянула ему руку и едва заметным движением головы указала на дорожку. Несколько мгновений он сомневался, но потом взял ее за руку и позволил увлечь себя в глубь парка. Так странно было идти вот так рядом с ней, точно и не было между ними той огромной пропасти, что их разделяла. Он словно вернулся назад в те времена, когда они также беззаботно гуляли вдвоем по этим самым аллеям и строили планы на будущее.

Она увлеченно рассказывала ему о каком-то общем знакомом, которого видела на днях, но он совершенно не слушал ее. Он вдруг понял, что у него не хватает смелости спросить о том единственно важном, ради чего он и был здесь. Вся его решительность куда-то пропала, остались только сомнения. Казалось, что происходящее сейчас – лишь сон, который вот-вот закончится. И так не хотелось прерывать эти чудесные мгновения, хотелось продлить их, запечатлев в памяти это ощущение от ее близости, от тепла ее ладони…

Полностью погруженный в свои мысли, он и не заметил, что она остановилась.

- Хочешь знать, почему я так поступила? Ты же только за этим сюда и пришел… Мне вдруг стало очень страшно, - продолжила она, так и не дождавшись от него ответа. – Понимаю, как глупо это звучит, но именно в этом и была главная причина. Я испугалась… Испугалась саму себя, своих ощущений, твоей любви. Я чувствовала, что никогда не смогу дать тебе того, чего ты ждал от меня… Знаешь, ведь нет ничего ужаснее, чем не оправдать тех надежд, которые возлагает на тебя тот, кто тебе дорог. Страшно быть рядом с человеком и понимать, что он никогда не будет значить для тебя столь же много, как и ты для него… Если бы я осталась с тобой, то сделала бы тебя несчастным. Тебе нужна была стабильность, уверенность в завтрашнем дне, а меня же постоянно куда-то влекло. Мне нужен был хаос, неопределенность. Мне нужна была свобода, которую ты не мог мне дать. У тебя все было запланировано на несколько лет вперед, а я никогда не знала, что буду делать не то, что завтра, а даже через несколько часов… Разве такая жизнь тебе была нужна?... Вот видишь, тебе даже нечего мне возразить, потому что ты знаешь, что я права.
Мне пришлось делать выбор между тобой, твоей любовью и моей свободой. Не знаю, был ли он правильным. Да и что значит “правильно”? Кто придумывает все эти глупые критерии и оценки? Они все так условны и субъективны. То, что правильно для одного, совершенно неприемлемо для другого… Я никогда не задумывалась над этим. Я просто ушла, не оглядываясь назад, оставив все в прошлом…

Каждое ее слово причиняло ему боль. Он не думал, что так тяжело будет выслушивать ее признания. Он давно уже не думал о ней. Она была для него не более чем приятным воспоминанием, всего лишь частью прошлого, которое невозможно изменить. Он слышал то, что хотел услышать, но не мог этого принять. Такое объяснение его не устраивало. Ему вдруг показалось, что легче было бы выслушать признание в том, что она бросила его, потому что полюбила кого-то другого, а не из-за своих глупых и абсолютно беспочвенных страхов. Это хоть как-то могло оправдать ее в его глазах.
- Но почему ты все решила за нас двоих? – спросил он, обдумав ее слова. – Кто дал тебе такое право? Меня всегда удивляла и поражала в тебе одна-единственная вещь – то, с какой легкостью ты брала на себя роль вершителя судеб. Ты принимала решения не только за себя, но и за тех, кто окружал тебя, не интересуясь их мнением, не спрашивая совета. Возможно, ты никогда даже и не задумывалась над тем, что делаешь, и что руководит тобой. Допускаю, что для тебя это было столь же естественно, как и дышать. Ты поступала именно так, потому что не могла иначе. Тебя интересовали только твои чувства, твои желания и мечты. На остальных было наплевать. Все они были лишь пешками в столь грамотно разыгрываемой тобой шахматной партии. Им приходилось либо соглашаться с твоим решением, либо нет, выбирая собственный путь или, вернее, тот, что ты для них оставляла. Твое слово всегда было первым и последним. Ты не оставляла никому ни малейшего шанса достучаться до тебя. Ты выстроила вокруг себя такую стену, что пробить брешь в ней было невозможно. Ты не соглашалась ни на какие компромиссы, не шла на уступки. Всегда добивалась своего, чего бы тебе это ни стоило. Готова была перешагивать через любого, кто встанет на твоем пути. Не важно, кто это был. С одинаковой легкостью могла оставить за бортом и случайного попутчика, и близкого тебе человека. Однажды ты именно так и поступила со мной, просто вычеркнув из своей жизни, забыв все то, что было…

Он сам не понимал, зачем говорил все это. Ему хотелось задеть ее за живое, обидеть. Хотелось проявления хоть каких-то чувств и эмоций. Но на все его слова она никак не реагировала, оставаясь такой же невозмутимой и безучастной. Они абсолютно не трогали ее, словно не для нее и предназначались. Ни один мускул на ее лице не дрогнул. Он понял, что с таким же успехом мог рассказывать ей о всемирной катастрофе, о погоде, о ничего не значащих вещах. Реакция была бы неизменной.

- Ты ушла, ничего мне не сказав, не поговорив со мной, - произнес он, поняв, что речь его не достигла цели, и немного смягчил тон. - Почему ты не пришла ко мне? Почему не рассказала об этих сомнениях?

Она только пожала плечами.

- Не спрашивай, почему. У меня все равно нет ответа на твои вопросы. Постарайся, если не принять мои слова, то хотя бы понять… Я пришла не затем, чтобы оправдываться, чтобы просить у тебя прощения.

- А зачем тогда? Зачем все это тебе нужно?

- Ты все еще злишься на меня? – спросила она, не ответив на его вопрос. Казалось, будто она вообще не слышит его, словно была где-то далеко от этого места.

- Злюсь ли я на тебя? – спросил он после некоторой паузы. Такой простой вопрос почему-то поставил его в тупик. – Я никогда не задумывался об этом… Можно ли назвать злостью или обидой то чувство, что я испытал, когда понял, что потерял тебя навсегда? Не знаю… Может быть… Сейчас трудно об этом говорить. Столько времени прошло. Боль давно притупилась, остались только светлые воспоминания. Я нашел в себе силы не застрять там, где мне когда-то было хорошо. Я шел вперед, не оглядываясь. Не жалею о том, что было, но и вернуть бы ничего не желал назад. Я счастлив и всем доволен.

- У тебя очень красивая жена и очаровательный сынишка… Тебя удивляет, что я так хорошо осведомлена о твоей теперешней жизни? – спросила она, видя, какую реакцию вызвали ее слова. – Неужели, ты думаешь, мне было все равно, как ты живешь… Я столько раз возвращалась в этот город, приходила в этот парк, бродила по его аллеям… Мне хотелось понять, что и когда я упустила, почему все сложилось именно так… Почему все в моей жизни пошло совсем не так, как должно было бы… Я столько раз набирала номер твоего телефона, но никогда не решалась нажать на “вызов”. Я стояла под окнами твоего дома и мечтала о том, чтобы увидеть тебя. Просто посмотреть и убедиться, что все это было не напрасно… Но в самый последний момент я отступала, зная, что у меня нет никакого права вмешиваться в твою жизнь. Я одна все разрушила и должна сама отвечать за собственные ошибки, не перекладывая ответственность на чужие плечи… Я сама выбрала этот путь. У меня не было права жаловаться на судьбу, винить кого-то в своих ошибках и падениях. Я никогда не задавалась вопросом “а что если бы… ?”, осознавая всю его нелепость и бессмысленность. Зачем гадать, что стало бы с нами, если бы мое решение было другим. Но потребовалось время, чтобы вспоминать об этом спокойно, без боли, без сожаления, без упрека к самой себе… Иногда, когда становилось совсем плохо, когда казалось, что эта черная полоса никогда не закончится, и мне не выбраться из той ямы, куда я сама себя загнала, я вспоминала твои слова. Помнишь, ты сказал, что счастье обязательно придет…

- Ему ведь тоже интересно, - продолжил он. Было удивительно слышать это от нее. Он обронил эту фразу лишь однажды и не мог подумать, что она запомнит ее, сделав своим девизом по жизни.

- Мне кажется, именно благодаря им, я и смогла выкарабкаться. Смогла достичь всего того, что у меня есть сейчас. Я научилась жить заново… Может, это и неуместное сравнение, но я ощущала себя тем самым Мюнхгаузеном, который вытаскивал себя за косичку из болота. Я никогда и ни у кого не просила помощи, хотя порой так остро в ней нуждалась. Гордость не позволяла пойти на сделку с собственной совестью. Я привыкла во всем и всегда полагаться только на свои силы. Знаешь, возможно, ты и прав… Возможно, я всего лишь эгоистка, идущая по чужим судьбам ради достижения собственных целей и не обращающая внимания на искалеченные жизни тех, кто мне дорог. Может быть…

Она замолчала, словно была поражена этим признание, словно не веря в то, что эти слова принадлежали ей. Он видел по тому, как изменилось вдруг выражение ее лица, что они нелегко дались ей. Появилось в нем что-то едва уловимое, еще не понятное для нее самой. Холодные и безразличные ко всему происходящему глаза вспыхнули, будто озаренные какой-то вспышкой. Теперь они были живыми. Губы растянулись в улыбке, в которой сквозило одновременно и торжество, и раскаяние. Ему вдруг показалось, что не было больше той временной пропасти, что разделяла их так долго. К нему снова вернулась та самая дюймовочка, которую он так тщетно искал в ней.

- Знаю, тебе не нужно мое прощение. Ты совсем не за этим сюда пришла. Просто хочу, чтобы ты поняла, я не держу на тебя зла… Да и никогда не держал. Как бы мне того не хотелось, я не мог ни ненавидеть, ни презирать тебя. Не мог винить тебя в том, что ты отняла у меня мечту, так и не дав ей ни единого шанса.

- Спасибо…, - прошептала она и сжала его руку так сильно, словно вкладывала в этот жест всю свою признательность. – Несмотря ни на что ты на…, - она оборвала фразу на полуслове, понимая, что ему не нужна ее благодарность. Ему было достаточно того, что она все же нашла в себе силы на этот разговор. – Я пришла, чтобы сказать тебе то, что следовало сказать уже очень давно. Прости… и прощай… Пришло время поставить точку в этой затянувшейся истории. Завтра я выхожу замуж.

- Замуж?! – он опешил от такого признания. Ожидал чего угодно, но только не такого поворота событий. – ТЫ??? А как же твоя свобода? В этот раз уже не страшно ее потерять? – ему так и не удалось скрыть нотки сарказма в голосе, несмотря на все старания.

Он сам не понимал почему, но ее признание больно кольнуло его. Где-то в подсознании сидела мысль, в которой не хотелось признаваться даже самому себе. Почему кому-то удалось то, что оказалось ему не подвластно? Она ушла от него, он так и не смог ее приручить. Он не хотел мириться с тем, что ЕГО женщиной мог обладать кто-то другой, кроме него. Ему казалось, что она не имела права быть счастливой. Она должна была… Он тряхнул головой, стараясь прогнать эти мысли. У него теперь другая жизнь, он счастлив. Тогда почему он отказывает ей в праве устроить свою жизнь и обрести столь долгожданное счастье?

- В этот раз нет, - не задумываясь, спокойно ответила она. – В этот раз все обстоит иначе. И меня это больше не пугает… Прощай…

Он стоял и смотрел ей вслед. Она снова уходила от него… По той же самой же дорожке… такой же уверенной и летящей походкой, что и семь лет назад. Разница была лишь в том, что тогда он верил, что у них есть будущее, а сейчас знал, что у каждого впереди своя жизнь и свое счастье. Он чувствовал, что она уходила навсегда. И действительно теперь все было по-другому. Больше не было боли, отчаяния, непонимания. Осталась только легкая грусть по прошлому и светлые радостные воспоминания о тех днях, что их связывали. Теперь он готов был к тому, чтобы ее отпустить. Он развернулся и пошел в противоположном направлении.