Мальчишка в Египетской Пустыне

Жаркое солнце нещадно палило и без того раскаленную пустыню. Горящий пейзаж дополняла виднеющаяся высокая пирамида и два-три кактуса, раскиданные по песку. Казалось, здесь накалялся гнев Господа, здесь он злился, здесь он вспыливал...

По пустыне, увязая в песке, бежал мальчик. Парнишка лет четырнадцати, в выгоревшей оранжевой майке и потрепанных, когда-то синих джинсах. Босой, белобрысый парнишка, глядя на которого вспоминались летние дни в деревенской тени, среди деревьев и спокойного сельского уюта.

В руке у мальчишки была книга. Истрепанная, выцветшая от времени, на корешке еле-еле виднелась надпись на арабском языке. Куда бежал этот мальчишка, откуда бежал? Что делал он в бескрайней пустыне, какими суховеями занесло туда его?

Позади мальчишки огромной желтой горой вырисовывалась и исчезала египетская пирамида. Мальчишка, бежал, не оглядываясь, бежал на последнем дыхании, изнемогая от жажды и усталости. От кого он бежал, от кого спасал он самое дорогое, что было у него - книгу, прижатую к оскаленной волчьей морде на выгоревшей майке?

Мальчишка бежал все медленнее и медленнее... Вот уже пошел быстрым шагом, нормальным, медленным... и упорно двигался вперед, едва переставляя ноги. Мальчишка обернулся - в первый раз за весь путь - пирамиды уже не было. Мальчишка облегченно вздохнул и упал...

***

Чей-то мокрый язык ласкал его горящий лоб и пылающие щеки. Он открыл глаза и едва удержался, чтоб не вскрикнуть. Над ним стоял... волк. Обыкновенный белый волк со странными зелеными глазами. Точнее не волк, волчица.

Сверху упала тень. Мальчишка испуганно вздернул голову, и внезапно был отброшен сильным ударом лапы в сторону. Горячие когти огненного феникса жахнули по песку там, где он только что лежал. Волчица ощетинилась, но не зарычала. Красные глаза феникса вступили в безмолвный бой с холодным зеленоглазым взглядом волчицы.

Волчица прыгнула первой. Белоснежные клыки вонзились в пламенную шею огненной птицы прежде, чем та успела коснуться ее клювом. Но успела.

Мальчишка со страхом смотрел на два мертвых тела, пылающие огнем изнутри. Внезапно под ним зашевелился песок. Взглянув на землю, он с ужасом обнаружил, что песок под ним стекается в огромную воронку, в центре которой лежал он. Он почувствовал, как его засасывает неутомимо, настойчиво и нерушимо. Песок смял под себя два ближних кактуса, и уже по грудь в воронке он увидел их иголки, нацеленные ему в грудь.

"Только бы не насмерть" - успел подумать он...

***

Одиноко возлежала раскрытая книга на красном песке. Вялый суховей листал ее страницы. Солнце, умерив свой пыл забрало себе феникса, волчица же растворилась в земле.
Одна пустыня вокруг - ни кактуса, ни пирамиды, ни человеческой фигуры.

Внезапно суховей дунул резко и сильно, и книга захлопнулась, явив блистательному солнцу обложку. Слепящими взор буквами написано было на книге: "Библия".