Где-то в одном из миров...

1190 год. Начало истории.

Родилась Кэседи в состоятельной семье перевертышей в Гереннвилье, что на острове Бений. Городок был не очень большой, но неплохо развитый. Родители кошки имели немалый вес в городе, и конечно же успели нажить себе врагов. Что сейчас выжидали, как бы больнее ударить семью Маджеро. И когда узнали о рождении малышки - поняли: это их шанс. С самого рождения девочка находилась под пристальным вниманием не только своей семьи. Но и людей, что наняло семейство Делари. Родилась Кэс непослушной непоседой. Едва начав ползать, заставляла родителей и гувернанток с нянями нервничать и седеть прямо на глазах. А вдруг упадет с лестницы? А вдруг что свалит себе на голову? А вдруг… Да мало ли что может натворить этот ураган в юбке. Слуг вокруг Кэс было много, все пытались ее чем-то развлечь или чему-то научить. К семи годам девочка уже была обучена чтению, грамматике, математике, географии и многим другим наукам, что по мнению Эрики, матери кошки, было необходимо для ее развития. Но самой девочке больше нравились занятия по рисованию и танцам. Творчество казалось ее стихией. А уже к девятому своему дню рождения маленькая Кэс настаивала на начале уроков верховой езды. И уже получила почти разрешение мамы, но...

1199 год. Первое испытание.

- Милая, не уходи далеко - попросила девочку одна из нянек, когда они гуляли в парке возле усадьбы.
- Хорошо, я буду рядом - на удивление легко согласилась Кэс. Она и правда не собиралась далеко убегать, предчувствие что ли у неё было.

Тем не менее, это не помогло. Следующим, что слышала кошка был вскрик няни и шаги кого-то, кто приближался к ней. Оглянувшись, ребенок успел заметить оседающее тело девушки, и какого-то мужчину в темной маске на пол-лица, что шагал уверено к ней. Не дожидаясь пока он приблизится, кошка побежала в сторону поста стражи, ведь ее должны защитить! Но вот там она наткнулась на еще несколько трупов. Словно кто-то вырезал всех, кто мешал им на подступах к ребенку. И кошка понеслась дальше. Не важно куда, главное убежать. И ей возможно это удалось бы, будь она постарше да повыносливей. Похитители ее нагнали вскоре, и усыпив каким-то раствором утащили с собой. Последнее что она помнила перед тем, как отключится - ее перекинули через лошадь, и куда-то повезли. После, когда она уже очнулась - первым ощущением была боль. Протрястись долгую дорогу переброшенной через лошадь это вам не хухры-мухры. Разлепив глаза, девочка взглянула на человека, что сидел перед ней.

- Кто ты? - голос дитенка зазвучал странно-серьезно. И она не ждала ответа, полагая что его не будет. Но ошиблась.
- Я Фэр. Я тот, кто изменит всю твою жизнь - ответил мужчина. Голос у него был низким, приятным. Но девочке он казался ужасным. Пусть она была еще маленькой, догадаться что случилось было несложно. Она читала о таком в книгах. Детей из богатых семей нередко похищают.
- За меня заплатят сколько скажете - начала было кошка, но ее прервали:
- Нам не нужны деньги. Считай что это месть. - последняя фраза была брошена уже по дороге. Фэр направлялся на выход. И слова эти настолько запали в душу ребенка, что впоследствии она их не раз говорила.

Фэр ушел, а Кэс не знала, что ей думать и что делать. Пошевелиться толком она не могла –оказалось, что ее связали по рукам и ногам. Так и пришлось лежать на койке дальше, надеясь на чудо? Разве что на него. Она хотела знать, что случилось с ее родителями. Кэс не хотела верить в то, что и их убили тогда в доме. Кошка хотела знать, что же будет дальше. И как изменят ее жизнь.

А в то время, в усадьбе Маджеро творился Хаос. Стражники, что дежурили в доме вышли в сад, узнать обстановку и увидели трупы. Прочесав всю территорию нашли тело няни, но вот Кэс, словно сквозь землю провалилась. А после были замечены следы от копыт. Эрика рвала и метала, меняя свой облик чуть ли не каждые пару минут. Она не могла себя контролировать. А`дам, отец девочки, раздавал указания направо и налево. Наказывая всем найти его дочь во что бы то ни стало. А после и сам отправился на поиски, вернувшись в усадьбу только спустя неделю, истощенный и практически невменяемый. Девочку не нашли. Нашли лишь тонкие намеки на причастность ко всему этому семьи Делари. Для суда их было мало, а вот Маджеро этого хватило. Не прошло и дня после их обнаружения, как все семейство вражеское было убито. Все. И слуги, и дети, и дальние родственники. Все, кого только можно было найти на острове. И никто, ни одна живая душа не сумел обнаружить, кто же все это сотворил.

Темница. Спустя пару недель. Кэс уже не связывали, и она коротала время наматывая круги по маленькой комнатушке, что была ее камерой. Ее хорошо кормили, не били и не обижали. Даже игрушки принесли. Только вот на волю не отпускали. Кошка одичала, не разговаривала ни с кем, и казалось полностью ушла в себя. И уже ничего не ждала, привыкая к такому образу жизни. Как оказалось - зря. Дверь скрипнула и распахнулась, впуская в комнату Фэра.

- Мы уезжаем - сообщил он девочке. И подойдя к ней, практически сгреб в охапку, готовясь к сопротивлению. Но кошка ничего не предприняла, и даже не посмотрела на нее. Фыркнув, Фэр вынес ее на улицу, усадил перед собой на лошадь и куда-то повез. Сопровождал их немалый отряд, словно они короли какие. Путь оказался длинным - несколько дней. Впереди замаячил порт.
- Мы уплывем на другой остров - зачем то сообщил Фэр кошке. Та снова проигнорировала его - И начнется новая жизнь.

Поднявшись на палубу корабля, Фэр отвел девочку в отдельную каюту, и запер. Да еще и стражу приставил. Кошке было все равно. Ей не хотелось ничего. И наверно это состояние могло бы продлится долго, если бы не один случай случившийся несколькими днями спустя.

- Слышь ты, щенок! Я сказал, делай, что приказывают - старший матрос орал на бестолкового юнгу, что по глупости своей стал с ним пререкаться. Замахнувшись, матрос ударил парня наотмашь. У того сразу запылала щека, и стал наливаться синяк. Он молчал, и только пытался как-то хоть закрыться от нового удара. Матрос снова занес руку
- Еще раз ударишь его, и ты труп - послышался сверху девичий голос. Кэс, выбравшись на прогулку, услышала крики, и теперь стояла на верхней палубе, смотря на разворачивающуюся внизу сцену. У мужика челюсть аж отпала при виде наглой выскочки
- Да как ты смеешь, малявка! - зарычал он, разворачиваясь и намереваясь подняться наверх, да проучить девчонку. И было даже сделал шаг вперед, как увидел, что позади нахалки появляется Фэр.
- Дек, ты что-то вякнул? - спокойно поинтересовался у него Фэр. - Нет? – добавил, так и не услышав ответ. - Вот и отлично. Пшел вон, пока цел. Еще раз ошибешься и пойдешь на корм акулам. Ах да, и мальчика не трогай больше. - наемник опустил взгляд, глядя на кошку - А ты не промах - усмехнулся он . «Из тебя выйдет неплохой командир» - окинул ее оценивающим взглядом : «Ну или наложница».- Кэс была еще совсем ребенком, но очень симпатичным, и можно было предположить в кого же она вырастит.

Кошка фыркнула, и заехала маленьким кулачком по ноге Фэра. Тот аж взвыл.
- Думай что говоришь - и что только в нее вселилось? - А то пойдешь на корм акулам - скопировала его манеру говорить.
Глаза кошки пылали огнем, она была зла. Все накопившееся за эти недели всплыло на поверхность и требовало выхода. И ей было даже не страшно.
Фэр забыв о боли удивленно смотрел на девчонку несколько минут. А потом вдруг расхохотался.
- Ты точно станешь отличным командиром. А еще лучше - наемником.

1199-1202годы.

По прибытию на остров понеслись тяжелые дни. Теперь Фэр заставлял ее заниматься. Физические упражнения выматывали так, что Кэс валилась на койку и отрубалась. Фэр не щадил ребенка, и не делал скидку на ее возраст. Чуть позже прибавились занятия по рукопашке, по боям на мечах. Метания ножей, использование ядов. Обучение прятаться и передвигаться бесшумно. Уроки, как открыть практически любой замок. Как убедить всех вокруг, что ты не представляешь опасности. Тренировки по раскусыванию окружающих. Узнать их слабости и на них сыграть. Все это крайне важно для наемника.

Кэс исполнилось двенадцать. Она люто ненавидела Фэра, но хотела получить от него знаний по максимуму, а потом воспользоваться ими же против него самого. Уроки становились все жестче, появлялись пробные задания. Ребенку сложного ничего не поручали конечно же. Но зато было чем занять время.

"Мама, я к вам вернусь. Клянусь" - писала Кэс в свою личную тетрадку. - "Отомщу, и вернусь. Вы главное меня дождитесь" - стук в дверь прервал ее занятие. Спешно спрятав тетрадку, кошка спрыгнула с кровати как раз в момент появления Фэра.

- Завтра у нас важный день - сообщил он своей ученице - У тебя первое серьезное задание. Ознакомься - он бросил на кровать девочки какую-то папку и вышел из комнаты. Кошка схватив документы углубилась в чтение. Кто-то перешл дорогу местному авторитету. И теперь тот хочет мести. Опять эта месть. Кошку начинало тошнить уже от всего этого. Целью ее был мальчишка лет шести. ей дают задание убить ребенка! Ей! Еще тоже дитю! Кэс не могла поверить в это. Хотя, чего она ждала? Что ей вечно будут поручать мелкое воровство? Наивная. Глубоко вдохнув, перевертыш решила, что время пришло. Ребенка она не тронет, а значит надо бежать. Но сначала Фэр. его надо убить. Она должна. Осторожно. Снова вдохнув глубоко кошка приказала себе успокоится. Начала готовиться ко сну, даже легла в постель. В момент "проверки" комнаты она изображала из себя спящего ангелка. А сама сжимала в руке ножны с отравленным кинжалом. Спустя час кошка выскользнула тихо из комнаты. Выглянула из-за угла, и поняла что просто так через стражу не проберешься. Фэр был еще тот параноик. Вернутся в комнату, переодется и как ни в чем не бывало вывернуть в коридор. Облаченная в воздушную тунику и шаровары, уже повзрослевшая девчушка выглядела как молоденькая наложница. А лукавая улыбка кошечки дополняла картину.
- Мальчики, меня ждут - мурлыкнула Кэс, не понимая откуда эти нотки в голосе. Она ведь до сих пор не подозревала о том, кто спал глубоким сном внутри нее.
Стражники было хотели возразить, но вдруг глупо заулыбавшись пропустили девчонку дальше, к покоя хозяина. Тихо отворив дверь Кэс скользнула внутрь комнаты. В темноте она видела неплохо, и потому различив силуэт на постели направилась в ту сторону. Несколько шагов, и она замерла услышав голос
- Что ты делаешь тут? - Фэр зажег свечи возле кровати и взглянул на девчонку. - Да еще в таком виде.
- Пришла к тебе - поведя плечиками отозвалась кошка. - А ты разве против? - подойдя ближе, Кэс ловко забралась на постели и оседлала мужчину. Тот ошарашено смотрел на нее не понимая как поступить. У него на кошку были иные планы, но следует признать что девушка почти тринадцати лет, уже вполне созревшая да в таком соблазнительном наряде..есть над чем задуматься..
- Значит не против - обольстительно улыбнувшись сделала вывод Кэс, да нагнувшись чуть потянулась было к Фэру. Словно поцеловать его собиралась. И мужчина ведь уже потянулся в ответ, как вдруг почувствовал что что-то холодное и острое упирается ему в глотку. - Не ожидал? - улыбка кошки стала не совсем обычной. Глаза горели тем самым огнем, что несколько лет назад на корабле. - Считай, что это месть - Кэс хохотнула, вспоминая его же фразу. Чуть нажав на кинжал, девочка заставила капнуть паре капелек крови наемника. - Ах да, кстати. Он отравлен - кошка входила в раж - Ты уже не можешь говорить, а сейчас еще и не сможешь двигаться.
Фэр с ужасом понимал, что ученица превзошла все его ожидания и опасения.
- А спустя мучительные полчаса ты будешь мертв - кошка снова хохотнула и оставив на память еще одну царапину, теперь на щеке наемника спрыгнула на пол. – Счастливо, Фэр, и спасибо за все уроки.

Кошка вылезла в окно, и той же ночью сбежала в порт. Спрятавшись на одном из кораблей, девочка хотела уплыть куда угодно, а уже вдалеке от опасности, понять, как вернутся домой. Посреди ночи Кэс обнаружил капитан, но вопреки ее опасениям не стал грозиться выкинуть ее за борт или сдать страже по прибытию. Он разрешил дрожащему ребенку (адреналин выветрился, и теперь она не была уже такой храброй) поспать в чулане, да обещал помочь ей разобраться куда же ей плыть дальше. Утром.

А утро не наступило, по крайней мере для капитана. Той ночью на корабль напали пираты, забрав все ценные вещи и молодых девушек, что были на корабле для продажи в рабство. Ну или в гаремы, что одно и то же. И Кэс оказалась в их числе. И сколько бы она не вырывалась, все, что ей удалось - это ранить парочку пиратов. Яд на кинжале еще оставался, но был слабеньким уже, и действие его не так сильно было заметно, это скорее всего помогло девочке. Ей не приписали все то, что творилось с беднягами. И ее просто, как и всех остальных выставили на аукционе рабов.

Конец 1202 года.

- Молодая деваха. Норовиста, как необъезженная кобыла - паскудно ухмыляясь, орал ее "продавец".
Кэс хотела удушить его на месте. И внутри вдруг что-то зашевелилось, лениво открывая один глаз. Но лень была столь сильна, а сон столь долгим, что этим все и ограничилось. И лишь удивило саму кошку. Что же это было то? Она не понимала. Пока. Сквозь свою злобу девушка наблюдала, как один за другим покупатели повышают цену. За нее цену!! Окончательная ставка превосходила все ее скромные опасений. такие деньги. За неопытного ребенка? Ну, почти ребенка. Так или иначе, но ее купил местный аналог падишаха. Таких наложниц у него не было, все прежние игрушки уже наскучили. Вот и решил себе завести новую.

Девчонку доставили во "дворец". Не такой шикарный как в сказках, но очень даже богатый. Кэс воротила нос от всех вещей, что ей были предложены. Сопротивлялась до последнего, когда ее тащили купаться, и наотрез отказывалась что-либо есть.
- Глупая, не надо так - вздохнув, качнула головой Катарина - пожилая женщина, что здесь видимо была главной прислужницей: «Хозяин наш не самый плохой человек. Будь помягче, и станешь жить как в сказке». Она конечно же хотела как лучше. И очень удивилась, когда кошка вдруг расплакалась, и всхлипывая начала рассказывать свою историю. О том, что с ней случилось, о том что она хотела вернутся домой. И что ей не нужна сказка. Ей нужен дом. Женщина погладила нежно девчушку - ну, ну... успокойся… может и сможем что придумать. А сейчас отдыхай, пока за тобой не послали.

Едва голова девочки коснулась подушки, ею сразу овладел крепкий сон. Она не думала ни о чем. Организм брал свое. Проспав больше суток, кошка удивленно обнаружила по пробуждению что за ней не посылали. Более того, ей просили передать что в ближайшее время она не понадобится. "Зачем тогда он меня купил?" спрашивала себя Кэс снова и снова. Но ответа не получала. Ее обучали массажу, восточным танцам. Обучали заново манерам. Ухаживали и прислуживали ей. Но никто так и не пришел за ней по приказу ее хрзяина. Пока кошке не исполнилось пятнадцать.

1205 год. Новая ступень.

- Радуйся, милочка - капала ядом одна из наложниц - Наш благодетель решил снизойти до тебяяяяяяяя - крик ее переходил в писк и визг. Это Кэс подскочив ловко вцепилась ей в волосы, и таскала теперь из стороны в сторону.
- Я тебе сколько говорила не лезь ко мне? Лысой хочешь стать? - рычала кошка. То, что в ней сидело внутри снова просыпалось. Теперь уже более ощутимо. Кэс вдруг поняла, что у нее жутко чешется все тело. Что клыки кажется удлиняются. И тут она услышала крик Каты. Опустив взгляд на свои руки, кошка вдруг увидела лапы. Хотела было что-то сказать, да только вышел звериный рык. Ошарашенная кошка бегом понеслась к зеркалу ближайшему, не обращая внимания на крики вокруг. И увидела она не себя. Увидела большую черную пантеру. Но что это?? Внутренний голос услужливо подсказал ответ. На виду у всех этот опасный зверь вдруг улегся на полу, пытаясь явно свернутся в клубочек. Вокруг стихали крики. Катарина присела на корточки рядом с кошкой. И погладила ту по боку.
- Ну что ты девочка моя. Не пугайся саму себя. Кошка ты. Самая настоящая - она улыбнулась добро. И продолжала гладить пантерку. А та успокаивалась. Становилась прежней Кэс. И вот все могли лицезреть обнаженную девушку. Поднявшись с пола, та смущенно улыбнулась и направилась в свои покои. Одеваться. Ну а после еще предстоит посещение своего хозяина. Рай кончился.

Тихий стук по двери, ведущей в личные покои Джейкоба. Ее хозяина. Кошка стояла облаченная в новые одежды, и тряслась как осиновый лист на ветру. "Успокойся, дура" заговорил ее внутренний голос. "Он тебя два года даже не трогал. А ты жила как в сказке. Пора уже расплачиваться. тому же ты видела какой он? Красавчик". Кэс выругалась себе под нос, на саму же себя. Иногда ей казалось, что та пантера, что жила внутри нее самостоятельная личность. Со своими мыслями и мнением. И вот сейчас ей жутко хотелось дать по ушам наглой кошке. Но нельзя ведь. А то выйдет, что саму себя бьет. "Замолчи" шикнула Кэс, и услышав предложение войти толкнула дверь. Личные покои Джея поражали воображение. Просторная комната с огромной кроватью с балдахином. По всей комнаты разбросаны мягкие подушки. То там, то здесь стоят блюда с фруктами, сладостями и прочими яствами. И вот среди подушек то и отдыхал мужчина. Красивый, статный, молодой. Джейкобу не так давно исполнилось тридцать три года. Угольно черные волосы, длиной чуть выше плеч немного волнились. Темно-карие, почти черные глаза, казалось, проникали в душу. А улыбка? Улыбка эта была способна растопить лед в самом холодном сердце. Кэс мотнула головой, отгоняя наваждение. Не помогло. Тогда она решила не смотреть на мужчину, и может тогда все само пройдет.
- Не бойся - раздался его голос, кстати сказать, как нельзя лучше подходящий такому мужчине. - Я тебя не обижу. Проходи, устраивайся поудобней. Я хотел с тобой познакомиться получше.
Тихо вздохнув, кошка прошла к Джею, да устроилась среди подушек. Все так же не смотря на него.
- Познакомиться? - спустя полминуты выдохнула кошка - И что же вы хотите? - вскинула было гордо голову, да только встретившись взглядом с Джеем, сразу же потупила взор.
- Ничего особенного - пожал плечами мужчина - Ката рассказывала о твоей истории. И я все это время за тобой наблюдал. Не вмешиваясь. Но сейчас я хочу узнать, чего ты хочешь. Вернуть домой я тебя не могу, меня не поймут - он разговаривал с ней серьезно, но в то же время словно успокаивающе. Как с ребенком. И неожиданно именно это обидело кошку.
- Я хочу научиться всему, чему можно - таки посмотрела на мужчину кошка. И даже выдержала его взгляд несколько минут..И..Что это? Она краснеет? Кэс готова была провалиться сквозь землю за мысли, что мелькали в ее голове, за свое поведение, и за то, как на нее действовал взгляд Джейкоба.
- А ты не всему научилась? - в голосе мужчина появился живой интерес. - Ты преуспела во всех занятиях здесь
Кэс усмехнулась - Да, мне говорили. Но всегда есть чему учиться. Это гарем - кошка выделила это слово язвительной интонацией – Значит, здесь обучают многому из того, что мне неизвестно.
"Боже, что я несу? О чем я?" - ужасалась мысленно девушка. "Ну что? Понравился?" - подала голос "кошка". Кэс фыркнула невольно вслух - поди прочь. Джей удивленно посмотрел на нее, но даже и не думал принимать эти слова на свой счет. Что, в общем-то, правильно.
- Мне казалось, что ты не хотела быть моей наложницей - Джейкоб наблюдал за девочкой, что несомненно была очень привлекательна. Но при этом в ней было что-то, что заставляло Джея вести себя не как всегда. Ее он не хотел бы ни к чему принуждать. Внезапная мысль - хочу, чтобы она сама ко мне пришла - поразила мужчину как молния.
- Не хочу - подтвердила Кэс. - Наложница это рабыня. Одна из сотни. Мне это не нравится - видимо избалованность, коей она страдала еще в детстве, проявляла себя даже сейчас. Даже после того, что было.
- Чтож - Джей хлопнул в ладоши, и в комнату вошли двое слуг - Заслужи право быть единственной, и сотни отправятся домой. - мужчина посмотрел на кошку - Сейчас можешь идти, если хочешь.
Кэс не хотелось. Отчего то хотелось побыть с ним. Но она гордо поднялась, и кивнув, мол принимаю вызов, вышла из комнаты.

Ката! Ты должна мне помочь! - умоляюще повторяла кошка, не отставая от женщины. Та лишь улыбалась хитро, словно знала какие то секреты великие, и ничего не отвечала. - Ну Ката!! Прошу тебя!! Ты мне поможешь? - Кэс могла так ходить за ней хвостиком еще ооочень долгое время. И кажется Катарина в этом не сомневалась. Потому как, наконец, сдалась.
- Хорошо. Я тебе помогу, но ты будешь слушаться меня во всем. - Получив от девушки обещание, что так и будет, Ката наконец смогла удалиться по своим делам без этого прилипчивого хвостика.

И потекли долгие дни. Ката обучала ее различным женским хитростям. Как заинтересовать мужчину, как заставить его грезить о тебе. Как сделать так, что он не мог тебя получить, но и при этом не сдавался, посчитав, что все бесполезно. Кэс штудировала литературу, что имелась при дворце. Кошка хотела быть начитанной, уметь поддержать разговор. И втайне от Каты кошка листала трактаты о любви. Здесь тоже не помешает теоретическая база. А то заладила Катарина-не глупи девочка, все потом само придет. Кэс выучила множество сказок и легенд. Она знала назубок все любимые стихи Джея. Она вела себя безупречно. Лучше всех танцевала. Всегда выглядела так, что у гостей Джейкоба перехватывало дыхание. Но никогда не дала ни единого шанса кому бы то ни было завоевать ее расположение. И только Джей словно не замечал всех ее усилий. Он ей улыбался, дарил подарки, приглашал на ужины. Но не намекал даже на то, что она сумела выиграть их "пари".

1207 год. Решающая встреча.

Кэс снова стояла возле его комнаты, как пару лет назад. И наверно тряслась не меньше. Но вот только внешне этого не показывала совершенно. Теперь это была позврослевшая девушка. Красавица, способная разбить множество сердец. И уверенная в себе. Иногда настолько, что это начинало раздражать. И только при Джейкобе она могла потерять эту свою уверенность. Не стучась, девушка толкнула дверь, проскальзывая в комнату. Джей отдыхал после какой-то серьезной встречи, и даже не сразу заметил Кэс. Кошка подошла к нему, и присев рядышком коснулась осторожно рукой его щеки.
- Ты устал. Тебе надо больше отдыхать - негромко проговорила девушка. Рука скользнула вниз по щеке, по шее, и замерла на груди мужчины. Джей внимательно смотрел на кошку.
- Не всегда получается так, как хочется, Кэседи - он впервые назвал ее полным именем.
- Но можно хотя бы постараться - возразила ему кошка, перебираясь на подушки позади него, и начиная разминать ему шею - Тебе надо расслабиться. А я расскажу тебе сказку - Кэс благоразумно пропустила смешок мужчины, да продолжила свое занятие. Массажируя ему шею, кошка рассказывала сказку неспешно, негромко. Закончив, повернулась к нему
- Понравилось?
- Очень - улыбнулся Джейкоб, посмотрев на девушку в ответ - А массажа больше не будет? - добавил, словно капризный ребенок у которого вдруг решили отнять игрушки.
- Массажа? - кошка вдруг взорвалась. Потом, она сама не понимала что с ней приключилось, но была рада своему всплеску - Значит массажа? Я здесь из кожи вон лезу пытаясь заменить сотни девок, а ты..ты.. - Кэс впервые поняла, что не может найти слов. Вскочив на ноги, кошка собралась было уйти прочь, как была схвачена за руку.
- Да что с тобой? Белены объелась? - повернись кошка, и увидела бы блуждающую по лицу Джея улыбку. Но она не поворачивалась. Не хотела.
- Со мной ничего. - буркнула кошка. Они постояли молча несколько минут. После Джей развернул кошку к себе лицом, и повторил свой вопрос.
- Что с тобой? Что я такого сказал сейчас?
Кошка подняла на него свой взгляд - Ничего. Просто я влюбилась как дура, а тебе нужна вся эта шушера. А не чувства. - Кэс все надоело. Она не желала больше играть вигры, не хотела ничего. - И поэтому я хочу чтобы ты меня отпустил. Игрушек у тебя полно и так.
Джейкоб улыбнулась вдруг ласково девушке, и обняв привлек к себе.
- Не могу. Не отпущу. Просто я влюбился как дурак, и не хочу больше никаких игрушек. - его слова звучали как гром среди ясного неба. Кошка даже не знала что ответить. Не понимала, как так все получилось. И почему она так долго не могла просто все прямо сказать? - Останься. -попросил он девушку. И она осталась. Сегодня, завтра, и дальше. Она добилась своего. И все "игрушки" были забыты, и отправлены восвояси. Джей обручился с Кэс, желая завести нормальную семью и жить так как им двоим хочется.

1208 год. Не всегда получается так, как хочется.

Подготовка к свадьбе шла полным ходом. Платье невесты обещало стать произведением искусства. А пир свадебный обещал прогреметь на весь остров. А то и на весь мир. Списки гостей постоянно пополнялись. Джейкоб готовил подарок своей будущей жене. Он сумел отыскать ее родителей, и ждал их прибытия с минуты на минуту. Сам же расхаживая по приемной зале, не находя себе место.

- Они едут! - послышался крик со двора. - Джей поспешил навстречу родителям своей любимой. А та, кстати тоже спешила на улицу, заинтересовавшаяся кто же там приехал. И застыла на пароге, увидев маму и папу. Слезы поспешили вниз по щекам.
Долгие разговоры, теплые объятья, общие слезы. Подарок Джейкоба вышел бесценным. Казалось, счастье так возможно. Но..

- На нас напали! Все на свои места! - тревожные выкрики разорвали ночную тишину. Никто не знал, кто посмел потревожить дворец в такое время. Но десятки десятков наемников проникли на территорию, и вели свою войну. Войну, где не берут пленных. То там, то тут слышались вскрики тех, кому не суждено встретить рассвет. Джейкоб вскочив при первом же крике пробирался в покои любимой.
- Кэс, собирайся быстро! Ты должна уйти! Вы должны. - он не хотел слышать никаких возражений. - Одевайся, забирай родителей и идите в трактир что в пригороде. Я буду там через час. Обещаю, я приду - поцеловав нежно свою невесту, Джей выбежал из ее комнаты. Ему надо было раздать указы. Собой он жертвовать не собирался. И действительно спешил к Кэседи в трактир. Но дождаться любимого ей было не суждено. Едва Кэс с родителями покинули дворец, и отошли от него на небольшое расстояние, прогремел взрыв. Взрыв негромкий, но достаточный чтобы привлечь внимание. Обернувшись, кошка увидела дворец объятый пламенем. Огонь распространялся с невероятной скоростью.
- Джей!! - кошка кричала так громко, что грозилась сорвать себе голос. Она рвалась обратно, и не смогла вернутся только благодря отцу, что ее удерживал.
- Ты должна спастись - шептал он ей на ухо - Он так хотел. Пойдем, прошу - полыхающий огонь не оставлял шанса на выживание. А кошке было все равно. она вырывалась из рук отца, царапалась, кусалась, кричала..А он тащил ее прочь от горящего дворца. Прочь от опасности. Голос скоро покинул Кэс, как впрочем и силы. Она обмякла, и не реагировала ни на что. ей было все равно, что творится вокруг. Наутро сообщили, что в побоище не выжил никто. И даже она числилась в погибших. На следующую неделю назначили коронование нового правителя. Не нужно было иметь гениальный мозг, чтобы сообразить что же произошло. Коронование пришлось перенести. Претендент был найден мертвым в собственной постели. А тем же вечером из порта ушел корабль с семьей Маджеро на борту.

1208 год. Несколько месяцев спустя. Беда не приходит одна.

- Останься, прошу - Эрика не скрывала слез. Ее дочь, которую она только нашла собиралась снова ее покинуть.
- Не могу мама. Я не могу оставаться здесь. Нигде не могу. - Кэс выглядела подавленно. Она не смирилась еще с потерей любимого, а не так давно врач констатировал выкидыш на нервной почве. Единственное, что могло бы ее спасти исчезло. А она ведь не знала о своем положении до этого проклятого выкидыша.
- Я хочу стать другой, мама. Иначе я не смогу - кошка еще долго успокаивала мать. Но в итоге той пришлось согласится. Кошке пришлось пообещать не пропадать надолго, и почаще их навещать. Через несколько дней, собрав скромные пожитки, Кэседи ушла из дома.

___
1208 год. Несколько месяцев спустя. Альтернативный конец. Лучик света во тьме жизни.

- Мама, у меня будет ребенок... - Голос Кэседи дрожал от пытающихся вырваться на волю слез. Девушка не смотрела на мать, говорила словно в воздух. - Сейчас я не хочу это обсуждать - предупредила возможные расспросы она, и добавив - Поговорим чуть позже. Просто ты должна была знать. - вышла из комнаты Эрики.
Неслышно ступая, Кэс удалялась от комнаты матери в сторону сада. Сейчас ей нужно было побыть одной. Вернее вдвоем. С малышом. - Ты будешь самым счастливым малышом в мире. Я буду любить тебя так сильно, что ты никогда не будешь знать горя - шептала она тихо тихо, поглаживая свой пока еще неокруглившийся живот - И папа тебя тоже будет любить. - она сглотнула слезы - Несмотря ни на что..И где бы он ни был..