Охотник.6 часть

Похоронил охотник женщину, которую нашел в рогоже, на берегу реки.
Опечалился он шибко, когда, развернув старую ткань, увидел скорбное выражение мертвого лица и разметавшиеся по плечам застывшего тела волосы . Осторожно завернув рогожу, он принялся рыть яму.
На лицо Силантия набежала тень, едва он в очередной раз подумал об оставленной им в доме девушке.

Когда он уходил, та была абсолютно без памяти и еле дышала, лежа на его кровати, укрытая одной лишь огромной медвежьей шкурой. Блестящий бурый мех, изодранный местами в клочья, служил охотнику отличным покрывалом в холодные зимние ночи, а сам косолапый хозяин шкуры, на которого Силантий как-то наткнулся в лесу, давно покоился на дне волчьей ямы. Мужики постарались на славу, - снабдили ее стены и пол острыми кольями, а Потапыч по ошибке угодил в ловушку, и долго издыхал в ней в страшных мучениях.

Понял тогда подоспевший охотник, что лесной брат молит его о скорой кончине, просит жалобно, и не мог не откликнуться на эту его просьбу. Яму с телом зверя он забросал каменьями, принесенными с берега реки, и еловыми ветками, а мужикам пригрозил лешим, дескать встретит их господин леса однажды и превратит в трусливых зайцев, либо скинет в западни, вырытые ими же.
Не поверили тогда селяне его угрозам и заспешили к местной знахарке, которая в тот день оказалась не в духе.
-Так и есть,- огорошила она оторопевших людей, столпившихся возле ее покосившейся избы в ожидании ответа.- Сгребет вас леший в охапку да на колья так и нанижет гроздьями! Почто животных гробите?
А когда те ушли, погруженные в глубокую задумчивость, старуха рассмеялась наедине сама с собой.
-Ишь, враль какой выискался,- лешего он знает!- женщина покачала головой.- Жалко зверей мужику, вот и стращает вас дураков, чтоб зазря не переводили живность.

Силантий постоял у могилы некоторое время, а после примял вилами, оставленными в спешке сегодняшними беглецами, землю на холмике.
-Бог им воздаст,- сказал он тихо , и, поворотившись, изо всей силы воткнул вилы в торчащий неподалеку пень.
А тем временем очнувшаяся девушка осматривала охотничью избушку, пытаясь понять, как она в ней очутилась. Ей почудилось, будто шкура, которой она была укрыта, зашевелилась и даже заурчала. Девушка перекрестилась, покрываясь холодным потом. Несмотря на то, что в избе было натоплено, ей стало зябко, когда она увидела на подушке рядом с собой когтистую медвежью лапу. Заверещав, что есть мочи, Алена соскочила с кровати и понеслась через всю комнату к двери.

На пороге она остановилась, с ужасом взирая на огромного хмурого мужчину, быстро шедшего по тропинке к избе.
Девушка заметалась. Возвращаться в избу назад было страшно, а стоять перед хмурым мужиком ,в чем мать родила, стыдно. Девушка прикрыла руками грудь и повернулась боком, поджав пальцы на босых ступнях.
-Ступай в избу,- взбежав по ступенькам крыльца, пробурчал Силантий. – В лесу звери, сожрут и глазом не успеешь моргнуть! - окинув взглядом трясущуюся, как осиновый лист, гостью, он стиснул челюсти: багровые кровоподтеки на ее шее красноречивее всяких слов говорили о том, насколько безжалостным был зверь в людском обличье, позабавившийся девичьим телом перед тем, как оставить его в лесу.

-В избе медведь,- прошептала девушка. Она вздрогнула, когда мужские руки легонько втолкнули ее в избушку.
-Ежели бы здесь был медведь, ты бы уже не разговаривала со мной,- усмехнулся мужчина, стоя вплотную к спине девушки, и пытаясь отвести глаза от ее груди с лиловыми синяками.
Сердце Силантия учащенно забилось, а голос пропал, когда его ноздрей коснулся аромат нежной девичьей кожи.
Он прокашлялся.
-Ступай в постель,- рявкнул мужчина и поморщился, увидев, что девушка в очередной раз вздрогнула от его басовитого окрика.- Да уймись, дурочка,- сказал он чуть тише.- Никто лапать, а тем более насиловать тебя больше не станет. А коли и вознамерится, тогда познакомлю его с настоящими лесными убийцами, которые и костей от него не оставят.