Супружество.7 часть

Краткое содержание предыдущих частей:
Граф Шон Салливан,- богатый и влиятельный человек Англии, узнает о том, что Кларисса, девушка которую он повсюду разыскивал, находилась не так уж и далеко от Лондона. Верный слуга Графа, лакей Гордон, нашел ее в старой таверне, где она работала обыкновенной служанкой, и доложил графу о том, что девушка собирается покинуть Англию и отплыть в Ирландию.



Человек по имени Густав, купивший обыкновенную мазь за мешок золотых, пришел поздним вечером к Клаусу, и долго о чем-то разговаривал с ним. Гордон с замиранием сердца вслушивался в его восторженные речи и не верил своим ушам.
-Мне помогло!- вскричал мужчина под конец разговора, бросившись обнимать оторопевшего от неожиданности старика.- Женщины ходят за мной стаями! От них нет отбою!

Даже моя прежняя любовница вернулась, она теперь спит у двери моей комнаты и готовит мне по утрам завтраки. Но я пока что не простил ее!

Нужно отдать должное смекалке аптекаря. Он не только не растерялся, услышав, какую партию мази заказывает клиент, но и загнул такую цену за нее, что пришла очередь мальчика трястись от ужаса, ожидая ответа Густава.

-Всё что угодно!- вскричал покрасневший от радостной эйфории вечерний посетитель.- Я не жадный человек.

Ночью, когда на улицах зажглись фонари, а старый Клаус поспешил проверить засовы на дверях, перед тем как отойти ко сну, он подозвал к себе мальчика и, обняв его за плечи, улыбаясь, сказал:
-Если бы не твое везение, сынок, то пришлось бы тебе в очередной раз очутиться на улице, чтобы вновь стать попрошайкой и клянчить милостыню у скупых людишек.


Гордон не понаслышке знал, что такое человеческая скупость. Столкнувшись как-то в темном проулке с людьми толстобрюхого Сэма, поджидавшими его в условленном месте, он был немного удивлен, когда увидел и самого хозяина таверны. Толстяк, с лица которого напрочь слетела добродушная ухмылка, маячившая на нем до этого словно приклеенная, сразу приступил к делу. Потирая руки, он хрипло осведомился о сумме, обещанной ему слугой графа за сведения.

-Я должен увидеть служанку лично!- Гордон сразу же отмел все попытки жирдяя выудить из него какую бы то ни было материальную выгоду.-Веди меня к ней. Только после того, как смогу распознать в ней ту, которая меня интересует, смогу сказать что-либо об оплате.

-Не торопись,- грубо произнес хозяин таверны, зачем-то посматривая на крыши домишек.- Сначала выслушай меня,- он вплотную приблизил свое потное лицо к бледному лицу Гордона и криво ухмыльнулся.- Мои люди делают то, что я говорю им, и глупо с твоей стороны надеяться перетянуть их на свою сторону, приплатив им сверху по шиллингу каждому.

При этих словах, стоявшие позади Сэма одетые в обноски головорезы, зароптали.
Толстяк резко поднял обе руки вверх.
-Тихо, парни, тихо! Сэм никогда вас не обижал. Не собирается он делать этого и сейчас.

Гордону достаточно было увидеть кислые мины здоровенных мужиков, как по команде плюнувших себе под ноги и смеривших злыми глазами толстую спину хозяина, чтобы понять, что Сэм лжет.
-Веди меня к девушке,- спокойно повторил лакей.

Он нарочно звякнул деньгами, засунув руку в карман плаща и, как следует, встряхнув его. –Иначе разговора не будет.
В таверне он заказал себе горячий обед. Внимательно изучив посетителей и самого хозяина, занявшего свое законное место за барной стойкой, Гордон приготовился ждать прихода Клариссы.

Он не был готов к тому, что девушка почти тут же возникнет за его спиной. Услышав ее нежный голос, лакей чуть не подпрыгнул на месте.

-Что господину подать выпить?- учтиво спросила она, подходя к столу, за которым он сидел, и аккуратно сметая с него крошки чистым полотенцем. Избегая смотреть на мужчину, она изо всех сил делал вид, что хорошо себя чувствует. Вздумай она посмотреть на него более внимательно, то ни за что не узнала бы в изменившем свою внешность с помощью накладной серой бороды и усов посетителе того, кто уважал ее почти так же, как и своего господина графа Салливана.

-Крепкого чая,- выдавил из себя Гордон, из- под полей старой шляпы рассматривая заметно выступающий живот Клариссы.- Тяжело, наверное, в таком состоянии работать?- позволил он себе задать нескромный вопрос.

Девушка ничего не ответила. Она лишь робко глянула в сторону посетителя, который предусмотрительно нагнул низко голову, как будто бы заинтересовавшись перчатками на своих руках, а затем довольно проворно засеменила по направлению к кухне.

В глазах Гордона, в который раз за день, промелькнуло удивление.
-Так-та-а-к, - прошептал мужчина, потирая глаза и задумчиво наблюдая за тем, как Кларисса после неосторожного столкновения со стеной, весьма залихватски поправила съехавший на сторону живот.