Жизнь Екатерины

-До свидания, Екатерина Андреевна!
-До свидания. Постарайтесь в следующий раз записаться на приём.
Эти слова она говорила регулярно, но всё равно принимала пациентов без талонов. Но сегодня она устала, как никогда. Екатерина чувствовала, как силы покидают её. Сейчас она немного отдохнёт и пойдёт домой.  Конечно, ей за 60 лет. Она устаёт физически бегать по участку, по этажам. Наматывать километры пешком, хотя когда-то обещали машину. Она даже окончила водительские курсы. Тем более Алексею обещали выдать бесплатно машину.  Пусть» Оку», но машина.
Алексей. Вот кто забирает её силы. Вот кто укорачивает ей срок жизни. Вот из-за кого она вынуждена работать. А то сидела бы себе на пенсии. Нет уж. Год сидела. Нет уж. Лучше умереть на работе, чем сидеть дома. Старший сын живёт один. Семьи нет. Замучилась с его пьянкой. Лечиться не хочет. Да она сама не верит в лечение. Что-то сил стало ещё меньше. Да, сын также отбирает желание жить. Он живёт, как ему нравится- пьёт, гуляет. Слава Богу, она когда-то прописала его у своих родителей. После их смерти квартира досталась ему. Пусть однокомнатная, но своя. А платить за квартиру приходится ей.
Дети у неё от разных мужей. Первый раз она вышла замуж в техникуме. Жизнь не сложилась. Муж начал пить, заболел туберкулёзом. Умер. Екатерина осталась одна с сыном. Её родители были людьми мягкими, добрыми. Воспитали её в необходимости работать на благо других. Врач из неё получился хороший. Пациенты её любили,  начальство-  нет. Она имела свою точку зрения. Отстаивала интересы пациентов.
На шестом курсе института, она вышла замуж за однокурсника. Он подавал большие надежды. Но Екатерина настояла, чтобы они оба пошли работать в заводскую поликлинику, так как там сразу давали квартиру. Александр забросил диссертацию, работал много.  Появилась дочка. С её сыном отношения у мужа не сложились.  Она отправила сына жить к дедушке и бабушке. Расстояние между ними было несколько кварталов.
Родители Александра её не приняли. –Ж ёсткая, грубая. О муже не думает.
Она не только думала, она любила его очень. Заботилась, как понимала. Поесть, одеться, на праздники повеселиться. Постепенно праздники удлинялись. Александр стал пить. Однажды он пришёл и с порога объявил: »Я люблю другую женщину! Ухожу к ней. Она меня понимает».
Мир рухнул! Жизнь кончилась! Нет ничего. Темнота. Одна боль. Она пыталась его задержать. Невысокая, но крепкого телосложения, она насмерть стала в дверях: »Не пущу! Одумайся!»
Всю ночь она просидела у дверей, боясь, что он уйдёт. Обида душила как змея. Холодный липкий страх одиночества заполнил душу, останавливал сердце. Мозг не мог спокойно работать. Мучила тошнота, головокружение.
Утром Александр ушёл на работу и больше не вернулся. Он жил у другой женщины.
-Ты представляешь,- говорила Екатерина подруге,- он променял меня на официантку. Конечно, она его понимает. Наливает, кормит. Ничего не требует. Ему удобно».
Несколько раз она встречала эту женщину на улице, пыталась предъявлять ей претензии. Но в ответ слышала одно :»  Александр взрослый человек. Пусть сам решает. Если уйдёт, держать не буду».  Не ушёл. Так и живут до сих пор. «Интересно, придёт ли он на мои похороны?».
Шли годы. Дочь взрослела. Однажды Екатерина пришла на вызов к пациенту с воспалением лёгких. Сорока трёх летний прораб не унывал. Он быстро расположил к себе Екатерину. Сначала они виделись на приёме. Потом он начал провожать её домой. Постепенно отношения у них стали близкими.
-Мама,  или ты расписываешься с Алексеем, или ему нечего делать в нашем доме. Здесь не  дом свиданий. Дочь осуждающе смотрела на мать.
- Я бы не хотела этого делать. Мы же не молодые.
- Я не спрашиваю, что ты хочешь. Я требую законных отношений.- В голосе дочери Екатерина услышала металл. Как они сейчас были похожи!
В третий раз Екатерина Андреевна вышла замуж. Вскоре дочь окончила институт, вышла замуж, уехала в другой город. Растут двое прекрасных внуков. Бабушка их видит в отпуск, или на каникулах.
Прожив с Алексеем два года, они поняли, что чужие друг другу и решили развестись. Накануне подачи заявления на развод, Екатерина проснулась раньше обычного. Что-то тревожило душу. Алексей храпел. Раньше такого не было. Приготовив завтрак, она позвала мужа. Тот не откликнулся. Заглянув в комнату, она увидела его лежащим на полу.
-Что случилось? Не могу встать, тело не двигается.
-Господи, этого ещё не хватало. Тебя парализовало!
Скорая помощь отвезла Алексея в  больницу, где когда-то работала Екатерина. Дни и ночи напролёт она сидела с ним. Умоляла Бога оставить Алексея в живых. Упрекала себя во всех смертных грехах. Не понимала, за что ей такие испытания. Жизнь Алексею сохранили. Остался глубоким инвалидом. Стал брюзгой, вечно всем недовольным, придирчивым Ничего не хотел делать для своего здоровья.
-Это ты довела меня до болезни. Если бы не ты, я был бы здоров.
Сначала она молчала, затем стала отвечать.  Скандалы поселились с ними. Он требовал её постоянного присутствия. Отдыхала она только на работе. Оставить его на произвол судьбы она не могла. Так они прожили двадцать лет.
Сегодня она не спешила домой, потому что нет сил. «Ещё немного посижу и пойду». Куда уходят силы? Почему  не приходит отдых? Почему она не может встать из-за стола? Жизнь медленно уходила из тела. Становилось легко и свободно. Никогда она себя так не чувствовала. Просмотрев свою жизнь, она вдруг ясно поняла, что прожила её не так, как нужно. Жила без радости жизни. Улыбка появилась на её лице. «Как легко. Я свободна».
Домой она больше не пришла. Екатерину нашла санитарка, пришедшая убирать кабинет. Врачи скорой помощи констатировали смерть от острой сердечно-сосудистой недостаточности. Как часто она сама писала такие заключения, обвиняя себя, что что-то недоделала, чем-то не смогла помочь.
-Какое спокойное  выражение лица у мамы. Никогда при жизни не видела его у неё. Всё она чем-то была недовольна, чем-то озабочена. Я люблю тебя. Прости, что при жизни не успела тебе этого сказать.
Алексей с ужасом смотрел на тело Екатерины. Рухнула стена, за которую он прятался от жизни. Что его теперь ждёт? Всё-таки он любил её. Но  давно не говорил ей об этом. Жаль.
Александр на похороны не пришёл.