Продайте мне кошку

Некоторые мои читательницы уже заочно знакомы с Алиской,- этакой рыжей бестией, невоспитанной и капризной кошкой, которая действительно гуляет сама по себе(на территории квартиры, в которой живет) и творит Бог знает что. За животиной всегда нужен глаз да глаз, иначе…

Не знаю, почему моя соседка так настаивала на знакомстве с Алиской. То ли ей делать нечего было, то ли очень уж хотелось потискать ее.
-Не стоит,- предупредила я сразу Валентину Дмитриевну,- уважаемого в округе ветеринара в третьем поколении.- Алиса не понимает нежностей, более того, очень агрессивно воспринимает всё, что с ними связано. Вот, посмотрите, что она сделала с моей рукой, когда я попыталась погладить ее за ушком.
-Нужно знать, в какое время подходить к животному,- ответствовала женщина, вскользь изучив три борозды на моей правой ладони.- Возможно, она спала или только собиралась отойти ко сну, а тут ты!

Я промолчала о том, что Алиска тогда не собиралась спать, совсем нет, наоборот, она как угорелая носилась по комнатам, футболя скомканный клочок бумажки и издавая восторженные вопли, требуя, чтобы я присоединилась к игре.
Как только я протянула к ней руку, намереваясь потрепать по шерстке, как та тут же была отфутболена Алискиной растопыренной лапой, с торчащими отовсюду изогнутыми когтями.
-И как ей это удается?- спрашивала я маму, закатывая от боли глаза и дуя на смазанную йодом ранку.- Она так витиевато царапает, как будто выводит на коже иероглифы, которые остаются потом надолго.
-Не подсовывай ей руки!- мама была категорична.- Не будь ребенком.

В гости к соседке мы все-таки пошли. Мне нужно было испытать новый ошейник с поводком, купленный мною по случаю Алискиного дня рождения. А поскольку кожаное произведение искусства не вызвало в кошке никакого энтузиазма, я решила обратиться за помощью к Валентине. Намучавшись в бесполезных попытках «обуздать» Алиску, которая злобно рычала на меня, едва я только подходила к ней с ошейником, я посадила ее в корзину и вышла из дома.

Валентина приняла нас с радостью.
-Проходите, дорогие, я вас давно ждала,- ворковала она, откидывая крышку корзины и улыбаясь моей хмурой питомице.

Моему изумлению не было предела: кошка послушно перекочевала в руки незнакомого ей человека и даже облизала их.
-Вот видишь,- Валентина широко улыбнулась,-нужно уметь ладить с животным, и тогда никаких проблем с ним не будет.
Она ловко втулила Алиску в ошейник, затянула его немного, потом ослабила, показывая мне, как правильно им пользоваться, затем сняла.
Алиска была в шоке.
Наверное, никак не могла понять, ПОЧЕМУ к ней прикасаются, а она не реагирует должным образом.
Валентина Дмитриевна задумчиво посмотрела на меня.
-Мы с мужем хотим сделать тебе предложение,- сказала она тихо, опуская кошку на пол и ласково проводя по ее спинке рукой.- Продай нам Алису!

Пока я соображала, что к чему, кошка принялась осматривать квартиру.
-Пускай-пускай, не запрещай животному исследовать помещение, в котором, возможно, ей предстоит жить,- сказала Валентина, когда я позвала путешествующую Алису командным тоном, и увела меня в кухню, где нас ждал вишневый пирог и ароматный чай.
Началась долгая беседа.
-Вы понимаете, Алиску очень полюбила моя мама,- сказала я, пытаясь объяснить соседке, что ее затея с покупкой равносильна безумству.- Она души в ней не чает, да и я тоже.
-Но она вас не уважает,- отчебучила Валентина, делая внушительный глоток из чашки.-Это же видно невооруженным глазом. Когда животное царапает хозяйку, оно говорит о своем неуважении к ней. Это нужно понять и принять.
-Вы знаете, наверное, мы пойдем,- обиделась я.- Продавать или отдавать кошку я никому не намерена. Она не вещь.

Валентина погрустнела.
-Ну, дело хозяйское, я только предложила.
Мы умолкли.
В соседней комнате что-то упало, затем раздалось истошное мяуканье, а потом все стихло.
-Ну-ка, пойдем посмотрим, что там у нас,- предложила мне соседка, отчего-то побледнев. –Мне показалось, что в комнате упало что-то тяжелое, бьющееся,- добавила она и выбежала из кухни.

Мы с Алисой покидали ее квартиру в гробовом молчании.
Как оказалось, за время нашего с соседкой разговора, кошка как следует похозяйничала в ее спальне. Она перерыла все цветочные горшки, выколупав из них влажную землю и разбросав ее по всей комнате, а затем, перевернув самый большой цветок, взобралась на кровать, застланную белоснежным новеньким пледом, откуда невозмутимо взирала на нас, вытянув перед собой испачканные в земле передние лапки.

Хорошо, что нам с Алисой не предстоит выступать на всевозможных конкурсах и выставках. Как я узнала недавно, любая агрессия со стороны животного грозит ему потерей призовых баллов. Моя питомица лишилась бы начисто всех выигранных ею единиц, не успев даже войти в залу, в которой ей предстояло бы красоваться перед жюри.
Так и живем.