Да будет свет.

В каждом человеке генетически ли, природой ли заложено знание – истина где-то рядом. Время от времени её – Высшую правду – открывают миру те или иные избранники Бога – этого неведомого милосердного и жестокого, всепрощающего и карающего Существа. В ряду носителей небесного знания – Адам, Енох, Ной, Авраам. Но их Истина оставалась частичной, а значит - ущербной. Гораздо более других дали человечеству Заратустра, Будда и Иисус Христос, но и они только приоткрыли всем глаза. Подлинное же Откровение, целостное, абсолютное, ничем не затемнённое и потому совершенное, пришло на землю вместе с “настоящим Просветителем и Утешителем” – Мани. Так без тени сомнения заявлял о себе он сам, пророк и мессия.

Сразу оговорюсь: сведений о жизни самовлюблённого вероучителя немного, да и те отрывочны. Поэтому не судите меня строго за документированность и доказанность материала, эта история всего лишь моя собственная интерпретация отрывочных фактов.
Долго удивляться не приходится столь огромной скудности информации: долгое время об основателе новой религии – манихействе было известно из не манихейских источников – сирийских, мусульманских и христианских. Некоторые детали жизни Мани прояснились лишь в 1930 году, когда в Эль-Файюме (Египет) нашли папирусы, содержащие коптский перевод сочинений пророка и его первых учеников.

Итак, наш герой появился на свет в 216 году в Вавилонии, в местечке Мардину, что близ Ктесифона. Этот город в III веке н.э. стал столицей Парфянского государства, а затем – персидских царей из династии Сасанидов. Мани принадлежал к аристократическому парфянскому роду Камсаракан по линии матери. Подлинное его имя – Сураик, сын Фатака, принятое же впоследствии священническое прозвание Мани в переводе означает “ум” или ”дух”.

На становление будущего вероучителя большое влияние оказал его отец Паттиций – человек крайне экзальтированный. Чего только стоят его метания из одной религиозной стороны в другую. Первоначально ревностный зороастриец, Паттиций переменил взгляды и пристал к секте крестильников, или мугатасилахов (‘крестящие сами себя”). Члены секты считали Спасителем Иоанна Крестителя, Иисуса же отвергали как обманщика. На самом деле в общине больше внимания уделяли правилам и ограничениям, нежели самой вере. Как следствие Паттаций наотрез отказался от употребления мяса, вина и общения с женщинами. И это не смотря на то, что был женат на юной красавице, которая к тому времени ждала от него ребёнка. Муж-фанатик дал торжественную клятву никогда не входить в покои супруги, предпочтя навсегда поселиться в общине. Изредка, правда, посещал семью, но лишь затем, чтобы помочь деньгами. Когда сыну исполнилось четыре года, папаша забрал его с собой. Мать Сураика вскоре скончалась, очевидно, не вынеся разлуки с сыном.

Между тем впечатлительный мальчик, видимо, попал в свою стихию: со временем его стали посещать видения. Мани расценил их как знак свыше: будто ему предстоит выполнить особую миссию. В 24 года его духовный “близнец” провозгласил: пора действовать.

По преданию, публичную деятельность Мани начал в 238 году н.э. Первый опыт оказался удачным, и, окрылённый, будущий “утешитель” отправился к Сасанидскому принцу Перозу, брату нового персидского царя Шапура I – дабы обратить царственную кровь в новую веру. В 241 году н.э., в день коронации, Мани был благосклонно выслушан шахиншахом и получил разрешение проповедовать в Иране.

Согласно учению Мани, окружающий нас мир – арена жестокой борьбы двух начал: добра и зла, или по другому, света и тьмы. Мир света пророк связывал с духовными ценностями, мир зла – с ценностями материальными. Природа света “проста и истинна”. У зла – своё начало, стало быть, существует два самостоятельных первоначала, неизменных в своём существовании и образующих два отдельных мира.

Среда света – “светлый эфир”, и высшее божество здесь – правитель Царства света, который воплощает в себе двенадцать лучших добродетелей (по этой причине 12 – священное число для манихейцев): мудрость, целеустремлённость, примирение, чистоту, доброту, истину, веру, долготерпение, прямоту, благодеяние, справедливость, свет.

Земля света имеет пять способов бытия: воздух или благотворное веяние, ветер или прохлада, свет, вода и согревающий огонь. Носителем светлых и добрых сил является деятельное существо – Христос.

В Царстве тьмы, смерти, зла и материи власть принадлежит царю тьмы. Он связан с тёмной землёй, которая также обладает пятью формами бытия. Это – яд или зараза, бурный вихрь, мрак, туман и пожирающее пламя. В услужении у царя тьмы своё войско – мириады демонов, агрессивных, наглых, бессовестных и коварных. Все злостные элементы тёмного царства собрались воедино для создания Сатаны – Адама тьмы.

До поры до времени светлые, и тёмные силы существовали отдельно друг от друга, не пересекаясь и не противоборствуя, и было всем счастье. Добро обреталось на севере, востоке и западе, зло – на юге. То было так называемое “первое время”.

В начале “второго времени” зло в лице Сатаны устремилось за пределы своего царства – в область света. Против него выступил Христос. Схватка между ними была драматичной и чрезвычайно ожесточённой. После долгой борьбы тёмные силы победили Иисусу и даже увлекли за собой на самое дно ада. Светлым силам, однако, удалось собрать рать и освободить своего предводителя, но светлые элементы смешались с тёмными – и родился первобытный хаос. Частицы света, взятые в плен материей, образовали Страждущего Христа, а из освобожденной части света появился Христос Бесстрастный. Сила его пребывала на Солнце, мудрость на Луне.

Между тем, Отец света поручил ангелам отделить светлые элементы от тьмы. Но это было легко сказать, чем сделать. Чёрные силы не желали сдавать свои позиции. В результате борьбы и возник окружающий нас мир. Затем появился Адам – по велению, между прочим, Дьявола. Первому человеку было строго-настрого запрещено вкушать от Древа познания. Но Бесстрастный Христос, явившись на землю в образе змея, подговорил Адама вкусить от Древа познания, и тот узнал о своём происхождении. Коварный Сатана на этом не остановился: из оставшейся части света сотворил Еву – чтоб та совратила мужчину к чувственному наслаждению. Адам не устоял. Пошли дети. Всё бы ничего, да разумная душа, разделяясь по раздельным личностям, стала дробиться на всё более мелкие частицы, которые Сатане удобно удерживать в материальных телах, как в темницах.

Но когда-нибудь настанет время (“третье” и последнее), и освободятся от зла светлые элементы души и воссоединятся с Отцом света. Ясное дело, людям придётся для этого усиленно поработать над собой – причём всякий раз в новом воплощении.

Окончательное же освобождение духа от тела и света от тьмы в последние времена и завершится Страшным судом. Землю охватит мировой пожар, который продлится 1468 лет. После все светлые силы вместе с душами праведников вознесутся на небо, а демоны с душами грешников низвергнуться в бездонную пропасть. Никакого воскресения мёртвых не было и не будет.

Как ни странно, у такого запутанного и причудливого учения – читатель наверняка заметит в принципах манихейства отголоски всех известных мировых религий – нашлись последователи, причём многочисленные. Возможно, всё дело в фанатизме, с которым проповедовал Мани новую веру. Надо отдать ему должное: он предпринимал долгие и рискованные путешествия. При этом “ум и дух” свято верил, что его религия, в отличие от остальных подходит всем без исключения.

Со временем верующие создали сильную и разветвленную церковную организацию, все члены которой делились на три категории: слушающих, избранных и совершенных (последние соответствовали церковному клиру). Избранные вели аскетический образ жизни, селились в хижинах, или пещерах, питались практически одними акридами и диким мёдом, одними овощами и фруктами, поскольку только эти продукты считались продуктами света, в то время как мясо почиталось порождением тьмы. Слушающие, прислуживали избранным, заботились о них, за что последние посвящали в таинства своего учения. Такое неравенство никого не смущало: по словам Мани, через избранных, слушающие достигнут освобождение души из темницы тела. Иными словами, в следующей жизни каждый слушающий может родиться в теле избранного.

Подробности богослужения манихеев известны лишь в общих чертах. На молитвенных собраниях они исполняли особые гимны, сопровождая их музыкой и чтением книг пророка. Культ был предельно простым. Не существовало ни жертвоприношений, ни икон, лишь четыре раза в день манихеи обращались с молитвой к Солнцу и Луне, которые почитались как видимые проявление света. Из обрядов манихеи совершали крещение, причастие и особое таинство “утешение перед смертью”, включающее отпущение грехов.

Но, увы, нет пророка в своём отечестве и эта расхожая истина, в случае с Мани, подтвердилась целиком и полностью. В конце царствования Шапура мессия вынужден был уехать из Ирана: чем популярней становилась его религия, тем больше нападок она терпела со стороны зороастрийских жрецов. Спустя годы Мани вернулся на родину, надеясь, что новая власть – в лице внука Шапура, Варахрана II, - примет его благосклонно. Но в нём по-прежнему видели опасного смутьяна. Кончилось всё тем, что новый шахиншах вынудил Мани вступить в диспут с главным зороастрийским жрецом. Когда на требование противника показать чудо – проглотить расплавленный свинец – Мани ответил отказом, Варахран приказал убить его. По преданию, с пророка заживо содрали кожу, набили её соломой и повесили на царских воротах.

Но на этом история манихейства не заканчивается. Учение оказалось жизнестойким и в том, или ином виде просуществовало ещё около тысячи лет. Но в итоге было полностью вытеснено из христианского, мусульманского и буддийского мира. Впрочем, этого и следовало ожидать. Религия, основанная на копировании, вряд ли могла претендовать на долгую жизнь.