Гром среди ясного неба

- Тесси, у меня проблема. – Заявила сестра, прямо с порога. – Выручай!
- Опять? – Спросила я имея ввиду её последнее любовное приключение, вернее наше, так как на свидание приходилось бегать и мне. Да ещё и вкручиваться, когда Бил пытался затащить меня в постель, думая, что имеет дело с Хали.
 
- Нет, на сей раз другого плана. Понимаешь, я влюбилась.
- В который раз?
 
- Тесс, ну…, Тесс, - подлизывалась ко мне Хали - честное слово на этот раз всё гораздо серьёзнее.
- Если так то, причём тут я?
 
- А я и не прошу тебя сходить на свидание.
- И что же требуется?
 
Почувствовав в моём голосе готовность сдаться, сестра затараторила.
- Мне надо-то всего три дня. Фредди….
- Ах так, его зовут Фредди.
 
- Ну, да. Паттерсон. Он уезжает на три дня на Багамы.
- Ну, и….
 
- Я хочу полететь с ним.
- Так в чём проблема?
 
- Эта жирная корова, Брюс, не отпускает.
- Наплюй.
 
- Тесси, неужели трудно?
- Нет, дорогая. Но, я боюсь проколоться. Помнишь прошлый раз, такого наворотила…. Всего за один день.
 
- У нас сейчас затишье. Работы, практически, ни какой.
- Почему тогда Брюс против?
 
- Ему срочно нужна моя работа. Пристал с ножом к горлу, требует закончить к концу недели. А тогда, хоть на все четыре стороны.
- Н... нда. Фредди, конечно, подождать не может.
 
- Не может. – Она тяжело вздохнула. - Ты только ни чего не трогай. Сиди до конца рабочего дня, играй на компе и делай вид, что работаешь.
- А работа?
 
- Так я её, почти, окончила. На Багамах только подчищу, приукрашу. Как раз к приезду будет всё в полном порядке.
- Ну, хорошо. Когда?
 
- Послезавтра. – Сестра бросилась мне на шею – Как я тебя люблю, Тесс.
- Ладно, ладно – охладила я её пыл, - выкладывай, что у вас там происходит.
 
* * *
 
Мы с сестрой близнецы - до того похожие, что смотря на Хали со стороны, я вижу себя, как в зеркале. Нас, даже родители путали. Поэтому, в отличие от большинства близнецов, и вопреки, неизвестно откуда заведённой традиции, одевали совершенно по-разному. И учились мы в разных колледжах, вернее сразу в двух. Так как после первого же года обучения постоянно менялись не только одеждой но, и учебными заведениями.
Не знаю, какими соображениями пользовались родители, по всей видимости, хотели избавиться от тех маленьких хитростей, которые проделывают близнецы, учась в одном классе, однако результат получился совершенно противоположный.
 
Учиться и жить сразу в двух коллективах, причём так, чтобы ни кто, ни чего не заподозрил, невероятно сложно. Вот это нас и увлекало. Потрясающее внешнее сходство мы старались усилить и полным сходством характеров, вырабатывая в себе одинаковые вкусы, пристрастия и привычки. Одно у нас не получилось, и то, по всей видимости, от того, что поздно об этом подумали. А подумав, решили, что это ни к чему хорошему не приведёт. Мы по-разному оценивали и смотрели на мужчин. Однако это не мешало нам бегать на свидания, уверенно подменяя, друг дружку. И для того, чтобы не попасть впросак, каждый вечер, делились всем, что пережили за день. А перед очередной заменой тщательно обсуждали малейшие детали. Что, кстати, выработало в нас великолепные качества, наблюдательность, умение анализировать свои и чужие поступки, находчивость и предприимчивость.
 
Было ещё одно увлечение, рознившее нас. Или, может быть, сильнее объединявшее. Хали собирала марки и всё то, что им сопутствовало, то есть конверты, старые письма и открытки. Я же, больше увлекалась нумизматикой. А так как мы во всём пытались походить друг на друга то обе коллекции вели параллельно. И только повзрослев, обзаведясь своим домом, каждая забрала себе то, что ей было ближе.
 
Мы и замуж вышли одновременно. Венчались в одной церкви, в один день. Вот только семейный стаж у меня на семь месяцев больше. Хали развелась уже через полтора года, я же продержалась немногим более двух лет. И теперь были свободны как ветер. Не богатые, но вполне состоятельные и самодостаточные.
Рознила нас работа. Хали была ведущим программистом в одной из провайдерских фирм но, больше увлекаясь дизайном. Ну, а я пописывала статейки, на искусствоведческие темы, по различным изданиям. Нигде, конкретно, не работая. Что моя сестра нещадно эксплуатировала.
 
* * *
 
Вот и сейчас, она с увлечением рассказывала последние новости, произошедшие в её коллективе.
- Больше всего остерегайся Скарлетт.
- ???
- Оказывается, она знает Фреди. Я, пока, ещё не выяснила, в какой степени, поэтому, будь осторожна.
 
- А Дэвид по-прежнему по ней сохнет?
- Больше того, сделал ей официальное предложение. При всех! Ты представляешь!
 
- Да, ну! И что она?
- Ты же знаешь Скарлетт .., - закончить она не успела, в дверь позвонили.
 
На пороге стоял, очень даже, симпатичный молодой человек. Высокий, широкий в плечах, на которые волнами ниспадали длинные русые волосы. Голубые глаза смотрели на меня серьёзно и заинтересовано.
- Мисс Бейкер?
 
- Да.
- Здравствуйте. Разрешите представиться Барни Смит, помощник адвоката, юридической фирмы «Томпсон и сын».
 
- Очень приятно. Чем обязана?
- По поручению мистера Томпсона…
 
- Проходите, - я посторонилась, пропуская его в квартиру.
- Мой шеф просил уведомить вас…..
 
- Извините, не будем же мы беседовать в прихожей. Сюда, пожалуйста.
Я последовала за ним в гостиную, но в дверях, с разгону, наткнулась на его широкую спину. Помощник адвоката как скала встал на самом пороге, загородив весь дверной проём.
- Ну, что вы? Проходите.
Он медленно повернулся в мою сторону и с удивлением посмотрел на меня. Весь вид его показывал крайнюю степень растерянности.
- Да проходите же. – Я машинально протолкнула его в комнату. И только, войдя сама, поняла, что привело его в такое состояние. Напротив, у стола стояла Хали.
Мистер Смит, хотел что-то сказать но, как видно, полностью потерял дар речи. Рот его беспомощно открывался и закрывался, как у рыбы, выкинутой на берег. Глаза удивлённо и, даже, несколько испугано перебегали от меня к сестре, и обратно.
 
- Это Хали, моя сестра.
- О…оччч..чень приятно. Я знал, что у вас есть сестра, но чтобы так….. – он начал приходить в себя.
 
- Откуда? Разрешите поинтересоваться.
- Как откуда? Мы вас разыскивали и навели кое-какие справки ….
 
- Простите, а зачем нас разыскивать?
- Ах, да. Вы же не в курсе. Это вы меня простите. Я был до того поражён вашим сходством и вашей красотой, что абсолютно растерялся. Ещё раз прошу прощения.
Он, как-то внутренне, подобрался, голос приобрёл официальные нотки, и уже спокойно продолжил.
- Имею честь пригласить вас на завтра в десять часов в наш офис. Вот по этому адресу. – Он, не решаясь обратиться к кому-либо из нас персонально, положил на стол визитку. – Дело в том, что вы являетесь единственными наследницами, скончавшегося полгода тому назад мистера Миллера.
 
Абигайл 22.07.2011.