Встреча

Зима, в том году, выдалась на редкость сырой. Почти каждое утро начиналось с густого, плотного тумана, который, к одиннадцати, двенадцати часам рассеивался и начинался дождь. Каждый день, как по расписанию.
Дорога была ужасной, видимости, практически, ни какой. Однако Эвен уверенно вёл машину, по почти пустой трассе. Встречных машин попадалось мало. Видимо все устремились на «последнюю из
Святых ночей». Традиционный, Шотландский праздник. Необычайно красочный и запоминающийся.
 
Раз в году, новенькая ладья викингов, до того натуральная, что кажется, чувствуется запах смолы, краски и свежеструганного дерева, выплывает на улицы Лервика
 

 
И вновь, как сотни лет тому назад, Ярл поднимается на палубу.
 
Плотная, молочно-серая пелена, проплывая перед окнами, клонила в сон. Дети давно затихли и дремали на заднем сидение. Софи тоже начала клевать носом.
 
Тридцати футовая ладья в сопровождении дружины, облачённой в старинные доспехи, мерно плывёт через весь город.
 

 
А за ними процессия из 900 участников действия, с факелами в руках. Пламя которых отражается на доспехах.
На берегу шествие заканчивается. Ладья, гордо подняв свою драконью морду, украшенную богатой резьбой, замирает.
 

 
Ярл и рулевой покидают её. И 900 факелов летят на борт. Ладья вспыхивает, озаряя вечернее море.
 

 
Машина остановилась и Софи, клюнув носом, проснулась.
- Что, пойдём, перекусим? - спросил муж.
Туман рассеялся. А вместо него накрапывал, уже ставший привычным, дождь.
- Можно – она взглянула на часы. Половина второго. – Самый раз!
 
На крыльце ресторана, заняв единственное сухое место, сидела овчарка, худющая, но видимо благородных кровей. Сидела с таким видом, будто извинялась за причиняемое неудобство.
Осторожно, с опаской поглядывая на огромную собаку, семейство прошло вовнутрь.
- Не беспокойтесь, она смирная и ещё ни кого не тронула, - заметив это, объяснил им швейцар. – Уже неделю сидит. От дождя спасается. Гнали, а она возвращается.
 
За ленчем дети о чём-то шептались, искоса поглядывая на родителей.
- Папа, можно мы собачку покормим? – Наконец, набравшись храбрости, спросил Брюс.
- Конечно можно.
- Мы ей бифштекс закажем.
- Думаю для такой собаки это мало. Мы вот что сделаем. – Эвен подозвал официанта. – Принесите нам полкило мяса, сырого.
- ???
- Да, да. Именно сырого. Лучше порезанного на куски. И вот ещё что – вдогонку добавил он. – Прихватите сахарную косточку.
 
Положив мясо и косточку перед собакой, дети побежали в машину. Эвен включил зажигание.
- Папа, подожди, мы посмотрим, - попросила Сузи.
- Только посмотрим и потом поедем, - добавила Грейс.
Тем временем овчарка, съев мясо, взяла косточку в зубы и направилась к машине. А подойдя, уставилась глазами полными мольбы, на Эвена.
- Что? Мало? – Через стекло спросил тот.
- Нет, папа – сказал Брюс – она просится в машину.
 
- Пустим? – Задорно улыбаясь, муж повернулся к Софи.
- Да! Но… - она покосилась на светло бежевую обшивку салона
- Ерунда, помоем! Ведь, правда, девочки? Помоем?
- Помоем! Помоем! – Сузи распахнула дверцу.
Собака, всё это время стоявшая перед машиной и переводившая взгляд с окна у водительского места на пассажирские и обратно, словно внимая разговору, встряхнулась и вошла. Именно вошла! А не запрыгнула. Степенно стараясь ни кого не задеть, протиснулась и легла на пол в ногах детей, положив перед собой косточку.
 
Софи посмотрела на детей и поняла. Овчарка пришла не в гости, она нашла новых хозяев.
 
Абигайл 07.09.2011.

Победитель конкурса "20 лучших статей сентября-2011"