Формула счастья. Часть 28. С рук на руки.

Продолжение.
 
Начало: Часть 1, Часть 2, Часть 3, Часть 4, Часть 5, Часть 6, Часть 7, Часть 8, Часть 9, Часть 10, Часть 11, Часть 12. Часть 13 Часть 14 Часть 15, Часть 16, Часть 17, Часть 18, Часть 19, Часть 20, Часть 21, Часть 22, Часть 23, Часть 24, Часть 25, Часть 26, Часть 27
 
Итак, я готовился к операции, временно задвинув Машу "за шкаф" (вроде, вертится у нее там как-то все - и ладно). Периодически я делал комплименты по поводу ее "икебан", формально интересовался ее делами на работе и "что говорит доктор?". В принципе, уделять ей больше внимания я сейчас не мог. Не было времени. Надо собрать кучу справок, пройти разные обследования, достать лекарства для предварительного курса. Одно из них в аптеках отсутствовало. Ни по рецепту, ни без. На помощь пришли все те же газетные объявления. Черный рынок лекарственных препаратов был и будет. Хорошо это или плохо? Плохо, наверное. Но для меня в тот момент было хорошо. Опасаясь подделок, я спрашивал ампулы только определенного типа - с заводской маркировкой прямо на стекле, а не на бумажной наклейке., как предлагали большинство спекулянтов. На лекарство была отложена энная сумма в баксах. Советский народ робко и неуверенно переходил на "зеленые". Доллары перестали быть атрибутом исключительно фарцовщиков и валютных проституток, и простые люди пока еще несмело и с подозрением, начали доверять свои кровные сбережения портретам незнакомых стариканов, а не только дедушке Ленину. Я не был исключением. Хотя и прикасался к зеленым бумажкам немного с опаской - как будто это было что-то противозаконное. И гораздо спокойнее чувствовал себя, выходя из обменного пункта с родными "деревянными" в кармане. Вот и теперь, договорившись о встрече с продавцом препарата, я решил заранее обменять баксы - так оно лучше. Отложенная "заначка" хранилась в конверте от фотографий - за книгами на нижней полке серванта. Приготовив паспорт и разменную мелочь, на случай, если в обменнике не будет сдачи, я полез в тайник... конверт был пуст!
 
Учитывая серьезность ситуации, это могло бы стать поводом для паники. Но в таких важных делах я всегда десять раз подстрахуюсь... конечно, у меня есть время еще съездить к бухгалтеру, у которой хранится в сейфе основная сумма... Все остальное - потом. Сейчас главное - выкупить препарат.
 
Убедившись, что мне не втюхивают какую-то туфту, я расплатился и уже успокоившись, вернулся домой. Да, ситуация неприятная. Первое, что сразу пришло в голову - как можно скорее оплатить все медицинские услуги, чтобы и остальные деньги не пропали... Что за ерунда, куда они из сейфа-то пропадут? Тем более, сдал я их под расписку на ответственное хранение... Но куда все же делась моя заначка? Конечно, знакомые у меня разные. Не ангелы. Но чтобы вот так из шкафа деньги спереть... это вряд ли! Таких крыс нет. Даже Леха, не гнушающийся кражами и рэкетом, имел свои "понятия". Спереть у друга - это "западло". Да и не заходил он давно уже. Вообще, это ж не случайно наткнуться, это искать надо специально! Неужели Маша? Для нее это слишком крупная сумма. Я бы обязательно увидел какие-нибудь новые приобретения... А Маша, кроме курсов флориста, цветочков, купленных на свой первый аванс... СТОП!
 
В детском садике моему приходу обрадовались:
 
- Наконец-то! А то у нас заведующая поменялась, и мы потеряли адрес этой Маши... У нее прописка по другому адресу. Уже собирались ехать через весь город, все ни у кого времени не было. Мы уже думали - не случилось ли чего? Она ведь у нас только две смены отработала, и на третий день уволилась. А на днях мы ее паспорт случайно нашли в шкафчике... она, наверное, не догадывается, что здесь потеряла.
 
Я поблагодарил заботливую уборщицу. Надо хоть конфет ей купить, что ли...
 
Так вот значит как. Маша не работает. Значит, никакого аванса она не получала. Значит, деньги на свое хобби... Ну, теперь понятно, откуда! Но если это так, она вряд ли успела все потратить. Все-таки это - не столько. Хотя бы половина у нее должна остаться. И вообще... А КАК она обменяла доллары без паспорта? Может, это вообще не она?
 
Расколоть Машу не стоило большого труда. Едва увидев в моей руке пустой конверт, она покраснела, затряслась и заплакала.
 
- Маша, у меня только один вопрос: как ты рассчитывала скрыть, что взяла деньги?
 
- Я думала, что раз далеко лежат, то ты не сразу хватишься. А потом я хотела заработать и положить обратно...
 
- Заработать? И за какое время ты хотела заработать?
 
- Но там ведь не так много было...
 
- Не так много?!
 
И тут до меня начинает доходить...
 
- Машенька, солнышко, паспорт-то твой - вот он... Как ты обменяла доллары без паспорта? Не баксами же ты за свой кружок платила?
 
- Я поменяла... у молодого человека... возле метро.
 
- По КАКОМУ КУРСУ?
 
- Что?
 
- Ну... сколько тебе за эти доллары дали рублей?
 
- Как, сколько? - Не поняла Маша, - Сколько я долларов дала, столько мне и рублей дали.
 
Все ясно. Нет, вот объяснять после этого, что то, что лежит где-то - оно не твое, если не ты его туда положила, что она могла меня подставить так, что мало не покажется, что это просто я всегда со всех сторон "соломки подстилаю", поэтому в общем-то никакой трагедии не произошло... Разве что придется мне теперь еще поработать немного сверхурочно и по выходным, чтобы вовремя добрать... нет, даже не недостающую сумму, а "страховочную" - ну, если вдруг дополнительные расходы возникнут - на барокамеру, на обезболивающее... Но что вообще может понять человек, который баксы ОДИН К ОДНОМУ меняет? Нет, она не понимала, что совершила кражу... Что вообще все могло плохо кончиться. Для нее "плохо" означает только одно - будут ругать. Она же только "взяла на время"! Да, она понимает, что поступила нехорошо. Да, очень виновата. Да, раскаивается. И этот взгляд - как у собачки, стянувшей со стола котлету и попавшейся на месте преступления...
 
- Вот что, Маша. Извини, но я сейчас не могу себе позволить терпеть твои выходки. Мне некогда за тобой следить. А что ты отколешь в следующий раз, мне даже в голову не приходит. Поэтому до окончания всех важных дел я тебя отправлю к маме. Ясно?
 
Маша, как водится, начала скулить и падать на колени:
 
- Я все поняла! Не надо! Больше не буду! Побей, но не прогоняй! - И все в том же духе.
 
Мне очень не хочется применять силу, и я пытаюсь объяснить так, чтобы до Маши все же дошло:
 
- Я тебя отвожу к маме НА ВРЕМЯ. Я сейчас не могу тебя тут держать, ясно? В следующий раз ты еще что-нибудь учудишь. У меня на подготовку к этой операции годы ушли! Слишком много поставлено на карту, я не могу рисковать. Это - не "наказание", понимаешь? Это - мера предосторожности. А потом, если все будет нормально, вернешься обратно. Да и к доктору ты ходишь ли на самом деле? Нет уж, пусть мама тебя туда за ручку водит! Шестнадцать лет водила за ручку - вот результат... Все Маша, одевайся, поехали...
 
Пока мы едем в метро, мне ее по-честному жаль. Ну просто сиротка, которую выгоняют на мороз, смирившаяся с тем, что погибель ее неизбежна, потому что разжалобить жестоких хозяев, конечно, не получится. Уже по-дороге к дому Коганов Маша, до сих пор, не смевшая вымолвить ни слова, вновь поднимает на меня зареванное личико:
 
- Прости меня! Ну прости, ну пожалуйста! В последний раз прости!
 
Ну, как ей объяснить?
 
- Машенька, я тебя простил сразу же! И совсем на тебя не сержусь... это бесполезно. Но "простить" и "вернуться обратно" - разные вещи, понимаешь? Мы не вернемся, и чем раньше ты это поймешь, тем лучше для тебя. А то ты только зря себе нервы портишь.
 
- Но... но почему тогда ты поехал со мной? Я думала, что должна что-то сказать, что-то сделать, чтобы ты меня простил, но я не могу догадаться, что! Скажи, что мне сделать, чтобы мы вернулись обратно?
 
- Ничего, Маша. Я просто обещал твоей маме, что в случае чего доведу тебя до двери и лично сдам ей с рук на руки. Я выполняю свое обещание. Вот и все.
 
Когда мы подходили к подъезду, Маша в последний раз замедлила шаг.
 
- А ты скажешь родителям, что я деньги... взяла?
 
- Захочешь, сама скажешь. Твое дело. Я тебя просто отдаю под присмотр.
 
Я с облегчением вздохнул, когда вышел на улицу, оставив Машу с Руфью - очень уж неприятно видеть, как человек унижается. Особенно женщина. Даже если эту конкретную женщину не любишь и не очень уважаешь. За человечество стыдно становится. И хочется немедленно прекратить это безобразие, поднять с колен, отряхнуть: "Опомнись! Ты же - человек, а не лягушка!"
 
Через месяц мне торжественно сообщили, что Маша-де все осознала, во всем созналась (даже в том злополучном и давно забытом букете, засунутом когда-то в тумбочку, деньги на который она оказывается заняла у... Лехи! Что немедленно подтвердилось) и во всем покаялась.
 
- Я поняла, что сама уничтожала твою любовь ко мне, что не ценила! Ты мне все прощал, а я так плохо себя вела... - интонация в точности как у подсудимого, твердящего наизусть речь, написанную адвокатом, в расчете, что срок скостят, - Но теперь я все поняла, когда увидела, что действительно могу тебя потерять. Если ты еще можешь меня простить, дай мне хотя бы один шанс, дай мне возможность доказать, что я изменилась! Я знаю, что недостойна прощения, но ты прости!
 
Я видел, что она повторяет чужие слова. Но это было уже неважно. Хотелось как можно быстрее прекратить этот спектакль. Через несколько дней я ложился в больницу. Все было оплачено, документы оформлены. Последние дни можно было и с Машей побыть. Вряд ли она уже успеет сотворить что-то фатальное... Да и... пусть цветы поливает, пока меня не будет!
 
(Продолжение следует)