Настоящая ведьма

(Заключение)
 
В темноте, раскачивая огни свечей, суетились, копошились и поспешно вооружались доспехами реквизиторов новые знакомые. Константин крутился у плиты. Из соседней комнаты вернулась Ника, облаченная в белый балахон с капюшоном, закрывающим лицо. В капюшоне дыры для глаз, а в них дремучая древность. В руке мерцал, отражая блики свечей, обоюдоострый нож.
 
Запах воска дополнился ароматом мелиссы и еще каким-то незнакомым и терпким, воздух загустел и уплотнился. Конастантин отступил к плите, сейчас он с трепетом смотрел на Нику. Она обходила Нину, читая то ли молитву, то ли заклинание об одиннадцати апостолах. Нина про себя отметила, что апостолов двенадцать. «Потом спрошу почему одиннадцать», - подумала она.
 
Трижды прочитав молитву и обойдя Нину, она начертила на ней крест с четырех сторон, едва коснувшись ножом. И нож полетел в порог входной двери. В воздухе почувствовалось едва уловимое движение и, едва заколебались тени на стенах. Может это фары, заехавшей во двор машины, пробили тяжелую шторную ткань? Нина напряженно следила за происходящим через закрытые ресницы в отражении стекла открытой двери, ругая себя, зачем ее сюда принесло.
 
Константин, отработанным движением, подал Нике кастрюльку с расплавленным воском и занес над головой Нины тазик с водой. Куда Ника воск и вылила. Тазик поставили перед Ниной. «Открой глаза и посмотри, - сказала Ника, - Что ты видишь?»
«Клубок змей», - пожимая плечами, как бы сомневаясь в вылитой из воска фигурке, ответила Нина. Ника пояснила: «Я вижу тоже. Это означает, что тебе делали, на болезнь».
 
И опять Нина закрыла глаза, и процедура повторилась в точности до мелочей. Ника трижды прочитала молитву об одиннадцати апостолах, провела по ней ножом накрест, и с таким же звоном нож впился в порог входной двери. Ловко и быстро, подставлял тазик с водой и подавал воск муж-помощник. Движения были отработаны. Воздух уплотнялся, насыщался запахами. Нина почувствовала легкое головокружение, нереальность происходящего.
 
Одиннадцать раз перед Ниной ставили тазик с водой, и каждый раз, она видела разные фигуры из воска. Она видела: старый пень, что было знаком, что сделано на смерть; иголку, что было орудием колдовства; рюмку, емкость, в которой поднесли ей чары; мужчину с бородой, через которого на нее передали чары. «Кто это с бородой?», - поинтересовалась Ника. «У моего мужа была борода»,- ответила Нина. «Мммм...», - промычала Ника.
 
Она увидела женщину, стоящую на коленях над ребенком в пеленках. «При чем здесь ребенок, - встрепенулась Ника, – что связано у тебя с ребенком?». «У меня умер первый ребенок, еще младенцем», - ответили Нина. Глаза Ники позеленели. «Гады, - сказала она, - безвинное дитя. Тот кто это сделал заплатит. Смотри кто это сделал». Следующая фигурка вылилась в образе старой женщины, в платке, завязанном так, как носила свекровь». «За что же ребенка?», - опять горестно воскликнула Ника, задавая вопрос кому-то незримо присутствующему.
 
На одиннадцатый раз, в тазике на воде плавал круглый плоский восковой блин. «Наконец, - с облегчение вздохнула Ника, - сняли». Я думала, уже не сможем, ведь это последний раз. Сделано сильно, и видно, ты до конца не сняла в прошлый раз, оно как болезнь, может давать рецидив. Вчера снимали порчу женщине, у нее так и не получилось знака солнца. Мы не стали ее расстраивать, и не сказали ей ничего. Ей уже не помочь. А тебе сняли. Я честно, этому рада».
 
Ника радовалась, как ребенок, и Нина почувствовала благодарность и симпатию к этой женщине: «Сняли не сняли, кто его знает, но когда человек искренне радуется, значит поможет». Она попрощалась с Никой, положила номер ее телефона к себе в сумочку и Константин повез ее на вокзал. По дороге, рассказал, что у Ники нет детей, а она очень трепетно к ним относится, если бы не болела, то усыновила бы ребенка. И теперь расстроилась из-за ребенка Нины, она не простит сотворенного, они заплатят за содеянное», - уверенно сказал он. Нина подумала, что он преувеличивает.
 
Что-то не нравилось в нем. Спросила, верит ли он сам во всю эту мистику. Он подтвердил: «Верю. В Нике есть сила, и большая, я знаю». И вдруг, начал рассказывать о себе: «Я служил на Северном море, а когда вернулся в Москву, родители уже умерли, и сестра продала квартиру, так что идти мне было некуда. Я прибился к Нике, вот мы и живем пять лет. Она за меня старше, но куда деваться». Он говорил горестным голосом, жалостливо поглядывая на Нину. А, вот почему он ей не нравился, поняла Нина. Женщина его любит, а он пристроился, живет не работая, на всем готовом, да еще ищет сочувствия на стороне. По его тону, и откровенным взглядам, было все ясно.
 
Все-таки было в нем что-то котиное. «Вы участвуете в ритуалах, у Вас есть какие-то особые ощущения?», - спросила Нина, настойчиво отгоняя от себя всплывший образ кота из «Мастер и Маргарита». «Нет, - ответил Константин, - я просто делаю, что мне говорит Ника». Общение сбило мистический налет со всего вечера. Нина не любила таких мужчин. Знала их кредо: «Не люблю, но живу, условия, обстоятельства, дети, больная жена и т.д.». В силу своей прямоты она сказала: «Ника достойна любви. Не любишь, не живи. А если живешь, то люби и не жалуйся». Константин замолчал и гордо уставился на дорогу.
 
Она восприняла этот вечер, как приключение. Уехала, ночным поездом. Спокойно спала под стук колес и качание вагона, чувство тревоги улетучилось. Дома с юмором стала рассказывать какое представление посмотрела. «Ладно. Будем считать, что побывала в театре», - пошутила она. Зазвонил телефон, Нина, продолжая шутить и подтрунивать над своей поездкой, сняла трубку. Соседка качала головой: «Ну и отчаюга!» «Алло, алло, - сказала Нина в трубку и стала слушать, выражение лица изменилось, она присела на пуфик. «Что случилось?», - спросила соседка, увидев бледность. «Умерла свекровь», - растерянно сказала Нина.
 
***
Долгое время ее мучил вопрос. Неужели опять совпадение, и она решила позвонить Нике. На телефонный звонок ответила незнакомая женщина: «Ника уехала на лечение в Германию и вернется через пару месяцев». Нина позвонила через пару месяцев, телефон не отвечал.