Интервью

Вот так выглядел пра-пра-праааа... дедушка наших лэп-топов, ноутбуков и сотовых или мобильных телефонов, первый цифровой компьютер АБС!
 
В последние дни я много читала и думала о Джоне Атанасове! И, наконец, мне захотелось его встретить! Задумано – сделано! Как? А так…
 
Встретила его где-то между сном и реальностью.
 
• Здравствуй, Джон! Меня зовут Бистра!
• Привет, дорогая!
• Хотелось бы с тобой поговорить. Но не об ученом-изобретателе Джоне Атанасове, а о человеке Джоне Атанасове!
• А что же тебе рассказать?
• Откуда у тебя такая фамилия?
• Мой отец родился в Болгарии, в деревне Бояджик, в районе города Ямбол. Родился он как раз во время Апрельского восстания 1876-го года. Дали ему имя Иван, Иван Атанасов. И тогда же он стал сиротой. Когда ему было 13 лет, он вместе со своим дядей эмигрировал в Америку.
• А ты? Когда ты родился? И где?
• Ммм, я уже старый! Родился ещё в 1903-м году, 4-го октября!
• Где? В городе Хамильтон, штат Нью Йорк.
• Кто были твои родители?
• Ну, имя отца ты уже знаешь. А маму звали Айва Луцена Парди. В её венах текла кровь французская и ирландская!
• Какие они были, кем работали?
• Отец работал в разных местах электроинженером. А мать была учительницей математики. И кажется – хорошей! Это она заложила в меня интерес к математике.
• Было ли у тебя братья и сестры?
• Уйма! Нас было восемь – Джон Винсент, это я, а потом Егелин, Маргарет, Теодор, Ейвас, Раймонд, Мелва и наконец – Ирвинг!
- Сколько тебе лет было, когда ты математикой заинтересовался?
• Точно не помню, но рано, около девяти. Отец купил новую логарифмическую линейку. Мне очень понравилось, как легко он на ней считал! Потом он её забросил, больше не нуждался, и я её ”унаследовал”. Кроме того, мама мне подарила учебник алгебры для колледжа и помогала мне усвоить материал.
• Для колледжа?! Девятилетнему мальчику?!
• (Ничего не отвечая, он улыбается и пожимает плечами.)
- Хорошо, Джон, но ты всё-таки не как математик прославился, ты же сделал открытия в области электроники. Что ты об этом сможешь рассказать?
- Примерно то же! Так как отец был электроинженером, электричество, конечно же, меня очень заинтересовало. Наш дом был первым в городе, где появилось электричество для домашнего употребления! Помню, как к радости отца и к ужасу матери, в девятилетнем возрасте я исправил погасшую на веранде лампочку. Там что-то с контактами не так было!
 
• Рассказывай дальше, пожалуйста!
 
• А что же еще рассказать?
 
• Как все молодые люди – учился в школе, затем поступил учиться в университет, завершил учёбу и получил степень магистра. Начал преподавать в Университете штата Айова. Там и познакомился с моей первой супругой, Люрой. Поженились. Родилась дочь Елси.
В 1926-м году начал работать профессором в Университете города Медиссон, штат Висконсин. Но пока над диссертацией работал, пришла ко меня идея как-то усовершенствовать, облегчить все вычисления так, чтоб всё делалось гораздо быстрее. По образу и подобию ”логарифмической линейки”, но электронной! И не в десятичной системе, а бинарной.
В тоже время стал отцом – на этот раз у нас родились близнецы – Джоан и Джон! Вскоре меня повысили по службе, стал доцентом математики и физики. Вначале попробовал построить аналоговую ”счетную машинку”, на основе вакуумных радиоламп. Но всё было не так просто.
И вдруг, по время одного ”путешествия в никуда”, ехал так, чтобы отдохнуть на час-два, и вдруг - озарение! Как молния вспыхнула: ”Вот так, вот так можно сделать”!
Переехали опять в Айову и там начал строить мою машину. Работал один, но вскоре понял, что один не справлюсь - мне нужен хороший, знающий помощник.
Я выбрал среди студентов Клиффорда Берри и начали мы работать, как бурлаки на Волге! Когда сделали нашу машину, назвали её ”АВС”, (Аtanasov - Berry Computer)!
 
"АВС"
 
- Сколько время вы работали, прежде чем машина была готова?
• До 1941-го года! Когда началась Вторая мировая война, уехал в Нью Йорк, чтобы работать для обороной промышленности. И для правительства – до 1961 года. После войны занимал высокие посты в разных фирмах, работающих на оборону. Вскоре мы с Люрой развелись, случилось это в 1949м году. В том же году я женился опять, на Алис. Работал до 1961-го года, потом вышел на пенсию!
• И Берри тоже на оборону работал во время войны?
• Да, но в Калифорнии!
• А потом, после выхода на пенсию? Что стало с компьютером?
• Грустная история… В 1948м году посетил Еймс, город, где мы над компьютером работали. Меня ждало большое разочарование! Машина была разобрана на части, только что-то совсем незначительное от неё осталось! И никто нам ничего не сказал…
 

Мы должны быть им очень признательны, за все, что они сделали в прошлом веке для нас, живущих сейчас! На фото - Джон Атанасов и Клиффорд Берри
 
• Как досадно! Построили ли вы её опять?
• Нет! Но все чертежи, вся документация у нас была! И машина-компьютер работала, прежде чем они её разобрали. А Карл Хамилтон от Государственного Университета Айовы начал делать фильм о нашей работе. Завершили работу над фильмом в 1981-м году.
• Просто невероятная история!
• Да! И в то время Мокли и Екерт уже имели патент на изобретение своего компьютра ENIAC! Они использовали все мои идеи, плоды трудов моих и Берри!
Поэтому мы начали судебный процесс. И выиграли, ха-ха-ха-ха! Девятнадцатого октября 1973 года Федеральный суд провозгласил, что наш компьютер был разработан раньше мною и Берри!
- Ты бывал на родине отца?
• О, да! (улыбаеться) Два раза!
• Два?! Когда это было?
• Первый раз был в 1970м году. Получил орден Кирилла и Мефодия I степени! И прочитал несколько лекций в Болгарской Академии Наук, рассказывал об изобретении компьютера! В то время я еще не был признан изобретателем. Во второй раз был там в июне 1985-го года, уже признанным. Тогда мне вручили Орден Народной Республики Болгарии. Посетил также деревню, где отец родился. Люди очень сердечно ко мне относились, обнимали и радовались мне как возвращению собственного сына на свою родину! Посетил ближний город Ямбол, и жители вручили мне ключи от города, сделали меня Почётным жителем! За два года до этого, в 1983-м, меня выбрали почётным иностранным членом Болгарской Академии Наук (БАН)! Кроме того мне вручена была Национальная медаль в области технологии и инноваций!
 

Памятник перед Телефонной палатой в городе София!
 
• Какие у тебя другие отличия, степени - не только болгарские!
• О, их много! Ещё скажу, если говорить о болгарских знаках отличия – с 1988-го года в Космосе кружит мой тезка, астероид Джон Атанасов! Это самый первый астероид, который болгарские учёные открыли и исследовали. И ему дали моё имя, удостоили такой чести!
 

Памятная плита Джона Атанасова
 
• Это мои награды и звания
• U.S. Navy Distinguished Service Award (1945)
• Citation, Seismological Society of America (1947)
• Citation, Admiral, Bureau of Ordnance (1947)
• Cosmos Club membership (1947)
• Order of Cyril and Methodius (1970)
• Iowa Inventors Hall of Fame (1974)
• Honorary membership, Society for Computer Medicine (1974)
• Doctor of Science, University of Florida (1974)
• Governor’s Science Medal (1985)
• Order of Bulgaria, First Class Award (1985)
• Computing Appreciation Award, EDUCOM (1985)
• Holley Medal, American Society of Mechanical Engineers (1985)
• Coors American Ingenuity Award (1986)
• И больше нет! Но и этих достаточно для одного человека. Мне хватает того, что мой компьютер живёт и процветает, и уменьшается в размере, набирая все больше полезных функций. Даже я никогда не думал, что они станут такими миниатюрными и так широко распространятся! Это – фантастика! Спасибо тебе за наш с тобой разговор. Мне было очень приятно поговорить с соотечественницей, которая помнит обо мне. Я слышал твои мысли, (сказал он, хитро улыбнувшись), но уже время идти дальше! А для чего тебе наш с тобой разговор? Будешь писать?
• Да, для одного женского русскоязычного сайта в Интернете, женщины заинтересовались тобой! Они все время сидят у компьютера – и работая, и для общения с другими людьми!
• Всем им передай привет!
• Передам, Джон, обязательно! Большое тебе спасибо и до свиданья!
 

Действующий тогда президент Республики Болгарии Георгий Пырванов учредил ежегодную награду им. Джона Атанасова в 2002 году!
 

Один из моих внуков в Софии учится на программиста в гимназии имени Джона Атанасова! Я им горжусь!
 
Джон Атанасов умер в своём доме от болезни 15-го июня 1995-го года! Он похоронен в городе Фредерик! Светлая ему память!
 
Его внуки стали болгарскими гражданами, и Тамара будет делать фильм о дедушке, Джоне Атанасове!