День рожденья кулинара

Утро собственного дня рождения выдалось у Иры прелестным. Жаль, что у нее не было знакомого писателя, чтобы продать это утро для какого-нибудь особо красивого момента в романе. Она поднялась с постели, свернула на голове «ванильный» пучок с петухами, и, не одеваясь, голышом направилась в свою новую, лиловую ванную, прикасаясь по пути пальцем к деталям обстановки, проверяя, что это не сон. Это ли не счастье? Ремонт закончен!
 
А вчера случилось еще одно счастье – доставили и установили умную большую духовку на кухне, без которой Ира не мыслила ни жизни, ни кухни. Ее тянуло к этой духовке весь вечер, и даже ночью она несколько раз хотела встать и пойти погладить это чудо, убедиться, что оно не приснилось. Ясное дело, субботним утром в свой день рождения Ира подскочила, как от залпа, и, не одеваясь, направилась сначала в душ, оттягивая удовольствие встречи с духовкой. Привычку ходить по дому в неглиже ей пришлось оставить с рождением сына, но сегодня сын ночевал у бабушки, и поэтому было можно все.
 
Духовка была совершенна. Под цвет всех кухонных панелей – они 2 месяца ее ждали – она была подарком Ире на 30-летие, и других ей было не надо. В то время, как ее подружки швыряли мужьям в лицо подаренные блендеры, сковородки и наборы для суши, Ира тянулась к «высокой» кухне и живо интересовалась любым плевком кулинарного прогресса. На кухне она была просто помешана. Жаль, что все прочитанные ею книги и современная техника ни на каплю не помогали ей готовить лучше. Ей это было не дано, но она не сдавалась. Подгорала курица – она меняла духовку. Рыба получалась слишком жирной – она покупала аэрогриль. Не удавался оливье – она бросалась по городу искать комбайн, который режет «кубиками». Муж привык.
 
Ясное утро субботнего дня в квартире на другом конце города не было таким безмятежным. Таня проснулась от визга в детской и громкого стука об пол – двойняхи опять прыгали на постели и одна, видимо, грохнулась. Зажмурившись, она напряглась в ожидании: заревут, или захохочут? Захохотали. Таня «разжмурила» лицо, но сна уже не было. В тяжкой дреме она пролежала еще пять минут, затем прямо, как палка, повернулась на кровати в сторону тумбочки – часы показывали 10 утра. Муж спал рядом – вчера он припозднился на работе, чтобы в субботу его не дергали, и Таня не стала его будить. Она спустила ноги на холодный пол, прижала к нему ступни, и села на кровати, прислушиваясь к тому, как остывают подошвы ног. Было неприятно, но Таня наслаждалась этим страданием. Ощутить хотя бы оттенок хорошего настроения сейчас, в начале дня, который закончится как всегда ужасным ужином у Иры, было подобно просмотру трагикомедии: когда весь фильм ржешь, а в конце рыдаешь. Поэтому, если страдать, то страдать с утра.
 
Переносица была налита свинцом и тащила лицо вниз. Солнце ослепляло через никчемные икеевские шторы, в ванной был сломан душевой кран – и все это прекрасно соответствовало неизбежному финалу дня. Таня надела поверх ночнушки когда-то красивый халат и направилась в кухню, по пути толчком распахнув дверь в детскую. Это было сигналом для дочерей, что родители не спят и можно покинуть детскую. Детская немедленно была покинута – Маша и Наташа в пижамах пронеслись мимо Тани в кухню так, что халат на ней закрутило спиралью.
 
- Так, спокойно! Молоко холодное не пить! - Таня поставила перед дочерями коробку с хлопьями и миски. – Зубы чистили?
- Да! – сказала Маша
- Нет! – одновременно сказала Наташа.
 
Таня убрала миски с хлопьями обратно в шкаф. Близнецы нахмурились и, толкая друг друга, отправились в ванную. И тут же прибежали обратно с криками:
 
- Мама! Воды нет! Вода не бежит!
 
Ну точно, вчера Алексей перекрыл воду, чтобы не залить соседей…
 
- Чистите тут, на кухне, - скомандовала Таня, набирая Иру.
 
Ира ответила на звонок и сунула трубку между плечом и щекой, размешивая в миске тесто для блинчиков. Она видела в голливудских фильмах, как тамошние хозяйки заправски, не отрываясь от производства, болтают по телефону, и ей это показалось мега-профессиональным и уместным. Она специально научилась так разговаривать, для эффекта, но впоследствии такой навык оказался весьма полезным.
 
- Привет, во сколько нам приезжать?
- Приезжайте к шести, вы же без детей?
- Без детей, соседка обещала посидеть. Так что и ненадолго.
- Хорошо, Лорик с Ильей вас у метро встретят на машине.
- Значит, до вечера.
 
Лорик с Ильей просыпались всегда в одно и то же время – и в будни, и в праздники. Их жизнь была упорядочена и закрыта для чего-то непредвиденного. Если бы не любовь к хорошей еде, музыке, и прочим удовольствиям для органов чувств, можно было бы подумать, что это не люди, а автоматы. Добровольно воспитанная в паре скрупулезность и педантичность была некоей защитой от посторонних – как бы в силу такой особенности пары им позволялось в компании, например, приезжать со своим вином и закусками (что весьма спасало в случае с застольями у Ирины, сестры Лорика), не выпивать, когда все остальные выпивают, и не заниматься в гостях тем, чем не хочется. Их никто никогда не упрашивал: все знали, что Лорик с Ильей - «просто люди такие». Поэтому им можно было выбирать лук из салата на глазах у хозяйки дома, игнорировать танцы, или наоборот, пускаться в пляс в неподходящий момент, влиять на выбор музыки и кино – так с ними было проще. Их утро было самым обычным: оно было бы таким и во вторник, и при пасмурной погоде. Душ – завтрак, уборка, час у телевизора, затем – покупки, поздний обед – и вот они уже готовы ехать в гости.
 
В домах у Тани и Иры все было гораздо интереснее. Ира хлопотала на кухне, когда свекровь привела Максима: она жила на первом этаже в их подъезде. Максим жевал пирог с творогом, еще целое блюдо таких же пирогов грелось у свекрови в руках под полотенцем.
 
- Держи вот, пирожков малость. Если в духовке не заладится что, так мы скажем, что ты напекла.
- Спасибо, мама! – Ира с вежливой улыбкой взяла пирожки и оставила блюдо на столе, как бы сразу потеряв к нему интерес.
 
Свекровь у нее была женщиной ядовитой, и, хоть и любила и ценила сноху за доброту, душевность и аккуратность, не могла не подцепить ее в плане умений на кухне. Она прошлась по кухне, осматривая технику, посуду и заготовки для ужина. Внимание ее привлек сверток из капустных листьев, обмотанный толстой ниткой.
 
- Это что?
- Курица в капусте, - ответила Ира.
- Это не так делается. Это в казане делается, и капуста мелко рубится.
- А я нашла другой рецепт…
- Ясно… а тут что? – свекровь наткнулась на раскрытую кулинарную книгу.
- Тут рецепт салата.
- Не пойму я что-то… это что же за салат такой – ананасы, сыр какой то… икра?
- Мама, это современный популярный салат.
- Придурь какая то, - как бы себе под нос сказала свекровь. – Это, чтобы гости много не съели?
- Мама, это мои гости, и сама знаю, как их удивить!
- Удивить – вон чо! Твои гости удивятся, если ты однажды их не отравишь! Да чтоб гостей удивить, надо стол такой, чтоб видно было, что ты всю ночь у плиты стояла! Холодец там сварить, или котлет гору… Салат слоеный – вот это удивление! Вот это – почет хозяйки! … а не духовки новые…
 
Ира молчала, натягивая перчатки для мытья посуды. Свекровь не сдержалась от комментария:
 
- Запачкаться боишься? … хозяйка…
- Мама, я этими руками каждый день покупателям кольца золотые продаю! Я на маникюр в месяц трачу больше, чем Вы на семечки! Я должна следить за руками! Максим! Тебе обязательно играть на кухне?
 
Максим, схватив еще пирог с блюда, убежал в комнату.
 
- Ладно, пойду я, - свекровь поднялась с места. – Если что – зови на подмогу.
- Ничего не надо, мама, Максимку только я вечером к Вам опять приведу.
- Это сколько угодно. Счастливо оставаться. Хозяйка!
 
Часа в четыре позвонила Татьяна:
 
- Ир, тут такое дело… Леха кран взялся чинить… говорит, ненадолго, но скорее всего, мы чуть-чуть задержимся.
- Хорошо, не спешите.
 
Татьяна положила трубку и понеслась на голос мужа, который вопил из ванной, прогоняя детей:
 
- Я не понимаю, обязательно играть в ванной? Таня! Пусти горячую!
 
Татьяна шуганула детей, открыла дверцу к стояку в туалете и пустила перекрытую горячую воду.
 
- Закрой и пусти холодную!
 
Татьяна пустила холодную – из ванной донеслось завуалированное ругательство. Татьяна поняла, что надо закрыть. В дверь позвонили – пришла тетя Вита, соседка, которая обещала посидеть с детьми. Маша с Наташей приветствовали ее и опять понеслись «помогать» папе.
 
- Зачем вы их одинаково одеваете? Это вроде, не модно сейчас… - спросила тетя Вита, наливая кофе себе и Тане, пока та выполняла инструкции мужа у горячего и холодного стояков.
 
- Попробуй их одеть по-разному, ага… Передерутся. Спасибо за кофе. Ты располагайся, мы сейчас кран починим, быстро в душ и поедем. Часов в одиннадцать вернемся.
 
- Тетя Витя, пошли рисовать!
- Тетя Витя, а как твои кошки поживают?
 
Соседка рассмеялась и скрылась в детской, увлекаемая вихрем из выпавших зубов, расцарапанных лбов, и непрочесанных макушек. Дети узурпировали соседку и супруги погрузились полностью в починку крана.
 

Сидя на своей высокотехнологичной кухне, Ира плакала. Муж, нахмурившись, изучал инструкцию от духовки, Максим, испугавшись, притих в детской. По квартире ходили клубы дыма. Блины не получились. Курица в капусте, обугленная с одного бока и сырая с другого, стояла на столе. Свекровь уже звонила поинтересоваться, не от них ли по всему подъезду гарь стоит. Ира призывала мужа бросить духовку и бежать в магазин за продуктами для салатов: если горячее испорчено, то хоть закуски сделать еще не поздно. Муж задумчиво мычал в ответ и что-то нажимал на сенсорной панели, поглядывая в инструкцию. Духовка хранила свою тайну. Времени до прихода гостей оставалось все меньше. Позвонила Татьяна:
 
- Ириш, в общем, кран у нас квакнулся окончательно, поэтому мы прямо сейчас, чумазые, немытые, прыгаем в метро и едем к вам.
 
- Приезжайте, хоть немытые, хоть небритые, но не пугайтесь: у нас тоже кое-что квакнулось. Кстати, если хотите, то в душ можете и у нас запрыгнуть.
- Ну что же мы – к вам мыться, что ли, поедем? Обойдемся. Все, ждите.
 
Ира положила трубку и со слезами взмолила мужа бросить духовку и идти в магазин. Муж психанул, оделся и вышел в подъезд, с удивлением обнаружив за дверью собственную маму.
 
- Вот, переживаю, решила зайти… - оправдалась свекровь.
 
Узнав, что курица не захотела запекаться, свекровь отправила Иру в ванную, приводить себя в порядок, а сама метнулась к себе за домашними солениями, потом развернула курицу (она оказалась небезнадежной), порезала ее на куски, сварганила соус и поставила все тушиться на плиту, игнорируя технические новинки. Когда Ира вышла из ванной, зазвонил телефон: это была Таня.
 
- Ириш… такое дело… дети, как услышали, что мы к вам мыться не поедем, так я их успокоить не могу. Хотим, говорят, купаться в гостях.
- Мило… - Ира соображала, как ей быть.
- … вы поймете, если мы к вам детей купать приедем?
- Конечно, вы главное, приезжайте…
- Ну все, мы уже выходим.
 
Лорик и Илья, забирая в магазине подарок для Иры, всерьез, с погружением, рассуждали о том, где лучше оставить машину – у подъезда или потратиться на стоянку. Это был очень серьезный вопрос, требующий трезвого расчета и объективной оценки. Выбор был сделан в пользу стоянки, и оставив машину, супруги шли с подарком по улице, когда на них буквально налетел Сергей, муж Иры. Он бежал в магазин, путаясь в ногах, в сбившейся набок шапке, расстегнутой куртке, и пробежал бы мимо друзей, если с ним не поздоровались. Не дав им опомниться, он хватил их под руки и поволок обратно на стоянку – на машине в магазин ехать удобнее, к тому же Ире надо было дать время на приведение кухни в порядок.
 
Таня одевала детей, без конца извиняясь перед тетей Витой. Соседка улыбалась и уверяла, что все нормально. Она была без ума от Таниных двойняшек. Когда она ушла, Таня окликнула мужа, который должен был собрать детские вещи для купания. Муж возился очень долго, и Тане пришлось повысить голос. Алексей вместо того, чтобы внять, подошел к ней и сжал в объятьях.
 
- Леша, - сказала Таня без тени улыбки. – Я 6 лет замужем, я голову от обнимашечек уже не теряю. Меня этим от дела не отвлечь.
- А я теряю, - мурлыкал на ухо муж.
- Лучше б слушал и дело делал, - смягчилась Таня. – Пусти, колешься!
 
Слава богу, Маша и Наташа любили кататься на метро и, как правило, вели себя отлично: сидели спокойно, глазели по сторонам и строили глазки любителям сладеньких детишек. Войдя в вагон и прикрыв глаза, Таня, наконец, позволила себе выдохнуть и даже задремать.
 

Ира смотрела, как свекровь выкладывает отварную картошку на блюдо с жарким из курицы. Ей трудно было как-то комментировать ситуацию после того, как она сама утром отказалась от ее помощи. Но свекровь, кажется, все понимала, и не требовала извинений. Увидев, что Ира смотрит, она кратко бросила ей:
 
- Записывай.
- Зачем? … у меня все равно так не получится, вы же знаете…
- Пиши - вдруг спросят, как готовила.
 

Семейство Тани, пританцовывая на снегопаде, топталось у метро.
 
- Как ты мог не зарядить мобильный? – вопрошала Таня у мужа.
- А как ты могла его не взять? – вопрошал он в ответ.
- Если через 10 минут не их не будет, лови машину.
- Мам, я писать хочу, - жалобно заскулила Маша.
- Черт знает что, лови сейчас!
 

Сергей с Ильей и Лориком ехали из магазина с продуктами. Снегопад усиливался, утреннее приветливое солнце лишь подразнило близостью весны: вечером повалил густой снег, а прогнозы обещали метель. Лишь увидев Таню с семьей у метро, они вспомнили о них. Пришлось останавливаться и решать, как все они влезут в машину. Никто уже никуда не торопился – и так вечер пошел кувырком. Илья и Лорик молча фигели от этих двух неорганизованных семейств, впрочем, как и всегда. Было решено, что Лорик отвезет покупки и Таню с детьми домой, а мужчины доберутся оставшуюся пару кварталов пешком. Машина скрылась в стене снегопада. Мужчины закурили и направились домой.
 
- Я ведь говорил – прочитай инструкцию! Но она только первую страницу всегда читает. Тостер сожгла. Духовку новую взяли - сама печет, сама думает – и все равно ничего не выходит, - делился наболевшим Сергей.
- А моя сегодня – почини кран, почини кран… Ну и починил… Только хуже стало. Нет бы – завтра, без спешки… Эх, бабы… - соглашался Алексей.
- Моя тоже пристала – стоянка, стоянка… А, чтоб позвонить сестре, спросить, не нужно ли в магазин съездить – это нет, это надо напрягаться, соображать…
 

В дверь позвонили, свекровь едва успела снять фартук. Стол был почти накрыт, Максим умыт и собран идти к бабушке на вечер вместе с Таниными девочками. Ира открыла веселая, нарядная, в квартире вкусно пахло. Дети были отправлены в детскую, покупки отнесены на кухню, и женщины принялись строгать салатики в ожидании мужчин.
 
- Заладил и все: у подъезда оставим. Забыл, наверное, как осенью ему в вашем дворе крыло царапнули – ничего личного, Ир. Один вечер в вашем дворе – и неделя в сервисе. Если б сразу Сереге позвонил, то мы у магазина подождали бы – все равно там твой подарок забирали, - жаловалась Лорик.
 
Таня вторила:
 
- А моему кран этот дался… Спросила – можно ли стояк горячий открыть, чтоб хоть голову помыть? А он – сейчас за пять минут починю, нормально ванну примешь. И «починил». Так починил, что сам побриться не успел…
- Мой тоже: я готовлю, а он пришел – и давай духовку тыкать. Неправильный, говорит, ты режим выбрала, надо другой. Спорили, спорили, чуть не испортили все… - проболталась Ира.
- А ты разве что-то в духовке готовила? – удивилась Лорик, оглядывая стол. Ира растерялась.
- А как же? Пирожки вон с творогом! – ответила за нее свекровь. – А на мужиков, девки, своих не ропщите. Они вас так любят, как только со стороны заметно. Всем бы так.
 
Раздался звонок в дверь: жены пошли встречать мужей, а свекровь – в детскую. Мужья, румяные с улицы, в мокрых шапках, втягивали запахи застолья, выпустив пар в мужском разговоре, с нежностью поглядывали на своих женщин. Свекровь забирала детей к себе, дав Маше и Наташе обещание, что они будут у нее купаться. Ира вышла их проводить.
 
- Мама, ну куда же вы? Не посидите с нами?
- Веселитесь. Подарок я уже вручила, пойду с молодежью пообщаюсь. У нас полно дел – купание, мультики… - свекровь подмигнула снохе.
- Спасибо, - совершенно искренне и без иронии ответила Ира.