Весна

Дело было к вечеру. Я шёл по заснеженному парку и курил. Никаких срочных дел у меня не было, а в интернете сидеть тоже не хотелось, ничего нового там сегодня не было. Снег упорно продолжал валить хлопьями, мне приходилось периодически отряхивать шапку. Кроме меня в парке никого не было, только голуби и воробьи. Погружённый в свои мысли, я медленно шёл по аллее и любовался заснеженными деревьями.
 
Сегодня уже пятое апреля, но снег не таял, он продолжал падать хлопьями на землю. На редкость снежная весна в этом году. В новостях уже давно об этом говорят. И почему людей это так беспокоит? Обычные капризы природы, вроде никому не мешают, люди же как-то живут зимой и не жалуются. Можно лишь подивиться такому загадочному явлению, всё таки довольно редкий...
 
- Природный катаклизм. - продолжил мою мысль женский голос.
 
- Да, я знаю, - не оборачиваясь сказал я - но мне этот катаклизм нравится. Люблю зиму.
 
Я был слишком задумчив и расслаблен, чтобы меня удивило, что кто-то умудрился так незаметно подойти ко мне по толстому слою снега, да ещё прочитать мои мысли.
 
- Зря. - ответил голос - Она мерзкая самовлюблённая циничная стерва. К тому же ещё и вероломная, хоть это и необходимо в её окружении, но беда в том, что она такая не по необходимости, а от природы.
 
Вот тогда я наконец оглянулся. За мной стояла девушка лет двадцати с длинными слегка вьющимися ярко рыжими волосами. У неё было вытянутое лицо с аккуратными чертами и большими глазами цвета хаки, обведённые тушью, подчёркивающей их размер. На ней было длинное чёрное пальто с разрезом внизу, под которым виднелись высокие чёрные сапоги и кожаная юбка. На руках были самые разнообраные золотые браслеты.
 
- С чего вы взяли, что она такая? - с улыбкой спросил я - Не стоит обижать старушку.
 
- Как будто я не знаю эту сучку! - усмехнулась девушка - Эта "старушка" сама кого хочешь обидит. И давай на ты, я здесь всё таки по делу, любезности подождут.
 
Я насторожился от такой манеры разговора. Мало того, что сумасшедшая, ещё и по делу какому-то ко мне обращается. Хотя почему же сумасшедшая, может просто прикалывается, ведь держится она вполне соответствующе своему возрасту, видно, что повеселиться не против. Правда в глазах у неё что-то... Что-то даже не взрослое, а какое-то вечное, неземное, как будто она прожила на свете миллионы лет и знает всё. Посмотрев в эти глаза я даже растерялся.
 
- Что вам... Что тебе нужно? - нервно проговорил я.
 
Девушка криво улыбнулась. Вместо ответа она выбросила вперёд руку и мне в лицо сразу ударил яркий солнечный луч, запахло свежей листвой и талым снегом. На меня резко накатила повальная дремота, мигом отключились все ощущения. Сначала я хотел немедленно отправиться домой, но, сделав шаг, понял, что дойти смогу только до ближайшей скамейки. Шатаясь, я подошёл к ней и плюхнулся, даже не стряхнув с неё снег. Сопротивляться сну было бесполезно и я вырубился.
 
В парке всё по прежнему было заснежено, но теперь с деревьев красиво свисали сосульки. Все голуби исчезли. Вдоль аллеи стояли красивые белые фонари необычной формы, металлические завитки образовывали красивые узоры, а вместо лампочек на них светились большие снежинки. Я поднялся со скамейки и стряхнул с себя снег. Та девушка по прежнему стояла передо мной, только вместо пальто на ней теперь было строгое чёрное платье. На её шее теперь было видно колье из множества маленьких изумрудных листьев, на правом плече оказалась татуировка в виде то ли павлина, то ли жар птицы, окружённой ветвями деревьев.
 
- Зачем? - проговорил я.
 
- Если бы я стала излагать тебе суть дела наяву, ты бы в лучшем случае принял это за шутку и покрутил бы пальцем у виска. А во сне, как ты знаешь, любой бред может присниться, так что здесь для тебя нет смысла мне не верить.
 
Она говорила серьёзным деловым тоном и надменно смотрела на меня сверху вниз, хоть и была со мной примерно одного роста.
 
- Кто ты? - задал я насущный вопрос.
 
- Весна. - спокойно овтетила она - Мне нужна твоя помощь в одном очень важном деле.
 
Не дожидаясь продолжения, я сразу задал следующий вопрос:
 
- А если я не стану тебе помогать?
 
- Тогда ты не проснёшься. Так и будешь спать на своей лавке, пока тебя менты не найдут, а то и кто похуже.
 
- Значит шантаж?! - с негодованием воскликнул я.
 
- А как иначе? - Весна непринуждённо развела руками, звякнув браслетами - Ты же понимаешь, что это необходимо, особенно у нас в королевском роду.
 
Я с грустью вздохнул и сел обратно на скамью.
 
- Чего ты хочешь? - обречённо спросил я.
 
- Объясняю суть проблемы. - Весна быстро присела рядом и закинула ногу на ногу - Мне давно пора заступать на трон, ещё с первого марта пора, такова договорённость нашей королевской семьи. Правда моя мачеха Зима часто возникала по поводу того, что ей меньше всех времени отведено. Февраль-то короткий. В принципе, это компенсируется тем, что под её правление отведён самый главный праздник, Новый Год. Представляешь, самый яркий праздник в году, она веселится, а все вокруг неё пляшут! А ей и этого мало. Так вот, в этот раз она отказалась сходить с трона в оговоренный срок. В итоге на дворе апрель, при этом всё ещё зима. Да чего там, она и в июле теперь будет, если не принять радикальных мер. Она будет круглый год, а на территории её правления вскоре начнётся новый ледниковый период.
 
- Ну и что? - скептически ответил я - Я люблю зиму.
 
- Ты с ней просто не общался. - отмахнулась Весна - Уверяю тебя, эту оборзевшую старуху любить невозможно.
 
- Так чего ты хочешь? - напомнил я свой вопрос.
 
- Чтобы ты убил Зиму. - решительно сказала она - Вопросы есть?
 
- Есть. - я стал перечислять - Почему ты сама её убить не можешь?
 
- По договорённости. - ответила она - Специально для таких случаев у нас есть пункт договора, что мы не можем друг друга убивать, ибо наказание - смерть. Иначе мы бы давно друг друга порешили, у нас же борьба за власть. Но дворцовые интриги многим хитростям учат. Я вот додумалась тебя для этой цели взять.
 
- Ясно. - так же спокойно сказал я - Следующий вопрос. Как ты меня сюда затащила?
 
- Парк, в котором ты гулял, это часть нашей дворцовой территории, мы по ней гуляем иногда. Вот ты здесь оказался, а на своей территории мы можем переходить из мира в мир и даже затаскивать сюда других. Самый простой способ это сделать - через сон. Материальную оболочку мы не переносим, ибо в этом мире нет ничего материального, только образы и мыслеформы.
 
- Как всё сложно... - задумчиво проговорил я - Ещё один очень важный вопрос: что я с этого буду иметь?
 
- Без Зимы в мире никак! - не без иронии заметила Весна - Кто-то должен заступать в период с первого декабря по двадцать восьмое или двадцать девятое февраля включительно. Могла бы и я в это время править, ведь если Зима будет убита, то я бы вышла победителем в борьбе за власть и получила бы её время правления, но я сама не могу её убить, соответственно, по договорённости, не могу занять её место. Это наглая сука грубо нарушила договор, но не настолько, чтобы я имела право её убить, да и не могу я этого сделать, пока она власть имеет. Мне к ней просто не подобраться, проход во дворец для меня закрыт.
 
- Так что я иметь-то буду? - не выдержал я.
 
- А ты не понял? Ты займёшь её место, будешь править в отведённый ей срок.
 
- Это как?
 
- Погоду регулировать будешь. Только смотри без глупостей. Без интриг у нас никак, но ты будь с ними осторожен.
 
- Ладно, ладно, всё равно деваться некуда. Последний вопрос: почему именно я?
 
Всё это время Весна вела себя уверенно и надменно, но после этого вопроса почему-то растерялась.
 
- Нууу... А почему бы нет? - промямлила она - Ты под руку подвернулся, как раз ходил по нашей дворцовой территории, к тому же любишь зиму, значит тебе это должно понравиться. Да не волнуйся, считай это просто сон. Твой сон, тебе и убивать. Это же просто.
 
- Просто так просто... - вздохнул я - Ладно, давай, показывай, где там твоя старуха.
 
- Отлично! - Весна спрыгнула со скамьи и, не переставая смотреть на меня, пошла вдоль аллеи - Идём! Я покажу тебе дворец.
 
Я нехотя поднялся со скамьи и поплёлся следом.
 
Где-то с час мы шли молча. Солнце не садилось, по прежнему было светло и к тому же снежинки на фонарях продолжали гореть. Дорога расширилась, вместо этих снежинок на следующих фонарях стали виднеться стеклянные шары. Весна взяла меня за рукав и потащила с дороги в деревья.
 
- Вот этих шаров остерегайся. - полушёпотом сказала она - Это что-то вроде ваших веб камер, по ним Зима нас из дворца может отследить и даже кинуть через них пространственную термопроекцию.
 
- Чего?
 
- Знаешь что такое полное отсутствие температуры? Это как в космосе, минус огромное количество градусов. Так вот, часть этого пространства она может спроецировать в этих шарах и швырнуть прямо в нас. А это верная смерть. Но ты не волнуйся, ты же спишь. Но тогда будешь спать без снов и наша задумка накроется.
 
- Понятно. - сказал я и дальше мы шли через деревья.
 
Ещё через какое-то время вдалеке показались какие-то летающие разноцветные огоньки. Весна тут же с силой, не свойственной для девушки, столкнула меня на землю и принялась засыпать снегом.
 
- Эти тоже отслеживают, только самостоятельно, - объяснила она - и даже принимают меры в случае обнаружения.
 
Когда я целиком оказался укрыт снегом, Весна, судя по звуку, тоже стала зарываться в снег. Мы пролежали так минут десять, потом она встала и велела мне тоже подниматься.
 
- Они прошли мимо. - сказала она - По идее мы их больше встретить не должны, дворец уже близко.
 
Ещё через некоторое время пути вдалеке показался дворец. Обычный ледяной дворец, да, красивый, но ничего оригинального. Типичное такое пристанище Снежной Королевы.
 
- Дальше иди сам. - прошептала Весна - Ворота ты найдёшь, чтобы пройти в них попытайся их растопить. Огнём. Вот этим. - она дала мне маленький стеклянный шарик, переливающийся радужными цветами - Это проецирует температуру Солнца, причём направленно. Я не могу им пользоваться, пока не заполучу трон, а ты человек, тебе он и не нужен. Этим же и Зиму убьёшь.
 
- Может зайдёшь со мной в замок, когда я ворота растоплю? - с надеждой спросил я.
 
- Они будут растоплены только для тебя. - коротко ответила она - Я даже огня твоего не увижу. Давай, вперёд!
 
Выйдя из леса, я направился по прямой ко дворцу. К нему как раз вела ледяная дорога, украшенная по сторонам ледяными же фигурами.
 
- Эй! - крикнула сзади Весна - Смотри, не упади, там скользко!
 
- Ладно. - ответил я, махнув ей рукой.
 
Рядом с дворцом было озеро, покрытое гладким льдом, по нему скользили ледяные лебеди с горящими красными огоньками глазами. Подойдя к воротам, я вытянул вперёд руку с шариком. Как им пользоваться? Наверно, силой мысли это надо как-то спроецировать. Я представил себе огонь, вырывающийся из этого шарика в направлении ворот... Не помогает. Шарик только чуть-чуть потеплел. Ситуация была тревожная, я огляделся по сторонам, поднял голову, упёрся взглядом в солнце... И вот тут из шарика со страшным шумом полыхнуло невиданной яркости пламя. От неожиданности я выронил его и он покатился по льду в сторону. С трудом, стараясь не поскользнуться, я догнал его, поднял и вернулся к воротам. В них образовалась огромная дыра, диаметром примерно в два метра. Я вошёл через эту дыру в ледяной дворец. Впереди была красивая узорная лестница, тоже разумеется изо льда, при том без перил. Как можно аккуратней я поднялся по этой лестнице и оказался в просторном коридоре со множеством дверей. Заглянув в некоторые двери и полюбовавшись ледяными аппартаментами, я зашёл в ту, которая была ровно посередине. Там была винтовая лестница, уходящая высоко вверх... Опять без перил. Что ж за напасть такая! Идти придётся медленно и долго. Не знаю, сколько времени я поднимался на четвереньках, чтобы не упасть, периодически присаживаясь на ступени передохнуть. Похоже, перед Зимой я предстану очень усталым.
 
Наконец лестница кончилась. Передо мной была большая ледяная дверь, вроде бы не запертая. Ещё немного посидев и отдышавшись, я аккуратно её приоткрыл... Затем открыл полностью. Моему разочарованию не было предела, в типичном дворце Снежной королеве на ледяном троне восседала типичная Снежная Королева. И никакая не старуха - высокая зрелая голубоглазая дама со строгими угловатыми аристократическими чертами лица, облачённая в белую пушистую мантию и в ледяной короне. Увидев меня, она с ледяным (символичное сравнение) спокойствием и величием проговорила:
 
- Что делает человек в моём замке? Тебя сюда не приглашали.
 
Поднявшись с трона, она стала величаво расхаживать по залу.
 
- Не говори ничего, я сама всё знаю. Весна отправила тебя сюда, чтобы убить меня. Должно быть, она пообещала отдать тебе мой трон. Если ты ей поверил, человек, то ты глуп. Правящая знать не даёт таких серьёзных обещаний и троном ни с кем делиться не станет. Скорее всего она убьёт тебя, как ненужный элемент. В лучшем случае просто оставит тебя доживать в нашем мире остаток своих дней. - она остановилась передо мной и стала неприятно сверлить меня пронзительным взглядом - Верь мне, я не просто так лишила её возможности перенять трон. Эта заносчивая девчонка плохо воспитана, от неё нашему королевству будет только хуже. Жажда власти конечно тоже повлияла на моё решение, но у неё эта жажда ещё больше. Уж она точно не отдаст тебе трон. - повернувшись ко мне спиной, изящно взмахнув мантией, она направилась обратно к трону - Я не такая лицемерная особа, какой Весна меня представляет. Я дам тебе возможность править... Какое-то время. Если ты вернёшься и убьёшь её саму! Если не хочешь, то я дам тебе шанс просто уйти обратно в реальный мир. - она села на трон и умолкла.
 
Я стоял и думал, не зная, кому из них верить. Нет никаких гарантий, что Зима не лжёт. Но и за Весну поручиться не могу. Впрочем, как я понял, вся эта дворцовая семейка одинаково лицемерна. Что ж... В конце концов это Зима отняла трон у Весны, а не наоборот. Я застенчиво повертел в руках шарик, посмотрел на солнце сквозь ледяной купол дворца... И пустил в Зиму струю жуткого огня. Вот никогда не привыкну к такому эффекту, оглушающему шуму и ужасающему огню. Чуть снова шарик не выронил.
 
Но Зима, снова взмахнув мантией, молниеносно дислоцировалась в угол зала. Трон, как ни странно, остался невредим, такие вещи похоже не плавятся. Снежная Королева всё так же спокойно и надменно сказала:
 
- Итак, человек, ты выбрал свою судьбу.
 
И тут в меня полетел шар из... Искажений, что ли... Ну, как когда на стеклянный шар смотришь, за ним всё искажается, а тут если шар убрать, но оставить искажения, вот это получится то, что в меня полетело. Я так понял, что это и есть та самая пространственная термопроекция. Я дёрнулся, надеясь увернуться, и поскользнулся на льду. Только это меня и спасло, я упал и проекция пролетела мимо. Упавши на спину, я увидел над собой солнце и сразу направил шар в сторону Зимы. Разумеется, она снова отскочила, но в этот раз я сосредоточился и не выпускал шарик из рук, поливая огнём всё вокруг себя. Я уже почти оглох от шума, когда его вдруг заглушил пронзительный женский крик. Барабанные перепонки чуть не лопнули, уши заложило, я не выдержал и перестал смотреть на солнце. Сразу всё стихло. Рядом со мной упала ледяная корона, которая тоже осталась невредимой. Я обнаружил себя на возвышенном участке льда, висящем высоко над землёй. Остальное я похоже сжёг.
 
Пока я лежал и отдыхал, корона стала деревянеть, то есть превращаться в закруглённую причудливую ветку дерева. Лёд превратился в мрамор, дворец стал заново отстраиваться из камня, дерева, даже глины. Невдалеке появился пиаллообразный сосуд, в который с ветки капала вода. В нём одиноко плавала ледышка. По деревянной лестнице ко мне неспеша поднималась Весна.
 
- Никогда не любила её консервативный однообразный вкус. - протянула она - Как же это скучно, когда всё изо льда!
 
Она уселась на трон, который стал каменным и обвитым ветвями, подняла голову и закрыла глаза. Будто бы говоря не со мной, а размышляя вслух, она тихо произнесла:
 
- Зима была кое в чём права. Поначалу я действительно собиралась убить тебя. Потом решила, что хватит с тебя и простого облома. А теперь вот подумала, чем ты хуже её? Неопытный, конечно, но и я ведь такой была. Со всеми этими интрижками мы уже сбились со счёта, которые мы уже Зима, Весна, Лето и Осень. Мою предшественницу убили кажется лет семьдесят назад.
 
Резко открыв глаза и упёршись взглядом в меня, она уже громко затараторила:
 
- Теперь ты можешь управлять погодой зимой. Приходить сюда сможешь во время сна. Не зазнавайся, отчим, чтоб бразды правления передавал мне всегда вовремя! А то кончишь как твоя предшественница. Хотя и так наверно кончишь, борьба за власть... Короче, я объяснила, в чём теперь твои привелегии. Есть вопросы?
 
Я думал, что вопросов у меня действительно будет много, ено почему-то вспомнился только один:
 
- А как ты меня усыпила, если вы только погодой манипулируете?
 
- Ха, - хитро усмехнулась Весна - этим фокусам тебе ещё предстоит научиться! Это всё сконцентрированное в одной точке атмосферное давление, оно тоже относится к погоде. Ты физику в школе изучал?
 
- Нет.
 
- Тогда тебе будет трудно. Если создать нужное давление, человек засыпает. Остальным фокусам я тебя как нибудь научу во сне. А теперь дай мне насладиться властью.
 
Из её руки мне в лицо вылетело множество мелких листьев и я проснулся на той же скамье, на какой отрубился. И побрёл домой по весеннему парку...