«Домашняя выпечка спасет мир» ИЛИ Сказка для Золушек всех возрастов

Самолет медленно набирал высоту. Я улетала в далекую Калифорнию. Позади оставался мой город, друзья, родственники. Рядом сидел он: ни черта не понимающий по-русски, в помятых хлопковых брюках, с взъерошенными светлыми волосами и в идиотском зеленом галстуке с рисунком из ярко-оранжевых тыкв. Гластук я сама ему подарила при первой встрече. Но кто ж знал, что он воспримет его как талисман и будет одевать при всяком удобном и неудобном случае?
Алекс продолжал судорожно сжимать мою руку. Бедняга, он все боялся, что я могу передумать и сигануть в ближайший иллюминатор. Но я не сомневалась.
Скажу вам одно: иногда верьте своим снам и рекомендациям тетушки Феи. Кто знает, возможно, Вы тоже окажетесь современной Золушкой, которая в итоге выйдет замуж за принца из далеких заморских стран?! Например, мне скоро стукнет 45, а я до сих пор верю в сказки, поэтому и улетаю в далекую Калифорнию…
 
Мне приснился сон. Вот сижу я и перебираю огромные корзины сухих бобов. Отделяю зёрна от плевел. На мне старое платье, по щекам текут огромные бриллиантовые слезы, которые я машинально вытираю грязным запястьем. Рыжие локоны собраны на макушке, а в голове бесконечно вертится одна мысль: За что мне такое счастье? Я же такая умная, красивая, трудолюбивая. Неужели всю свою жизнь так и просижу на кухне. Почему кому-то всё, а кому-то и сотая доля из этого «всего» не достается?
 

Не знаю, сколько бы по времени я еще сидела и вздыхала, как вдруг передо мной появилась блистательное облако с волшебной палочкой. «Фея!» - подумала я, и хоть лица ее не видела, все равно была полностью уверена, что она очень красива.
Телепатически Фея меня спросила, почему я так несчастна. Телепатически (и откуда я это только умею?) я ей перечислила все причины моего несчастья. На что получила ответ:
 
«Верь знакам. Платье. Туфли. Тыква. Галстук. Разгадаешь головоломку – будешь счастливой. Если нет – всю жизнь будешь перебирать чужие бобы!»
 
На этой категоричной ноте я и проснулась. Пока сидела в постели, позвонила давняя подруга.
 
- Надюха! – заорала Полина мне в трубку. - Ты проснулась уже или нет? Я за тобой через полчаса заеду, собирайся!
Я попыталась что-то сказать, собирая мысли в своей тяжелой ото сна голове, как снова получила от подруги порцию утреннего адреналина:
- Надеюсь, ты не забыла, что сегодня конкурс? А нам еще нужно столько дел сделать. Купить тебе приличную одежду и обувь. Все-таки будешь нашу страну в американском посольстве представлять!
 
«Платье. Туфли. Тыква. Галстук. Верь знакам!» - вспомнила я слова доброго облака из сна, прожогом соскочила с кровати и побежала принимать душ.
 
К Полине я спустилась в полной кулинарной экипировке: в джинсах, моей любимой рубашке в цветочек, в фартуке с логотипом своей кондитерской и плетеной корзиной, в которой были собраны все ингредиенты для приготовления тарта с тающей во рту начинкой из тыквы. И еще с двумя бумажными пакетами, о которых моя подруга даже не догадывалась.
 
- Ну, привет! – Полина фыркнула, заводя свой новенький мерседес CLS 500 красно-оранжевого цвета. – Ты бы еще колпак натянула. Мы же сразу в магазин едем, чтобы на фуршете ты поразила всех своей идеальной фигурой.
- Я уже все купила, - улыбнулась я подруге.
- Когда это ты успела? Опять что-то на распродаже урвала? Предупреждаю сразу, если будешь выглядеть как клуша, я к тебе даже не подойду. И никому даже не говори, что мы с тобой подруги! – на последних словах Полина засмеялась, надавила на «газ», и мы помчались навстречу нашей судьбе.
 
Сегодня суббота. В американском посольстве конкурс лучших кондитеров города. Три месяца назад я прошла предварительный тур. Если мне удастся победить, я поеду в 2-х недельную поездку по центральным штатам Америки. Потом буду участвовать в благотворительном бале, организованном в Белом доме. Мне нужно будет испечь 1000 кексов по своему лучшему рецепту. Говорят, что на этом бале будут присутствовать по одному кулинару из каждого государства. При этом важно, чтобы это были не профессионалы, а просто большие любители своего дела.
 
«Домашняя выпечка спасет мир!» - это девиз данного мероприятия. То, что у меня в городе открыто две кондитерские никого не смущает, для них это уровень дилетанта. А я же безгранично рада подвернувшейся возможности прорекламировать свои «детища».
 
Пока Полина меня поучала, одной рукой держа руль машины, а второй яростно жестикулируя, я пыталась сосредоточиться и тщательно продумать стратегию своих действий на чужой кухне.
 
«Первое, что необходимо сделать, это запечь тыкву» – думала я.
 

 
В моем тарте самым главным ингредиентом является именно тыква. Она должна быть спелая, ярко-оранжевого цвета и сладкая на вкус.
 
Мне повезло осенью купить впрок хорошую тыкву, которой заставила весь балкон. Все, кто приходит ко мне в гости, постоянно шутят:
- Надюха, ты что, каждую ночь ждешь, что тыква превратится в карету?
 
Но потом умиленно умолкают, когда за обе щеки уплетают мой фирменный тарт «Осеннее счастье». Этот рецепт я нашла совершенно случайно. Экспериментировала с тестом (делала его заварным, слоенным и даже дрожжевым), а потом все-таки остановилась на оригинальном рецепте.
 
Итак, все ли я положила в корзину для теста?
 
1) 150 грамм маргарина;
2) 250 грамм просеянной муки;
3) 1 чайная ложка сахара;
4) 0,5 чайной ложки разрыхлителя (или сода, гашенная уксусом);
5) Щепотка соли.
 
Так… вроде бы для теста все взяла. Что же с начинкой?
 
1) 1 кг тыквы (тыкву я очистила и порезала дома на небольшие кусочки);
2) 4 столовые ложки молока (при желании можно заменить сливками);
3) 100 грамм сахара;
4) 1 лимон (из которого мне потребуется только его цедра).
 
Да, для начинки тоже ничего не забыла! Платье. Туфли. Тыква. Это все взяла… Что-то еще забыла… Галстук! При чем тут галстук?
 
- Стой!!! – я заорала так, что Полина невольно ударила по тормозам. Хорошо, что в этот момент мы ехали по полупустой дороге, и в наш бампер никто не врезался.
- Я сейчас! – крикнула я ошарашенной подруге, выбегая из машины.
 
Что сказала мне вслед подруга, я уже не слышала, но могу себе представить, что далеко что-то не очень лестное. Но мне было по большому счету все равно. Я бежала к молодому человеку, который был переодет в клоуна. Он стоял на тротуаре возле какого-то гастрономического магазина и зазывал покупателей. Что мне бросилось в глаза, так это его смешной ярко зеленый галстук с оранжевыми тыквами. Я даже понятия не имела, что я ему сейчас скажу, просто очень хотела получить этот галстук.
 
- Привет! – начала я издалека.
- Ой, здравствуйте! Вы хотите рекламную листовку? У нас сейчас проходит акция…
- Нет, - перебила я его бесцеремонно. – Я хочу Ваш галстук. Если нужно, могу даже заплатить.
- Но это мой реквизит и я даже не знаю, сколько он стоит? – озадаченно продолжал парень.
- Надеюсь, что не больше этого, - сказала я и протянула ему 500 рублей.
Поколебавшись, молодой человек повертел в руках купюру, снял галстук и отдал его мне. Потом заулыбался и крикнул мне вдогонку:
- А зачем он Вам нужен?
- Для конкурса! – уже садясь в машину выкрикнула я.
- Ну и за сколько урвала это «чудо природы»? – язвительно спросила меня Полина.
- За 500.
- Ну-ну! Кто бы сомневался!
И мы опять рванули навстречу своей мечте. Я совершенно счастливая рассматривала свое новое приобретение. Зеленый атлас переливался на солнечном свете, а рыжие тыквочки делали его очень веселым и позитивным.
 

Платье. Туфли. Тыква. Галстук. Разгадаешь головоломку – будешь счастливой. Если нет – всю жизнь будешь перебирать чужие бобы!
 
«Одену галстук на соревнование» - подумала я, наивно полагая, что именно в этом и заключается суть загадочного ребуса из сегодняшнего сна.
 
В посольство приехали немного раньше назначенного времени. Один из организаторов что-то отметил в своем журнале, попросил меня расписаться. Затем провел нас с Полиной в огромную кухню.
- Располагайтесь, - сказал он, показывая на большой кухонный стол. – На сегодняшний день это Ваше рабочее место. Напишите, пожалуйста, список, какие Вам будут нужны продукты.
- У нас все с собой! – Полина открыто начала флиртовать.
- Очень хорошо! Тогда располагайтесь, я к Вам скоро подойду.
 
- Ничего так экземплярчик. Нужно будет поработать… - прокомментировала подруга. – Надюш, помощь нужна?
- Нет, Полин, можешь охотиться. Я сейчас разложу продукты и еще раз прочитаю рецепт.
Полина благодарно кивнула и быстрой походкой пошла за организатором. Я же достала свой блокнот с рецептом, и в который раз его перечитала. Конечно, я помню его наизусть. Но правила конкурса запрещают пользоваться каким-либо рецептом, поэтому очень важно ничего не упустить.
 

 
Итак, Шаг № 1: Кусочки тыквы нужно разложить на противне и запечь до золотистой корочки. Некоторые проваривают ее в пароварке (это гораздо быстрее), но я все же предпочитаю запекать. Именно тогда готовая начинка получается более ароматная и вкусная.
 
Шаг № 2: Смешиваем маргарин и сахар. Добавляем просеянную муку, соль, разрыхлитель. Хорошо вымешиваем. Тесто выкладываем в форму для тарта и аккуратно распределяем руками (края желательно сделать повыше, так как при выпекании они осядут). Ставим на холод на 1 час.
 
Шаг № 3: Готовую тыкву протереть через металлическое сито (или взбить блендером). Полученную массу смешиваем с желтками, сахаром и цедрой 1 лимона. Отдельно взбиваем белки, затем частями аккуратно вводим их в тыквенную массу. Начинку осторожно смешиваем снизу вверх деревянной или силиконовой лопаткой.
 
Шаг № 4: Готовую начинку вылить в форму с тестом. Духовку предварительно разогреть до 200 градусов по Цельсию. Выпекать несколько минут (не больше десяти), затем убавить жар и выпекать до готовности (не более 30 минут).
 

 
Шаг № 5: Собрать близких людей и съесть этот нежный и вкусный тарт за один присест!
 
Приятного аппетита!
 

- Ну что, ты готова? – Полина нервно расправляла рюши на моем поварском фартуке. – Через десять минут шоу начинается. А это ты зачем одела?
- Это на счастье, - сказала я, поправляя свой зеленый галстук с ярко-оранжевыми тыковками. Я старалась быть спокойной, но руки немного начали предательски дрожать.
- Давай, будь молодцом! Я пошла к зрителям, - Полина чмокнула меня в щеку и ушла.
 
Прозвенел предварительный звонок.
 
Платье. Туфли. Тыква. Галстук. Верь знакам! – пронеслось в моей голове.
 
Второй звонок не заставил себя ждать.
 
«С Богом!» - подумала я и начала куховарить.
 

Продолжение следует…