Очень "позитивная" статья...

- Значит, так! – редактор захлопнул крышку ноутбука, - Мне нужна статья. Очень позитивная статья! И не позже понедельника. Лето, понимаешь ли, жара, отпуска, а тут, как назло, одни «ужастики»: пожар, ДТП, наводнение… Тьфу! Да, еще избирательная компания стартовала, опять до выборов «лапша» в каждом номере… Короче, народ от всего этого устал. Так что, даешь позитив!
 
Светка с трудом оторвала взгляд от носков собственных туфель:
- Сан Саныч… Ну – не мое… Я это… лучше в командировку! Или репортаж с места событий, или журналистское расследование… Не могу я позитив, не клеится у меня! – и с тайной надеждой предложила:
- А может, Сапрыкин?..
- Казанцева! Как тебе известно, Сапрыкин на рыбалке сломал ногу и будет прохлаждаться на больничном до конца месяца!
- Жаль, что не шею… - мстительно протянула Светка.
- Разговорчики!
- Ладно… А… Барский?!
- Барский – в отпуске! Отбыл, предположительно, на Кипр. И мобильный, между прочим, отключил – даже по роумингу теперь фиг достанешь!
- Ну, может… Востриков? – еле слышно прошептала Светка, отчаянно цепляясь за последнюю возможность.
- Востриков… - лицо редактора потемнело.
- Востриков твой давеча сунул от жары голову под кран! А потом уселся под кондиционером с бокалом ледяной колы… Вчера свалился с двухсторонней пневмонией. Все, Казанцева, разговор окончен! Ты у нас профессионал? Профессионал! Иди, твори, и чтобы в понедельник статья была у меня на столе!
 
… Светка рассеяно сгребла со стола вещи и, не глядя, ссыпала в объемистую сумку. Достала из косметички пудреницу и помаду, глянула с отвращением на подтаявший «столбик», закрыла и бросила обратно. Провела щеткой по волосам, захлопнула пудреницу. Встала, одернула липнущее к ногам платье. И вышла навстречу неизбежному…
 
Пятничный день заканчивался. Несмотря на поздний час, цифры на электронном табло здания редакции упрямо показывали + 36*С. Каблуки грузли в расплавленном асфальте, мелькнула мысль: «Туфли придется нести в ремонт!» Почему-то представился Барский на Кипре: растянувшийся в шезлонге на пляже, загоревший дочерна, с запотевшим бокалом в руке и в окружении стайки полуголых девиц. Ей даже показалось, что он ей ехидно подмигивает! От этого видения Светка заскрипела зубами, поправила сползающий с потного плеча ремень сумки и решительно зашагала к автобусной остановке.
 
Город пустел на глазах. Граждане вереницей тянулись «на природу»: в лесок, на дачу, поближе к воде. Оставшиеся бедолаги мелкими перебежками пересекали открытое пространство от одного островка тени до другого… На остановке не было ни души. Преодолев отвращение, Светка вошла в дохнувший жаром духовки автобус, примостилась на свободное местечко и тут же вскочила: сиденье буквально обжигало! Так, стоя, дотряслась до своей остановки и снова шагнула в плотный, неподвижный воздух улицы. В чугунно тяжелой голове пульсировала одна-единственная мысль: «Скорее бы домой и – в душ!»
 
Возле соседнего супермаркета Светка притормозила. Выходные, конечно, пропали, но кушать хочется всегда! К тому же, заканчивались сигареты… И она завернула в спасительную прохладу магазина.
 
Побродив между рядами полок с товаром и наскоро наполнив корзинку, Светка направилась к кассе. Рассчитавшись, перегрузила продукты в «фирменный» пакет и направилась к выходу. Сумка хлопала по бедру, пакет оттягивал руку. И тут…
 
… От резкого толчка сзади сумка слетела с плеча. Рывок – и едва удержавшаяся на ногах Светка только и успела заметить мелькнувшую в дверях магазина фигуру. Разомлевший от жары, толстый охранник с опозданием засуетился, выскочил наружу, сделал несколько шагов вслед грабителю… Бесполезно! И похититель, и сумка исчезли, растворились в зыбком мареве улицы.
 
Кошелек, косметичка – все это были мелочи. Ключи! Светка чуть не расплакалась: как, скажите на милость, она теперь попадет в квартиру? Охранник что-то бормотал о милиции, камерах наблюдения… Отмахнулась от него, как от назойливой мухи. В своей журналистской практике сталкиваться с чем-то подобным ей доводилось неоднократно, редко когда эти истории имели счастливый финал. Перешла через дорогу в маленький сквер и опустилась на лавочку. Мелькнула мысль о «позитивной» статье: что она будет докладывать в понедельник главреду, как оправдываться? И тут же была вытеснена более насущной проблемой: «Что делать?!»
 
Мать Светки жила в другом городе, здесь квартиру она снимала. Все ее друзья-товарищи-сослуживцы, спасаясь от жары, давно уже разъехались, разбрелись, кто куда, застать кого-то дома было практически нереально. Светка и сама собиралась махнуть с компанией на выходные за город, задержал в редакции главный… Пытаться найти квартирную хозяйку?
 
Хаотическое мелькание мыслей в Светкиной голове прервал бомжеватого вида дедок, принявшийся со знанием дела потрошить соседнюю урну. Что-то из найденного исчезало в его бездонной торбе, что-то пренебрежительно летело в сторону. И вдруг… В руках у старика оказалась Светкина сумка!
 
Светка вихрем слетела со скамейки, мертвой хваткой вцепилась в сумочку: «Это моя!» Старичок цепко держал «добычу» и не выказывал ни малейшего желания с ней расстаться. Несколько минут они молча, сопя и пыхтя, тянули сумку каждый в свою сторону. Из сумки выпал пустой кошелек, звякнули ключи. Наконец, молодость победила – сумка осталась в руках у Светки, а старик, не удержавшись на ногах, плюхнулся на газон, закрыл лицо грязными руками и горько расплакался.
 
От неожиданности Светка оторопела. Старик всхлипывал, размазывал кулаком грязь по щекам и что-то невнятно бормотал. Светка прислушалась: «Ленка… Ленка-продавщица за такую сотни бы не пожалела! С долгами бы рассчитался, хлебушка купил, и на колбасу бы хватило… Тебе зачем? У тебя вон, поди, полный кулек еды…» Светка затрясла головой и задала, пожалуй, самый глупый вопрос в сложившейся ситуации: «Дедушка, Вы… голодный?»
 
Глаза старика зло блеснули:
- Сытый! Это я так, от скуки, для развлечения по мусоркам роюсь!
- А… живете-то Вы где?
- Вот тут и живу! В этом скверике… Милиция, правда, гоняет, но ничего – я темноты дождусь и обратно, заночую на лавочке. Холодно мне на земле, кости ноют!
- Вы одинокий, дедуль?
- Почему одинокий? Дочка есть…
Старик замолчал, махнул рукой. Потом, через силу, продолжил:
- С нее-то все мои беды и начались…
 
Светка начала что-то соображать:
- Квартиру на дочку переписали?
- Ага, на нее, по дарственной.
- Ну, а пенсия?
- А она меня уговорила ее на карточку переводить… Мол, в сберкассе в очереди стоять – тяжело и хлопотно, дома ждать – сидишь, как на привязи. Сама же со мной и в банк поехала, помогла все оформить. Сама у меня эту карточку и забрала: «Ты в этом все равно ничего не смыслишь, где тебе в банкомате деньги снимать – я получать буду!» А потом замки сменила и из квартиры меня выставила…
 
Светкины мысли лихорадочно закрутились. Она машинально выудила из пакета булку и бутылку кефира, сунула старику. В голове уже начало складываться начало будущей «позитивной» статьи. Теперь она точно знала, что положит в понедельник на стол главному редактору, и что при этом скажет…