Снегопад

Белые снежинки медленно кружились в воздухе и бесшумно ложились на землю. Все вокруг уже покрылось тонким белоснежным одеялом, создавая впечатление, что утро вдруг стало светлей.

Было еще рано, и солнце еще не встало, ведь зимние дни слишком коротки.

Темную улицу освещали фонари и яркие неоновые вывески магазинов, но из-за усиливающего снегопада их свет казался тусклым и какими-то размытым. Отовсюду веяло свежестью и чистотой.

И даже в столь ранний час улица не была пустынной.

Профессор уже сидел на своем обычном месте. Для него наступал самый горячий сезон, поэтому приходилось с раннего утра выходить на холод.

Хорошо хоть сегодня не сильный мороз. Куртка Профессора была слишком стара и уже не могла согреть тело; варежки протерлись в нескольких местах. Единственное, что он не боялся отморозить, это ноги, по одной простой причине – у него их не было.

Профессор медленно осмотрел окрестности, потом уставился взглядом прямо перед собой. Уже два года его каждый день привозили на это место на работу, за это время здесь ничего не изменилось. Разве что периодически обновлялся рекламный щит. Сейчас, накануне выборов, там красовался очередной депутат, обещающий светлое будущее.

Вообще место у Профессора было удачное. Он сидел на пути к университету, а среди студентов существовало суеверие, что перед зачетом или экзаменом надо наудачу подать милостыню инвалиду. Сейчас как раз время сессии, поэтому хозяева его и привезли на работу в такую рань.

Хозяев вообще интересовали только деньги. Им было совсем неинтересно то, что когда-то Профессор преподавал в этом университете. От былых времен осталась только кличка. Теперь он сидит здесь, протягивая шапку и монотонно повторяя одно слово: «Помоги!»…

Но сегодня даже это одно слово давалось ему с трудом.

После вчерашнего наказания он ужасно себя чувствовал. Хозяева рассердились на него за то, что он не сообщил им о конкурентке.

Сердить их себе дороже. Казалось, у него болели все возможные части тела, хотя никаких внешних следов не было. Они знали, как правильно бить. Странно, как он вообще был еще в сознании…

***

Уже начинало смеркаться, а снегопад не прекратился.

На улице царило оживление. Люди спешили поскорее добраться до своих квартир, согреться и отдохнуть. Никто даже не замечал неподвижно сидящего у тротуара инвалида. Мокрые снежинки падали на его лицо, но не таяли.

Подъехала машина, из которой вышел молодой человек лет тридцати, приятной наружности. Он направился прямо к инвалиду и окликнул его. Не получив ответа, мужчина дернул его за плечо и сразу все понял. Вернувшись к машине, он сказал водителю:

- Готов. Завтра к универу не едешь…

***

Буран все усиливался, заметая снегом труп Профессора, а жизнь продолжалась своим чередом: люди спешили по домам, с рекламного щита улыбался депутат…