Маира. Великое начало

* * *
Последний душераздирающий крик раздался в избе перед тем, как на свет появилась новая жизнь. И раскаты грома оповестили мир о только что родившемся младенце, который должен был вступить на особый путь, предначертанный ему судьбой. Старая повитуха, шепча слова из «Оберега», капнула заговоренную воду на лоб младенца и большим пальцем правой руки растерла ее по лбу. Затем старуха бережно положила младенца на руки его матери.


Седые волосы повитухи касались пола, когда она подходила к окну, чтобы взглянуть на небо. Раскаты грома сотрясали некогда спокойное ночное небо. Старуха снова почуяла зло и напряглась.

- Я чувствую, зло рядом. Оно его хочет забрать. Я это предвидела. Не позволяй злу забрать ребенка. Ты должна защитить сына, - сказала повитуха, глядя в окно. - Скоро зло очнется и придет за твоим сыном.
- Но как? Как я смогу защитить? Я не так сильна, как ты! – взволнованно воскликнула молодая женщина, прикладывая новорожденного сына к груди.
- Я тебе помогу. Младенец не станет концом начала, иначе начало станет нашим концом.
- Но почему мой ребенок? Зачем им мой сын? Зачем?
- По преданию, этот год станет последним, и наступит великий конец. И тогда черная сила объединится и принесет в жертву своему Господину рожденного в новолуние чистого младенца, коим является твой сын. Господин примет в дар младенца и сжалится над своими подданными. И конец превратится в начало, которое освободит все подземное зло. И воцарится на планете хаос и зло, и погибнут невинные люди, и закончится род человеческий, чтобы начался род демонический.

Повитуха вылила заговоренную воду с чаши на пол и нарисовала круг, охвативший каждую пролитую ею каплю. Затем она рукой провела по линиям круга, приговаривая:

- Да прибудет с тобой свет.
Да коснется тебя сила небесная
И защитит она тебя, дитя земли
Да прибудет свет благословенный.
Да не коснется тебя мрак и глаз нечистый.

Старуха забрала младенца у матери и положила его в священный круг.
- Пока он здесь, нечистая сила до него не доберется. Скоро рассвет.


2.

Окровавленные руки Маиры отчаянно впивались в сырую землю, по пальцам ее текла кровь и капала вниз. Кровь Маиры обжигала землю, мгновенно осушая ее и лишая жизни траву, росшую на ней, и поднимался с земли потом дым. Волки этой ночью выли, как во время полнолуния.

Новолуние. Рождение нового, чистого и совершенного. Казалось, чудовищные крики Маиры оглушили все живое, ее сотрясали рыдания и крики. Своими длинными ногтями она прошлась по лицу и расцарапала его. А затем, смазав пальцы своей кровью, набрала в ладонь горсть кладбищенской земли и стала наносить ее на свою кожу. Спустя несколько минут Маира встала на ноги и поднялась. Ее белоснежное лицо приобрело бордовый оттенок.

Маиру этой ночью окружали демоны и ведьмы, находившиеся у нее в подчинении. Все это время они, склонив голову и сев на колени, следили за тем, как Маира совершала свой традиционный обряд Новолуния. Но этот обряд все же отличался от остальных. Это было особое новолуние, принесшее в жизнь дар будущему.

- Как вы все знаете, новолуние принесло нам долгожданную жизнь, и теперь конец превратится в начало. Да, дорогие мои! Мы будем жить! И будем властвовать над миром. Мы принесем этот священный великий дар нашему господину, и конец превратится в наше великое начало! – произнесла Маира вдохновляющую речь.
- Да будет так, Маира, - кричали демоны и ведьмы этой ночью, оголившись и танцуя.

3.

Ровно в полночь окружили демоны, ведьмы и оборотни во главе с Маирой старую деревенскую избу. С легкостью прошли сквозь деревянную стену и вошли внутрь. В комнате, сжавшись в углу, сидела молодая женщина. Она держала в руке огромный крест, и на шее у нее висел подаренный повитухой амулет. Младенец лежал внутри священного круга. Женщину полностью поглотил ужас. Она беспрестанно повторяла слова из молитвы.

Маира с чудовищным криком отдернула руки от младенца. Как только ее пальцы коснулись его плоти, они тут же загорелись, и Маире пришлось отступить.
- Младенец заговорен. Нам до него не добраться. Проклятие! – закричала в бешенстве Маира.

Волки и оборотни собрались уйти, но Маира их остановила.
- Стойте! Вы куда? Это ребенок новолуния!
- Маира, ты сама сказала, что нам до него не добраться. Мы не хотим рисковать.
- Наш конец превратится в начало! Разве вы этого не хотите? Поздно отступать!

Маира оставила младенца и направилась к сжавшейся в углу женщине. Хоть Маира и не была видна ей, она почувствовала присутствие нечистой силы, и, судорожно схватив ведро со священной заговоренной водой, вылила его на пол. Как только вода коснулась ног ведьм, оборотней и демонов, их охватило пламя огня. Женщина, наконец, увидела перед собой тех, кто пришел в этот дом этой ночью: трехголовых, обнаженных демонов, огромных волков с человеческими глазами и ведьм. Не успела она моргнуть, как нож Маиры оказался у ее горла. Нож смело прошелся по шее женщины, и та, истекая кровью, вскоре упала на пол. Маира подставила под шею чашу, сделала так, чтобы кровь умершей женщины попала в нее. А затем она вылила содержимое чаши на себя. Через минуту младенец был у нее в руках. Она с легкостью его забрала. Еще через две – Маира, сидя верхом на оборотне и держа в руках младенца, мчалась к подножию горы вместе со своими соратниками.

4.

Младенец лежал на земле, завернутый в ткань с изображением звезды, покровительницы подземного царства. Он был окружен демонами, оборотнями, ведьмами и вампирами, которые кружились вокруг него, подпрыгивая и произнося вслух обращение к господину.

Вдруг костер погас, и все присутствующие замерли. Темная тишина обволокла все вокруг. Даже Маира замерла, боясь дышать.

- Маира! Надо же! Ты сделала это! – сказал незнакомец, подойдя к младенцу.
Маира, наконец, осмелилась поднять голову и взглянуть в глаза ангелу смерти, Азраилу.
- Здравствуй, Азраил, - прошептала она.
- Сегодня великая ночь, Маира. А ты меня не позвала!
- Я знала, что ты сам придешь. Я тебя ждала.
- Врешь, Маира. Нагло врешь. На твоем лице написан всепоглощающий страх. Но я пришел не к тебе, я пришел к младенцу света. Я заберу его душу в преисподнюю.

Азраил отошел на несколько шагов от младенца и с интересом стал наблюдать за тем, как Маира совершала древний ритуал приношения в жертву младенца новолуния. Маира вонзила в грудь младенца нож и так же, как и с его матерью, подставив чашу под сердце, собрала его кровь. Из этой чаши хлебнули все присутствующие. В стороне остался только Азраил. Он подождал, пока чашу не опустошат, а потом собрался уйти.

- Постой, Азраил, а как же младенец? – закричала Маира.
- Я его забираю. Он со мной. До встречи, Маира, в великом начале.
Азраил исчез так же неожиданно, как и пришел, а все собравшиеся стали праздновать окончание ритуала, устроили пир и состязания. Теперь оставалось только ждать милости Господина и его ответа.

5.

Схватить ее! Ведьма! Ведьма! Сжечь ее!
Маира проснулась от людских криков. Ей показалось странным, что они так отчетливо слышались ею. Через секунду ее окружили люди, на которых были защитные амулеты. Маира попыталась защититься, но не смогла. Она почувствовала едкий запах заговоренной священной воды. Из толпы вышла повитуха и облила Маиру священной водой, после чего та скрутилась от нестерпимой боли, и пламя огня вновь овладело ею. Люди схватили беззащитную Маиру и вынесли ее из ее убежища с криками.

Вскоре Маира оказалась привязанной к сельскому столбу. Ее окружила толпа, которая кидала в нее все, что оказывалось под руками. Адскую боль Маире причиняли капли священной воды. Они терзали ее, прожигая ее насквозь.
- Смотрите, смотрите, как она сейчас умрет!
- Сжечь ее. Сжечь. Ведьма. Ведьма.
- Она убила нашего младенца! Она вонзила ему нож в грудь. Отомстим за него. Отомстим, - кричала повитуха.

Пожилая женщина, повитуха, подбросила дрова в огонь, и он загорелся с новой силой. Языки пламени добирались до каждой клеточки плоти Маиры, истязая ее. Она горела и чувствовала запах собственного обгоревшего тела. С каждой секундой все выше и выше, больней и больней. Терпеть невозможно. Маира извивалась, кричала. Она впала в агонию и вскоре умерла. Перед смертью она увидела стоявшего рядом с ней Азраила.
- Ты пришел за мной? – спросила Маира.
- Да. Начинается великое начало. А великое начало требует жертвы и от тьмы. Идем со мной. Вскоре ты возродишься и вернешься вновь, моя дорогая Маира. А сейчас идем со мной. Нас ждет великое начало.

Маира взяла за руку Азраила и ушла вместе с ним, уверенная в том, что вернется с великим началом.