Убийство на Лазурном берегу (отрывок из книги)

- А я могу отказаться? У меня есть выбор? –этот вопрос Арина когда-то уже задавала Михайлову на прогулке по Москве. Но тогда все было сведено к шутке, а сейчас ситуация была совсем нешуточная.

-Давай проверим, что нам подскажут мудрые писатели, - Сергей наклонился к полке и взял первую попавшуюся книгу.
Они сидели в кафе на Невском проспекте, где некогда находился известный на весь город книжный магазин. Сейчас в этом здании располагались кафе и ресторан, но книжная тематика была соблюдена: здесь часто проходили литературные вечера, книги являлись неотъемлемой частью интерьера и даже счет приносили в книге, которую можно было при желании забрать с собой.

Книжка, которую наугад вытащил олигарх, оказалась "Пятой горой" Пауло Коэльо. «Человек должен делать выбор. В этом и состоит его сила – в могуществе его решений» - процитировал Михайлов.
-Да уж, не в бровь, а в глаз! - слегка присвистнула Арина. А если мне попробовать? Арина потянулась к книжному шкафу рядом с собой, взглянув на огромную плазменную панель на противоположной стене. На экране неотразимый Камбербэтч в роли Шерлока Холмса, спасая от казни «эту женщину» Ирэн Адлер, произнес: «И, если я скажу беги, значит беги!»

Арине досталась «Алиса в стране чудес» Льиса Кэролла. Открыв книгу, Федорова прочитала:
«Выбор есть, а свободы выбора нет, - думала Алиса, стоя перед входом в кроличью нору.
Она знала, что, несмотря на всё многообразие вариантов выбора, сейчас по-любому шагнёт в неизвестное, потому что привела себя сюда своими предыдущими шагами.
Мы делаем выбор задолго до того, как подходим к перекрёстку, - размышляла она, - и, подходя к точке выбора, можем выбрать лишь то, что обусловлено нашими предыдущими выборами. И именно поэтому выбора нет».

Пораженная девушка замолчала.
-Я согласна, - через силу выдавила из себя Арина.

В тот день Надя Темницкая, как обычно, торопилась побыстрее отвести ребенка в садик. В 9.45 ей уже надо было быть на работе. Ее должность называлась достаточно непривычно для русского уха - стандартистка. На самом деле, Надя совмещала функции секретаря, офис – менеджера и даже психолога. Все, кто приходил в лингвистический центр «Лазурный берег», неизбежно проходили через стойку стандарта, а некоторые сотрудники специально приходили к Наде поболтать, посплетничать, пожаловаться, повздыхать. Надя выслушивала всех – кому сочувствовала, с кем – то вместе возмущалась, с кем – то грустила, а с кем – то смеялась.

Рассказанного Наде хватило бы не на один десяток повестей, но Надя старалась не запоминать ничего лишнего. От информации под конец рабочего дня и так голова пухла, а тут еще досужие разговоры. Но осунувшееся и грустное лицо директора центра Арины Федоровой не запомнить было невозможно.

Арина Сергеевна была в Надином представлении необыкновенной харизматичной личностью. До прихода Федоровой в центре царила атмосфера недоверия, невежества, закулисных интриг и сплетен. У Арины был какой – то особый талант руководить людьми. Сама работая много, она была требовательна и к другим, но при этом справедлива. Волевым решением пьянки и дебоши, нередко встречающиеся среди творческих личностей, были искоренены. Постепенно центр, давно зарекомендовавший себя как «осиное гнездо» и «воронья слободка», превратился в одно из самых процветающих предприятий города. Учиться на языковых курсах в центре стало считаться очень престижным, и родители из разных городов региона направляли своих чад именно сюда. Так, помнится, когда пасынок одного из министров и по совместительству внук другого, был послан «подтянуть» языки в Аринин центр, перед входом в аудиторию под атлантами каждый вечер маячили люди в штатском с рациями. Одна особо впечатлительная преподавательница насмерть перепугалась и чуть было папку из рук не выронила, так один из охранников сей предмет канцелярии прямо на лету поймал…

Заплаканная уборщица Лена встретила Надю у входа: «Арина Сергеевна погибла!»
Ничего не понимающая Надя оторопела: «Как погибла? Я же вчера ее видела вечером, она со студентами игру «Мафия» шла проводить».
« Так вот вчера на «Мафии»и убили!»


У опера Александра Чижикова день не задался с самого начала. По дороге в налоговую он где – то посеял свой ИНН, поэтому белобрысая девчонка в канцелярии категорически отказалась принимать у него документы, придется отпрашиваться еще раз, а начальство вечно недовольно, отпускают неохотно. Какой – то горе-водитель облил его при выходе из налоговой, переодеваться не было времени, пришлось такой свиньей вваливаться в рабочий кабинет. Его напарник Серов, большой поклонник старого детского фильма об Электронике, пошутив в очередной раз, «вот пришёл не Рыжиков, а Чижиков», презрительно добавил, что сейчас, видимо, в налоговых, вместо штрафов, злостных налогонеплательщиков в дерьме купают.

И вот на тебе – ещё и явный «глухарь», убийство 28-летней девчонки. И была бы продавщицей в ларьке или конверты на почте сортировала, а директор лингвистического центра (и как они в таком возрасте директорами становятся), а сыночек начальника там обучается, так что необходимо очень внимательно работать и найти по возможности убийцу. Только как его найдёшь – то? Если только сам объявится. Но так в книжках и фильмах убийцы находятся, а в жизни «висяки» в основном. Чижиков в очередной раз вздохнул, взял из пухлой папки документов недавно возбужденное дело об убийстве и направился допросить свидетелей в лингвистический центр.

В культурно-лингвистическом центре под названием «Лазурный берег», находящемся в старинном особняке в самом центре города (лакомый, однако, кусочек отхватили) дверь офиса открыла худенькая девчонка в нелепой накидке. Представившись стандартисткой, девчонка вежливо поинтересовалась, что желает визитер. «Я по поводу убийства», - отрапортовал Чижиков, не забыв предъявить своё служебное удостоверение.

Девица повела опера в роскошный холл, спрашивая у него по пути что – то на непонятном иностранном языке. Чижиков, знавший на английском языке лишь несколько расхожих фраз, только крякнул. Хотел бы он так бойко говорить! Увидев удивленное лицо служителя закона, девица стушевалась, покраснела и извинилась. Предложила Александру чай, кофе. Но говорила явно с неохотой, по всему было видно: чем – то сильно расстроена. Наконец, девушка спросила на русском: « Что Вы хотите узнать про Арину Сергеевну?»
-Все, ее семейное положение, с кем дружила, с кем враждовала, когда Вы видели ее последний раз?
-Видела я ее вчера около семи вечера. Об обстоятельствах происшествия свидетели уже рассказывали вашему дежурному следователю. Обо всем остальном Вам лучше поговорить с нашей сотрудницей – Еленой Викторовной Щвецовой, она ее лучше всех знала, что – то вроде дальней родственницы, крестная, вроде. Могу дать ее адрес или приходите завтра в это же время - она должна быть у нас в центре.

Последнюю часть фразы девица произносила, уже недоброжелательно косясь на Чижикова – мол, оно, конечно, можно и прийти, но лучше бы шел ты сейчас прямо к Щвецовой или куда хочешь, но сюда больше бы не возвращался.
Записав адрес, опер слегка поколебался и решил зайти к Щвецовой сегодня. Уходя, он увидел на двери Аринину фотографию. Красивое улыбающееся лицо девушки абсолютно не соответствовало черной траурной рамке. Чижиков вздохнул еще раз, то ли вспомнив свои передряги, то ли пожалев так рано погибшую Федорову, и направился к метро.
Дом, где жила Елена Викторовна, находился не в центре города, достаточно далеко от «Лазурного берега». Но при этом, его вполне можно было отнести, к так называемому, элитному жилью – полностью закрытый двор, охраняемая парковка, консьерж в подъезде, бдительно остановивший Чижикова и долго разглядывавший его удостоверение, бесшумные лифты, на одном из которых Чижиков и поднялся на 12 этаж.

«И откуда только у старушки деньги на такое жилье? Видать, дети у нее не бедные», - думал Чижиков, ютившийся с родителями жены в малогабаритной «хрущевке». Елену Викторовну Чижиков записал в старушки, помня, что девица в лингвистическом центре упомянула о Щвецовой как о крестной маме убитой Арины. Дверь в квартиру Чижикову открыл интеллигентного вида светловолосый мальчик лет восьми. «Внук, наверное», посчитал Александр и поинтересовался: «А бабушка дома?» Мальчик пожал плечами: «Наверное, дома, она в Москве вообще - то живет».
-Кому понадобилась моя свекровь? – вдалеке квартиры раздался довольно молодой женский голос. Сыночек, я же просила никому не открывать, не спросив, кто это.
Ребенок флегматично возразил: «Мама, ну какая разница, ты же все равно дома, а когда я один, я вообще к дверям не подхожу. И потом у нас на стандарте тетя Люба зачем сидит?»

Подошедшая женщина погладила ребенка по голове и поправила «Шунечка, сколько раз я говорила, это у меня на работе стандарт, а в подъезде – консьерж».
Мальчик еще раз пожал плечами, проворчав: «Какая разница, все одно и то же», и удалился в недрах квартиры.
Появившаяся женщина, с первого взгляда настолько походила на Арину, что мужчина невольно отпрянул. Но присмотревшись, Чижиков понял, что женщина постарше, волосы у нее не такие длинные как у Арины, сходство, конечно, есть, но не такое уж сильное, как показалось, вначале.

-Так зачем Вас все-таки понадобилась моя свекровь? – доброжелательно спросила женщина.
-Мне нужна Елена Викторовна, - пробормотал Чижиков.
-А это я и есть, - улыбнулась женщина.
-Извините, я Вас по – другому представлял, - окончательно смутился опер. Я по поводу Арины Фёдоровой, участвую в расследовании уголовного дела по ее убийству.

Лицо женщины сразу померкло.
-Ну, проходите. Как Вас звать – величать?
Чижиков представился. Показав в очередной раз удостоверение, он уселся на удобный стульчик, любезно предложенный ему хозяйкой.
-Расскажите, Елена Викторовна, об Арине.
-А что рассказывать? –женщина нервно закурила. Я не знаю, кому понадобилось убивать Арину. Она никому никогда не желала ничего плохого, наоборот, скольким людям помогла. Да только не ценят, видимо, люди доброту.
-А что за люди, Елена Викторовна?
-Да, вот, хотя бы, профессора Хохлову взять.
Чижиков удивленно поднял бровь. Даже он, человек далекий от науки и образования, был наслышан о скандале с профессором Хохловой. Евгения Владимировна представляла собой старую гвардию профессоров, устроивших в знак протеста против сокращения кадров голодовку, а когда она опоздала на лекцию на 5 минут, ее уволили в пометкой «за систематические опоздания».
-Хохлова до того дошла, что уборщицей устраиваться, собиралась, никто ее по возрасту никуда не брал, а на пенсию не прожить, сами понимаете. Когда Арина еще вступительные экзамены сдавала, ее как раз Хохлова завалила, поэтому Арине первые полгода на платном отделении пришлось учиться. Ей тогда Евгения Владимировна двойку по профилирующему предмету поставила. Бежала за ней по коридору, кричала все «Ты в лучшем случае дворы мести будешь, а не у нас учиться!», хотя Арина прекрасно подготовилась, но разнарядка такая была – пропускать только своих, остальных отсеивать. Я все это своими глазами видела, потому что пришла тогда за Арину «поболеть» на экзамен.
А когда она у нас в центре оказалась, подработку искала, любая другая девчонка отыгралась бы и сказала: «Ты в лучшем случае у нас будешь туалеты мыть». А Арина ее почетным членом сделала, хороший оклад дала.

А Роза Грязнова! Ее ни одна школа не брала к себе учителем! Все прекрасно знали, что она – педофилка, хоть и педагог хороший. Так Арина специально для нее методический отдел создала, чтобы Розу работой обеспечить.

В дверь деликатно постучали, и через несколько мгновений мальчик осторожно просунул голову в щелочку.
-Мама, можно я отправлю смску дядю Сережу поддержать?
-Извините, - прервала свой рассказ Щвецова, я включу ненадолго телевизор, совсем забыла про дебаты.
На огромном экране в популярном ток-шоу известный бизнесмен Сергей Сергеевич Михайлов снисходительно слушал своего противника. Его оппонент – эксцентричный пожилой политик, словно разъяренная шавка агрессивно нападал на Михайлова.
Поскольку Михайлов больше благородно молчал, чем возражал, рейтинг у него был значительно меньше, чем у его оппонента.
-Да, сынок, отправь, с моего телефона тоже, уже надо.
-Вы лично знакомы с Михайловым?
-Ну что Вы, откуда. Мы из разных галактик.
-А почему ваш сын называет его дядей Сережей?
-Давайте, все – таки, Александр Николаевич, про Арину закончим, - ушла от ответа Щвецова, приглушив звук телевизора.
Задав пару-тройку ничего не значащих вопросов, Чижиков понял, что дело не проясняется, а еще больше запутывается.
Уходя, Чижиков ради любопытства бросил взгляд на экран и непроизвольно крякнул– рейтинг у олигарха зашкаливал.