За два часа до Нового года

Странная встреча
Было это или не было? Может быть, кому-то что-то привиделось, или сама Зима нашептала сказку, случившуюся в это волшебное время, но только две бабуси уверяют, что всё это с ними приключилось. Так что, хотите - верьте, хотите - нет.
По весне одна из наших героинь Анна Петровна - владелица дачи, прискакав на свой участок, как только солнышко пригрело, обнаружила следы проникновения. Похищена была посуда да кое-что из инвентаря, поэтому беспокоить полицию она не стала. Но нынче решила и зимой присматривать за своим домиком: мало ли хулиганов да бездельников, падких на чужое.

Погода в тот день выдалась что надо, и Анна Петровна пригласив с собой на дачу свою подругу Екатерину Николаевну – одной, идти туда, было жутковато, наспех попила чаю, и отправилась на автобусную остановку, предусмотрительно прихватив складную лопату. Подруга её уже поджидала, и на ближайшем рейсовом автобусе они быстро домчали до посёлка. Дача находится недалеко от дороги и вскоре старушки принялись по очереди махать лопатой, расчищая путь к дачному домику.
Он оказался не заперт, и Анна Петровна поняла, что приехала не напрасно: снова был взлом, но бесстрашно ступила в домик. Только она распахнула дверь и переступила порог, как сразу же запнулась обо что-то и упала. Замешкавшаяся на улице Екатерина Николаевна, услышав грохот, поспешила в дом. В домике было темно, так как хозяйка ещё осенью занавесила единственное окно плотным покрывалом, но и в темноте старушки поняли, что в комнате они не одни. Что-то хрюкнув, отскочило в сторону, и затаилось. Поднявшись, Анна Петровна с криком: «КАтя, тащи лопату!» смело сдёрнула покрывало и ошалела от увиденного. В углу сидел бомжеватого вида, замотанный в какое-то тряпьё, найденное тут же на даче, худой, заросший мужичок и сверлил пришедших своими глазёнками. Но бабушки не оробели. Бабушка Катя метнулась на улицу и принесла лопату. Через несколько секунд обе перегородили путь незнакомства к отступлению.

- Мужик, ты давай выкладывай, как попал ко мне на дачу и чего тут делаешь, - грозно помахивая лопатой, спросила бабушка Катя. Мужик обречённо сел на ящик в углу и закрыл лицо руками.
- Ну, будешь говорить или…- и Анна Петровна достала из кармана мобильник – счас в полицию позвоню.

Мужик заволновался. У него явно не было сил для побега из цепкого кольца двух бабуль.
- Вы чего это? Даже Баба Яга в сказке сначала напоит-накормит, а потом допрашивает, - хрипло сказал мужик и уже тише добавил - а тут две бабы Яги. У вас нету какой-нибудь еды?
- Я тебе покажу бабу Ягу, - разобиделась бабушка Катя и хряснула мужика по спине, - залез в чужой дом, ещё и обзывает.

- Ладно, Аня, не шуми, - остановила подругу бабушка Катя. Пошарив в сумке, она нашла вчерашний пирожок и несколько кусочков сахара, которые хотела скормить знакомой бродячей собаке. Мужик с жадностью проглотил пирожок и неожиданно сказал: «Вы не пугайтесь, я это… домовой». После минутной паузы, ошарашено глядя подслеповатыми глазами на мужика, который и без того показался очень странным, бабушки опешили. Наконец, Екатерина Николаевна произнесла: «Чего-чего?! Аня, чего это он сказал?

- Домовой я, - грустно повторил мужик - потому мы и прячемся, что все нас боятся и нечистью называют. И обречённо добавил: «Ну, не верите, я и рассказывать не буду».
- Хоть ты нас и держишь за старых дурочек, но давай, рассказывай, свою сказку, - бабушки придвинули табуретки.
- Я с чего видимый стал? Потому, что замёрз, нельзя нам домовым на мороз выходить, мы ведь призваны охранять от нечисти дом, а не сарай. А мой дом разобрали, хозяева на другое место жительства переехали, но меня с собой не позвали…
- Чего сам-то с ними не пошёл, вона, ещё звать надо, какое ваше высочество, - съёрничала бабушка Аня.

- А как же? Надо было по стене дома постучать и сказать: «Батюшко домовой, пойдём с нами жить. Тут такой тарарам был, когда мебель из дома вытаскивали, что я в угол забился и сидел. Мы ведь пугливые. Больше ста лет я жил в этом доме. Эх, а теперь меня бросили. Когда мужики пришли дом ломать, я до вечера прятался, а потом пошёл, куды глаза глядят. Шёл-шёл, потом гляжу, видимым стал! Так испугался! Замёрз весь. Куда, думаю, теперь деться? Вот и забрёл сюда. Одёжу нашёл и сижу. У бабушки Кати на глазах навернулись слёзы, но её подруга засмеялась: «Ну, и сказочник ты! Поди уголовник какой-нибудь, надо тебя сдать, или может, тебя к себе в гости позвать?»

- Не надо меня сдавать, я хороший домовой, всё для вас сделаю. За очагом буду следить, чтобы пожара не было, воды наношу, снег расчищу… Возьмите меня с собой, не дайте пропасть. Только боюсь я, что невидимым уже не стану, - жалостливо попросил мужик и утёр слёзы.
- Ну, очага у меня нет, центральное отопление, - весело сказала Анна Петровна, - разве что к Кате, у неё газовый котёл и баня, вот и будешь следить за ними.
- Сколько же тебе годков-то, сердешный? – спросила баба Катя.
- Дак старый я уже, сто восемьдесят минуло.
- А где же ты раньше-то жил?

- На том месте другой дом стоял, я в нём и жил. Раньше-то быстро дома строили. Тяп-ляп – и за три месяца дом. А сто лет стояли. Не то, что теперь. Нового дома не дождёшься, - грустно сказал мужик, ёрзая на своём стуле.
- А домовые откуда берутся? Разве они едят, как люди? А домових ты видел? Вот и женился бы! - бабушки забросали озябшего бедолагу вопросами.
- Что с тобой делать? Жалко мне тебя, сгинешь тут. Пойдём тебе другой дом подыщем.
- Куда же я пойду, вдруг тамошний домовой меня поколотит!

- Смотрю я на тебя, больно ты напоминаешь мне кого-то, но кого, не пойму, - щуря свои подслеповатые глаза, сказала бабушка Катя - побрить да отмыть, и ничего будешь. Может, и вправду взять тебя с собой?- и она просительно посмотрела на подругу.
- Ты как хочешь, а мне не надо. У меня всё время кто-то в столе возится. Барабашка поди. Они раздерутся, - отрезала баба Аня.

- Не раздерутся. Он недалечко поживёт. Мы ему другое жильё подыщем.
Мужик молча наблюдал за разговором подруг, скорчив невинную мину. Между тем бабушки решились на отчаянный поступок – вызвать к дачным воротам такси, дабы не привлекать внимания посторонних к замотанному непонятно во что чудику и увезти к бабушке Кате. Ну, не пропадать же ему здесь одному.

Баба Катя хоть и ходит по большим праздникам в церковь, но больше всего на свете обожает детективы да мистику. После того, как младшая дочка с зятем подарили ей спутниковую тарелку, она записалась в заядлые домоседки. Марш-броски в магазин или в гости стали для неё большой редкостью. Особенно в зимнее время, когда делать нечего. Бабушка Аня её не раз ругала, за то, что ей даже снег возле дома разгрести лень, грозилась больше не приходить в гости, так как к крыльцу не пролезть. Но угрозы оставались угрозами, а так как у неё» не было «тарелки, она почти каждый день ходила смотреть телевизор к приятельнице. Их любимые передачи – «Битва экстрасенсов», «Разговор с ясновидящей, а также каналы, по которым шли детективы и фильмы, напичканные мистикой.

- Не боитесь, что крышу снесёт, - ругали их родственники, но они только смеялись и говорили, что дурацкие любовные сериалы куда больше разрушают психику.
Между тем, домовой покорно плёлся за старушками к воротам, стуча зубами. Подъехавший таксист удивлённо посмотрел на странного субъекта, но ничего не сказал. Он и не таких возил. Этот хоть по виду был уже выходившимся.
Уже через десять минут бабушка Катя отпирала дверь своего дома, впуская рыжего и подругу: оставаться с ним наедине она ещё боялась.

Домовой
- Имя-то у тебя есть или вам они не положены? - спохватившись, спросила домового бабушка Катя.
- Уплетая за обе щёки жаренную картошку с солёными огурцами, домовой с набитым ртом ответил: «Гоша я»
- А давай, Гоша, в передачу позвоним, спросим, что нам с тобой делать? – сказала вдруг бабушка Катя.
Домовой так и подавился: «Ты, что, хочешь, чтобы меня в пробирку запихнули? Спасибо за привет да за обед, я тогда пошёл, - мужичок явно собрался уходить.

- Аня, ты сегодня у меня ночуй, из-за твоей дачи у меня тут поселилось это чудушко, я его боюсь, так что, поживи тут. С твоей квартирой ничего не случится – отопление центральное.
- Ну, уж нет! – воспротивилась бабушка Аня, - ты его позвала сама. А мне кота надо кормить.
- Фу, не люблю кошек, - дожёвывая блин с мёдом и запивая его чаем, сказал Гоша.
- С чего ты их не любишь?
- Так они же нас видят, так цапнуть и норовят. Видели, как кот смотрит в одну точку? Это он на домового уставился. Бывает, пнёшь его. Вы-то люди не видите, а кот как зафыркает, как побежит.
- Сколько раз такое наблюдала. Так значит, кошки вас видят? – подытожила тему разговора бабушка Аня.
- Ещё как видят, - уже засыпая на диванчике, промычал Гоша.

-Чего боишься-то, вон, он какой безобидный. Рожа только с этой жуткой щетиной бандитская. Чего он тебе сделает, - одевая пальто, сказала Анна Петровна, - если что, звони. – И ушла.
А баба Катя осталась с неожиданно свалившимся на её голову, постояльцем, который наплёл с три короба – пойди, разберись, где правда, где ложь.
- И правду говорят – во что веришь, то и случается, - тупо глядя в телевизор, думала она.

…Гоша оказался и вправду очень домовитым и покладистым, что ни попроси, всё сделает. Вставал он раным-ранёшенько. Хозяйка же любила поваляться до света. А рассветает-то поздно, с этим окаянным не переходом на зимнее время. Ещё в 9 темнота. А бабуля, как и все пенсионеры, экономила электроэнергию. Но Гоша внёс свои коррективы в её размеренную жизнь. Проснётся она, а снег уже разгребён, чайник вскипячён, в кухне выметено, а то и вымыто. Гоша узнал, что хозяйка любит – и всячески старался ей угодить. Плохо только, что ходить в аптеку или в магазин ему было нельзя, так как у него не было ни документов, ни одежды...

У бабы Кати – своя баня, которую любят посещать родственники, живущие в Ярославле: дочери, зятья, взрослые внуки. Только что-то их давненько не было. А Гоша, напарившись в бане да за несколько дней поотъевшись на бабкиных харчах, словно расцвёл, и щетина его потеряла грязно - рыжий оттенок. Он оказался русым. Вот только бриться он наотрез отказался, сославшись на то, что домовым брить бороду не положено. Глядя, как мирно живут подруга и её постоялец, баба Аня уже пожалела, что не позвала его к себе пожить для повады. Но бабули решили, что если нагрянут родственники Екатерины Николаевны, то Гоша переберётся к ней. Они не знали, что дочери с семьями решили сделать бабушке Кате сюрприз и приехать на Новый год в гости без предупреждения. А поскольку 31 декабря было рабочим днём, то из Ярославля выехали поздно. По дороге накупили продуктов, потом начался сильный снегопад, так что до города они добрались около 10 вечера.

…Бабушка Катя и Гоша хотели отметить Новый год скромненько, нарядили несколько еловых веточек, стали собирать стол. Гоша резал для «Оливье» огурцы, когда послышался стук в дверь и на вопрос хозяйки: «Кто там?» послышалось: «Мам, открывай, свои!»
Гоша заметался по дому, поискал, куда бы спрятаться, а потом нырнул в бабкиной спальне в старый шкаф.
В дом ввалилась большая шумная кампания, начались поцелую и объятия; гости стали заносить сумки. Когда гости зашли в зал, удивились, что на столе – два прибора. Стали подшучивать, мол, не ждёт ли она какого добра молодца в гости. Она, посмеялась, и как бы в шутку заглянула в спальню, на кухню, и нигде не увидев Гошу, решила, что он опять стал невидимым.

Несмотря на то, что в доме было полно гостей – почти вся её родня, бабушка Катя как-то вдруг загрустила. И тут она заметила свою внучку Ксению, которая держалась особнячком, и присев на диван, грустила. Оказалось, что она рассталась с мужем, в Любим её увезли почти силой, так как она каждый день, каждую минуту ждала его и ругала себя за несдержанность, что сгоряча наговорила ему такого, что он ушёл, ни разу не позвонив.
- Еле утащили её, - шепнула Людмила - мама Ксении.

И в то же мгновение произошло непонятное, в соседней комнате послышалась возня, чихание, и что-то там загромыхало. Испуганные гости бросились туда и увидели странную картину – перевёрнутый шкаф, у которого подломились ножки и, пытающегося выбраться из-под него, человека. Мужчины бросились вызволять запутавшегося в одежде Гошу и поднимать шкаф.
Когда Гоша, наконец-то освободился от тряпок, произошла, как говорят театралы, немая сцена. А потом Ксения с криком: «Игорь»», бросилась на шею домовому.

- Игорь?! – бабушка Катя хлопнула себя по лбу – а я-то думаю, на кого он похож? Ах, ты плут, домовым прикинулся!
На радость всем и особенно бабушке Кате, Гоша побрился и превратился в Игоря. Они с Ксенией поженились недавно, стойко преодолевали период притирки характеров, но в последний раз ситуация вышла из-под контроля. Поссорились так, что Игорь, хлопнув дверями и оставив документы, опрометью умчался в неизвестном направлении. Ксения и догадаться не могла, что он, поймав на Яковлевском такси, уедет на родину её родителей, где он и был-то всего один раз. Теперь же он и сам объяснить не мог, зачем поехал на родину жены. Помнил только, что в такси познакомился с каким-то парнем, с которым потом вместе пил. Пили они в разных местах, видимо, и в Отрадном тоже, с разными кампаниями, а когда у Игоря деньги закончились, они его выгнали, отобрав одежду. Так он и доплёлся до дач. На дачу к бабушке Ане они ездили в августе за яблоками в тот их с Ксенией единственный приезд. Он её хорошо запомнил, знал, где хозяйка хранит ключ, вот и зашёл. Ну, а когда появились старушки, от обиды, что даже родная бабка жены его не узнала, зная её любовь к мистике, наплёл с три короба.

Между тем, куранты начали свой полуночный отчёт.
- Ну что, с Новым годом! С новым счастьем! – звенели бокал.
- А мой тост – за домовых! - подняла свой бокал Екатерина Николаевна.
- Ой, как мне жалко, что ты увезёшь моего Гошеньку… А может, оставишь? Я с ним мирно живу, не то, что ты! – уколола она зардевшуюся внучку.