Мой Ангел

Прощение.

Лара шла следом за своим подопечным, направлявшимся после работы в супермаркет, голова ее была опущена вниз, а в глазах виднелось смирение и где-то глубоко пряталась душераздирающая боль. Лара думала над словами седоволосого Старика из Небесной Канцелярии, который сказал, что Лара может вернуться к жизни, снова родиться, чувствовать, дышать, как это было раньше. Но какой ценой?Ценой жизни человека, который ей внезапно стал так дорог. Сама мысль об этом причиняла Ларе боль.

Она давно сделала выбор между жизнью и смертью, ни секунды не колебаясь, приняла решение. Выбор. Жизнь-есть выбор. Это был ее последний день на Земле, она сполна насладится им, оставит своего подопечного, останется со своими мыслями наедине, в последний раз отправится на кладбище, попрощается с собой, с Землей, недолюбленной и недочувствованной ею, а дальше... Дальше только пугающая неизвестность и скорее всего ее ожидает пустота. Всепоглощающая, страшная пустота. Но Лара сама выбрала ее, чтобы спасти Сашу, человека, которого она до умопомрачения любила. Если бы можно было повернуть время вспять, но Лара прекрасно понимала, что история не терпит сослагательного наклонения. Саша стал частью ее души, ее самой, и она не могла допустить того, чтобы он умер. Лара прошла через это и знает, каково это-умереть и страдать.

Говорят, смерть избавляет от страданий, но это неправда. Пусть Саша живет, дышит, а Лара исчезнет. Не будет даже Небесной Канцелярии и бесконечной очереди по четвергам и субботам и разговоров на Небе о Земной жизни, обсуждений свежих сплетен. А еще Сонька. Пусть Сонька будет счастлива. Она всегда умела любить. Сонька была другая.

- Ну ты и попала в передрягу, - раздался вдруг за спиной Лары знакомый голос, и

Лара вздрогнула.

Появление этого Ангела всегда приводило Лару в негодование, она так и не смогла привыкнуть к нему и к его несносному, еще детскому характеру.

- Ты?! - вскрикнула Лара, - Оставь свою дурацкую привычку подкрадываться ко мне, как охотящийся кот.
- Что ты такая нервная сегодня? - язвительно спросил Сонькин Ангел.
- Потому что тебя увидела, - буркнула Лара.
- Прощаешься со своим подопечным?

Лара замолчала, остановилась и некоторое время стояла так, не двигаясь. Ангелу всегда удавалось добраться до запретных мест в ее душе, уколоть ее так, что у нее внутри все разрывалось. Хоть разумом она смирилась с предстоящим ей исчезновением, но осознание этого все еще раздирало ее.

- Прилетел, как муха на варенье?
- В Небесной Канцелярии только о тебе сейчас и говорят. А ты знаешь, что ты-знаменитейшая на Небе личность? Балахоны с твоим изображением пользуются бешеной популярностью. Подумать только, Ангел, добровольно отказавшийся от возможности снова стать человеком из-за любви к смертному! Какая глупость. Ты хоть понимаешь, что тебе предстоит? Сомневаюсь. Зачем ты это сделала? Этот человек должен был ответить за свой поступок. Он обрек тебя на смерть! Зачем ты его спасаешь ценой даже не своей жизни, а своего существования. Ты завтра пойдешь в Никуда.
- Не тебе его судить. Впервые в жизни, то есть в смерти, да и в жизни, и в смерти я делаю что-то ради кого-то, я так чувствую, и я не пожалею. Возможно, такова моя судьба.
- Судьба-это не подходящее слово, не в нашем с тобой случае. Ты знаешь, что судьба даже там, на Небе, не имеет власти.
- Конечно, у нас ведь правит Небесная Канцелярия. Высшая справедливость, - съязвила Лара, и в этот момент ненависть переполняла ее.
- Так и есть.
- Я смирюсь со своим исчезновением, но никогда не смирюсь с тем, что для кого-то моя жизнь-это игра. Один неверный ход и ты в дыре.
- Любишь его?
- Не собираюсь с тобой это обсуждать, - прошептала раздраженно Ангел, смахнув слезу.
- И эта любовь стоит твоей жизни, отнятой ею же? - ухмыльнулся Ангел Софии.
- Стоит. Теперь я знаю, что да, стоит. Ты, конечно же, не это хотел услышать, - воскликнула Лара.

Саша заехал в сад за Анютой, а потом, купив одиннадцать алых Роз, отправился к Соне, которая приготовила свой фирменный клубничный торт для Сашиной дочери. Лара с нежностью и трепетом смотрела на приготовленный подругой клубничный торт и ей казалось, что она чувствует его вкус. Так хотелось, чтобы это было правдой. Она всегда любила Сонин торт. Соня, чей отец был превосходным кулинаром, хорошо готовила и при любой возможности пыталась научить кулинарному искусству Лару. А Лара сопротивлялась, как могла.

Лара улыбнулась своим воспоминаниям, она вдруг осознала, что никакому делу не отдавалась всем своим существом, не вкладывала в него всю душу. А Соня так и жила. Лара видела, с какой любовью и восхищением смотрит маленькая Анюта на Софию и понимала, что они нашли друг друга, все трое. Они были нужны друг другу, а Лара лишняя, как ни больно это признавать, но это правда. Ларе так хотелось поверить в то, что кричит ей сердце, но она боялась. А сердце ей кричало, что только начало жить.

- Еще кусочек, - ласково произнесла Соня, кормя Сашу с руки.

Лара видела, что София влюбилась в этого мужчину, как и она сама. В него не влюбиться было невозможно, настолько притягивал, завораживал и кружил голову.
Их губы слились в упоительном поцелуе, Александр и София с жадностью прижались друг к другу, он часто задышал, его губы отправились покорять Сонину шею, и очередной приступ боли лишил Лару сил. Она, не в силах наблюдать за происходящим, подошла к окну и стала смотреть куда-то в даль.

Признание.

Саша, с удовольствием проглотив кусок клубничного торта, поцеловал Соню в щеку. На его губах остался крем. Он вытер губы салфеткой и вдруг задумался. У него был остраненный, задумчивый, озадаченный взгляд, что-то его внутри угнетало и не давало свободно дышать. Александр долго мучился в нерешительности, но все-таки переборол свой страх и сумел произнести вслух то, что долгие месяцы являлось его ночным кашмаром и медленно убивало его.

- Я должен тебе кое в чем признаться. Пока я этого не сделаю, я не буду свободно дышать. Это меня убивает.
- Что? - озабоченно спросила Соня, отложив тарелку с тортом и вопросительно глядя на Александра.
- Я...
- Не надо ей ничего говорить. Молчи, - просила, умоляла Лара, подбежав к Саше и схватив его за руку, но ее слова, как всегда, остались без ответа, - Не говори ей ничего. Она не должна знать!

Лара сжимала в ладони Сашины пальцы. Ей даже казалось, что Саша должен был почувствовать боль, настолько сильно она стиснула его пальцы. Но Саша ничего не почувствовал.

- Это был я, - признался он.
- Что?
- Человек, который оставил Лару умирать в тот день.
- Что? - закричала, вскочив, ошеломленная, побледневшая Соня.
- Я так ее ненавидел. Я хотел, чтобы она умерла. В тот день, когда она унизила меня перед дочерью, сравнила меня с дерьмом. Я не мог этого забыть. А потом в день ее смерти я с друзьями выпил в кабаке, сел в машину и поехал домой. Я себя не контролировал, я смутно помню, как все произошло, но я помню ее, лежащую в крови на руле, и лобовое стекло, разбитое и тоже в крови. Я ее узнал, но я не стал ее спасать. Я не стал вызывать скорую. Я так хотел, чтобы она почувствовала то, что чувствовал тогда я, когда она меня оскорбила. Я не мог ее простить.
- Это неправда. Ты не мог, - пролепетала Соня, и слезы брызнули из ее глаз.
Соня отчаянно искала в глазах любимого мужчины правду, мечтая, чтобы все его слова оказались глупой шуткой, розыгрышем или страшным сном, но Саша говорил правду. Сонино сердце сжималось от дикой боли и сожаления, обливалось кровью, когда она прокручивала в голове Сашины слова.
- Это правда.

* * *
Соня шла по пустой ночной улице, было двадцать минут двенадцатого. Неожиданно пошел сильный дождь, чье появление ничто не предвещало. Соня промокла до нитки. Она не могла остановиться, шла по мокрой ночной улице и плакала. Слезы сливались с дождем и падали вниз. Сашины слова не выходили у нее из головы.

Как ей хотелось проснуться утром и сказать себе, что всего этого не было. Их отношениям пришел конец. Она его не простит, не сможет жить с человеком, обрекшим Лару на смерть. Лара была не Ангел, но она этого не заслужила.
Лару обуял страх. Все пошло не так, как она предполагала. Она хотела исчезнуть, растворившись в пустоте, чтобы Саша и Соня были счастливы и вместе воспитывали Аню, хотела дать им свободу, которая была им так нужна. Лара простила, полюбив, но понимала, что Соня не сможет так. Не простит. Лара бежала вслед за подругой по улице и кричала ей громко:

- Стой! Соня, стой! Пожалуйста!

София вдруг остановилась и замерла, будто прочитав мысли Лары. Лара, подойдя совсем близко, положила голову на плечо подруги и сказала хриплым голосом:

- Пожалуйста, прости его. Не прогоняй его, не делай так, чтобы мой выбор лишился смысла. Ты ведь его любишь, Соня. Я завтра исчезну, а ты останешься. Так не делай мое исчезновение бессмысленным.

Соня неосознанно качала головой, плача навзрыд.

- Любишь его. Я же вижу. Я его простила, дай ему шанс.
- Не могу.

Еще один шанс.

В Небесной Канцелярии было слишком шумно и много народу, такой шум был непривычен даже для Канцелярии, никогда не бывающей пустой и тихой. Но сегодня Ангелы толпились возле двери начальника отдела связи с Земной общественностью и оживленно что-то обсуждали. Лара подумала, что никогда прежде не видела столько Ангелов в одном месте, несмотря на то, что сама является Ангелом. Наверное, у них сегодня собрание.

Вдруг все на миг замерли и будто оцепенели, увидев Лару, открывающую дверь кабинета. Лара хорошо запомнила их глаза: кто-то смотрел на нее с восхищением, кто-то-с недоверием и осуждением, а кто-то-с нескрываемой ненавистью и даже завистью, не привычной Ангелам.

- Зачем вы снова вызвали меня сюда? - воскликнула Лара, войдя внутрь, разозленная неожиданным вызовом начальства в кабинет.

Лара была сильно удивлена, обнаружив себя утром все еще Ангелом и осознав, что все еще думает, видит, как раньше, и помнит обо всем случившемся, а, значит, ничего не изменилось. По соображениям Лары, к утру она уже должна была исчезнуть. Но этого не случилось, да еще ее вызвало начальство. У Небесной Канцелярии свой ритуал исчезновения, наверняка, извращенный и начинается он с визита в Небесную Канцелярию, думала Лара.

- Успокойся и сядь, - велел Старик, в старых, кривых очках и жестом показал на стул.

Лара не стала слушать Старика, а осталась упрямо стоять на своем месте.
В этот момент в дверь кто-то постучал, и старик разрешил зайти в кабинет. Когда Лара обернулась, она обомлела: за ее спиной стояли Ангелы, их было около тридцати. Это были те самые Ангелы, которые только что обсуждали Лару, ее выбор и предстоящее ей исчезновение.

- Ты уже была внизу? Ознакомилась с договором? - спросил начальник отдела связи с Земной общественностью, игнорируя вошедших в кабинет Ангелов.
- С каким договором? - изумленно воскликнула Лара, опустившись на стул и растерянно раглядывая морщинистое лицо Старика.
- Ты должна была подняться сюда с подписанным договором в руке. Признаюсь честно, твой случай совсем не привычен, но закон-есть закон, и нарушать его я не имею право.
- Какой закон?
- Закон Возвращения.
- Какое возвращение? - обомлела Лара.
- Ты умерла не своей смертью, а, умерев, стала Ангелом. Твоя смерть-следствие чужой ошибки, чужого выбора. Порой смертные слишком сильно зависят от чужой воли, но чужая воля, изменившая ход жизни и смерти, дает некоторые права. У тебя есть право вернуться на Землю в качестве человека. Двадцать два дня. Двадцать два дня жизни на Земе. И право выбрать себе человеческое тело.
- Что?! - потрясенно произнесла Лара, вскочив.

Лара так судорожно вскочила, что старый деревянный стул, на котором она сидела, перевернулся и упал на пол. Лара не верила тому, что только что услышала. Вернуться на Землю? Стать снова человеком? Эта мысль взбудоражила воображение Лары, вернула всепоглощающее желание жить. Лара уже забыла, каково это-дышать! Пусть она вернется на Землю всего лишь на двадцать два дня, сейчас для нее это целая вечность, пусть не станет снова той самой молодой красивой женщиной, по которой сходили с ума мужчины, пусть не сможет никому рассказать о том, что она-Ангел, вернувшийся на Землю человеком.

Лара была невообразимо счастлива, каждая клеточка ее души прыгала от счастья. Внутри ее все горело от всепоглощающего, необъятного счастья, взвалившегося на нее так неожиданно, пылало, страстно желало поскорее оказаться дома, пройтись босиком по траве и ощутить ее кожей, вдохнуть прохладный воздух, поесть, снова стать человеком. Ларина короткая жизнь после смерти снова обрела смысл, и глаза ее загорелись внезапно появившеся любовью ко всему живому, ко всему, что так привычно смертным, они заблестели и засверкали. Теперь-то она будет жить по-настоящему, так, как раньше не умела. Она проживет всю свою непрожитую жизнь за двадцать два дня, она сможет, потому что многое поняла и многому научилась после смерти.

- Я вернусь на Землю?! Я буду жить? Я снова буду жить! У меня есть двадцать два дня?! Боже мой, да это целая вечность! О Боже, не могу поверить! Спасибо тебе, Господи!
- Подождите, - вмешался в разговор самый старший Ангел.
- Хотите что-то сказать? - спросил Старик, встав.
- Я возражаю. Нет, мы все против того, чтобы Лара возвращалась на Землю. Вы должны учитывать мнение Ангелов. А Ангелы не поддержат такое решение. Есть правила...
- Какие правила? В чем же причина? - озадачился старик.
- Причина ясна. Она не справилась со своими должностными обязанностями: позволила человеческим чувствам овладеть ее разумом. В правилах четко сказано: любовь к Смертному запрещена. К тому же Ангел сделала свой выбор. Вы уже предоставляли ей такую возможность, она ею не воспользовалась. Так почему снова предоставляете? Это потерявшийся Ангел, заблудившийся и ослепший от земных чувств. Все земное не должно покидать пределов Земли, таков закон, а она принесла земное с собой из того мира в этот и нарушила священный закон. За нарушением закона должно последовать справедливое наказание - изгнание в Пустоту.
- Все, что вы сказали, абсолютная правда, - произнес Старик, усаживаясь за стол и поправляя очки, - Но все это тем не менее не отменяет ее законного права на двадцать два дня Земной жизни перед тем, как отправиться в Пустоту. Мое решение не обсуждается. Приказ уже подписан мной и лежит в Канцелярии.
- А я уверен в том, что вы поступаете правильно, давая Ангелу возможность попрощаться с Землей, которой она слишком рано лишилась. И не нам, Ангелам, решать, кому жить, а кому исчезать, мы сами обязаны подчиняться высшим законам и Небесному порядку, - раздался вдруг в толпе бархатный мужской голос.
- Правильно! - поддержал его кто-то из присутствующих Ангелов.

Лара увидела среди Ангелов одного чем-то на них не похожего: он был невообразимо красив, строен и высок и светился, от него исходил проникающий в душу свет. А такого Ангела Лара никогда прежде не видела. Она, затаив дыхание, стала наблюдать за мужчиной, неожиданно поддержавшим ее и защитившим. У этого Ангела были невообразимо глубокие небесные глаза, глядевшие прямо в душу. Ларе казался знакомым этот пронзительный, глубокий взгляд.

Лара чувствовала себя неуютно под этим взглядом, почему-то все внутри ее оживилось снова, поднялось и заиграло с новой силой, увидев его. Лара смотрела на Ангела озадаченно и недоуменно. Что же в нем было? Ларе даже показалось, что у Ангела вздрогнул уголок губ, он хотел улыбнуться, но сдержал себя.

После того, как Ангелы вышли из кабинета начальника отдела связи, Лара стала взглядом искать того самого Ангела. И вскоре нашла его сидящим в Небесном Саду и слушающим пение белокрылых птиц.

Лара молча подошла к Ангелу и присела рядом.

Некоторое время Ангелы любовались превосходным видом Неба, слушали звонкое пение райской птицы и вдыхали невообразимо сладкий аромат райских цветов, выращиваемых в Канцелярии самим стариком. Здесь, в саду, можно найти покой, избавиться от всего, что угнетает и давит.

- Спасибо, - буркнула Лара, устремив взгляд на сидящего рядом Ангела.
- Я всего лишь сказал то, что истинно и справедливо. Твои законные двадцать два дня жизни никто не в праве забрать, даже старик.

Здесь, на Небе, начальника отдела связи с Земной общественностью называли просто-Старик, а все потому, что никто не знал, как его зовут на самом деле. Тысячилетия ушли на то, чтобы выяснить имя начальника отдела, но оно так и осталось для всех загадкой. Старик был человеком степенным и в высшей мере справедливым. Он считался главным в Небесной Канцелярии. Хоть Старик и был начальником отдела связи с Земной общественностью, у него в подчинении были все остальные отделы. А сама Небесная Канцелярия, включая и самого Старика, подчинялась Высшему Свету. За время пребывания на Небе он стал мастером своего дела. Кто-то из Ангелов утверждал, что Старик в Земной жизни был священником, а кто-то - приближенным Испанского короля, а кто-то и вовсе был уверен в том, что Старик является гениальным Земным ученым, оставившим большой след в Земной науке.

- Почему мне кажется, что я вас знаю?
- Может потому, что это так и есть? - многозначительно улыбнулся Ангел, пронизывая Лару изучающим взглядом.
- Но...я не могу припомнить наше знакомство.
- И не старайся, потому как не вспомнишь все равно. Такие воспоминания тебе неподвластны. Это было по Земным меркам так давно. Я был с тобой еще тогда, когда ты только появилась в чреве матери. И так до самой твоей смерти.

Лару потрясло до глубины души признание Ангела. Значит, он все время был рядом в ее Земной жизни, был рядом даже не с самого рождения, а с ее сотворения. Осознание этого принесло в Ларину душу странные и не понятные ей чувства: самым сильным из них было чувство родства, с того самого момента, как Лара разглядела в толпе его белоснежное лицо и небесного цвета глаза, Лара всем своим существом тянулась к этому Ангелу. Она не думала раньше о том, что может здесь, в Небесной Канцелярии, или вообще не Небе встретиться со своим Ангелом. Но вдруг боль пронзила ее сердце, Лара замерла, и в глазах появилась тоска. Как же он, ее Ангел, позволил ей умереть? Как же он не защитил ее, Лару, не уберег тогда? Ведь Лара защитила своего подопечного, почувствовав неразрывную связь с ним, по сути отдала ему свою жизнь.

- Я всего лишь Ангел, - пролепетал Ларин бывший Хранитель, поняв по выражению лица Ангела, что ее угнетает.
- Но ты был рядом, - удрученно заметила Лара.
- Я был рядом, но не мог вмешаться. Твоя смерть не была предопределена, но она стала следствием чужого выбора. Ты знаешь, что вся жизнь состоит из выбора. Не Судьба есть, а выбор. Выбор рождает Судьбу. Я не был в силах справиться, я не мог вмешаться. Смерть выше меня и моей воли. Твоя смерть стала моим падением, моей болью. Ангелы слишком тяжело переживают смерть своих подопечных. Я слишком остро, физически чувствовал утрату, но такова была Судьба, сложившаяся из выбора.
- Ты был человеком?
- Был, но, как и ты, слишком мало. Меня не стало в 1716 году. Скончался от тяжелой болезни, как и вся моя семья, впрочем.
- Сколько тебе было, когда тебя не стало?
- Мне было двадцать.
- И с тех пор ни разу не возвращался на Землю человеком?

Ангел задумался над Лариными словами, а потом ответил ей, вздыхая:

- Ни разу. Я возвращался на Землю, как и ты, Ангелом, но человеком не был ни разу.
- Но ведь и у тебя есть право на двадцать два дня Земной жизни! Ты ведь тоже умер не своей смертью! Почему не воспользуешься своим правом? Почему не вернешься на Землю? - портясенно воскликнула Лара, судорожно вскочив и размахивая руками.
- Это не совсем так. Тебе предстоит отправиться в Небытие, в Пустоту. Это был твой осознанный выбор, за которым последовала дальнейшая Земная жизнь твоего подопечного. Ты его защитила ценой своей жизни. Можешь считать, что это компенсация за исчезновение.
- Но старик сказал, что...
- Формально это так, но все же...
- Раз формально это так и раз я смогу вернуться на Землю, и ты сможешь. Возвращайся со мной. Ты же всегда был со мной.
- На Небе свой порядок и свои законы, нарушать которые я не могу. Я один с тех пор, как ты покинула Землю. Ты уже выбрала себе тело?
- Выбрала, - ответила довольная Лара, вспомнив тело, выбранное ею.

Лара долго выбирала себе "храм души". После долгих поисков она, наконец, нашла то, что искала и осталась результатом довольна. Ангел хорошо успела изучить жизнь человека, в чьем теле ее бездомная душа будет обитать двадцать два дня.

- И какое оно?
- Почти такое, как у меня было. Она чем-то похожа на меня, даже не чем-то, а очень похожа. Но я не знаю, что с ней будет, пока я буду жить в ее теле? А ее душа? Она ведь должна где-то обитать? Я не хочу, чтобы она умерла.
- Она не умрет. Она всего лишь одолжит тебе свое тело почти на месяц, а потом вернется, ничего не подозревая о том, что сделала. А пока отправится на Небо, но не к умрешим душам. Она будет на попечении пограничного отдела рядом с такими же душами, как она. Не переживай, о ней позаботятся. Живи, дыши, чувствуй, пока можешь. Потом ничего не будет, потом ты отправишься в Никуда. Ты должна это понять. И помни, что ни один смертный не должен узнать о твоей сущности, и еще-не приближайся к своей могиле, не ходи туда. Ни в коем случае не приближайся.
- Мне кажется, что это все не со мной происходит. Я не могу поверить, что вернусь на Землю на целых двадцать два дня! Я столько всего хотела сделать! Можно я тебя обниму? - робко спросила Ангел, не в силах больше сопротивляться своему желанию прижаться к бывшему Хранителю.

Ангелы сидели, прижавшись друг к другу, долгое время. Лара крепко обнимала его, и у нее от счастья и волнения дрожали губы и кружилась голова. В горле стоял ком. Она предвкушала, как коснется горячего асфальта, почувствует чужую кожу, пронизывающий холод, расслабляющее, исцеляющее солнечное тепло, проглотит пищу, ощутив ее вкус во рту, выпьет холодную воду, искупается в озере, обнимет, поцелует, побежит по траве босиком, насладится дождем, будет жить, как все смертные. В прежней жизни она так мало жила.

Она обнимала своего Ангела и думала о том, что, возможно, нет даже точно это ее последняя встреча с Ангелом и последний приход в Небесную Канцелярию. Она мысленно благодарила старика, сжалившегося над ней и давшего ей еще один шанс на жизнь, пусть и короткую, но настоящую жизнь. А дальше все будет по-другому.