Лучик света ( окончание )

Вечером Юлька зашла к Зинаиде Петровне, чтобы пригласить её на чай и, заодно, познакомить с Рыжиком, который уже вполне освоился в квартире.

Днём Юля сбегала в зоомагазин и купила своему рыжему питомцу горшок с наполнителем, мисочки и даже игрушку. Котёнок оказался очень даже смышлёным: он уже чётко изучил все места своего базирования.

К примеру, он знал, куда нужно пожаловать за едой, какое место предназначено для нужды, а где можно прекрасно отдохнуть от всей этой, проделанной за день, работы. Зинаида Петровна сидела за столом на кухне и рассматривала семейный альбом.

- Посмотри, деточка, что я нашла. Вы здесь со Светочкой совсем девчонки ещё. Помнишь, это седьмой класс. Концерт в честь праздника восьмое марта. Все дети стихи о мамах читали, а Светочка о бабушке стих выучила.

Я плакала тогда. Так больно было за неё, что у всех мамы есть, а она одна без родителей растёт. Я эту боль через всю жизнь в сердце пронесла. Потому и баловали мы с дедом её.

Всё думали восполнить добротой своей недостающую ей любовь материнскую. Уж и не знаю теперь: может, навредили мы ей добротой - то своей? Не думала я, что старость свою в одиночестве коротать буду.

Всё ждала: вот выучится Лучик наш, замуж выйдет, и стану я внуков нянчить, помогать им , чем смогу. А что получается? И выучилась, и замуж выскочила, и детей родила. Да только я их один раз и видела.

Юля слышала эту историю не в первый раз. Но каждый раз, видя, как Зинаида Петровна страдает, рассказывая об этом, Юлька сопереживала и очень жалела её.

- Так, всё хватит, Зинаида Петровна. Сейчас мы пойдём ко мне пить чай, и я вас с кем-то познакомлю. Давайте поднимайтесь и закрывайте свою книгу жизни. Завтра приедет ваш Лучик. Наглядитесь и наговоритесь.

Юлька взяла Зинаиду Петровну под руку и вместе они перешли в её квартиру. Там Юлька подвела Зинаиду Петровну к креслу, в котором вытянулся во всю длину её новый жилец. Зинаида Петровна, увидев это маленькое рыжее чудо, вдруг, всплеснула руками и запричитала:

- Господи, это откуда же такое чудо? Деточка, да где же ты взяла такую прелесть?

Женщина заулыбалась и Юля отметила, что настроение её изменилось в лучшую сторону. Она поспешила представить своего питомца:

- Вот. Прошу любить и жаловать – Рыжик. Теперь нашу с вами женскую компанию разбавит мужчина. Нравится?

- Да, как же, может, не нравится такое чудо? Можно я его потискаю немножечко?

Юлька была рада до смерти, что Зинаида Петровна улыбается. Она взяла сонного котёнка и осторожно передала в другие руки. Рыжик лениво потягивался и, казалось, не понимал, что за смотрины, и зачем его растормошили.

Вечер прошёл прекрасно: пили чай, много говорили, играли с Рыжиком. Казалось, Зинаида Петровна и забыла вовсе о телефонном звонке внучки, и о том, что она завтра приезжает.

Но Юлька-то хорошо помнила об этом, и в её голове постоянно сидела назойливая мысль о том, что Светка может причинить своей родной бабушке зло.

Верить в это не хотелось, но внутри пребывало какое-то нехорошее предчувствие, от которого Юльке было не по себе. Рыжик, наигравшись, мирно заснул на коленях у Зинаиды Петровны. Она ласково поглаживала его, а он мурлыкал от удовольствия.

- Вот, деточка, повезло животному. В добрые руки попал, ко двору пришёлся. А я и не думала, как-то о том, что можно животинку в доме завести. Радость-то такая: есть с кем словом обмолвиться, кого приласкать.

-А хотите я и вам котёнка принесу? Тот мальчишка, что достал его с дерева, сказал, что их там много по рынку бегают голодных и никому не нужных. Вот и спасём ещё одного от судьбы горькой. Хотите? Зинаида Петровна с такой грустью посмотрела на Юльку, что у той холодок по телу пробежал.

- Какая ещё меня судьба ждёт, деточка? Уж не та ли горькая, о которой ты говоришь? Вот приедет завтра Светка моя и переиначит всю мою жизнь. И ничего-то я сделать не смогу. Додумалась: при жизни дарственную написала. Теперь я никто в своей собственной квартире. Сама себе яму выкопала. Ой, деточка, что ещё ждёт меня? Врагу не пожелаешь.

И опять слёзы потекли по щекам бедной женщины. Юлька не выдержала и обняла Зинаиду Петровну. Она попыталась успокоить её, уговаривала не расстраиваться раньше времени, а дождаться внучку и поговорить с ней обо всём по душам.

- Поговорим, поговорим, деточка, обо всём по душам поговорим. А сейчас пойду я. Хорошо с вами, но пора и честь знать. Лекарства принять нужно. Да и спать пора уже. Время-то к полуночи подходит. Ну, что, Рыжик, давай прощаться. Беги, маленький, на своё место. Завтра приду навестить тебя.

Зинаида Петровна отпустила котёнка с рук и, как всегда, тяжело поднялась со стула и, обняв Юлю, еле слышно сказала:

- Спасибо, деточка, поплетётся бабка домой. Засиделась я у тебя.

Юля проводила женщину до дверей и, поцеловав её в щёчку, велела ей не переживать. Мол, утро вечера мудренее. Юлька хорошо понимала, что переживать она будет. Сказать легко, сделать сложнее.

Сердцу не прикажешь. Всю ночь Юлька не сомкнула глаз. Она мысленно разговаривала со своей, некогда, подругой Светкой, с которой все десять лет в школе отсидели за одной партой.

Юлька пыталась мысленно убедить её в том, что это безрассудный поступок: сорвать с нажитого места пожилую женщину.

А ведь Зинаида Петровна более пятидесяти лет живёт в этой квартире. В этой самой квартире, между прочим, выросла и сама Светка в любви, ласке и заботе. Потом, вдруг, мысли Юльки перескакивали, и она уже начинала рассуждать иначе.

Ну, что, собственно плохого в том, что внучка забирает больную, одинокую бабушку в свою семью? В конце-то концов, хотела же Зинаида Петровна быть рядом с внуками.

Может быть, всё это правильно, и Светка хочет для своей бабушки, как лучше? Может быть, не стоит думать о Светке плохо? Юлька чувствовала, что от всех этих мыслей она просто сходит с ума. Она посмотрела на часы.

Время почти четыре утра. Она повернулась к стенке на левый бок и стала считать слонов. Юлька не помнит, сколько слонов она сосчитала, но сон, на одном из них взял верх над бессонницей.

Проснулась Юлька в восемь утра. Казалось бы: воскресенье, выходной, никуда спешить, опять же, не надо, а настроение совсем не то, что вчера. Рядом с ней на подушке вытянулся Рыжик. Юлька погладила его. Котёнок потянулся, но глазки не открыл. «Соня»,- подумала Юлька.

« Хорошо тебе, а мне пора вставать». Светка приедет в тринадцать часов. Нужно пойти сделать протирку у Зинаиды Петровны. Юля привела себя в порядок, насыпала корм в мисочку рыжику. Постель убирать не стала. Посмотрела на спящего котёнка и решила не отвлекать его от такого сладкого занятия, как сон. Постель подождёт.

Зинаида Петровна была уже на ногах. Она вообще всегда вставала очень рано. И, что характерно, она всегда умела находить себе дело. Даже в самый ранний утренний час она уже суетилась по дому: то пыль протрёт, то посуду в серванте, то постирушку какую-то сделает. Вот и сегодня, когда Юлька зашла, Зинаида Петровна уже развешивала на балконе бельё.

- И когда это вы всё успеваете, жаворонок вы мой? – удивилась Юлька, хотя давно уже привыкла, что эта женщина, не смотря на свой возраст, никогда не сидит без дела.

- А кто рано встаёт, Юленька, тому и бог даёт,- ответила женщина.

Юлька взялась за швабру и быстро сделала влажную протирку. В квартире было чисто и уютно. Девушка всегда удивлялась той атмосфере уюта и покоя. Вроде бы, ничего лишнего, ничего изысканного, но когда Юлька переступала порог этой квартиры, она, как будто, попадала в оазис добра и света.

По всей вероятности, сама хозяйка этого оазиса излучала тот добрый свет и тепло, которыми на протяжении долгих лет посчастливилось быть обласканной Юльке.

- Юленька, ты не откажешь мне в помощи по кухне? Надо бы что-то вкусненькое приготовить к приезду Светочки. Может, курицу в духовке запечём? С яблоками, как она любит. Юля подумала в этот момент о том, что, как бы, не злилась Зинаида Петровна на внучку, а любовь к ней берёт верх над всеми неприятностями.

- Всё сделаем в лучшем виде, - Юлька обняла Зинаиду Петровну и усадила в кресло. – А вам, как я погляжу, пора бы уже и отдохнуть от утренних хлопот. Давайте-ка я вам кроссворд принесу. Пора сменить труд физический на труд умственный.

Юлька принесла журнал с кроссвордами и ручку. Зинаида Петровна погрузилась в мир ребусов, а Юлька, тем временем, приготовилась к работе на своём любимом поприще у плиты. Иногда к ней в кухню долетали призывы о помощи в ответе на тот, или иной вопрос.

Юлька с удовольствием отвечала, если сама могла ответить. И так всё было привычно: по-семейному. После смерти мамы Юлька благодарила Бога зато, что дал ей счастье быть принятой в душу этой прекрасной, доброй женщины.

Время подходило к полудню. Закончив все свои дела по кухне, Юля ещё раз, по-хозяйски, окинула взглядом квартиру. Вроде бы всё хорошо: чистенько и уютно, всё, как при Светке. Должно быть, ей будет приятно окунуться в атмосферу детства, которое прошло в этих стенах. Юлька доложила Зинаиде Петровне в игривой форме, приложив руку к виску:

- Товарищ Верховный главнокомандующий, ваше задание выполнено. Разрешите идти?

- Деточка, спасибо тебе. Устала? Ступай отдыхать. А приедет Светочка, приходи обязательно. Отобедаем вместе. У меня бутылочка кагора для этого случая припасена. Праздник ведь: Лучик мой приезжает. Не балует она бабушку своим вниманием. Ступай, ступай, отдохни, деточка.

Юлька успела переделать все дела по дому, сбегать в магазин за хлебом для себя и Зинаиды Петровны, посидеть в компьютере и искупать Рыжика. Она хотела сделать это ещё вчера. Но вчера, закрутившись в водовороте навалившихся проблем, проблема Рыжика отошла на задний план.


И вот теперь она была довольна, что Рыжик чист, хорошо пахнет и, как ей показалось, стал даже светлее окрасом. Рыжик уже обсох, распушился, но всё продолжал вылизываться.

Юлька любовалась своим питомцем и думала о том, что только теперь осознаёт, что именно этого пушистого рыжего счастья ей не хватало в её однообразной жизни. Время подходило к четырнадцати часам.

Светка, должно быть, уже приехала. Юля решила не спешить идти к ним, дав возможность бабушке с внучкой наговориться после столь долгой разлуки.

В дверь позвонили. Юлька побежала открыть. На пороге стояла взволнованная Светка. Юля сразу не узнала её. Яркий макияж, стильная одежда, перекрашенные в белый цвет волосы…Трудно было узнать в этой молодой женщине ту тёмноволосую девчонку Светку, с которой они были, некогда, так дружны.

- Юлька, помоги,- даже не поздоровавшись, просила Светка. – Там с бабушкой что-то неладное. Я не знаю, что делать.

Юлька бросилась на помощь. Уж она-то знала, что делать. Зинаида Петровна задыхалась. Она пыталась ловить воздух ртом, но тщетно. Страдая от удушья, она уже не могла самостоятельно дотянуться до тумбочки с баллончиком, который был ей так необходим в такие минуты приступов. Юлька скомандовала Светке:

- Подними ей повыше голову, давай, быстро! Зинаида Петровна, миленькая, ну дышите. Дышите, я вам говорю, - кричала Юлька, впрыскивая ей из баллончика живительную влагу, которая всегда выручала в подобных случаях.

Женщина сделала первый вздох, с жадностью хватая воздух, заполняющий лёгкие. Юльке показалось, что она сама не дышала всё это время. Руки её дрожали, сердце выскакивало из груди.

Убедившись, что Зинаида Петровна дышит, бедная Юлька присела на край дивана и, глубоко вздохнув, сделала, столь же, глубокий выдох. Напуганная Светка стояла рядом и не могла прийти в себя после увиденного.

- Света, что произошло? Такие приступы у неё случаются только после нервных стрессов. Что происходит? Вместо того, чтобы ответить на вопрос, Светка, всё ещё пребывая под впечатлением увиденного, спросила :

- Ты уверена, что с ней всё хорошо?

Юля ответила не сразу. Она посмотрела на Зинаиду Петровну. Женщина приходила в себя. Она уже ровно дышала, с лица исчез землистый цвет.

- Всё будет хорошо, Света, в том случае, если ты пообещаешь мне, что не станешь волновать её. Ведь не просто так случился этот приступ? Скажи мне, что ты хочешь? Зачем ты приехала? Ведь не затем, чтобы повидать бабушку, которую за восемь лет видела всего один раз?

- А тебе не кажется, подруга,- зло сказала Светка, - что ты лезешь не в своё дело? Может быть, мы как-нибудь без тебя разберёмся?

Юлька в карман за словом не полезла:

- Ну, нет, дорогая моя, тут ты глубоко ошибаешься. Восемь лет безупречной дружбы с твоей бабушкой дают мне право лезть, как ты выразилась, туда, где совершается дикая, немыслимая несправедливость по отношению к человеку, которого я очень уважаю и люблю всей душой. Мы были рядом все эти восемь лет. И мне, поверь, совсем не безразлична её дальнейшая судьба. Что ты задумала? Рассказывай.

Тут на кухню зашла Зинаида Петровна.

- А я скажу тебе, деточка, что она задумала. У них с мужем их дело разваливается. В долги они себя вогнали. В хорошие, видно, долги. Если они в течение месяца не вернут часть долга, то останутся без своего ресторана, а значит и без средств существования. Вот и решили они с муженьком бабку старую в могилу свести.

- Бабушка, не говори глупости! Какая могила? Я забираю тебя в Ленинград. Там у нас в пригороде маленький домик – дачка. Ты будешь там жить, как королева: природа, воздух, никаких этажей. Рядом по соседству живут такие же старики. Ты найдёшь там себе друзей по возрасту и интересам. Мы с Петей и детьми будем приезжать к тебе. Что тебе не нравится? Что не так?

- А у меня ты спросила, добрая фея, хочу ли я на старости лет покидать свой угол, чтобы оказаться в чужих краях, да ещё одной среди незнакомых стариков? Думается мне, что и те старики стали жертвами своих любящих родственников и сосланы ими в бессрочную ссылку. Не так что ли? Или в точку попала?

Юлька слушала всё это и ушам своим не верила. Как же это? Отобрать у бабушки квартиру и сослать её на какую-то сомнительную дачу? Как же она там одна будет? Почему не к себе? Юлька не выдержала и задала этот вопрос Светке:

- Почему ты не заберёшь её в свой дом? У вас огромный красивый дом. Там нет места для бабушки? Светка, это ты? Ты ли это, Светка? Перед тобой твоя родная бабушка, которая дала тебе всё то, что ты теперь имеешь. Она живая, Светка.

Ты же убьёшь её. Это жестоко и, более того, бесчеловечно по отношению к ней. Одумайся. Твоя бабушка больной человек. Ты сейчас только что наблюдала, что с ней может происходить в момент приступа. Рядом с ней постоянно должен быть человек, который может оказать ей помощь в нужную минуту. Об этом ты подумала?

Лицо Светки покрылось красными пятнами. Юлька понимала, что её присутствие для Светы очень не желательно. Она не думала встретить такое сопротивление. Но Юлька не собиралась сдаваться.

- Ты была лучиком света для бабушки с дедушкой. Они потеряли единственного сына, но они обрели смысл жизни в тебе. Ты продолжение своего отца. Ты заменила им его. Они жили ради тебя, ради памяти твоего отца…
Светка не дала Юле договорить:

- Ну, хватит, Макаренко. Ты кто такая есть, чтобы меня воспитывать? Я приехала не затем, чтобы выслушивать твои нападки. Думаешь, я не понимаю, чего ты так душу рвёшь за бабушку?

Пенсией её распоряжаешься? Плохо тебе будет без бабкиной пенсии? Разбаловала она тебя, деточка ,- Светка специально сделала ударение на слове деточка, - может о наследстве помышляла?

Так у неё внучка есть единственная. И будет всё так, как я решила: квартира продаётся, а бабушка едет со мной. А там мы уже будем решать, как и куда её пристроить. И хватит об этом. Тебе домой пора. Иди. Мы сами тут как-нибудь разберёмся. Семью себе заведи и командуй.

И тут в разговор вступила Зинаида Петровна. Говорила она спокойно и размеренно:

- Кто она такая, говоришь? Восемь лет эта девочка была рядом со мной. Порой, мне казалось, что не ты, а она моя родная внучка. Это она помогала мне хоронить твоего деда, когда ты – его лучик света даже не подумала проводить в последний путь человека, который был самым прекрасным в мире дедом.

Это она помогает мне по хозяйству и напоминает о лекарствах, которые я, иной раз, забываю выпить. Это она неоднократно вызывала мне скорую помощь.

И это она заполняет на протяжении всех этих лет мою одинокую жизнь. Она, Светка, не ты. Но я не в обиде на тебя. Я всегда старалась оправдать любой из твоих поступков.

Я понимала, что так сложилась жизнь, разведя нас по разным городам. У тебя семья и своё дело. Всё я это, дорогая моя, понимаю. Не понимаю одного: как мы с дедом могли так упустить тебя, не дав самого главного – доброты и человечности?

Зинаида Петровна, сказав всё это, отрешённо махнула рукой, как бы давая понять, что разговор окончен. Она пошла в комнату, а Юлька смотрела ей вслед и понимала, как больно сейчас этой женщине, как страдает её душа и разрывается сердце.

В её походке, в потухшем взгляде было столько отрешённости. Эта сильная духом женщина теперь стала похожа на малого ребёнка, который нуждается в материнской поддержке. Юлька уже хотела, было, уйти, когда, вдруг, на неё словно нашло озарение. Юлька заулыбалась. Она побежала в комнату к Зинаиде Петровне:

- Зинаида Петровна, миленькая, я нашла выход. Я не отпущу вас никуда. Я хочу предложить вам остаться со мной. Ну и пусть Светка продаёт квартиру.

А мы с вами будем жить у меня. У меня такая же квартира. Комната одна будет вашей. Нам будет вместе очень хорошо. Я очень вас прошу: не тратьте вы свои нервы, не переживайте. Выход всегда есть.

Я нашла его. Я буду уходить на работу, а вы с Рыжиком будете ждать меня. А вечерами мы будем с вами чаёвничать, есть наши любимые пирожные и говорить, говорить, говорить… Юлька заливалась слезами.

Она уткнулась в колени Зинаиды Петровны, а бедная женщина не могла никак понять смысла Юлькиных слов. Она испуганно смотрела то на Светку, молча стоявшую в стороне, то на плачущую Юльку.

Ей понадобилось время, чтобы осознать, что происходит. А когда до неё дошёл смысл сказанных слов, она подняла своими тёплыми руками с колен Юлькину голову, ласково посмотрела в её заплаканные глаза и произнесла :

- Деточка, я не знаю, как благодарить тебя. Ты мой ангел спаситель. Ты мой лучик света. Я так счастлива, что ты у меня есть. Не плачь. Куда я без тебя?