Такого больше нет

Кошку звали Минькой. Хозяева, когда брали котенка поверили дарителю, что берут "пацана" и даже не удосужились посмотреть под хвост. Кот, так кот. Котят не принесет. А мышей он и своим присутствием распугает.

- Да и как в своем доме без кота?

Мыши, и правда, с появлением Миньки куда-то исчезли. Надо же, молодец котяра! Ловит и ест! Растолстел даже!

Хозяйка мало внимания Миньке уделяла. За скотиной присмотр нужен, а кот? Плеснет в чашку молока и забудет о нем начисто, пока снова на глаза не появится, молока просить не начнет.

Хозяину вовсе не до Миньки.

- Это городские бездельники собак, кошек для души заводят. Тьфу! В деревне работать надо!

Причина Минькиной полноты стала понятной, когда в углу за печкой послышался тонкий писк.

- Ну и ну! Вот так Минька...

Думать долго не стали. Замочили котят в ведре с водой и вылили на помойку.

Может быть имя кошки наградило ее стойким мужским характером? Только плакать-мяукать и заглядывать вопросительно (куда они подевались???) в глаза хозяйке Минька не стала. Промолчала, отошла, скрылась с глаз долой.

И все было как прежде. Молоко в немытой чашке после дойки.

- А чего ее мыть? Вылижет!

И тихая, незаметная кошка, гоняющая мышей. Она даже приласкаться к людям не пробовала. Понимала, что им это не нужно.

Но хозяйка теперь стала внимательнее и приметила вовремя снова округлившийся Минькин живот. Смотрела неодобрительно. А кошка, как чувствовала эти недобрые взгляды. Старалась лишний раз на глаза не попадаться. Да и хозяйке не до Миньки было. В огороде работы полно, сенокос на носу.

Во время сенокоса Минька исчезла. Ее исчезновения никто не заметил. Работы в сенокос хоть отбавляй, да и корову без внимания не оставишь. Пока сено гребли, вывозили, на сеновал складывали...

Двор у дома был крытый и сено складывали над всем двором, начиная с хлева и вплотную к сенкам. Из сенок на чердак вела лестница, на чердаке хозяйка сушила веники для бани и хранила разный хлам.

Когда с сенокосом закончили, снова появилась кошка. Она просила молока. Пустой живот Миньки отвис, соски были оттянуты.

Хозяйка всплеснула руками.

- Просмотрели кошку!

И принялась искать котят на чердаке. Только поиски ее не увенчались успехом. Лишь увидела, как худющая Минька проскочила на сеновал.

Искать котят на сеновале, что иголку в стоге сена. Ну может быть не совсем так... Но кто же будет с сеновала снова все сено убирать? Все прибрано для зимы.

Так и началось материнство Миньки. Она приходила домой, кричала, просила молока и снова исчезала в сене.

Незаметно наступила осень. Котят не было видно и хозяева за своими заботами как бы о Минькином потомстве и позабыли.

- Может сдохли, уже? Заморозки по ночам.

Впервые хозяйка увидела котенка ранним утром, когда зашла в сенки с ведром молока. Его круглая, любопытная мордочка выглядывала сверху у лестницы на чердак. Котенок был пушистый и рыжий. Круглые глазки сверкнули зеленым огнем и его как не бывало.

- Но не привиделось же?

Внучка, приехавшая на каникулы, услышав о котенке запрыгала от радости.

- Ура!!! Я давно кошку хотела!

Она налила в блюдце парного молока и поставила угощение наверху у лестницы. Укутавшись в дедову телогрейку девочка решила ждать.

Первый появился рыжий. Он начал жадно лакать молоко. За ним робко, прижимаясь животами к земле подошли еще двое. Серый и белый.

Девочка стала кормить котят и с каждым разом подходила все ближе и ближе. Сначала котята убегали, чуть завидев ее. Но голод оказывался страшнее странного двуногого существа, приносящего им теплое молоко. Они уже позволяли девочке стоять на верхней ступеньке лестницы и любоваться своими забрызганными в молоке мордочками.

Но в руки не давались.

У котят появились имена Рыжик, Серый и Снегурочка.

- Смотри, чтобы твоя Снегурочка Снеговиком не оказалась,- ухмылялся дед, закуривая папиросу.

Холод оказался хорошим помощником в приручении котят. Однажды девочке удалось поймать Снегурочку. Она прижала котишку к себе и он замер, сытый, пригрелся. А может быть просто от страха.

Снегурочка оказалась Снегурочкой и уехала с внучкой в город.

Серого поймала соседка и унесла к себе.

Только Рыжик был настороже. Пил молоко, но моментально отскакивал увидев приближающуюся к нему руку. Он выгибал спину и так шипел, что рука сама отдергивалась. А котенок не успокаивался. Его и без того пушистая шерстка стояла дыбом. Хвост торчал трубой. Котенок не разгибаясь отходил прыгая боком, боком, пока не оказывался в сене.

Да уж, Рыжик! Фриц какой-то!

Так к нему это имя и прикипело.

***

Как Рыжик появился в нашем доме история отдельная и длинная, поэтому скажу лишь одно - не обошлось без ран и царапин.

Но удивительно, как условия жизни влияют на характер. Из злобного, осторожного и хитрого Фрица кот постепенно превращался в полного достоинства, осознания своей красоты и силы Рыжика. Даже имя Рыжик ему уже не очень подходило и в нашем доме его звали по-разному. Солнце, Золотко. Хотя на языке крутилось Вашевеличество.

Впрочем хитрость и природную смекалку Золотко не утратил.

Мне у ту пору было семь лет. Но воспоминания о Рыжике, о моем первом котяре, останутся в моей памяти на всю жизнь.


Сейчас смешно, но за несколько месяцев до появления кота в нашем доме, я поняла, что боюсь кошек!

Случилось вот что. Мы с мамой были в гостях у наших дальних родственников, живущих в своем доме. Дочка хозяев держала на руках котенка, укладывала его "спать".

Она сунула мне в руки котенка, а я ощутив на коже его коготки в ужасе отбросила от себя. Не со зла, просто испугалась.

С Рыжиком все было иначе. Он сразу стал "моим котом". Я прощала ему все, оправдывала любые его проделки.

Голодное детство Рыжика не прошло даром. Он привык воровать еду и проделывал это при любой даже незначительной возможности.

Зазвонил телефон и мама вышла из кухни?

- Боже, как вкусно!

Рыжик сидел на столе и уплетал рыбу, колбасу, что там еще для него приготовили?

Или...

- Странные у людей вкусы... Как это можно есть? Но попробовать нужно...

Он даже не вздрагивал, когда его заставали за дегустацией. Продолжал спокойно сидеть перед тарелкой (кастрюлькой, сковородкой) и с видом философа или научного работника внимательно рассматривал кусочек незнакомой еды. Передняя лапа приподнята до уровня глаз, подцепленный когтем изучаемый объект, качается как маятник гипнотизера.

Кота кормили, голодным он не был, но неистребимый дух естествоиспытателя...

Мама сердилась, кота прогоняли, но не били. От отца его проделки старались скрывать.

Привыкший к свободе перемещений Рыжик не терпел закрытых дверей.

Если кто-то из семейных забывал о заведенных котом правилах, расплата не заставляла себя ждать. Кот ложился на бок, просовывал переднюю лапу под дверь и, зацепив когтями, распахивал ее в самый неподходящий момент. А нечего закрываться!

Мой старший брат, недовольный котом, мешавшему его уединению с подругой, ругался и бросал в кота тапки. Рыжик, казалось, даже не уворачивался, не делал никаких резких движений. Так, чуть вильнет в сторону и тапка пролетает мимо. А кот гордо удаляется. Разве что плечами презрительно не пожимает.
А потом эта тапка мокрая и пахнет отвратительно.

Придумал брат другую защиту от любопытного кота. Согнул из стальной проволоки крючок и петельку. Решил закрываться. Как бы не так! С тех пор Рыжик спокойно выносил закрытую дверь, но как только парень закрывался на крючок...
Кот, как и раньше, бухался на бок, просовывал лапу под дверь, зацеплял ее когтями и начинал трясти, создавая грохот.
Всем в квартире становилось ясно - закрылись!!!

Брат кота ненавидел. А Рыжика это не огорчало. Нелюбовь была обоюдной. И вообще Рыжик любил только меня и маму. Мама его кормила. А я? Я его просто любила. Любила всем сердцем, горячо и преданно.

Я вычесывала его щеткой. Вырезала ножницами скатавшиеся комки шерсти. Мы играли и развлекались. За столом я отказывалась от мяса в пользу кота. А когда мои родители возмущались, отдавала мясо тайком.
Рыжик всегда сидел у моего стула. Первым прибегал на зов "Обедать!"

Спал Рыжик на моей подушке. Мы укладывались спать и первые минуты на подушке были только наши головы. Спустя некоторое время, моя голова лежала рядом с подушкой а Золотко растягивался на отвоеванном месте в полный рост. Маме это не нравилось, но все снова и снова проходило по отработанному сценарию.

Кот встречал меня из школы. Сидел возле двери. Причем усаживался там за несколько минут до моего прихода, как будто точно знал о моменте моего появления.

А когда я заходила в квартиру, начиналась игра "поймай за ноги подружку".
Рыжик припадал на передние лапы. У человека бы это выглядело, как опуститься на локти, не опускаясь на колени. В таком положении - задняя половина туловища вверху, хвост еще выше кот передвигался следом за мной, пытаясь "руками" поймать мои ноги. Иногда ему это удавалось. Тогда на чулках появлялись дырки от когтей или на моей коже царапины. Не знаю почему, но игра эта нравилась нам обоим.
Если Рыжик отвлекался, я останавливалась и отбив короткую чечетку, вновь привлекала внимание охотника.

Игра эта не нравилась моей маме. Она зашивала дырки на моих чулках и вздыхала:
- Ну что за кот? И ведь никого, кроме тебя за ноги не хватает!
А меня не огорчали даже царапины. Впрочем они были у меня не только на ногах.

Царапины на моей спине появлялись когда я забиралась на подоконник кормить голубей. Я отодвигала горшки с цветами, освобождая место для маленькой скамеечки (без нее мой рост не позволял высунуться в форточку), вставала на нее и звала Рыжика. Он подпрыгивал вверх до моей спины, а потом забирался по ней до плеч, где устраивался, чтобы насладиться волнующей его картиной.

Я бросала голубям хлебные крошки, отламывая от куска. Кот сидел у меня на плече, дрожал от возбуждения и издавал странные клокочущие звуки.

Царапины на руках были просто потому, что без них игр не получалось. На Рыжика я зла не держала, была абсолютно уверена, что и он не со зла.
Мы просто играли. Иногда он ловил бумажку на веревочке, иногда мои руки.

Историю, которую я хочу рассказать, в нашей семье вспоминали очень долго. И рассказывали ее всем, кто имел неосторожность завести речь о кошачьих повадках и проделках.
Мы росли. Кот и я. Росли, взрослели. Я переживала период, когда все интересно и нужно заглянуть вовнутрь. Я разбирала в доме все, что подвергалось разборке. Будильник, фонарик, вилку от розетки... Дошла до своей куклы. Я любила куклу, но выяснить, как же у нее получается говорить "мама" было просто необходимо.
К тому времени кукла уже пережила трепанацию черепа с целью выяснения принципа работы механизма "закрывания глаз", но как же у нее получается "мама"????

Все оказалось очень просто. Цилиндр с поршнем, перепонка-мембрана посередине цилиндра и поршень, двигающийся под силой тяжести.
Простота этого принципа поразила меня... И я рассудив, что кукла может помолчать какое-то время и под одеждой на спине отсутствие говорящего устройства незаметно, я делилась своим открытием со всеми, кто появлялся в нашем доме, увлеченно объясняя принцип работы механизма.

Напрасно старший брат пытался заполучить сей венец гениальной мыслительной деятельности человечества. Я не расставалась с ним. То и дело пробуя его.
Несколько дней в нашей квартире, практически не переставая, звучало кукольное "мама".
А потом ему начал вторить кот.

Рыжик произносил это слово старательно и четко выговаривая звуки и точно копируя интонацию.
Научившись "говорить" кот использовал свое умение каждый раз, когда ему становилось скучно.
- Мама! Мама! - взывал кот в пустой квартире, приводя в ужас непосвященных соседей.

Но самое интересное было дальше. Неожиданно для себя я открыла способ добиваться "разговорчивости" Рыжика в нужный момент.

Тогда еще не был известен куклачевский принцип дрессировки кошек. Но я бессознательно пользовалась им вовсю. Любовь и наблюдательность, использование привычек и слабостей пушистых.

Как-то, заметив, что Рыжик оживляется, стоит мне лишь один раз "мяукнуть" механизмом, я пошла дальше. Показать коту где "это" лежит. Класть всегда в одно и то же место. Кошки прекрасно запоминают! Постоянно обращать его внимание к "месту", поощрять внимание. Колбасы у меня тогда не было. Экономя на школьных завтраках я покупала круглые конфетки "морские камешки". Рыжик обожал изюм, мне доставался сахар.

Результат превзошел все ожидания. Через несколько месяцев, едва заметив у меня в руках игрушку, кот истошно кричал: "Мама!!! Мама!"

Оставалось только придумывать и обыгрывать ситуации.

Сидим за столом, обедаем. Рыжик у моих ног.
- Рыжик, кто сегодня такой вкусный суп сварил?
Показать механизм.
- Мааамаа!
Дать изюминку. Приласкать.

Или с подругами.
- Рыжик! позови маму.
-Мааамаа!

Главное поощрять, угощать не забывать.

О Рыжике я могу говорить бесконечно. Именно этот кот внес сумятицу и непонятки в мою жизнь. Всегда любившая собак я вдруг поняла, что кошек я люблю не меньше. И поэтому не поддаюсь ни одному описанию собачников-кошатников.

Значительно позже в моей жизни были и те и другие. И всех я любила.

Но Рыжик... Он как первая любовь.
Я закрываю глаза и вижу себя с книжкой на диване. И кота. Необыкновенно красивого, гордого, полного его кошачьего достоинства.

- Мрр? - вопрошает его Величество. Что в переводе с кошачьего в данном случае означает: "Не помешаю?"
А затем принимает мое приглашение поваляться вдвоем или делает вид, что не очень-то и надо, если не получает приглашения.
И уходит...

Уходит... И однажды навсегда.

Вот это самое страшное слово для всех людей, прикипевших сердцем к животному. Они уходят. Как бы нам ни хотелось удержать их около себя. Они уходят. Их жизни короче наших. Наверное это правильно, хотя и очень больно.

Но спустя годы мы вспоминаем своих любимцев и улыбаемся сквозь слезы.
- Рыжик, скажи "мама"
- Маамаа!

Сейчас я уверена, это он обо мне.

P.S. Понятно, что у меня не осталось фоток моего Рыжика. Заменять его фотку изображением другого кота? Я пробовала искать. Пришла к выводу - Такого больше нет.