Проклятая

- Просыпайся, нам надо идти, - услышала Марина сквозь сон звонкий, требовательный голос Максима.

Марина нехотя открыла глаза и, потянувшись, огляделась, небо было окутано беспросветной, угрюмой темнотой. Ночи в этом странном, таинственном мире были куда длиннее и чернее ночей Земных. Марина познавала место, куда так неожиданно забросила ее судьба, сравнивая его с Землей. Все здесь потрясало ее воображение: бездонные, неприветливые пурпурные небеса, манящие, бескрайние просторы, густые леса и неприступные, белоголовые горы и удивительные существа, населяющие этот мир. Марина все еще чувствовала себя здесь чужой, но возвращаться домой ей не хотелось. Она, наконец, нашла свой путь. Марину пугал вовсе не этот мир, где все смотрели на нее, как на привидение, на самом деле всепоглощающий, дикий страх охватывал ее лишь тогда, когда девушка думала о том, кто она такая, что из себя представляет и на что способна. Марина поняла, что совершенно ничего, оказывается, о себе не знает. Она была уверена в том, что человек, который не знает себя, своих корней, не имеет будущего и лишен права остаться жить в истории. Марина до безумия хотела узнать свои корни – родителей, с которыми ей не суждено было расти. У нее к ним накопилось столько вопросов. Мучительная, неотступная боль острым ножом вонзалась в ее замирающее, беспокойное сердце, когда она думала о том, что ее вопросы так и останутся без ответа. Но она всей своей воспламененной, кипящей душой желала сама найти ответы на вопросы. Только эта слепая, заветная мечта заставила Марину довериться Максиму и пойти за ним. Возможно здесь, в этом огромном, изумительно-прекрасном и странном мире она найдет что-то, что навсегда изменит ее жизнь и судьбу.

- Еще ведь ночь, - растерянно пробормотала Марина, окинув недоуменным, насупленным взглядом Максима.

В комнате, где спала Марина, было так жарко, что становилось душно. Здесь всегда хорошо топили печь, потому что места эти были суровые: неукротимый свистящий ветер частенько устраивал в городе страшный, удручающий беспорядок, а густой серебристый туман окутывал его, наводя на маккийцев уныние и тоску. Где-то в полночь Дахэ проснулась и, покинув кровать, легла рядом с печью и вскоре снова провалилась в сон. Но ее разбудили голоса хозяйки и ее амулета. Дахэ с недовольным, сердитым видом подняла голову и снисходительно оглядела Марину и Максима, а потом лениво зевнула и, повернувшись на другой бок, снова закрыла глаза.

- Куда мы идем? - спросила сиплым голосом Марина, когда Максим протянул ей рюкзак, в который он положил предметы первой необходимости.
- У нас есть три дня на то, чтобы добраться до Великой пропасти. Дорога будет длинная, тяжелая. Если мы не выйдем прямо сейчас, то не успеем.
- Но зачем нам туда идти?
- Твой первый урок пройдет на Великой пропасти.

Марина молча положила в рюкзак теплую, шерстяную кофту, носки из овечьей шерсти и медальон, найденный в выкопанном сундуке, а потом вышла из комнаты. Когда девушка оказалась непроглядной, морозной ночью на улице, она почувствовала себя уязвимой и неготовой к таким длинным и тяжелым путешествиям. Но вскоре Максим взял растерявшуюся Марину за руку и сжал в своей крепкой, надежной руке ее похолодевшую ладонь, давая тем самым понять, что он всегда будет рядом и никогда девушку не оставит. Марина оценила этот жест, она благодарно посмотрела на Максима и сделала глубокий вдох, морально готовя себя к предстоящему путешествию. Вдруг Марина услышала, как за ее спиной кто-то замурлыкал. Она, затаив дыхание, обернулась и увидела Дахэ, смотревшую на нее с укором.

Марина села на корточки, и, изумленно посмотрев в изумрудные, кошачьи глаза, освещенные светом от фонаря, сказала:

- Дахэ, ты что тут делаешь? А ну, иди обратно. Замерзнуть хочешь?

Но Дахэ и не думала о том, чтобы вернуться в теплую и уютную комнату к своей любимой печи.

- Упрямая кошка. Я что тебе сказала, иди обратно. Я не собираюсь тебя с собой тащить, - возмущенно воскликнула Марина.
- Она не пойдет обратно. Дахэ решила пойти с тобой и ее теперь не отговоришь, - сказал Максим.

Рассвет окрасил некогда мрачное, унылое небо в яркий лиловый цвет, когда Марина и Максим покинули город и оказались в лесу. Когда Марина оказалась в густолистном, непроходимом лесу, ее охватила паника. К тому моменту она уже устала так, что готова была упасть в отчаянии на землю и зарыдать. Ее ноги жалобно ныли, голова раскалывалась от невыносимой, адской боли, а живот настойчиво требовал завтрака. Сумрачный, непроглядный лес и несмолкаемый, оглушительный вой наводили на девушку ужас. Марина была крайне измождена. Под ногами шелестела опавшая листва, ветер развевал волосы, больно бил по лицу, туман спрятал под собой весь лес, а на сухих ветках сидели причудливые птицы ярко-фиолетового цвета с горбатыми носами и невероятно-длинными хвостами. Здесь, в лесу, погода удивительно быстро менялась.

- Я пить хочу! - воскликнула Марина, готовая зареветь.
- Скоро придем к ручью, - ответил Максим.
- И через сколько часов наступит этот сладостный миг? - съязвила девушка, - Ты не говорил мне, что здесь водятся волки.
- Это не волки.
- А кто же тогда?
- Волков скрестили с говардами. Это говволки воют.
- Говволки? Я надеюсь, что они равнодушны к человеческому мясу. Ведь равнодушны?
- Хм. Скорее всего, чистого человеческого мяса они еще не пробовали, но вряд ли они будут равнодушны к дитю света и тьмы, у них превосходный нюх, поэтому держись рядом. Кстати, твоя кошка, кажется, больше не хочет идти.

Марина наклонила голову и посмотрела на Дахэ, разлегшуюся на траве.

- Может, все-таки отдохнем? - с надеждой спросила Марина Максима.
- Нам некогда отдыхать, неожиданно резко ответил Максим, - Когда за тобой Темная лига придет, ты должна будешь как-то защитить себя. Ты пришла сюда за тем, чтобы учиться. Возьми кошку на руки и пойдем. Некогда отдыхать.

Марина, тяжело вздохнув, взяла на руки Дахэ и пошла вслед за Максимом. Воздух был в лесу ледяной, густой, дышать было слишком трудно, а проходить сквозь заросли-невыносимо тяжело. Марина вдруг почувствовала резкую боль в указательном пальце правой руки. Она даже вскрикнула от этой боли и, судорожно бросив Дахэ, инстинктивно поднесла раненый палец к губам, но Максим успел схватить Маринину руку до того, как она коснулась посиневших губ.

- Нет! - воскликнул Максим, - Это яд.
- Что? - оторопело посмотрела девушка на кровь, которая текла из раны.
- Это яд. Ты поранила палец, когда столкнулась с ядовитым Целумисом.

Максим заботливо посадил ошеломленную, напуганную девушку на землю, накрыл ее своей курткой и достал из рюкзака бутылку с соком Асумархи. Потом он молча открыл бутылку и осторожно стал промывать соком Асумархи рану. Марина кричала, извиваясь, это оказалось куда больнее, чем Марина предполагала. Вскоре слезы ручьем потекли по ее побледневшим, холодным щекам. Марине жутко захотелось умереть, отказаться от всего того, за что начала бороться. Она застонала и от нестерпимой, адской боли закрыла глаза. Рядом с ней сидела Дахэ, которая встревоженно смотрела на нее, пытаясь понять, что происходит с хозяйкой.

- Потерпи, скоро все пройдет.
- Больно.
- Еще немного, все будет хорошо.
- Пусти меня. Пусти, Максим. Я никуда больше не пойду. Я не хочу. Я устала. Я хочу есть, пить, спать, в туалет, в конце-концов. Я больше не могу. У меня нет никаких сил. Я здесь останусь, - заревела громко девушка, выпуская наружу все, что накопилось за последнее время.
- Иди сюда, - нежно прошептал Максим и бережно прижал к своей груди Марину.

В теплых, ласковых объятиях Максима Марина вскоре успокоилась, боль прошла, и она почувствовала облегчение.

- Спасибо, - прошептала Марина, с признательностью и безграничным доверием посмотрев на молодого человека.

Максим увидел этот лихорадочный, пронизывающий, вкрадчивый взгляд и сердце его сжалось в порыве какого-то странного, головокружительного чувства. От осознания того, что Марина в нем нуждается, прижимается к нему всем телом, ища в Максиме покой и облегчение своих мук, доверяя ему, Максиму стало необыкновенно приятно и даже как-то неловко и немного страшно. Ему страстно захотелось прижаться губами к полным, малиновым губам Марины и узнать, какие они на вкус. Тяжесть ее груди оказалась вдруг такой сладостной и волнительной. Максим поспешил прогнать непонятные, сумбурные мысли, но все-таки не смог отойти от девушки, чей томительный, сладкий запах вдруг взволновал его душу.

- Как ты? - спросил Максим, прочистив голос.
- Лучше. Спасибо.
- Тогда нам надо двигаться дальше. Я думаю, нам не стоит задерживаться там, где обитают говволки.

Марина согласно кивнула. Максим достал из рюкзака два пирожка с рыбой из Серебряного моря и один из них протянул Марине. Она взяла пирожок и с радостью поднесла его к губам, чтобы откусить, но тут же убрала, увидев Дахэ, жмущуюся к ней. Марина разделила пирожок на две части и одну часть положила рядом со своей кошкой, которая тут же принялась за обед. Марина хихикнула и откусила кусок пирожка.

- Расскажи мне о моей матери, - попросила Марина.
- Она была восхитительной женщиной, - ответил ей Максим, остановившись.
- Правда? Я одного не понимаю: как она могла влюбиться в Дьявола?
- В жизни всякое случается. Она не могла этого предвидеть. Эта любовь перевернула всю ее жизнь, она стала роковой. Я знаю, как Александра мучилась, истязала себя чувством вины, как ей было тяжело. Когда она создавала меня, ты была у нее под сердцем. Александра еще тогда беззаветно любила тебя и на все готова была пойти ради того, чтобы ты была счастлива и росла в безопасности.
- Как ты думаешь, если бы я росла с папой, я стала бы его подобием?

Максим некоторое время молчал, раздумывая над вопросом Марины, но так и не нашел для нее подходящих слов. Он не знал, что сильнее и важнее-гены или воспитание. Могла ли Марина стать похожей на отца-Дьявола, если бы росла в окружении членов Темной лиги или же Ангельская сущность подавила бы темную, Дьявольскую? Максим не знал ответа на этот вопрос. Чего больше в этой юной, невинной девушке-света или тьмы? Максим знал только то, что Марина наделена необыкновенными способностями, которых ей предстоит открыть в себе. Марина покинула родной дом, друзей, оставила привычную, комфортную жизнь и отправилась туда, где ее на каждом шагу подстерегала смертельная опасность, Марина заслуживала узнать всю правду, но сначала она должна была разобраться в себе, познать саму себя.

- Не думай об этом, - пролепетал уклончиво Максим.
- Ты всегда так говоришь, когда тебе нечего сказать, - подметила девушка.
- Марина, мое мнение тебе вовсе не нужно. Ты должна сама прийти к ответу на этот вопрос, пройдя свой путь и познав себя. Для этого тебе надо многому научиться. Именно по этой причине ты и здесь. Ты будешь познавать себя, открывать новые свои стороны и учиться владеть собой и своими силами. А я буду рядом, помогу.


Через час Максим и Марина вышли к бурлящему водопаду, с первого взгляда очаровавшему девушку своим гордым, грозным великолепием и завораживающим, упоительно-красивым видом. Марина стояла в оцепенении, затаив дыхание, наблюдая за тем, как огромный поток воды величественно падает вниз в бурлящую горную реку, создавая оглушительный шум. У Марины все внутри переворачивалось, сжималось, кипело от этого грозного, изумительно-прекрасного вида, от которого мурашки пробежали по всему ее телу. Когда Марина смотрела вниз и видела неприступную, необузданную, дикую горную реку, готовую в любую секунду подхватить восхищенную, потерявшую дар речи девушку и унести с собой, голова ее тут же начинала кружиться, отказываясь верить в то, что происходит. Благоговейный страх охватывал Марину, когда она смотрела на бурлящую, говорливую реку и неприступные, хмурые горы, раскинувшиеся на сотни километров. Дахэ, то ли испугавшись беспрерывного шума, то ли почувствовав что-то неладное, вырвалась из объятий своей изумленной, застывшей хозяйки и забралась в полуоткрытый рюкзак.

- Максим, Боже, как же здесь красиво! – воскликнула потрясенная до глубины души Марина и обернулась, чтобы посмотреть на молодого человека, который почему-то долго молчал, но Максима рядом не оказалось.

Марина несколько раз пристально оглядела все вокруг в надежде увидеть знакомое лицо, но ее надежда не оправдалась. Максима нигде не было. Когда девушка поняла, что стоит совершенно одна над глубокой стремительной рекой, готовой унести ее, сердце ее ушло в пятки, холодок пробежал по спине. Марина обомлела от неожиданности, леденящий душу страх мгновенно сковал ее тело.

- Максим! – долгое время в отчаянии кричала она, но слышала в ответ лишь оглушительный шум, создаваемый бурной рекой и водопадом.

Марина чуть не упала в обморок, когда увидела направлявшуюся к ней стаю говволков. Такого страха ей еще не доводилось испытать. Говволки выглядели почти так же, как и обычные волки, только гораздо крупнее, и уши у них были длиннее, а шея короче. С каждой секундой они становились ближе, их острые, как меч, зубы, были готовы в любую секунду мертвой хваткой вцепиться в горло врага.

- О боже! – шептала Марина, делая шаг назад и осознавая, что отступать уже некуда, но и говволкам она не готова отдаться.
Марина еще раз посмотрела вниз и, перекрестившись, зажмурилась и прыгнула, позволив судьбе принять главное решение. Марина неистово кричала, когда падала в горную реку.