Демон-хранитель:4-1

Продолжение, все ссылки на предыдущие тут:http://www.myjulia.ru/post/704146/

Графиня, впер-ред!

Утром я "огребла все, что можно" от предыдущего активного дня, и в первую очередь от езды верхом. Болело и ломило все, а спускаться по лестнице было ужасно! А придется снова лезть в седло и желательно не как корова – дети смотрят! Массируя себя и тихонько шипя от боли, я вылезла из перин (до чего ж надоели!), заперла дверь и начала издевательство над собой: разогрев-растяжка, и так три раза. Бедрам и месту, где спина теряет благородное название, досталось больше всего, с остальным было попроще. Главное, к завтраку я вышла уже не шагом поломанного робота, а почти нормальным. И с бумагой-пером-чернильницей и дощечкой для письма (не писать же на столе, увидят, спалюсь!). Позавтракав с аппетитом и с толком, я вернулась к себе, вооруженная расписанием занятий детей.

Не успела переодеться, как услышала стук: за дверью стояла смущенная Делла с какой-то банкой в руках.

- Госпожа, не побрезгуйте, я мазь принесла... очень хорошо помогает, когда много тяжестей носить или когда в поле работать сутками приходится... А ваша светлость вчера себя так сильно натрудили!
- Золотая ты моя!!! - воскликнула я, утаскивая ее в комнату.

Служанка помогла мне вмассировать мазь всюду, где надо, кожу приятно холодило и я с интересом думала, кто же и из чего составлял эту мазь. А вслух уже спросила, долго ли она хранится и нельзя ли заказать еще, потому как в ближайшие дни мне понадобится... Заодно ломала голову, чем же наградить женщину. В конце концов выгребла из стола, не считая, кучку серебрушек, нашарила в шкафу симпатичный расшитый мешочек (сойдет для кошелька, пожалуй) и, видимо, огорошила своей щедростью мою спасительницу.

Во дворе меня уже ждали.
Раймун провел грамотную разминку, детки делали ее, глядя то на тренера, то на меня большими такими глазками. Конюхи вывели лошадей, мне – Льдинку, Лэрриону – темно-гнедую красавицу с почти шоколадным отливом, мощного рыжего жеребца для Джера и такого же вороного для Раймуна. Конюх подставил мне руки, облегчив задачу, и я первая оказалась в седле, так что успела полюбоваться, как легко взлетел на коня старший.

У младшего дела определенно хуже, думала я, пока он громоздился на свою лошадь. Первый круг – просто шаг... На втором круге Джерменус как бы случайно пристроился позади брата, и в следующий миг шоколадная кобыла шарахнулась и рванула прибавленной рысью. Раймун прикрикнул, но было поздно: Лэрри, болтаясь и постепенно съезжая на бок, свалился на опил, которым был покрыт тренировочный загончик.

- О, боже, Лэрри, как ты сидишь, как мешок с д... - я почти изменила это слово, но Джер зло расхохотался и смачно его произнес, добавив:
- Браво, маменька!
Лэрриш побагровел и соскочил с лошади.

- Хорошо смеется тот, кто смеется последним, - сквозь зубы бросила я Джеру, посмотрела Лэрри прямо в глаза и добавила: - надеюсь, это будешь ты. И вообще я имела в виду дрова, а не то, что первым приходит на ум твоему «достойному и воспитанному» (с как можно более издевательской интонацией) братцу.

Лэрри открыл было рот, вдохнул... и пошел к лошади. Джер покраснел и зло зыркнул на меня. А вот Раймун улыбался... эх, давно мужчины на меня так не смотрели...

- В войсках упавшему с лошади назначают полосу препятствий или хотя бы десять кругов рысью без стремян, - сказал он.
Джер расхохотался:

- Я бы сказал, что будет с этим мешком после хотя бы пары кругов, да маменька...
- Посмотрит косо, и будет у тебя несварение, - закончила я за него. - А ты быстро соображаешь, молодец, только челюсть не отвали! Так, все!! Ворон не ловим! Шагаем и повторяем за мной!

И я начала проделывать свои вчерашние упражнения, комментируя их.

- А Джер, как самый продвинутый, может попробовать встать коленями на седло, потом одну ногу вытянуть назад, поменять ноги, потом сесть. Да повод держите, а то завтра все будут на кобылах!!! Больше ничего не буду рассказывать! - заорала я, увидев, что и Раймун, сверкая очами, тоже уже стоит в седле «ласточкой на коленке». После чего тренировку проводил, точнее, доводил он, а не я. Час пролетел незаметно. Спасибо Делле и ее мази.

Следующим “уроком” было фехтование. Деревянные мечи, но довольно тяжелые, с крестовиной перед рукоятью. Не-ет, в этом я участвовать не буду, хорош уже, пора стать просто зрителем. Народ при виде меня в седле на раз-два зависает, а уж если я оружие возьму... Я ж вроде как мамашка, а не супергерой какой.

Противники у мальчишек были из солдат, явно опытные. Джер смотрелся так же хорошо, как и верхом, за их парой наблюдать хотелось долго: было интересно.
Лэрриш выглядел получше, чем верхом, но все же по сравнению с братом, увы, проигрывал по всем статьям. Напарник его щадил, как мог, и вообще работал с прохладцей. После заминки Джер не выдержал:

- Что же вы, маменька, не фехтовали? Вдруг придется меня проучить?
Я скептически посмотрела на Джера и улыбнулась:

- Дружочек, если мне припрет, я тебя просто рукой приложу. Гарантирую, мало не покажется.
- Ой, как интересно! Действительно сможете, маменька?
- Знаешь, думаю, нам еще придется с тобой испытать это весьма сомнительное удовольствие... - грустно вздохнула я.
И увидела, что сын вдруг резко посерьезнел. Ну, ему полезно. Я пожала плечами, развернулась и пошла прочь.
Надо было успеть к Ильке хотя бы на конец занятия...

Графини не бегают, как же, как же... Пухлое демоново тельце пыхтит и задыхается? Ужо я ему! Илькара скандалила на весь замок. Ну, на половину его. Но сначала я отдышалась, чтобы гордо внести себя в комнату для занятий с невозмутимым видом и громким вопросом «О чем ревем?». Обе красавицы, сегодня одетые гораздо интереснее, были в слезах, что дочь, что ее гувернянька. Хотя последняя держалась изо всех сил, я оценила. И выяснилось, что... ревем мы о денежках, потому что того, что мама подарила, не хватит ребенку даже на самую маленькую живую лошадку.

- Ничего так запросы у тебя, радость моя, - сказала я дочке. Но та сразила мне одной только фразой:

- Я хочу кататься на лошадке! Как ты!

Мммдааа... Стоит только глянуть в эти заплаканные и полные надежды глазенки... Ох, разбалую я ее, если соглашусь... а если не соглашусь... она обидится на меня и будет права! Если я себе что-то позволяю, почему ей нельзя? Уверять, что это очень опасно и не для маленьких? Не поможет, по себе знаю. А интересно, где-нибудь можно брать напрокат пони? А есть ли что-то вроде школы верховой езды для детей знатных семей?

- Кстати, вы сосчитали, сколько сейчас у тебя денежек?
Глаза дитятки снова повлажнели:

- Я не хочу ленточку... я лошадку хочу... А Пласия сказала, только на ленточку хвати-и-ит, - дитя подавилось слезкой.
- На красивую?
- Да-а-а... не надо мне ленточки-и-и...

Я не выдержала, подошла и обняла ребенка.

- Понимаешь, надо все как следует сосчитать. Сколько тебе не хватает денежек, тоже надо знать, правда?
- А ты сегодня еще дашь?
- А у тебя что, день рождения?

Девочка задумалась.
- А вчера у меня не было дня рождения! А ты подарила!
- Вчера у тебя был очень важный день! Догадаешься, почему?

Гувернантка смотрела на нас, не отрываясь. Да ведь она сама еще девчонка... Ну сколько ей, лет двадцать? Двадцать один?
Тут Илька с радостным личиком воскликнула:

- Я написала свое имя и узнала двенадцать букв! И денежку сосчитала с Пласией!
- Как, двенадцать? - удивилась я.
- Госпожа графиня, с вашего позволения, мы еще ваше имя писали и «мама», а потом вместе сосчитали одинаковые и разные буквы, - присела в реверансе гувернантка.
- Пласия, вы обе меня радуете!
- Мама, я принесу, - дочь унеслась в соседнюю комнату и тут же вернулась с листками: - Вот!

Да, на выставку такое не возьмут, но прочитать вполне можно. Я похвалила дочь и пообещала, что обязательно придумаем, как ей тоже учиться ездить. Беда в том, что я даже не представляю, сколько стоит пони и даже есть ли они тут. Пласия, как выяснилось, тоже.

- Атэр Раймун точно знает!

Как же быстро соображает этот ребенок!

- А магистр Грэвиус? Не сходить ли нам в гости на занятие к мальчикам?

Илька надула губки:

- Они со мной не играют. И не разговаривают почти. Я слишком маленькая!
- А я не слишком маленькая, как думаешь?

Илька улыбнулась, а я взяла её за руку.

- Госпожа графиня, простите великодушно... Можно мне тоже с вами?
Я удивленно посмотрела на Пласию.

- Мне было так интересно. Пожалуйста, извините... - она покраснела и склонила симпатичную головку.
- Ну только вот давай без извинений, хорошо? Человек имеет право узнавать все, что ему интересно!

И через пару минут мы ввалились в «кабинет естествознания». Там царили тоска и тишина: парни скучали, делая вид, что уткнулись в книги, а сами поглядывали в окно, а мэтр Грэвиус спокойно себе что-то читал. Тишь и благодать, ага. С нашим появлением могли с этим быстро попрощаться. Джер оживился с интересом посмотрел на похорошевшую Пласию.

Я кивнула «девочкам» на низенький диванчик в углу, а сама прошла к учителю:

- Прошу нас извинить за вторжение, но у нас возник серьезный вопрос, с которым мы не справимся без вашей с мальчиками помощи.
- Мы все - внимание, госпожа графиня!

Парни смотрели с недоумением.

- Отлично. Кто знает, сколько стоит приличный пони, то есть маленькая лошадка?

Пауза. Пауза. Привет от Станиславского. Я перевожу глаза то на одного, то на другого. Тут мэтр не выдерживает, и... посылает нас к Раймуну.

- И кто сбегает за ним?
- Позвольте, я, - подскочила Пласия.
- Я могу сходить! - расправил плечи Джер и, удостоившись благодарного взгляда, вышел.
- Неужели вы, госпожа, решили разрешить Илькаре учиться ездить верхом, не рано ли? - изумился Грэвиус.
- Чем раньше, тем легче учиться и учить. Решила. И кто-то это оспорит? - сухо ответила я, а Илька аж подскочила от радости.
- Не прыгай, ж... отобьешь, - заявил Лэрри.
- А это она уже тренируется, - парировала я.
- Правда?!? Вот так? - Илька подскочила на диванчике так, что он застонал. Я рассмеялась, А Лэрри с кислой миной сказал:
- Размечталась! Гораздо жестче!
- Как на стуле?
- Как на скамье для слуг!
- А мне можно там потренироваться?

Тут уже заулыбались все, кроме Лэрриона.
- Посмотрим, как тебе будет после первого раза, вот что! - обнадежил он сестру.
- Скорее бы! - мечтательно произнесла девчонка.
- Наивная, - не выдержал брат и его кислая физиономия наконец перешла в разряд улыбающихся.

- Поскольку с памятью у меня, как вы знаете, проблемы, сможете ли вы ответить... Существуют ли где-то места, где детей специально учат верховой езде? Бывает ли, когда лошадь просто временно берут, а потом возвращают?
- Как мне известно, госпожа, на время за определенные деньги, как правило, немалые, берут кровных жеребцов, чтобы, э-э-э, - мэтр Грэвиус замялся и — о боже, покраснел?
- Можете не объяснять, я знаю, в чем ценность кровных жеребцов, - улыбнулась я. - А как насчет того, чтобы кто-то взял лошадь, тоже за плату, небольшую, покатался, а потом вернул?
- Ни разу не слышал! А детей дворян учат специально или воины, или... если манор не доходный, сами...
- Да, меня отец учил, - не выдержала Пласия и глаза ее заблестели.
- О, а Илькару ты учить сможешь или лучше все же Раймун?

Пласия покраснела:
- Я же не мастер, я просто немного умела держаться в седле...
- Умела? Как давно ты ездила последний раз?
- Три года назад, когда вернулась с учебы домой...

Понятно. Надо будет и ее приобщать, пусть-ка побудет примером для моей мелкой, вроде хорошая девочка-то. А на Раймуне вообще-то еще целый гарнизон... Тут распахнулась дверь, и с порога Джер заявил:

- Атэр уехал в Мешарин, посты проверять!
«Вот облом», - было написано на лицах почти всех присутствующих.

- А давайте проверим, кто у нас в конюшнях стоит и сколько! - видимо, ошарашила я их... Но они потянулись за мной, как только я встала и пошла. А куда им деваться? Хозяйка скомандовала!

Носы, конечно, на входе, все дружно наморщили, а Илька даже что-то протестующее пискнула, но я успокоила:

- Это только сначала кажется, что запах сильный, скоро ты перестанешь его чувствовать.
- И откуда это вы все знаете, маменька? - влез старший.
- Неужели ты сам этого не знаешь, темнота? - ответила я, как ни в чем не бывало, вызвав странные звуки у Грэвиуса и Пласии.
- Вам что, плохо? - я подняла бровь. И тут услышала ржание и светло-серая голова протиснулась над дверью денника.
- О, Льдиночка, ты ж моя радость, - начала я оглаживать кобылку, прикидывая, где бы взять хоть какое-то угощение.

Хлопнула дверь, и бедняга конюх, увидев нас, с разбегу грохнулся мне в ноги с какими-то причитаниями, если кратко, то опять я его простить за что-то должна. Успокоив кое-как специалиста, узнав наконец его имя и вогнав в очередное состояние офигения всех присутствующих (кроме тех, что имеют копыта, конечно), я попросила у Филхипа угощения для лошадей, и он бегом принес ведро чисто вымытой мелкой моркови. А я начала рассказывать, какие лошади умные, как могут вынести даже раненого человека с поля боя, помощь привести, и даже защитить. Как тонко чувствуют настроение человека. Как могут предупредить об опасности.

- А можно мне тоже погладить и угостить? - тут же влезла Илька.

После краткого инструктажа по технике безопасности (давать с ладони, руками не махать, пальцы в рот не совать), я открыла денник и вошла к своей любимице. Подстилка была чистой, в яслях достаточно сена, в поилке — чистая вода. Бока гладенькие, то есть я своей не очень-то умелой ездой ничего ей не стерла, фух.

Илька тут же полезла за мной, дала Льдинке морковку и робко погладила ее шелковый нос.
Остальные стояли, словно в какой-то прострации и пялились на нас. Даже конюх. И первую фразу я как раз адресовала ему:

- Только, пожалуйста, без поклонов! И без фанатизма! Лучше покажи нам лошадей и расскажи о них немного.

О, до чего увлекательно слушать и смотреть на человека, влюбленного в свое дело, когда он как раз им занимается! И никакие просторечные выражения нам не мешали... Мы проходили без малого три часа, нас не могли дозваться на обед и искали по всему замку (потому как ни одной душе даже мысль в голову не пришла, где мы могли быть). Так что когда мы вышли уже со второй конюшни, угостив и погладив всех лошадей, замок буквально стоял на ушах, пришлось всех успокаивать. Благо, неизменно вкуснейший обед этому поспособствовал. Кстати, а падре почему не обедает с нами? Надо выяснить...

Когда мы входили в столовую, господа гувернеры отозвали парней и начали им нудить о правилах приличия и о том, что приходить надо вовремя. Получалось у них на редкость кисло, скучно и многословно, так что я опять не выдержала:

- Господа, мы задержались по моей инициативе. Я приношу свои извинения за то, что вам пришлось немного проголодаться в ожидании. Так что претензии прошу предъявлять мне. Я слушаю.

Лица гувернеров снова напомнили мне раков, а я удостоилась наконец первых удивленно-благодарных взглядов от сыновей. Претензии... К хозяйке? Ну-ну.
Лэрри за столом сидел совершенно погруженный в себя, Илька сияла (нашлась-таки для нее некрупная лошадка, не пони, но малорослая), Джер... задумчив, но исподтишка смотрел на Пласию, а та, осчастливленная обещанием будущих поездок верхом, никак не могла спрятать мечтательную улыбку. Мэтра же я еще по пути с конюшни «ввела в курс» по поводу своих особенностей и если возникнут вопросы, адресовала его прямо к падре. Но Грэвиус предпочел заловить меня после обеда и излить свои восторги лично. Оказывается, ему давно не было так интересно... жить! Я пообещала, что это имеет все шансы продлиться, причем прямо сейчас — и пошла к ним на занятие.

Сколько денег надо на самую дорогую в конюшне лошадь, мы уже знали.
А сколько надо для этого продать зерна? А других продуктов? Сколько должен проработать крестьянин, чтобы это получить? Сколько стоит содержать лошадь в течение года (кормить, содержать сбрую, платить конюхам, подновлять конюшни)? А в день? Ответы жду к вечеру.

Эх, хорошо загрузила. С чувством выполненного долга (или сделанной пакости?) я взяла свою рабочую схему календаря и пошла искать, где же моя милая Илька занимается с самой серьезной мэтрессой — Модестой. Все-таки первый «настоящий» урок.

В дальней комнате грустный ребенок срисовывала какой-то герб. Госпожа Модеста тыкала пальчиком и что-то тихонько рассказывала.
Я скрипнула дверью и спросила:

- Не помешаю?
Учительница присела, сжав губы:
- Что вы, госпожа, вы не можете помешать.

Илька с надеждой уставилась на меня, но не тут-то было. Я мирно уселась разбираться с гербом, как выяснилось, нашей семьи, загрузив удивленную мэтрессу кучей вопросов. Особенно о родословном древе нашей семьи, характерах, особенностях и деяниях отмеченных в нем людей. Дама оказалась знатоком! Илькара слушала, как сказку.

Потом мы наконец занялись календарем, - удивительно, просвещеннейшая Модеста ни разу не видела таких схем... и с большим энтузиазмом подхватила идею о том, чтобы отмечать в календаре даты — от ключевых исторических событий и до дат жизни известных людей. Мы успели сделать только календарь Второсота (лета), в который входили: Сиятельная десятица (храмовые праздники), Липень, Червень и Страдень. Заодно я успокоилась, что семейных торжеств вроде дней рождений нам пока не предстоит.

В результате мы чуть опоздали на рукоделие... Хотя дочь начала стонать, мол, ей только все стало так интересно, а вышивать - это такая скукота... Возразить ей мне было трудно, но... я так давно хотела получить в свое распоряжение нитки, иголки и ножницы! Недоуменно поглядывая на мой энтузиазм, девочка прекратила сопротивление.

Мадам Климин поначалу очень не желала моего присутствия, так что пришлось ей напомнить, кто в доме хозяин.
Учить вышивать гладью семилетнего ребенка! Это она зря, придется объяснять... Мадам для начала изволила обидеться. На широком лице ее было написано вроде: сама иглы в руках не держала, а туда же. Но когда я нарисовала на куске ткани лошадку и показала шов бэкстич, то есть «вперед иголкой — назад иголкой», самый простой, глаза мадам чуть ли не с каждым стежком медленно увеличивались и в конце концов она приобрела удивительное сходство с крабиком... Ээ, советская школа, спасибо ей от меня, реально много чему учила!
Когда сопящая от усердия Илька закончила контур, на удивление ровно, я попросила подобрать нитки для глади и наметить ими контуры разных цветов. Илька смотрела на руки мастерицы как завороженная.

- Я правда тоже так смогу?
Мастерица растаяла...

И к ужину довольных лиц за столом стало еще больше. А я наконец разведала, где можно вымыться и заказала себе на вечер бадью горячей воды. Всем попаданкам, о которых читала, просто безбожно везло... Обязательно какая-то ванна прямо в покоях! В замке все было много проще — господская мыльня с большой деревянной бадьей, на первом этаже. А до своих покоев на второй этаж — одевайся и топай! Видимо, оттого и появился местный вариант халата, подумала я.
До этого успела переговорить с казначеем и даже немного вникнуть в то, чем же живет графство и чем оно кормит замок.

Продолжение следует.