КОНЬ

Котику сіренький,
Котику біленький,
Котику волохатий,
Не ходи по хаті,
Не ходи по хаті,
Не буди дитяти.

Маленькая Аннушка, поджав холодные ножки, засыпая и опять просыпаясь, пела панычу колыбельную и дергала за веревочку, привязанную к колыбели. Она так боялась уснуть и упасть со стульчика, что спала почти с открытыми глазами. Так спит уставший аист во время перелета - переместится в центр косяка, закроет глаза и дремлет, сохраняя направление и высоту полета, благодаря слуху. Спит и летит. Вот так и Аннушка: спит, качает колыбель и бормочет какие-то слова о сереньком котике. Сколько раз она падала со стульчика - не сосчитать! Если пани услышит грохот, тут же бежит с розгами и давай бить девочку по плечам, рукам и босым ножкам. После битья красные полоски на теле вздувались и пекли огнем. Но Аннушка не плакала, потому что защитить ее было некому. Ночью она прикладывала к ранам листья подорожника, которые собирала в саду днем (на всякий случай) и засыпала, часто вздыхая и дергаясь во сне.

Вот уже год, как Аннушка служила у панов нянькой. Перед Рождеством ей исполнилось восемь лет. Ее семья была одной из самых бедных в селе. Отец работал у пана конюхом, мать в поле. Старшая дочь Марта родилась слабой и все время болела. Средний сын Иван в свои 12 лет помогал отцу на конюшне. Аннушку решено было отдать в няньки.
В панском доме ребенок чувствовал себя крохотным и уязвимым, потому что вокруг все было большое: панские покои, громоздкая старинная мебель, окна во всю стену, картины. Даже маленький паныч казался ей большим и откормленным. Аннушка с трудом его поднимала!

Пан Бронислав приезжал в село по пятницам на тройке лошадей одной масти. Лошади были запряжены в тарантас, которым правил кучер. На следующий день к панскому дому съезжались разряженные в дорогие, изысканные наряды женщины и их дети: девочки в кружевных платьях и чепчиках, мальчики в бархатных костюмчиках. Мужчины, будто важные, черные птицы, расхаживали по дому, играли в карты, курили трубки, вели скучные разговоры о политике, ценах и доходах. Весь день панская семья развлекала своих гостей! Пани Изабелла играла на пианино, а пан водил своих друзей на конюшню, в пекарню, показывая по пути скотный двор и псарню.

Тяжелее всего приходилось Аннушке. Толстый, капризный ребенок не хотел оставаться один ни минуты! И девочка таскала его на руках весь день, как проклятая. К концу дня она не чувствовала ни рук, ни ног. Приходила кормилица, кормила паныча молоком или кашей и поскорее бежала к своему ребенку. Тот ждал мать, лежа поперек кровати в маленькой каморке под лестницей. И Аннушка опять оставалась одна.

Надо сказать, что появление в семействе пана Бронислава маленького сына, принесло родителям не только радость, но и некоторое разочарование. Несмотря на то, что обеспеченная семья могла себе позволить специальную няньку для ребенка – бонну (немку или англичанку), что давало возможность ребенку выучить иностранный язык, а также привить ему хорошие манеры, пан Бронислав и его супруга с этим не спешили. Ребенок рос вздорным, капризным и заторможенным. Бонны не выдерживали дольше одного месяца и убегали, не получив жалования. Родители установили главное правило: пусть будет глупым, но здоровым. Маленькому Феликсу было уже три года, но он до сих пор сосал грудь очередной кормилицы, торговался с матерью и требовал вознаграждения даже за то, чтобы пить горькое лекарство, шепелявил, ломал все игрушки, не просился на горшок, кусал и больно щипал Аннушку. Феликс был единственным, к тому же поздним ребенком и его баловали.

Больше всего Аннушка боялась того, что маленький мучитель вырастет и когда-нибудь убьет ее. А ей так хотелось домой! Единственной близкой душой для нее в то время была служанка, которая жалела маленькую девочку, могла побаловать ее вкусностями и иногда приласкать.

Однажды в дом пана Бронислава пришла старая цыганка. Она была такой старой, что и сама не могла вспомнить, сколько ей лет. И пани Изабелла, желая развлечь своих гостей, пригласила ее в гостиную. Гости, съехавшиеся в усадьбу в то жаркое лето, обрадовались предстоящему развлечению. Дамы шушукались, метались в предчувствии таинства и волшебства. Мужчины вели себя подчеркнуто холодно, делая вид, что им это неинтересно.
Сначала цыганка погадала гостям, а потом и хозяевам. Пан Бронислав покинул гостиную в хорошем приподнятом настроении и тут же удалился, чтобы сыграть партию в покер. А пани Изабелла несколько задерживалась: она пошла к цыганке с маленьким Феликсом, и гости слышали, как что-то падало, грохотало, визжало в гостиной, где гадала цыганка. Потом все стихло, и пани Изабелла вышла белая, как стена. На руках у нее сидел притихший Феликс. Она подошла к большому креслу и молча села. А потом прошептала: « Мой Феликс, мой ангел погибнет от коня…» И заплакала. Дамы загалдели, запричитали, пытаясь успокоить пани Изабеллу. Но она плакала и повторяла: «Мой Феликс погибнет от коня…»

Пан Бронислав так разозлился на цыганку, что приказал спустить на нее собак и гнать со двора палками до самой дороги. Но цыганки нигде не было. Она будто растаяла в воздухе.

С этого дня маленькому Феликсу было запрещено даже близко подходить к лошадям! А спустя какое-то время всех лошадей продали, и конюшня стояла пустая и никому ненужная.

Когда Феликс подрос, из его жизни исчезла Аннушка (вернулась в родительский дом), а его образованием начали руководить уже не родители (случайно и бессистемно), а профессиональные (или не очень) учителя. Иногда, правда, тоже довольно бессистемно. Ребенок оказался необучаемым.

Он шумно бегал по дому, издевался над служанками, зимой «играл в снежки», разбивая окна в замке, стрелял из игрушечных пистолетов, устраивал побоища на кухне. Родители прощали Феликсу шалости, помня о том, что над мальчиком висит цыганское предсказание. Среди его игрушек не было ни одной лошадки, даже самой маленькой. А тарантас пана Бронислава не останавливался перед парадным входом. Теперь его место было на заднем дворе.

Пан Бронислав играл в жизни ребенка гораздо меньшую роль, чем мать. Он был занят важными делами вне дома, гораздо меньше общался с сыном и олицетворял в семье высшую власть. А пани Изабелла учила Феликса катехизису и молитвам. Правда, безуспешно: он все забывал.

Оба родителя открывали в сыне не самые лучшие черты характера. Особенно запаниковал пан Бронислав после того, как собственными глазами увидел, что сын ест собственные испражнения. Но друзья и знакомые успокоили его тем, что это верный путь ребенка к славе и богатству. И пан Бронислав успокоился.

Прошло время… Из маленького Феликса получился толстый молодой человек с кудрявой, черноволосой головой. Его походка была подпрыгивающей и неуверенной, а ноги, самым невероятным образом, сложились в букву «х». Иногда казалось, что эти ноги, как ножницы, начнут стричь газон. Лицо было бледным и невыразительным, а взгляд каким-то безразлично тупым. У Феликса не было друзей, потому что все его одногодки учились или служили где-то. Но ему не было скучно. Ему было никак.

Пани Изабелла часто плакала, а пан Бронислав все реже и реже приезжал по пятницам в усадьбу.

Маленькая Аннушка тоже выросла и уехала с мужем в Австрию на заработки. У нее уже было двое детей, когда она получила письмо от своей сестры, в котором сестра писала:
« Здравствуй, сестра Анна! Надеюсь, что у тебя все хорошо, а муж и дети здоровы. Я болею, но с Божьей помощью живу и хлопочу по дому. К концу дня очень устаю и не могу дождаться, когда открою свой молитвенник и перестану думать о своих болезнях. Но мне все равно легче, чем сыну пана Бронислава - Феликсу. Он погиб. На него упала огромная картина, которая висела у панов в гостиной. Помнишь ли ты ее? На ней нарисован конь черной масти, вставший на дыбы. Ты всегда боялась ходить мимо этой картины: боялась, что конь тебя затопчет. Вот Феликса он затоптал…»

Анна сидела с письмом в руках и тихо плакала. Ей было жаль маленького Феликса.

Победитель конкурса "Шутки Вселенной"