Жених малолетний.

Жила - была женщина. С мужем жила - радовалась.
А потом муж умер. Погиб трагически.
И осталась женщина вдовой с пятью дочками.
...
Жили они о-очень бедно. Но радостно.
Вдова бралась за любую работу. Кому постирать, кому побелить, кому грядки прополоть, кому дитя понянчить. Старшие дочери во всем матери помогали, а младшие по дому управлялись, да учиться получше старались, чтоб уставшую мать не огорчать.
И при такой -то жизни в доме и пироги пеклись, именины справлялись, и гости зазывались, и обновки шились. Пустяки, что из ситца и штапеля , зато в талию и по фигурке!

Заневестилась в двадцать лет старшая дочь, привела жениха в дом - с семьей своей знакомить. Жениху двадцать четыре, а будущей теще - сорок восемь.
Как увидел жених будущую родственницу, так и пропал совсем - влюбился по уши! А виду не показывает. Стал ходить - захаживать, на вдову поглядывать. Да с гостинцами идет , пряники - сушки разные. Конфетки - леденцы разноцветные.
Пока самовар на столе запыхтит, все жених себе заделье в дому находит. Что-то починить, что-то подкрутить. Дом-то без мужика...
Ходит - ходит, разговоры разводит, чаи гоняет, а день свадьбы не назначает...

Вот вдова однажды и спрашивает: когда, мол, честным пирком , да за свадебку ? А жених отвечает: попал в трудную ситуацию, посоветоваться хочу."Встретил в этом доме другую невесту.Как быть, что делать - не знаю ", -говорит.
Вдова хотела в шутку обернуть :
- В нашем доме на любой вкус невесты найдутся!
А жених подошел, руки на плечи вдовы положил, в глаза заглянул и сказал :
-Нет для меня другой невесты. Только ты мне одна по сердцу. С тобой жить хочу. Твоего ответа ожидаю.
Возмутилась вдова, голос повысила:
- Что ж ты говоришь такое! Ты же дочери моей жених!
Отвечает парень кротко :
- Не любит меня. Не проснулось еще ее сердце. Просто внимание мое ей лестно...
Посуровела вдова :
- Уходи немедленно. И не появляйся.
Отвечает парень уверенно:
- Уйду сейчас. А завтра приду со сватами. И с мамой моей познакомлю.

А вдова - как скала. Стоит на своем. Неприступна.

И сваты приходили. И мать женихова ... А все без толку.

Вот какое-то время проходит.

Вдруг под вечер женихова мамаша во двор. Да с порога причитать начинает : сынок, мол, не ест, не спит. Всей родней его сторожим - боимся. Вдруг на себя руки от несчастной любви наложит? А мы разве враги ? Да пусть женится, раз такое творится... Судьба его, знать, такая.
А вдова кручинится - а что люди скажут ?
Отвечает мать женихова:
- Да порадуются за вас люди! И за девочек ваших!
...
И ведь сыграли свадьбу!

Стал молодожен в их семье проживать. Все его Алексеем Николаевичем называют. Уважительно. Так ведь и заслуженно. Такой рачительный хозяин оказался. А уж мастеровитый! И стало в их доме еще светлее. Песни погромче. А щи пожирнее.
А любимую свою называл он Ласточкой. Шустрая была. Об одном печаль - кручина : отказалась Ласточка ему дитя родить. Говорит вроде в шутку, а у самой глаза тоскливые :
-Отрожалась я. Теперь будем внуков ждать.
...
Дочки с первых дней стали его "папашей" величать. Сначала в шутку, а потом всерьез . Рассудительный человек был, все объяснит, покажет, где советом подсобит, где плечо подставит.
Прошло время,повырастали дочки, замуж повыходили, деток нарожали.А чуть по жизни какая заминка - к папаше стремятся. За помощью и советом. И никому отказа не бывает.
Окружающие люди тоже в первое время насмехаться вздумали, да быстро приумолкли. Человек Алексей был спокойный , домовитый, рассудительный. Разве над таким посмеешься ?

Сорок лет прожил Алексей со своей Ласточкой. Умерла на его руках. В восемьдесят восемь лет! Сам глаза ей закрыл...
...

После похорон да поминок дочки чуть не рассорились : в какой семье теперь Папаша жить будет. Он и тут рассудил замечательно - стал жить в каждом дому по очереди. Поживет, все в доме наладит, внучат понянчит, и к другой дочке переходит.

Думаете сказка современная? А вот и нет. Это история семьи учительницы моего сына. Папаша жив до сих пор, а когда эта история начиналась, будущей учительнице было всего шесть лет.