Похититель

Она до сих пор видела перед собой подошву грязных ботинок. Насколько та груба и тяжела она узнала недавно, когда ее пару раз пнули, как собаку, и что-то пробурчали сквозь зубы.
Девушка скорчилась от нового приступа боли.
Мысль о том, что жить осталось ей недолго, парализовала ее волю и лишала сна.
Она давно ничего не ела, но аппетита у нее не было.
Прислушиваясь к звукам извне, пленница готовилась к худшему, тщетно пытаясь склеить разрозненные мысли воедино.
Грубые шутки стерегущих, взрывы пьяного хохота заставляли несчастную вздрагивать, как от удара.
Под окном, почти скрытым металлической решеткой, кто-то мочился.
Девушка закрыла уставшие глаза, уже не делая попыток разобрать спутанную речь бормочущего мужчины, которому приспичило по нужде. Желая выудить хоть какую-нибудь информацию из обрывков фраз, сказанных кем-то случайно, или команд, произнесенных одним и тем же хриплым голосом, она, что есть силы, напрягала слух, подкрадываясь к двери или к окну, а затем тихонько возвращалась на место. Ее силы иссякли.

В комнате, ставшей для нее тюремной камерой, девушка была не одна. В углу рядом с ней на грязном полу, лицом вниз лежал огромный мужчина, одетый в шорты. Его атлетический торс пестрел всеми цветами радуги: огромные синяки уродливо расплылись по влажной коже, как пятна от чернил по столешнице. Слипшиеся волосы на голове и босые окровавленные ступни пленника вызвали у девушки чувство, близкое к обморочному.
Она отползла в противоположный угол затхлого помещения и с опаской взирала оттуда на него, изредка переводя взгляд на щель под дверью.
К ночи она совсем замерзла. Похоже, у нее повысилась температура, но измученное тело сотрясал сильнейший озноб. Девушка куталась в кофтенку, гревшую ее ничуть не лучше, чем голые стены камеры и была даже рада головной боли, которая не давала ей впасть в забытье и потерять контроль над ситуацией.

Ее любовь к цветам сыграла с ней злую шутку.


Открыв с утра окно своей квартиры, Катя как всегда весело посмотрела на небо и подмигнула пролетавшим мимо голубям.
- Эй, птички! - громко крикнула она. - Доброго вам утра!
Звонкий девичий смех разнесся над улицей.
Катя, напевая, принялась за работу. Пристроенная под окном железная полочка в виде крохотного балкончика с резными перильцами была уставлена глиняными горшками с растущими в них причудливыми цветами.
Девушка заботливо поливала растения, раздвигая зеленые кустики и приподнимая соцветия, любовалась новыми бутонами.
- Вот и еще один появился! - промурлыкала она, легко касаясь губами ароматных лепестков. Она следила за пчелой, перелетающей от цветка к цветку, качая головой.
- Какая трудолюбивая! - девушка улыбнулась, наблюдая за мохнатыми лапками насекомого с налипшей на них желтой, бархатистой пыльцой. – И никогда не устает!
Она отвлеклась на грубый окрик снизу.
- Тащи его к машине! Шевели копытами!
Катя испуганно умолкла. Присев, сквозь щель в балконе она видела, как трое здоровенных парней тащат полуголого человека с поникшей головой и безвольно волочащимися ногами по улице.

Похоже, им было нелегко. Их лица, перекошенные от прилагаемых усилий, побагровели.
В пострадавшем Катя узнала Игоря, соседа, славящегося на всю округу своей скандальной репутацией повесы и заядлого кутилы со всем перечнем вытекающих из сего факта последствий: днем и ночью возле дубовой двери квартиры жильца можно было встретить девиц, ожидающих с печальным видом с моря погоды,- появления виновника их переживаний.
Тот, резко распахивая дверь, выходил за порог и, полностью игнорируя начинавших сразу же свой скорбный девичий монолог красавиц, неизменно переходящий в плач, бегом спускался вниз, проворно перебирая ногами, обутыми в стильные туфли, ступеньки крутой лестницы.

Девушка от страха икнула.
- Получает по заслугам! - сказала бы Катина бабушка. Она всегда говорила только умные слова, наставляя внучку. - Сеет человек гадость, пожнет ее же!
Особых гадостей Кате сосед не делал. Пару раз только взглянул на нее, как на пустое место и один раз чуть не оголился, пытаясь невесть что доказать соседке, насмерть перепуганной не столько его видом, сколько его непонятной решимостью во что бы то ни стало выбить ее из колеи.

Катя не любила привлекать к себе внимание мужчин. Не то чтобы она специально задалась целью отпугивать своим внешним видом любопытных особей мужского пола, просто наружность ее была самой, что ни на есть обыкновенной, без всяких излишеств. К тому же девушке никак не удавалось поправиться. Несмотря на усиленное по ее мнению питание (кусок батона и плошку жирной сметаны, сдобренной сахаром, по утрам) , она по-прежнему вынуждена была прятать худобу под ничего не представляющими из себя вещами,- безразмерными платьями и широкими кофтами, в которые помимо нее при желании могла поместиться еще и парочка соседок по лестничной площадке, так же не отличающихся особой тучностью.

- Красивые женщины пасутся в ресторане, а умные в библиотеке! - изрек как-то товарищ Игоря, глубокомысленно пялясь на Катин зад. Группа из четырех подвыпивших товарищей чинно поднималась по лестнице слабоосвещенного подъезда, в котором Катерина мыла полы. Сам Игорь подчеркнуто вежливо поздоровался с девушкой и даже справился о ее самочувствии, сказав фразы, наполненные каким-то особым, ведомым только ему смыслом:
- Как оно, ничего?! Не хроваем?
Катя, спрятав швабру за спину, и исправив про себя неправильно сказанное молодым человеком слово на «хвораем», торопливо пригладила выбившиеся волосы.
Так и не найдя в себе сил для ответного приветствия, она продолжала понуро молчать, провожая молодых людей уставшим взглядом.
Интерес к уборке после этого у нее начисто пропал.

Очередь девушки наводить чистоту давно миновала, но Катя, «сердобольщица и просто хороший человек» по словам Варвары, управдома и общественного деятеля, еженедельно, вооружившись шваброй, сновала туда-сюда по помещению, начищая ступеньки.
- Тебе не больше всех надо, Катюша! - упорствовала женщина этажом выше, тарабаня при этом в двери квартиры Игоря и поправляя очки на массивном носу. - Открой, дармоед, разговор к тебе есть!
Разумеется, Игорь не испытывал ни малейшего желания вести беседы с надоедливой «грымзой». Он сквозь замочную скважину посоветовал ей «пойти прогуляться» и преспокойно отправился по своим делам, - с друзьями дуть пиво на балконе.

- Не связывайся ты с ним! - посоветовала Варвара покрасневшей девушке, заявившись к ней однажды вечерком в гости и принялась честить «разгильдяя», внимательно посматривая на ее реакцию.
На все уверения изумленной соседки, что де она и так не связывается с ним, а по возможности даже и избегает, Варвара досадливо поморщилась и махнула рукой:
- Ну вот, видишь, я же говорила! - скорбно подытожила она, - Уже избегаешь!
- Съест он тебя! - сверкнув глазами, неожиданно гаркнула Варвара.-Знаем мы их. И не поморщится.

Как-то перед дверью Катиной квартиры она все же застала свою подшефную и пресловутого негодяя вместе. Те о чем-то спорили и навряд ли замечали кого-то из посторонних, занятые сверх – личным делом. Вернее, спором назвать сие было нельзя. Говорил только Игорь. Девушка слушала, испуганно прижимая к груди пакет.
- Неужели таких, как ты, еще кто-то хочет? - интересовался молодой человек, почти налегая на нее крепким голым торсом. В правой руке он держал скомканную рубашку, которую снял с себя в порыве благородного негодования и теперь, по-видимому, собирался сделать то же самое и с брюками, силясь левой рукой расстегнуть молнию. - Наверняка ведь лелеешь в себе планы о счастливой любви и маленьких крысятах. А сама и одеться, как следует, не умеешь, – он осмотрел простенькое платье девушки, качая головой. – Ну-у, - низко наклонив голову, выдохнул он ей в лицо. - Смотри сюда! Видишь! - парень мотнул головой. - Не завожусь я от твоего вида. - он похлопал себя рукой по причинному месту, ожидая от девушки сколь какой-нибудь реакции.
Та упрямо отводила глаза в сторону, сосредоточившись на изучении поверхности недавно окрашенной стены, и пыталась отодвинуться от соседа подальше, влипнув в дверь.
Девушка слышала краем уха, что сосед ухлестывает за какой-то богатой дамой, что тратит на нее баснословные суммы, а та вертит им, как вздумается, и не строит на его счет далеко идущих планов.

Нарушая ход ее мыслей, парень вдруг резко вскинул руку и, положив ладонь ей на затылок, прижал ее лицо к своей груди. Уткнувшись носом в его волосатую грудь, пропахшую мужским одеколоном, и против воли жадно вдыхая запах его теплой кожи, Катя силилась понять, зачем ему далась она, - обыкновенная неуклюжая простушка. Мысль о том, что ему нужна мишень, чтобы отыграться на ней в отместку за свои неудачи, мелькнула в ее голове почти сразу после вопроса, расставляя своим убогим смыслом все точки над i и тем самым возвращая ей силы.
Оттолкнув от себя Игоря, она зло прошипела, задыхаясь от слез и внезапно подступившего отчаяния:
- Убери свои поганые руки! Оставь меня в покое…

- Зачем тебе нужен такой? Купилась на смазливую физиономию? - позже Варвара, снова заявившись в гости, и не пожелав выслушать сбивчивый рассказ девушки, отчитывала Катю, гневно раздувая ноздри. - Стала бы я внимать его бреду! Не верь ты ему! Красивая ты, просто очень скромная, от того и не заметная! Не заметная для таких упырей, как он! Но хороший человек увидит своё! Увидит и приголубит!
Катя тогда долго ходила зареванная и ни с кем не здоровалась. Она плакала по ночам в подушку, прижимая к себе одеяло, веря отчего-то не словам Варвары, а гадким речам Игоря. Она давно знала, что ей суждена жизнь никому не нужной одиночки.
Весь день, торгуя цветами в маленькой пестрой палатке, она опускала опухшие глаза, протягивая покупателям букеты и принимая оплату.

Подсчитывая выручку и случайно увидев напротив себя знакомый силуэт, она чуть не провалилась от стыда под землю. Игорь, как ни в чем не бывало, выбрав шикарный букет белых роз, небрежно бросил девушке крупную купюру. Сдачу не взял. Говоря с кем-то по телефону, небрежно махнул на прощание рукой, и, сев в подъехавшую иномарку, укатил в неизвестном направлении.


Катя испуганно вскрикнула, когда мутные глаза главаря, командовавшего тройкой бандитов, волокущих тело Игоря, остановились прямо на ней. Девушка отпрянула от щели.
Главарь, что-то быстро сказавший одному из парней, махнул рукой в направлении ее балкона.
- Чувиху забери! - услышала Катя и села на бетонный пол. - Зырится на нас!
Парень, поправив футболку, перестал помогать товарищам тащить бесчувственное тело Катиного соседа, и ринулся в подъезд.

То, что было дальше, Катя плохо помнила. Грубые руки, бесцеремонные пинки, сквернословия, хриплые голоса и визг шин перемешались подобно калейдоскопу в ее мутном сознании. Задыхаясь в багажнике чьей-то пыльной машины на пару с соседом, девушка шептала молитвы с просьбами о помощи.

Мужчина в углу лежал неподвижно. Неуклюже поднявшись, Катя осторожно приблизилась к нему. Ей показалось, что он совсем не дышит. Руки девушки затряслись, а сердце заколотилось, неприятно стучась о грудную клетку. Дотронувшись пальцами до шеи Игоря, она облегченно вздохнула. Тепло, исходившее от него, говорило об одном: человек жив и пока умирать не собирается.

- Очнись!
Жаркий шепот коснулся ушей мужчины. Он давно пришел в себя, но решил пока не обнародовать сей факт. Внезапность и осторожность- вот две составляющие характера умного бойца. Конечно, он сплоховал вчера утром, открыв двери первым попавшимся и выхватив от пришлых отморозков по первое число. Корчась от дикой боли в попытках увернуться от ударов, градом сыпавшихся на него, Игорь, тем не менее, почти сразу понял, кто является тем самым «доброжелателем», которому неймется заполучить его в виде обездвиженного балласта.
Бандиты сами проговорились, неоднократно упомянув о жадной «сучке», пожалевшей для них еще пары сотен зеленых.