Свадьба

В то лето я гостила у бабушки. Бабушка была первой стряпухой на деревне. Поэтому ни одна свадьба без нее не обходилось.
Однажды, укладывая меня спать, бабушка сказала: «Завтра идем на свадьбу.»
Сердечко бешено застучало. Свадьба! Первая в моей жизни свадьба.
Ночью мне снилась невеста, почему то очень похожая на статуэтку Хозяйки медной горы, стоявшую на комоде. Изумрудное платье невесты украшала белая пена кружев. Замысловатая корона вся из золота с зелеными и красными камнями, очень похожими на бутылочное стекло, венчалась ажурной белой фатой в виде конского хвоста, длинною с полмили.
Из этого сказочного виденья меня выхватил голос бабушки.
- Вставай. Пора.
На улице было промозгло и темно. Тишина. Только бабушкины шаги по деревянному тротуару раздавались громко и непривычно. Я семенила сзади, с опаской глядя себе под ноги. Этот ненормальный тротуар так и норовил поймать ноги в ловушку трухлявой древесины, подставить сучок или осклизлую, покрытую мхом доску. Того и гляди, упадешь и ногу сломаешь, или того хуже - испортишь праздничное платье.
-Спать хочу, - канючила я.
-Ты меня бабушкой не называй,- вдруг озадачила меня бабушка.
-А как же тогда? - удивилась я.
-Как хочешь.- Отрезала бабуля, и добавила – Я еще молода для бабушки, пусть люди не думают.
Бабушка и правда была высокой стройной и совсем не старой.
Весь оставшийся путь я сосредоточенно размышляла, как же ее теперь называть и чего такого не должны думать люди. Но ослушаться не посмела. Бабушка моя была женщиной суровой, окружающие ее побаивались, и хотя меня она ни разу не наказывала, сердить ее я опасалась. Потому, чтобы случайно не проговориться, решила молчать.
В избе было полно женщин. Наше появление незамеченным не прошло. Меня крутили и тискали. Вопросы сыпались со всех сторон. Но молчала я стойко.
-Запугали ребенка, - сказала бабушка, - Давайте-ка принимайтесь за дело.
Бабы, решив, что городская штучка, не привыкла вставать с зарей, и просто спит на ходу, отправили меня в соседнюю избу на печку досыпать. Слегка ошалев, от внимания, я не сопротивлялась.
Русская печь была огромная и теплая. Спать мне совсем расхотелось. Обследовав это неожиданное ложе со всех сторон, я пришла к выводу, что спуститься и вернуться к людям будет не просто. С одной стороны была большая комната, но печь обрывалась отвесной стеной, куда-то далеко вниз.
Комната была обыкновенная. На комоде стояли фарфоровые слоники. На этажерке китайский болванчик покачивал головой. Рядом с ним что-то блестело в лучах восходящего солнца.
- Чужое лучше не трогать, и даже не смотреть,- урезонила я себя.
С другой стороны печки была кухня. Я уже приготовилась спуститься, встав на что-то мохнатое и курчавое, изредка пыхтящее.
- А вдруг оно живое, -подумала я, - и ка-ак цапнет меня за ногу.
Ногу я тут же отдернула, и вместе с одеялом очутилась на полу перед скамейкой, на которой стояла кадка, укутанная в тулуп. Тулуп был не страшный, таким же «бабаем» меня в шутку пугал дедушка. А потому вскочив, я сразу же сунула нос под тулуп, узнать, что же там пыхтело.
Что- то теплое и клейкое облепило лицо.
-А-аа, -заорала я дурным голосом. И начала сдирать это с глаз. Наконец глаза разлепились, и я увидела свои руки, покрытые белыми нитями. Тесто.
- Тили-тили- тесто, белая невеста, - хохотала я, разглядывая себя в зеркале, висевшем на стене.
-Чудище огородное. Видела бы меня бабушка. Хорошо что не видит. – утешила я себя.
Быстренько умылась. Подправила, скоренько банты. И хотя я уже мало походила на ту куклу, что смотрела на меня из зеркала рано утром, видом своим осталась довольна.
Медлить было нельзя, ведь свадьба могла закончиться без меня, и я храбро направилась к двери, чтобы выйти на люди.
Но не тут-то было. Дверь оказалась запертой. И как я ее не толкала, как не пыжилась, открыть не смогла.
Делать было нечего, оставалось лезть через окно. Долго не думая, я побежала в комнату.
Окошко открылось легко. Взобравшись на подоконник, приготовилась спрыгнуть.
Остановил меня солнечный зайчик. Взглянула на этажерку. Там рядом с китайским болванчиком лежало золотое колечко. Совсем небольшое.
Как тут не примерить. Встав на цыпочки, я схватила колечко и, не удержав равновесия, вывалилась на улицу. Крапива была скошена, так что обошлось без особого ущерба. Рука слегка зудела, да на коленке ссадина.
Но на этом мои злоключения не закончились.
Огромный белый гусь, хлопая крыльями, неумолимо надвигался на меня. А за ним вытянув шеи к самой земле шипели гуси помельче.
Девица я была не робкого десятка.
-Ах, ты глупая птица. Только тебя мне не хватало. – разозлилась я, и бросила в гуся то, что было в руке. Колечко сверкнуло в последний раз и исчезло в животе у гуся. Я застыла в ужасе. Гусь потерял ко мне всякий интерес, и мы разошлись, гусь по своим гусиным делам, а я в огород реветь.
Скоро мне реветь надоело. Пора было идти признаваться бабушке.
Бабушку я нашла на кухне. На плите что-то ворчало и скворчало. Людей было много. И мое
« Ба» тут же оборвалось. Я замерла на пороге, открыв рот и провожая тупым взглядом каждый взмах бабушкиной руки. Медленно падал белый пух. В воздухе кружилось кружевное перышко. Ловкие бабушкины пальцы ощипывали большого белого гуся.
Ну, – сказала бабушка. – Что натворила?
У него в животе кольцо – проблеяла я и уставилась на бабулю, часто, часто моргая ресницами.
Бабка окинула меня долгим задумчивым взглядом, медленно встала, взяла огромный нож. Сердце мое ухнуло вниз и потерялось, а ноги задвигались сами по себе и понесли меня прочь из кухни, как можно дальше от этого страшного места.
- Стой,– догнал меня суровый бабушкин голос. Я замерла, не оглядываясь. День был яркий до рези в глазах, где –то далеко раздавались людские голоса, мычала корова, жужжали мухи. Время остановилось, а я медленно отрывалась от земли и плыла, пока не зная куда. То ли под небеса, мечущие громы и молнии, то ли в землю, разверзнувшуюся под ногами.
-Бог, ты мой! - услышала я голос бабушки. И началось столпотворение. Народу набилось тьма. Все разом говорили, кричали, смеялись. Гуся и хвалили, и ругали. То восхищались находкой кольца, без которого чуть не осталась невеста, то спорили, хороша ли примета в потере.
Про меня все забыли, и я тихонько нырнула в кладовку на веранде. Там уютно устроилась на сундуке и засыпая, решила, что хлопотное дело эти свадьбы.
Тем более, что невеста мне совсем не понравилась. Платье у нее было простое, не изумрудное и даже без воланов. И короны совсем не было. Да и фата размером с носовой платок пришпилена была к волосам простой заколкой.