С новым счастьем! / Конкурс

Снег сыпал мелкими колючими крупинками. Тихонько позвякивал отъезжающий трамвай, разрисованный рекламными постерами, словно арлекин… Когда я, нагруженная пакетами с провизией, вошла в подъезд своей панельной девятиэтажки, до полуночи оставалось чуть больше двух часов.

Сегодня у меня выдался нелегкий день: вернувшись с ночной смены и пробегав все утро в поисках новогодних подарков родителям, к полудню я просто свалилась от усталости и проспала до самого вечера. К праздничному столу ровным счетом ничего не было готово, но меня это не слишком расстроило: мне все равно решительно не с кем встречать Новый год. Все мои друзья – семейные люди, и никто из подруг не спешит приглашать дом потенциальную соперницу, особенно если та молода, симпатична и к тому же одинока. На вопрос, почему я до сих пор не замужем, я уже давно перестала отвечать откровенно, поскольку это выглядит так, будто я оправдываюсь в чем-то постыдном. На самом же деле мне просто банально не везло на порядочных мужчин: все мои случайные знакомые оказывались либо алкоголиками в стадии ремиссии, либо легкомысленными сердцеедами, попросту морочившими мне голову. Да и не настолько уж их было много в моей жизни, чтобы им кастинг устраивать, словно я какая-нибудь селебрити вроде Риз Уизерспун или Симоны Денкингер! А ждать, пока на моем пути возникнет некий уникум, от которого в моем ледяном, как лягушка, сердце, наконец, появится проталина и расцветут ландыши, уже не оставалось ни сил, ни желания…

Вот почему я не слишком торопилась в свою крохотную однушку: какая разница, что я буду готовить самой себе на ужин? Открою коробочку с мармеладом, смастерю пару бутербродов с икрой, запью все это шампанским и засну под вопли какой-нибудь лохматой певицы, скачущей по сцене чуть ли не в одном комбидрессе (кстати, весьма прикольный дизайн сценического костюма – сзади все голое, а спереди какой-то пушок торчит!).

Однако я все же решила запастись провизией, ведь первого числа магазины будут закрыты.

Войдя в подъезд, я почти нос к носу столкнулась с соседкой Верой Львовной, которую про себя давно окрестила Паранойей – за ее феноменальную приставучесть. Эта склочная старушка, живущая со мной на одной лестничной клетке, все время устраивает мне «засады»: лишь скрипнет дверь или, не дай бог, я уроню на цементный пол связку ключей – моментально приоткрывается створка ее входной двери, высовывается любопытный нос и звучит одна и та же фраза: «Что случилось?» А на днях, когда Львовна закатила мне форменный концерт из-за того, что я подмела лестницу не в свою очередь, мы и вовсе перестали разговаривать.

Я осторожно обошла старушку, боясь коснуться ее пальто своими пакетами и спровоцировать тем самым очередной конфликт, и потопала к лифту. Львовна поспешила за мной, опасаясь, что створки лифта закроются, и я поеду без нее. Я посторонилась, пропуская старушку вперед, и зашла в кабинку, где уже стояли соседи с нашего этажа – тетя Ира, вечно забывающая закрывать краны, из-за чего за последние полгода в подъезде было три потопа, и Степан Игнатьич – сухопарый старичок со своей крошечной собачкой Марусей. Глядя на эту парочку, я всегда невольно улыбаюсь: непонятно, кто из них кого выгуливает?

И вот, когда вся честная компания уже приготовилась к путешествию наверх и створки лифта начали плавно сдвигаться, с криком «Подождите!» в почти переполненный лифт вломился запыхавшийся молодой мужчина и торопливо нажал кнопку «7». Меня это совпадение развеселило: в одно и то же время в лифте собрались люди с одного и того же этажа, так еще и незнакомец туда же! Интересно, к кому он направляется? Может, к Федотовым?

И тут под ногами что-то гулко дернулось, и лифт встал. Все стали озираться по сторонам, словно пытаясь отыскать на стенах, разрисованных подростками, объяснение случившемуся.

- Опаньки! – воскликнул незнакомец. – Вот это я влип…
- Безобразие какое! – ворчливо заметила Львовна. – У меня же гусь в духовке остался, его выключать пора!
- Да что ваш гусь! – взвизгнула тетя Ира. – У меня в квартире внук один остался… Сын с невесткой подбросили. На тебе, мамочка, заботу на твою голову, а мы в ресторан поедем. Они там веселятся, а мне тут куковать…
- А вы позвоните вашему сыну по мобильному, - предложила я, - пусть они приедут и посидят с ребенком, пока… - тут я запнулась, понимая, что в Новогоднюю ночь дождаться лифтера – задача почти невыполнимая. У нас ведь не Париж и не Стокгольм какой-нибудь, где о попавших в переделку соотечественниках мигом позаботилась бы служба спасения…

- Да нет у меня мобильного! – досадливо махнула рукой соседка. – Дети все обещают купить, и все никак. Нет им дела до матери.
- Возьмите мой, - вдруг откликнулся молодой человек, - а я потом попробую друзьям дозвониться, может, они лифтера нам добудут… Не в лесу ведь живем-то.
- Это Федотовы-то? – язвительно заметила молчавшая до сих пор Львовна. – Да они себя-то не помнят. Пьяницы. Ухватом бы таких! Вечно у них какие-то сборища – то гитару дергают, то посуду колотят, то дискотеки устраивают, то ржут как кони на весь этаж! Все ходют тут, ходют… Грязищи наносят, а я убирай. Все я про них знаю! Никто нам не поможет…- тут она всхлипнула и затихла.

- Злая ты, - внезапно сказал старичок, прижимая к себе Марусю, не понимающую, почему двери так долго не хотят пускать ее домой, - распыхтелась, как домна, остынь. Добрее надо быть, делом заниматься, а не шпионить за соседями.
- Сам-то хорош! – вскинулась старушка.- Тоже еще пацифист выискался! Только и знаешь, что со своей зверюгой по улицам шляться, а у самого-то дома, небось, бардак. Один ведь живешь?
- Один, - вздохнул дед, - как жену-то похоронил, так и живем с Марусей. Она мне вместо друга…
- Эх ты, голова бедовая. А заходи-ка ко мне как-нибудь, я тебе борща, что ль, сварю, рубашки постираю. Вот как нас отсюда вынут…

Время шло. Не выдержав стоять, соседи расположились кто где смог по углам лифта. Становилось невмоготу: грузовой лифт был рассчитан на поездку, а не на отсидку, да и просто было тяжко.

Мужчина уже дважды попытался связаться с Федотовыми, но безуспешно: видно, музыка у них звучала слишком громко, и они не слышали звонка. Зато тете Ире повезло: сын приехал буквально через четверть часа, попытался найти лифтера, но не смог, и они супругой отправились на седьмой этаж к своему сыну.

- Слышь, Львовна, - сказал старичок, - там твой гусь уже на весь подъезд распахся – аж тут слышно…
- Слушайте, - вдруг встрепенулся мужчина, - а ведь уже без пятнадцати полночь! Придется нам тут и Новый год встретить! Эх, жаль, шампанского с собой не захватил…

- У меня есть шампанское, - тихо сказала я, - приподнимая один из пакетов, - и икра. Красная. И батон, и колбаса, и сыр, и даже зеленый горошек.
- Вот это да! – восхитился мужчина. – Ну, тогда мы тут с голодухи не помрем. Доставай харчи, а я шампанское открою… Да, кстати… Меня Николаем зовут.
- Катя, - пробурчала я, пытаясь без ножа поделить колбасятину на шесть кусков: Марусю тоже стоило угостить.

- Эй, мамуль! – послышался бас откуда-то сверху. - Лифтер будет через полчаса!
- Ну вот, уже и куранты бьют, - сказал Игнатьич, глядя на часы, прищурив один глаз, - ну, соседушки, с Новым годом вас, дорогие! С новым счастьем!
- С новым счастьем! – нестройно, но уже с надеждой прокричали мы, чокаясь с открытой бутылкой шампанского ломтями колбасы: стаканов-то я не покупала…[/list]