Таинственная книга

Книги, как известно, предназначены для чтения. Однако это явно не относится к загадочной рукописи Войнича. Ее называют так по имени американского торговца антикварными книгами Уилфреда Войнича, который в 1912 г. приобрел это необычное произведение, хранившееся в иезуитской школе неподалеку от Рима.

Скорее всего, рукопись несколько веков пролежала на дне старого сундука, где ее нашли. Ни ее происхождение, ни автор неизвестны. Книга размером 15 х 23 см состоит из 204 страниц (еще 28 страниц утрачены), каждая из которых покрыта яркими рисунками и зашифрованным рукописным текстом. Ученые уже несколько столетий пытаются разгадать эту загадку, однако до сих пор неизвестно, на каком языке написана, или зашифрована, книга и какие цели преследовал автор.

На первый взгляд, рукопись напоминает средневековый травник — перечень наставлений по сбору и применению лечебных растений. Но в ней также имеется множество астрономических карт и диаграмм, а кроме того, ее украшают странные небольшие обнаженные женские фигуры. Большинства же изображенных на иллюстрациях растений в природе нет — это лишь плод фантазии.

Когда в 1960 г, в возрасте 96 лет скончалась вдова владельца, писательница Этель Лилиан Войнич, книгу приобрел другой антиквар, Ганс Краус. После нескольких безуспешных попыток продать рукопись диковинной книги Краус в 1969 г. передал ее библиотеке Йельского университета. Там она с тех пор и находится, храня под обложкой неразгаданные тайны, ожидая того; кто сможет ее расшифровать.