Шахерезада

Спустившись с горы к почтовым ящикам, которые находятся теперь у магазина, обнаруживаю, что почтальона еще не было. Если судить по времени, то он вот-вот должен подойти. Решаю ждать, чтобы не спускаться еще раз, к тому же обед пока не готов, и просто не хочется сидеть дома.

Здесь, у магазина сходятся три дороги, но сейчас на них никого не видно, кроме черной соседской коровы, которая решила отчего-то вернуться домой так рано. Слышно, как журчит ручеек, поросший конским щавелем, нещадно печет солнце. Присаживаюсь на крыльцо и принимаюсь рассматривать уток и гусей, плавающих в пруду.

- Привет, «Ёжик», - раздаётся за спиной, - чего ты там увидела?

«Ёжиком» меня зовет противный рыжий Эдик, который приезжает на лето к своей бабушке. Он старше меня и выше ростом. Мы с ним, почему-то, терпеть друг друга не можем. Сегодня желания ссориться нет, и я решаю не отвечать - сижу и молчу.

Из магазина выходит толстый серый кот, усаживается рядом и вопросительно поглядывает на меня. Митька, именно так зовут кота, личность избалованная, имеющая весьма самодовольный вид. Кладу руку ему на голову – он замирает в ожидании ласки. После того, как пару раз провожу по спинке – начинает мурлыкать и «улыбается».

- Митька, а ведь ты улыбаешься, сосем как Чеширский Кот, - замечаю я.
- А что это за кот такой? - интересуется Эдик.
Удивленно оборачиваюсь:
- Ты, что, не читал «Алису в стране чудес»?
- Нет. Интересная книжка?
- Очень!
- Может, расскажешь, хоть чуть-чуть?

Конечно, можно и отказать, но мне нравится делиться тем, чего не знают другие.
- Садись, только, чур, не дразнится больше!

Мы сидим рядом, на пыльных, нагретых солнцем ступенях, и я рассказываю: про то, что случилось с Алисой, про Белого Кролика и Чеширского Кота…

Эдик, внимательно слушая, таращит зеленые глаза и громко пыхтит, как паровоз. Жарко, очень хочется пить, не выдержав, толкаю его локтем:
- Ты так сопишь, будто уснешь сейчас!
- Это - от переживаний, - краснея, признается он.
- Знаешь, я устала уже, и пить очень хочется.
С минуту он размышляет:
- А давай, половим мальков! Только… доскажешь потом?
- Конечно! Пойдем, но сначала попьем, хорошо?

Мы бежим к колодцу, набираем ведро воды и пьем прямо из него, фыркая и брызгаясь, друг на друга. Вскоре нас прогоняют: мостки мокрые, у колодца – грязь.

Мальков мы будем ловить в большой бетонной трубе, по которой из пруда ручейком лениво стекает вода. Труба такая огромная, что я хожу в ней, не нагибаясь, чего не скажешь об Эдике. Над нашими головами – дорога, и время от времени, по ней проходят машины, от этого внутри все гудит и дрожит, возникает удивительное ощущение «полета ракеты». Мы шлепаем босиком по теплой воде, маленькие рыбешки, тычась в ноги, щекочут их; тут Эдик удивляет меня: он боится щекотки и визжит как поросенок. Никогда бы не подумала - все-таки, мальчишка! Рыбок ловим сначала руками, потом Эдик находит банку, и дело сразу же идет быстрее.

- Вылезем, погреемся? – предлагает он.
Смотрю внимательно: и вовсе он не противный, глаза добрые, вот и веснушки рассеялись по лицу как звездочки.

- Знаешь, ты сейчас очень похож на «Звездного мальчика»! Смотрел фильм?
Эдик густо краснеет:
- Смотрел… А ты сильно на «Ежика» обижалась?
- Нет, не сильно.
- А хочешь, я тебе сделаю настоящий кораблик? Будем вместе пускать его по ручью?
Неожиданно вспоминаю об отце и давно приготовленном обеде.
- Слушай, Эдик, мне давно домой пора! Меня же папа к обеду ждет!
- Ругать будет?
- Не знаю…

Мальков мы отпускаем.Захватив газеты и пообещав Эдику выйти сегодня, чтобы продолжить рассказ об Алисе, иду домой. Там меня ждет сердитый отец:
- Где тебя носило? Что мокрая такая? Дождя не наблюдалось, вроде…
- Мальков ловили.
- Где? В почтовом ящике?
- Нет, конечно. В трубе. Понимаешь, папа, Эдик не читал про Алису, представляешь? Нужно было ему рассказать. Он еще и вечером придет – окончание слушать.
- Тоже мне, «сказочница», - насмешливо говорит отец.

Делаю вид, что обиделась и иду умываться.
- Она еще и обижается! Я тут все окна обсмотрел, обед остыл, а она там сказки рассказывает и мальков ловит!
На самом деле я знаю, что он меня понимает…

Эдик приходит вечером: сидя на скамейке, заканчиваю рассказывать удивительные приключения Алисы.

Солнце уже село, над карьером разрослась громада полупрозрачных облаков, освещенных последними далекими солнечными лучами, цвета причудливо переливаются, искрятся.
- Смотри, - указываю Эдику.
- Ух, ты!
- Это – замок Фата – Моргана. И если мы чуть подождем, то увидим, как из него выходят небесные жители… А сам замок будет меняться, превращаясь во что угодно: в острова, дремучие леса, моря…
Эдик сидит, не моргая, широко открыв рот.

- Как бы эта «Фата – Моргана» дождем на нас не пролилась! - говорит незаметно подошедший отец. И, обращаясь к Эдику:
- Ты приходи к нам каждый день. Таня много сказок знает. Мало того, она их еще и выдумывает, прямо на ходу. Проверял много раз…

- Ну, папа!..
- Что, разве неправда, «сказочница»?

На другой день полил дождь, да какой! Подумав, что Эдик не придет, я села за книгу. Но он прибежал: весь мокрый, радостный, в ожидании следующей истории. Мы сидим на крылечке в сенях, по крыше стучит дождь, напевая свою, особенную песню. Через приоткрытую дверь ветерок доносит до нас его прохладу и свежесть.

- Что тебе рассказать? Может, «Дикие лебеди»?
- А ты, правда, сама сказки придумываешь?
- Правда…
- Расскажи тогда свою!
- О чем? О дожде?
- Нет, лучше – про солнце!
- Тогда, про солнечные лучики?
- Давай!

И я начинаю:

«Жила-была девочка по имени Катя. У нее была семья: мама, папа и маленький братик Василек. Жили они хорошо, дружно.
Но вот однажды Катя заболела, да так тяжело, что не могла даже встать с постели. К ней приходил врач, мама всегда была рядом, но девочке не становилось лучше, от высокой температуры ей снились страшные сны: то нападали чудовища, то она падала в бездонную яму, то плыла по быстрой реке… Но вот однажды, во время такого страшного сна, Катя почувствовала, что кто-то играет с ее ресничками. Она открыла глаза и увидела двух солнечных зайчиков, которые резвились на стене, поминутно прыгая к ней на лицо. Они так ласково гладили ее волосы, щеки, теребили ресницы!

- Кто вы? Солнечные зайчики? – слабым голосом спросила Катя.
- Нет, мы – солнечные лучики. Почему люди называют нас «зайчиками»?
- Вы такие же маленькие и шустрые. И так же ловко прыгаете! Вы пришли поиграть со мной?
- Мы увидели, что тебе плохо, вот и заглянули. Лежи спокойно, мы поможем тебе…

И они снова заскользили по ее лицу, рукам, одеялу. С этого дня Катя пошла на поправку.
Лучики приходили к ней каждый день и рассказывали о том, где побывали: как играли с рыбками на поверхности моря, как будили снежного барса высоко в горах, как одаривали детей веснушками, как помогали раскрываться цветам. Великое множество историй, и все они были очень интересными.
Но вот наступила осень, небо закрылось тучами, шли дожди. Катя ждала своих друзей, но они все не приходили. Она очень скучала без них.

Однажды, сидя у окна, Катя услышала, как Василек громко гулит и смеется. Обернувшись, она увидела, что он ручками пытается поймать лучики, прыгающие по стене.
- Откуда вы взялись? – потрясенно спросила девочка, - ведь небо все в тучах, и льет дождь.
- Мы убежали!- засмеялись лучики, - чувствовали, что ты грустишь, вот и пришли. Ведь мы – друзья и не можем допустить, чтобы тебе было плохо. Вот и Василек рад поиграть с нами!
- Спасибо! – прошептала Катя, – вы самые лучшие друзья на свете!»


Эдик сидит не шевелясь, стараясь не сопеть. Когда заканчиваю, произносит:
- Ух, ты! Здорово у тебя получается!
Мне приятно и неловко одновременно.

Так и пошло: все лето, вечер за вечером, я рассказывала ему всевозможные истории, как прочитанные, так и выдуманные. Он не уставал их слушать, а я – рассказывать.