Чудеса любят все.

И евреи здесь не исключение. Евреи, пожалуй, любят чудеса даже немножко больше, чем остальные. Почему? Может быть, потому, что в их истории бывали моменты, когда ни на что, кроме чуда, рассчитывать не приходилось.
Когда-то очень давно случилось так, что еврейской страной стал управлять сирийский царь по имени Антиох и по прозвищу Епифан, что означало Великолепный. Чем уж он был великолепен, никто уже и не знает. Зато мы до сих пор помним о его глупых и бессмысленных поступках.
Например, Антиоху почему-то очень не нравилось, что евреи соблюдают свои традиции и читают священную книгу – Тору. Он решил просто запретить и то, и другое. Антиоху казалось, что это будет очень просто, потому что подданные обычно его слушались – ведь он был царём!
Поначалу все шло гладко, царь был доволен: он отдавал приказы слугам, слуги отнимали свитки Торы у евреев и сжигали их. Однако Антиоху этого было мало – он запретил не только читать Тору, но и отмечать все привычные праздники.
Евреев даже заставляли работать в субботу! (Не подумайте, что они были такими уж лентяями – просто по традиции в субботу непременно нужно отдыхать, а для работы вполне хватает и остальных дней недели.)

Когда закончилась война Маккавеев с царской армией, евреям было негде даже помолиться и поблагодарить Всевышнего за победу – Храм в Иерусалиме лежал в руинах. А когда его отремонтировали, священники собрались зажечь огни меноры (специального ритуального светильника), но во всём Храме не оставалось ни одной бутылочки с елеем – маслом, которое долго горит.
Долго его искали по всему Храму – и нашли! Правда, кувшинчик оказался таким крошечным, что масла хватало только на один день. А для того чтобы приготовить новое, нужно было целых восемь дней!

Но евреям, которые наконец-то победили и восстановили свой Храм, так хотелось поскорее зажечь свечи, что они не стали дожидаться нового масла. Они подумали: «Один день – это лучше, чем ничего», – налили елей и зажгли менору. И тогда случилось настоящее чудо: огонь горел в течение всех восьми дней!
Никто не мог понять, как такое могло произойти. Впрочем, никто особенно и не старался это объяснить: чудо должно оставаться чудом.
В память о нём еврейские мудрецы и постановили каждый год праздновать Хануку и зажигать ханукальные огни. Так что Ханука – это «освящение», прославление света и святости.

Обычно первую ночь праздника начинают с крайней правой свечи. Потом постепенно добавляют остальные, зажигая каждую следующую свечку от предыдущей.
Свечи горят в память об удивительных вещах, которые до сих пор случаются в нашей жизни. Взять хотя бы то, что еврейские взрослые уже две тысячи лет пересказывают детям историю Хануки! Разве это не чудо?
Яна Овруцкая