Глава 16. НЕОЖИДАННЫЙ КОНЕЦ.

16. НЕОЖИДАННЫЙ КОНЕЦ.

Моника тихонько подошла сзади к сидевшему неподвижно в кресле и невидящим, рассеянным взглядом уставившемуся в покрытые выгоревшей травой склоны холмов за стеклянной, от пола до потолка, стеной, Алексу и обняла его за плечи.
- Что с тобой происходит? - мягко спросила она. - Чем ты озабочен? Ведь всё так хорошо, правда? Надо жить да радоваться. Мы опять вместе. Посмотри на Тину, как она счастлива, что ты нашёлся!
Моника повернулась и уселась Алексу на колени, обняв руками за шею. Он посмотрел ей в глаза и улыбнулся.
- Всё в порядке, маленькая. Всё хорошо.
- Неправда. Я же вижу, что тебя что-то тревожит. Ты же знаешь, что я ведьмёныш, у меня интуиция. Словами меня не обманешь. Это связано с твоей работой? Последнее время ты опять подолгу стал пропадать в своей лаборатории.
- Ведьмёныш ты мой любимый, - Алекс нежно поцеловал Монику в губки. - Ещё совсем немного, месяц-полтора, не больше. Я чувствую, что я на правильном пути. А потом все вместе полетим на Гавайи. Или на Карибы. Или в Грецию, на острова, куда захочешь.
- Почему ты тогда такой озабоченный? Ты ведь теперь ни от кого не зависишь. У тебя своя лаборатория, ты сам в состоянии финансировать свои исследования и ни перед кем не должен отчитываться, правда?
- Правда.
- Так в чём дело? Тебе не дают покоя эти религиозные фанатики, устраивающие ежедневные демонстрации перед зданием вашей компании?
- Нашей компании, малыш, - улыбнулся Алекс.
- Так они уже три дня как прекратили свои дурацкие митинги.
- Вот это-то меня и беспокоит.
- Почему? Просто поняли, что нечего бесполезной ерундой заниматься.
- Хорошо бы, чтобы было именно так. - Взгляд Алекса погрустнел. - Ты знаешь, мне последнее время всё чаще приходит в голову, что надо мной висит какое-то проклятье. Я изо всех сил стараюсь сделать что-то полезное людям, облегчить из страдания, а наталкиваюсь на полное непонимание, осуждение и тупое сопротивление.
- Ну, то, что происходит в данный момент, мне более-менее понятно, - сказала Моника.
- Что же тебе понятно?
- Понятно, что в данном случае дело не в твоём изобретении и не в его оценке с точки зрения этики. Просто ты случайно попался на пути этого рвущегося к власти над толпой негодяя. На самом деле ему глубоко плевать и на этику, и на религиозные принципы, и вообще на всё на свете. Я уверена в его невероятном цинизме. Ему нужен образ врага, в борьбе с которым ему будет легче сплотить ряды своих последователей.
- Я не устаю удивляться тому, как ты повзрослела за эти шесть лет самостоятельной жизни, - Алекс нежно погладил девушку по волосам и провёл ладонью по щеке. - Ты стала совсем взрослой. И рассуждаешь как умудрённая жизнью женщина.
- Я и есть умудрённая жизнью женщина, - улыбнулась Моника. - А мне ты не расскажешь, над чем ты сейчас работаешь?
- Лучше не надо. Даша с Ксюшей научили меня, что это плохая примета, рассказывать о незаконченных планах. Сглазить можно, так?
- Надо же, учёный-генетик, материалист до мозга костей, и вдруг, оказывается, полон предрассудков, - засмеялась Моника.
- Нет, просто сейчас самая опасная стадия моего исследования, - лицо Алекса посерьёзнело. - Я чувствую, что задача почти решена. Ещё две-три недели. А потом я тебе всё расскажу. Обещаю.
- И что, ты вообще никому ничего о своих исследованиях не говорил? Даже Эндрю с Бобом?
- Нет. Ни одной живой душе.
- Какой же ты у меня скрытный, гений-одиночка!
- А вот то, что на душе тревожно, это ты правильно заметила, милая моя. Ведь каждый раз в моей жизни очередное открытие приносило не признание, а лишь массу неприятностей. Так, что приходилось бежать и скрываться. Как будто сама природа старается затормозить научный прогресс.
Резкий телефонный звонок прервал нить разговора.
- Я подойду, - сказала Моника, спрыгивая с коленей Алекса. - Да? - она взяла телефонную трубку. - Что? - в её голосе послышалась нотка ужаса, - Когда? Только что? Да, приезжай!
- Что нибудь серьёзное? - встревоженно спросил уже оказавшийся рядом Алекс.
- Это Боб звонил. На здание штаб-квартиры компании совершено нападение. Террористический акт. Боб сейчас подъедет. Я включу телевизор.
На вспыхнувшем экране высветилась груда обломков, озарённая вырывавшимися из под них всполохами пламени.
Алекс молча опустился на диван и обхватил голову руками. Моника стояла рядом, не зная, что сказать, чем утешить мужа. Слов не было.
- Что случилось? Что случилось? - скатилась по лестнице со второго этажа Тина.
Моника молча указала кивком на экран.
- Что это? Где это? - ничего не понимая спрашивала девочка.
- Это здание нашей компании, - упавшим голосом пояснила Моника, - вернее, то место, где оно стояло.

Боб появился в дверях минут через десять.
- Что это? - Моника с Тиной бросились к нему, - кто это сделал?
- Фанатики "Церкви Нового Откровения" взяли на себя ответственность за подрыв здания, - усталым голосом ответил Боб. - Похоже, что всё было сделано профессионально. Я имею в виду, что человеческих жертв нет. Охранники получили по дозе транквилизатора и были вытащены наружу в бессознательном состоянии. После этого в лобби загнали два грузовика со взрывчаткой и подорвали дистанционно. Эндрю сейчас на месте взрыва, пытается определить масштабы разрушений. Как только всё выяснит, примчится сюда.
Алекс повалился на диван, уткнувшись лицом в кожанный подлокотник, и застыл в этом положении, никак не реагируя на слова Боба.
- Налей чего-нибудь, - Боб тяжело опустился в кресло.
Эндрю появился только через час.
- Ну, что там? - вскочил ему навстречу Боб.
- Ничего, - устало ответил Эндрю.
- Что - ничего?
- Ничего не осталось, вот что. Да чего вы все с ума-то посходили? - он обвёл глазами всю компанию. - Здание застраховано. Производство не прекратится - у нас уже двенадцать производственных комплексов по всему миру. Лабораторию только жалко. Но, я думаю, Алекс легко восстановит результаты своих опытов, правда, Алекс?
В глазах Алекса отразился неподдельный ужас.
- Что ты такое говоришь? - как будто не понимая смысла сказанного, он помотал головой. - Лаборатория в подвале. Это же здание бывшего банка, там слой бетона полтора ярда толщиной, а под ним двухфутовая стальная плита.
- Весьма сожалею, - сказал Эндрю, - но воронка там глубиной ярдов двадцать пять, наверное, если не больше. Под обломками всё, точно не определил. Явно была использована противобункерная кумулятивная бомба. Понятно, что у толпы религиозных фанатиков такой технике неоткуда взяться. Значит, наняли одну из военизированных спецслужб. Их почерк.
- Это конец, - трагическим шёпотом произнёс Алекс. Лицо его покрылось потом, а взгляд стал стеклянным.
- Да брось ты, чего это конец? - спросил Боб.
- Конец человечества, - прошептал Алекс.
- Ты чего, бредишь? - Боб подошёл к застывшему как изваяние Алексу и слегка встряхнул его за плечи. - Моника, дай-ка ему выпить, что-то он мне сегодня не нравится.

Алекс машинально влил в себя содержимое коньячной рюмки, поданной Моникой, и обвёл взглядом своих друзей.
- Я убил человечество, - тихо сказал он.
- Ну, что ты заладил-то чушь какую-то, - не выдержал Эндрю, - в чём дело? Может быть, объяснишь?
- Вирус, - сказал Алекс, взгляд которого после вливания стал немного более осмысленным. - Я вывел штамм специального вируса, который способен предотвращать оплодотворение яйцеклетки. Но он оказался страшно живучим. Надо было его ослабить. Этим я и занимался последнее время. Заражённые этим вирусом мыши находились в абсолютно герметическом помещении.
Мне удалось добиться того, чтобы вирус действовал только на приматов и человека, но ослабить его живучесть никак на удавалось. Я был уверен, что я на правильном пути. Это был бы уникальный контрацептив, способный легко контролировать рост человеческой популяции.
Я был почти у цели - всего пару недель не хватило. Но теперь этот джинн вылез из своей бутылки. Самое большее через месяц ни одна женщина на Земле не сможет забеременеть.
- Ты в этом уверен? - спросил Боб.
- Аб-со-лют-но, - по слогам выговорил Алекс и уткнулся лицом в ладони.
Боб с Эндрю переглянулись, не зная, что сказать. Новость ошеломила всех присутствующих. Моника с мольбой смотрела на мужчин, ещё не осознавая масштаба происшедшего., но интуитивно понимая, что необходимо вывести Алекса из его запредельно депрессивного состояния. Любимый мужчина был ей в настоящий момент ближе и важнее абстрактной трагедии, внезапно постигшей всё человечество.
- Во-первых, - нашёл в себе силы внутренне собраться Эндрю, - нет оснований брать на себя чужую вину, Алекс. Ты же соблюдал все меры предосторожности и утечка вируса из лаборатории по твоей вине была исключена, так?
Алекс поднял на него взгляд, но в глазах его не было и намёка на то, что слова приятеля дошли до его сознания.
- А во-вторых, - продолжал Эндрю, - это ведь не ты кумулятивной бомбой по своей лаборатории засобачил. Я понимаю, у тебя повышенное чувство ответственности, но нельзя же все чужие грехи на себя навешивать.
- И в-третьих, - поддержал его Боб, - в свете радикально изменившейся ситуации нам необходимо оценить возможные последствия, проанализировать сценарии развития событий и выработать план действий хотя бы на обозримый отрезок времени. Поэтому мы все должны привести себя в состояние боевой готовности. Не забывайте о тех, кто в данном случае находится в полной зависимости от нас. Слышишь, Алекс? У тебя есть Моника и Тина. Ты обязан сейчас о них позаботиться.
Слова Боба неожиданно произвели нужный эффект. Услышав имена своих девочек, Алекс внутренне подобрался и взгляд его стал более осмысленным.
- Ты пойми, что нам всем, в первую очередь нашим женщинам, так или иначе предстоит прожить остаток жизней, - продолжал тормошить его Боб. - И наша дальнейшая судьба зависит от того, какие решения мы примем сейчас. Ты меня понимаешь?
Алекс кивнул, собираясь с мыслями.
- Надо бы Джеймсу позвонить, - подумала вслух Моника.

Раздался звонок в дверь, и на пороге появились Джеймс с Селиной в сопровождении Марджори и Бена.
Шимп, интуитивно чувствуя напряжённость обстановки, наполненной скрытой угрозой, бросился к притихшей на диване Тине и обнял её, как будто пытаясь защитить от невидимых врагов.
- Мы увидели по новостям, что произошло, и сразу поехали к вам, - объяснил Джеймс.
- По новостям не всё сказали, - прогудел Эндрю, - на самом деле ситуация намного серьёзнее. Просто никто ещё ничего не знает.
Пока он вводил Джеймса в курс дела, Боб позвонил Даше с Ксюшей и попросил их срочно приехать.
- Алекс, как ты оцениваешь, через сколько времени в мире начнётся беспокойство по этому поводу? - спросил Джеймс.
- Примерно в течении недели вирус распространится по всем штатам, но на осознание этого факта уйдёт примерно месяц.
- Значит, примерно через месяц начнутся и поиски причины этого явления, - задумался Джеймс. - Ещё месяца полтора-два на выявление вируса. Затем - всеобщая паника. Источник возникновения и распространения вируса искать никто не станет - просто не до того всем будет.
На фоне растерянности официальных органов власти поднимется волна неконтролируемой преступности. Возможны и многочисленные пограничные военные конфликты. Я думаю, необходимо оценить степень безопасности жизни в различных географических регионах, и немедленно перебираться туда, где будет относительно поспокойнее.
- В Штатах, по всей видимости, будет жарко, - предположил Эндрю. - Обострятся этнические и межрасовые противоречия, активизируются уличные банды и организованная преступность, усилится приток мигрантов с юга.
Наиболее стабильное положение, скорее всего, сохранится в северной и центральной Европе. Хотя на Финляндию, Швецию и Норвегию окажет сильное давление Россия. Остаются Франция, Германия, Швейцария. Может быть, ещё Англия, но это рискованно. Хоть и большой, но всё-таки остров.
- Согласен, - кивнул Боб, - но на всякий случай я бы порекомендовал перебираться не всем вместе, а небольшими группамми. И не прямым рейсом, а как-нибудь окольными путями, может быть, через Карибы, Испанию или Грецию, а там подрядить кого-нибудь из местных жителей, чтобы перевезли к конечному пункту на своих автомобилях, чтобы не светиться в отелях и не брать транспортные средства напрокат. Или на поезде. Я ещё не знаю, зачем всё это надо, но интуиция подсказывает, что не помешает.
- А какой пункт выбрать конечным? - поинтересовался Джеймс. - Хорошо было бы остановиться у надёжных друзей, но кто в состоянии принять такую ораву?
- Есть у нас такие друзья, - подала голос Моника. - Переберёмся к моей подруге, во Францию. У её мужа там огромное шато, на всех места хватит. А там уже будем думать, что дальше делать.
- А Бенджамин с нами? - раздался голосок Тины. - И Селина с Марджори?
- Ну, неужели мы их здесь одних бросим? - отозвался Эндрю.
- А как же мой дом? И ранчо? - не поняла Марджори.
- Этим Питер займётся, - успокоил её Боб. - У него тут много забот будет: судебный процесс против Церкви Нового Откровения, получение страховки, распродажа недвижимости и куча всяких других формальностей. А мы все изображаем оскорблённое достоинство и испаряемся. Только всё это надо делать очень быстро.
- А почему такая спешка? - поинтересовалась Селина.
- А потому, что никто не может предсказать, как скоро все существующие в мире электронные и бумажные деньги превратятся в бессмысленный набор электронных импульсов и ворох никому не нужной бумаги. Да и транспорт сначала станет небезопасным, а потом и вообще все перевозки прекратятся. А мир в перспективе вернётся к натуральному хозяйству. Соответственно, золото, бриллианты и предметы роскоши упадут в цене.
- Наверное, всё потеряет свою обычную ценность, кроме продуктов питания, одежды, обуви, энергии для отопления. Ну, и оружия, разумеется.
- Нехорошо это как-то, неприятно, - болезненно поморщился Алекс. - Как будто нашкодил - и бежать.
- Я же тебе уже объяснил, - скрывая раздражение, ответил Эндрю, - не ты нашкодил, нечего и есть себя поедом. И не бежать, а позаботиться о будущем своих близких. А вот и Ксюша с Дашуней. Девочки, собираем вещички, только самое необходимое, и перебираемся в Европу.

Ничего не понимающая Даша в изумлении застыла у входа с раскрытым ртом, а Ксения молча хлопала своими пушистыми ресницами.
- Дяденьки, - Тина оторвалась от своего дружка и вскочила с дивана, - а как же Морис? И Вероничка с Кевином?
- Какая же ты умница, - слабо улыбнулся, наконец, Алекс, - обо всех подумала. К Морису мы обязательно заедем по пути. И о Вероничке с Кевином позаботимся.