С РОЖДЕСТВОМ! Давайте поздравим друг друга!

1. Наука до сих пор спорит о достоверности даты рождения Иисуса и о том, сколько на самом деле сейчас лет от Рождества Христова. Исследователи расходятся в сроках на несколько веков.

2. Елочные шары, венок из остролиста и наряженная елка - на самом деле символы не Нового года, а Рождества. Новогодние и рождественские традиции в нашей стране смешались еще в 30-е годы прошлого века, когда после десятилетнего запрета гражданам РСФСР разрешили наряжать на Новый год елки.

3. Празднование Рождества у нас запретили в 20-х годах. Заодно запретили и наряжать елку - как религиозный символ. Запрет советская власть сняла только в 1935-м: в Кремле к Новому году организовали для детей утренник и нарядили большую елку. К тому времени благодаря активной атеистической пропаганде все уже забыли, что звезда на макушке новогоднего дерева - не просто «для красоты». Она — символ Вифлеемской звезды, которая зажглась в небе Иудеи, когда родился Мессия.

4. Во многих праздниках используются свечи, но в Рождество они имеют особенное значение. Свеча символизирует понимание жизни, своего пути в ней, плюс символизирует победу света над тьмой.

5. Интересна традиция первого гостя, который своим приходом как бы "впускает" в дом Рождество. Чтобы исключить возможность прихода женщины (плохая примета) или неподходящего человека (первым гостем должен быть мужчина с темными волосами), могут даже нанять специального человека для этой роли. Приход «правильного» первого гостя очень важен для всего года в целом и символизирует собой буквальную встречу Рождества или Нового года в семье. Мол, как встретишь гостя, так и он к тебе весь год относиться будет. Первый гость обязательно должен прийти с еловой веточкой в руках, войти в парадную дверь, пройти через дом и выйти через заднюю дверь. Его встречают хлебом-солью и дарят небольшой подарок.

6. А вот в Великобритании дом принято украшать ветками остролистника и омелы белой. По обычаю раз в год, в канун Рождества, у мужчин есть право поцеловать любую девушку, остановившуюся под украшением из этого растения. Некоторые оригиналы украшают ветками омелы зеркало, чтобы можно было целовать всех девушек, остановившихся полюбоваться собой.

7. Предполагают, что первые рождественские елки появились в Германии. Есть несколько версий, почему именно елка стала символом Рождества. Основная: ель - вечнозеленая и символизирует вечную жизнь.

8. Этнологи утверждают, что каждая деталь костюма Деда Мороза что-нибудь означает и связана со славянской мифологией. «Правильный» костюм Деда Мороза — красная длинная шуба и красная шапочка с белым мехом, белые валенки и белые варежки, расшитые серебром (символ чистоты и святости). (Ср. с Санта-Клаусом: полушубок, черные кожаные сапоги, колпак).

9. Рождество Христово завершает сорокадневный Рождественский пост (святая Четыредесятница), накануне праздника соблюдается строгий пост. После Рождества наступают святки - святые дни или 12 дней, в течение которых отмечается праздник.

10. Необычные способы отпраздновать Рождество. Португальцы закатывают пир для живых и мертвых, финны идут в сауну, австралийцы – на пляж, а в Испании проводится крупнейшая в мире лотерея.