Аэровоз

День выдался не жаркий, но тёплый, без полуденного зноя. Отдыхающих на косе было немного. Саша, Валера и Женя лежали на золотистом песке под ласковыми лучами сентябрьского солнца и глядели в бездонное голубое небо Флориды. Лёгкие серебристые облака застилали весь юго-запад. Самолёты оставляли тонкий инверсионный след, расчерчивая небо как классную доску замысловатыми фигурами.
Вдруг Александр заметил в небе нечто необычное. Оно было длинное, серебристое и приближалось с северо-востока. Это нечто было похоже на НЛО, вернее, это был не один объект, а несколько, целая вереница! Александр толкнул в бок Валеру.
- Смотри, вон, что это? Летит...
Валера посмотрел в указанном направлении и равнодушно сказал:
- Аэровоз.
- Чего?
- Воздушный поезд. Не ясно, что ли?
- Ааа… - протянул Саша.
Он уже слышал про такие поезда, но ни разу не видел.
Тем временем аэровоз приближался. Александр насчитал в его составе двенадцать дирижаблей. Это были гигантские сигары, которые медленно плыли на запад. Под каждой из них прилепился маленький вагончик - гондола.
- А чего гондолы такие маленькие?
- Это они кажутся маленькими, а каждая из них по 20 тонн будет, - отозвался Валерий.
- Ааа. А как же он летит? Где у него двигатели?
- Двигатели на каждом дирижабле по бокам, а впереди локомотив с электростанцией на топливных элементах. Он вырабатывает электроэнергию и питает ею все электродвигатели. Ну а те вращают воздушные винты в поворотных насадках.
- В каких насадках?
- В поворотных, дерево!
- Сам дерево. Объясни толком.
- Чего тут объяснять? Насадка с винтом крутится вокруг горизонтальной оси. Когда дирижабль летит вперёд, винты у него как у самолёта, а когда садиться или взлетает - как у вертолёта. Понял?
- Понял, - кивнул Саша.
Они проводили глазами вереницу "НЛО" и Александр снова спросил.
- Послушай, а если ветер? Он же их сдует!
- Не сдует. О ветре синоптики предупреждают. И потом, ветер до 15-ти метров в секунду им не страшен. Они летят со скоростью до 100 км/ч.
- Медленно. Самолёт быстрее.
- Ясно, что быстрее, но самолёт дороже. Самолёту ещё и аэродром нужен.
- А аэровозу не нужен?
- Нет, конечно.
- А куда же он садится?
- На круг.
- На какой круг?
- На рельсовый.
Валеру стала раздражать Сашкина настырность.
- Ничего не понял, - сказал Александр.
- Ну и дуб же ты столетний, Шурик!
- Сам дуб!
- Это я-то дуб?! Ах ты, сосулька Сибирская!
Они сцепились и стали кататься по песку, пытаясь уложить друг друга на лопатки.
- Сашка, давай, жми его! - кричала Женя. - Будет знать, как обзываться!
На какое-то время Александр оказался сверху и уже прижал было Валеру к песку, но тот вывернулся и Саша оказался на спине. Валера попытался дожать его, но Александр сопротивлялся, кряхтя от натуги. Тут Женя ухватила Валерку за шею и опрокинула на-зад. Саша воспользовался этим и уселся верхом на его животе, удерживая руки.
- Отпусти Женька, дура! - хрипел Валера. - Голову отпусти! Двое на одного - не честно!
- Честно! Честно! – смеясь, щебетала Женя. - Ты старше и сильнее. Поэтому честно.
- Болваны! - злился Валерий, - отпустите!
- А ты будешь хорошо себя вести? Обзываться не будешь? - не унималась сестра.
- Я же не тебя обзывал, а этого хилятика!
- Вот опять обзываешься! - заявил Саша, - За это тебе полагается "персик".
И он щёлкнул Валеру по носу.
- Сашка, убью!
- А за это ещё "персик".
И Александр опять щёлкнул Валеру.
- Ладно, сдаюсь, - простонал Валера.
- Вот так-то! - весело сказала Женя. - Знай наших! Мы с Сашкой теперь всегда тебя одолеем.
- Зато я вас по одиночке запросто поколочу.
- А мы по одиночке ходить не будем. Верно, Саша?
- Ага.
- А я его вечером в спальне поймаю и тёмную сделаю. Или вы и спать вместе будете? - ехидно спросил Валерий.
Женя смутилась. Саша нравился ей, и такой вопрос задел её самолюбие.
- Дурак ты, - произнесла она и надулась.
- Вот, сама обзываешься, а мне выговариваешь, - укоризненно сказал Валера. - Ладно, отпустите, мир.
Александр слез с живота Валеры и лёг рядом. Женя тоже вернулась на своё место.
- А всё-таки, как же они садятся, эти аэровозы? - вернулся к начальной теме Алек-сандр.
- Я и сам точно не знаю, - признался Валерий.
- А я знаю. Я по телику видела, - заявила Женя. - Они садятся против ветра. По рель-совому кругу едет такая штука, вроде поезда и тащит двенадцать платформ на тросах. Первая платформа останавливается против ветра и на неё опускается первый дири-жабль. Он бросает верёвку, а её ловят на платформе и подтягивают гондолу лебёдкой. А потом она крепится к платформе специальными крючками.
- Не крючками, а гидравлическими захватами, - вспомнил Валера.
- Не перебивай, если объяснять не умеешь! - заявила Женя и продолжала. - Поезд продвигается вперёд и вторая платформа оказывается под вторым дирижаблем. Его гондола тоже захватывается крюками и поезд опять продвигается по кругу. И так до по-следнего дирижабля.
- А дальше? - спросил Александр. - Как же их разгружают потом?
- А поезд с дирижаблями подходит к специальному перрону. Дирижабли цепляют тросами за бока, гондолы отстёгивают от дирижаблей и увозят на разгрузку. Новый по-езд с гондолами заходит под пустые оболочки дирижаблей, и гондолы соединяют с ни-ми. Состав готов. Он снова идёт на круг, становится против ветра, и там гондолы отце-пляют от платформ в обратном порядке. Сперва последняя, потом предпоследняя и так до первой.
- Понял, - кивнул Александр. - А если груз не 20 тонн, а меньше?
- Тогда надо брать балласт, - пояснил Валера. - Вывеска должна быть точной.
- Это же неудобно.
- А чего неудобного?
- Ну, балласт-то нужно же где-то брать, а потом выкидывать его.
- Балда! Балласт - это вода! Залил в специальные мягкие ёмкости по бортам, а потом вылил, когда прилетел на место. Вот и всё.
- По-моему, обыкновенный поезд всё же лучше, - заявил Александр. - Берёт груза больше и везёт быстрее.
- Сказал тоже! Зато дирижабли - самый дешёвый в мире транспорт. Энергия тратится только на преодоление сопротивления воздуха. А если ветер попутный, то и вообще, за фу-фу долететь можно. И потом, на севере России или Канады вообще мало железных дорог. Строить их там очень дорого. А дирижабли могут доставить груз куда угодно, хоть в Арктику, хоть в Антарктику. Да и в горных районах они незаменимы. На Пами-ре, в Тибете, в Гималаях.
- Так там и грузов-то не надо. Там почти никто и не живёт, - заявил Александр.
- Да, как же! А добыча ископаемых! А отары овец? Знаешь, сколько сейчас народу живёт в горах! А сколько там техники! Руду самолётами возить не будешь. Она тогда дороже золота станет. А аэровозами можно. Это дёшево.
- А если из дирижабля выйдет газ? Дырка образуется в оболочке.
- А откуда она возьмётся дырка-то? На земле проверяют герметичность и подъёмную силу оболочек, а в воздухе её проткнуть нечем. Тем более что ткань очень прочная. И потом, в каждой гондоле есть аварийный запас водорода, на случай небольших утечек.
- Так что же, с ними и аварий не бывает?
- В воздухе практически нет. Бывают отдельные случаи при посадке, когда порывом ветра гондолу ударяет о платформу, но там есть специальные амортизаторы - кранцы, так что серьёзных повреждений не случается.
- Пошли лучше искупаемся, - предложила Женя. Ей уже надоело лежать на солнце.
- Пошли, - согласился Валерий. Он поднялся, отряхнул песок и направился к воде. Александр последовал за ним. - Вообще-то я недавно фильм видел, - продолжил Вале-рий, - там один аэровоз унесло ветром из Канады в Россию. Он летел в Гренландию, но синоптики что-то промухали и он попал в ураган. Его долго носило над Северным ле-довитым океаном, пока он не добрался до России и не сел где-то в Архангельске. Всё кончилось благополучно.
- Это хорошо, - задумчиво произнёс Александр. – А почему раньше, в ХХ веке аэро-возы не строили?
- Потому, что оболочки такие большие и такие прочные делать не умели. Их делают из синтетического волокна «динема». Её волокна в 3 раза прочнее стальных такого же диаметра.
Все трое молча брели по песку, поглядывая по сторонам. Наконец Валера не выдержал и помчался вперёд к скале. Саша и Женя рванулись за ним. Валерий первым достиг ска-лы и ловко, по-кошачьи, взобрался на широкий боковой выступ. Как только Женя оказа-лась рядом, он прыгнул в воду. Александр и Женя последовали за ним и через мгновение они уже плескались в воде, обдавая друг друга брызгами и смехом.