В Америку

Перелёт.
К вечеру Раковские вместе с Сашей прибыли в аэропорт Шереметьево. Рейс Москва - Вашингтон начинался в 21.00 по Москве и заканчивался в 14.30 того же дня по Нью-Йоркскому времени. Таким образом, сутки как бы увеличивались на 8 часов.
Космоплан с самолётом-носителем уже стояли под посадочной аркой. Пассажиры не спеша двигались по стеклянной галерее, глядя на заходящее на западе Солнце, которое вскоре снова начнёт быстро подниматься над горизонтом. Их ждала не прохладная сен-тябрьская ночь, а жаркий полдень на другой стороне планеты.
Всю вторую половину дня Раковские провели дома, стараясь получше отдохнуть и обязательно подремать, чтобы не очень чувствовать разницу во времени. Это плохо им удалось, но пока они выглядели бодрыми и немного взволнованными. Особенно волно-вался Александр. Ведь это был его первый полёт на космоплане. Валера и Женя тоже с нетерпением ждали очередной встречи с невесомостью, с космосом, который был для них родным домом. Им очень хотелось снова побывать на станциях "Голиаф" и "Вега", в лун-ном городе Мунтаун, но пока это оставалось лишь мечтой. Земные дела, школа, прочно удерживали их на планете людей. Впрочем, они и не собирались жить в космосе вечно. Просто хотелось побывать на знакомых космических станциях, увидеть знакомые лица космонавтов, услышать их международный космический жаргон, мало понятный земля-нам, попрыгать в космическом спортзале. А потом можно снова вернуться на Землю. В принципе и на ней жить можно!
Наконец посадка закончилась. Задраили двери, заработала бортовая система регенера-ции. Пассажиры пристегнулись ремнями к креслам. Стюардесса привычно объявила вы-соту и скорость полёта, пожелала счастливого пути.
- А кормить нас будут? - спросил Александр.
- Ты что?! В космосе не кормят, - ответил Валерий. - Ещё мимо рта пронесёшь. Тогда тут такое начнётся! По салону будут летать пузыри из горячего чая, кофе, закуски разные. А потом всё это окажется у кого-нибудь на голове!
Женя хихикнула. - Горячий кофе кому-нибудь за шиворот попадёт! Вот смеху-то бу-дет!
- Да, смешно, конечно. Только не тому, кто его поймает, - отозвался Валерий.
В это время за бортом космоплана послышался нарастающий лул двигателей. Мед-ленно проплыли мимо галерея, здание аэропорта. Вскоре показалась чёрная гладь взлёт-но-посадочной полосы.
- Приготовьтесь, - сказал Георгий Евгеньевич, - сейчас начнётся перегрузка. Откинь-тесь в кресле, расслабьтесь и дышите глубже.
- Знаем, - заявил Валерий, - не маленькие.
Александр внутренне напрягся, пульс увеличился, сердце застучало где-то в висках.
Вот гул за бортом резко усилился, космоплан мелко задрожал и рванулся вперёд. Сашу вдавило в кресло. Дыхание остановилось, перед глазами всё поплыло. Он с трудом сделал вдох и, скосив глаза, посмотрел в иллюминатор. Мимо всё быстрее мчались трава, до-рожки аэродрома, сигнальные огни. Вдруг кресло качнулось и всё поплыло куда-то вниз, стало проваливаться. Трава исчезла, под ними возник сумрачный лес, за ним дома, огни и панорама огромного города. Город качался, плыл куда-то в сторону и становился всё меньше. Земля окуталась вечерней дымкой, а облака, освещённые заходящим солнцем, быстро приближались. Они были большие, рыхлые и очень чистые. Хотелось потрогать их рукой, погладить. Саша судорожно вдыхал воздух, не сводя глаз с иллюминатора.
Вздрагивая, космоплан прошил облака, как иголка вату, и они оказались внизу, сереб-ристые, ослепительно белые и уже небольшие, кучерявые как барашки. Земля погрузи-лась во мрак, а впереди сияло яркое ослепительное Солнце. Оно поднималось всё выше и небо становилось всё синее, темнее. Самолёт-носитель неудержимо рвался вверх.
Саша уже немного освоился с перегрузкой, дыхание стало спокойней, сердце стучало тише. Перегрузка вроде уменьшилась, но вдруг опять возросла.
- Включились ракетные двигатели, пояснил Валера. Сперва, мы летели как обычный реактивный самолёт, а теперь летим как ракета, на собственном жидком кислороде. Ат-мосферного уже не хватает.
Голос у Валеры стал какой-то хриплый, сдавленный. Чувствовалось, что ему трудно говорить. Саша кивнул, хотя и не очень понимал, чем реактивный двигатель отличается от ракетного. Вдруг он заметил, что крыло самолёта-носителя уходит назад, прижимаясь к фюзеляжу. Валера тоже заметил это.
- Меняем стреловидность, - прокомментировал он. - Скоро звуковой барьер преодоле-ем.
И как бы в подтверждение его слов Александр почувствовал лёгкий толчок и тишину наступившую вслед за ним. Лишь вибрация корпуса да отдалённый гул сопровождали полёт.
- Всё, проскочили барьер, - сказал Валерий. - Звук двигателей уже не может нас дог-нать.
А разгон продолжался. Небо становилось всё темнее, а Солнце всё ярче. На него не-возможно было смотреть. Георгий опустил светофильтр на стекло иллюминатора. Женя сидела тихо, как мышка, и держала маму за руку. Ей не нравилась перегрузка, ей нрави-лась невесомость.
Но вот послышался новый нарастающий гул. Корпус космоплана завибрировал и стре-ловидное крыло самолёта-носителя провалилось вниз.
- Всё, - заявил Валерий, - оторвались.
- Как оторвались? - с тревогой спросил Александр.
- Оторвались от носителя.
- Зачем? - не понял Саша.
- Он нам больше не нужен. Он же не может улететь в космос! Такая бандура! Теперь мы полетим самостоятельно.
- А... Я думал, крылья оторвались!
- Чудак ты, - усмехнулся Валера.
- А куда же носитель делся?
- Обратно на аэродром полетел. Теперь он спокойненько будет планировать до самой Москвы. Ему и топливо тратить не надо.
Перегрузка слегка уменьшилась.
- Приготовьтесь, - сказал Георгий Евгеньевич, - скоро невесомость.
- А что надо делать? - спросил Александр.
- Сидеть спокойно и не махать руками. А то некоторые пытаются плыть.
- Высота 60 километров, скорость 4 километра в секунду, - объявила бортпроводница. - Разгон заканчивается. Пассажирам, которые плохо переносят невесомость, просьба на-деть полумаски.
- Сейчас намордники оденут, - усмехнулся Валера.
- А это ещё зачем? - не понял Саша.
- Это тем, кого тошнить будет.
- А меня будет? - с испугом спросил Александр.
- Не знаю. Смотри сам.
- А я почём знаю?
- Тогда одевай.
- А ты будешь?
- Я нет. У нас никого не тошнит.
- Ну и я не буду.
Валера пожал плечами.
Земля медленно поворачивалась под ними. Впереди показались очертания Балтийского моря. Вдруг в салоне стало необычно тихо и Саша полетел куда-то вниз вместе с космо-планом. Он хотел ухватиться за что-нибудь, взмахнул рукой и стукнул Валеру по макуш-ке.
- Тихо ты! Чего размахался?
- Падаем… - вытаращив глаза, выдавил из себя Александр.
В груди у него всё поднялось, голова закружилась, а к горлу подступил комок.
- Ааа…
- Держись! - крикнул Валерий.
- Ааа… - давился Саша, закрывая рот рукой.
Валера протянул ему полумаску.
- Дыши глубже, болван!
Александр хватал воздух ртом как рыба, выброшенная на берег.
- Ура! Невесомость! - закричала Женя. Её охватил восторг, ощущение полной свободы и лёгкости птичьего полёта. - Папа, можно я отстегнусь и полетаю немножко?
- Нет, дочка, это тебе не "Голиаф". Здесь летать нельзя. Можешь только ослабить рем-ни.
Но Женя отстегнула ремни и, взяв отца за руку, взмыла над креслом.
- Ой, как хорошо! А Сашка-то зелёный совсем!
Александр таращил глаза и глотал комок, подступивший к горлу. Головокружение по-степенно прекратилось, хотя ориентироваться было трудно. Понятия "верх" и "низ" ис-чезли.
- Я тоже хочу полетать, - заявил Валера.
- Но ты-то ведь большой уже! - не выдержала Рита. - Знаешь, что нельзя.
- Если нельзя, но очень хочется, то можно, - заявил Валерий.
- Девочка, вернись, пожалуйста, в кресло, - раздался голос парившей в воздухе стюар-дессы. - Ты нарушаешь правила полёта.
Георгий втянул Женю обратно и пристегнул ремни.
Понемногу все успокоились. Восторг прошёл и неприятные ощущения тоже. Саша стал озираться по сторонам. У кого-то на лице было написано блаженство, у кого-то оза-боченность, а некоторые сидели зелёные, держа наготове полумаски. Лишь один пасса-жир надел её и корчился в судорожных спазмах.
- Как ты себя чувствуешь, па? - спросил Георгий у Евгения Робертовича.
- Ничего, Гарик, нормально. Я же не новичок в космоплане.
- А ты, Саша, как? Выдержишь?
Александр скривил рот, пытаясь изобразить улыбку. - Ничего, уже лучше.
- Значит порядок. В семье Раковских теперь все космонавты. Ведь мы уже в космосе.
Александр приподнялся в кресле и стал глядеть в иллюминатор. Земля была похожа на географическую карту. Под ними проплывала Франция. Впереди был виден безбрежный Атлантический океан. Солнце поднялось высоко и уже не мешало наблюдениям. Георгий Евгеньевич открыл светофильтр.
- Красиво-то как! - произнёс Александр. - Я слышал, что Земля из космоса очень кра-сивая, но никогда не видел.
Георгий кивнул и взял в руки свежую газету "Вашингтон пост", купленную в Москве. Евгений Робертович читал "Москау ньюс", а Валера и Женя одели стереонаушники и дрыгали ногами под ритмичную музыку, поглядывая в иллюминатор. Саша последовал их примеру. Слушание музыки окончательно отвлекло его от непривычных ощущений. Понемногу все пассажиры успокоились и занялись кто чем. Некоторые даже дремали, ос-лабив привязные ремни и паря над креслами.
Александр глядел на яркие звёзды и в голове его бродили совсем не земные мысли. Он думал о безбрежных просторах Космоса, об иных мирах и цивилизациях, отстоящих от нас на миллионы световых лет.
Через некоторое время появилась небольшая сила тяжести. Сначала она была почти нулевой, но постепенно увеличивалась. Голова уже не кружилась и было приятно сидеть не чувствуя своего веса. За стеклом иллюминатора возникло слабое свечение.
- Граждане пассажиры, - раздался голос стюардессы, - Через 20 минут наш космоплан совершит посадку в аэропорту города Вашингтон - столице Соединённых Штатов Амери-ки. Прошу всех принять удобное положение в кресле и пристегнуть привязные ремни. Мы начинаем торможение.
Наконец-то появилась долгожданная земная тяжесть. Космоплан бесшумно "горел" в атмосфере. Плазма струилась по его обшивке, по стёклам иллюминаторов. Александр смотрел как зачарованный. Солнце сверкало высоко над головой, а Земля с каждой мину-той приближалась. Вдали показались очертания Американского континента. Перегрузка нарастала. Вот пламя уже слилось в сплошную огненную пелену. Раздался нарастающий гул ракетных двигателей, космоплан вздрогнул, выбросив вперёд четыре кинжальные ог-ненные струи, и задрожал всем телом. Потом окутался струями жидкого азота, "потея" бесчисленными порами. Наконец пламя за бортом стало стихать, но гул ракетных двига-телей не смолкал. Космоплан ощетинился крыльями и перешёл в горизонтальный полёт. Земля была совсем близко. Пассажиры прильнули к иллюминаторам. Вдали показались очертания огромного города. Через несколько минут космический корабль приземлился в аэропорту Вашингтона. Все облегчённо вздохнули.
- Ну, вот мы и в Америке, - весело произнёс Георгий Евгеньевич. - Прибыли точно по расписанию, нигде не задержались. С этой минуты все забыли русский язык. Говорим только по-английски.
- О’кей, - ответил Александр, отстёгиваясь от кресла.

Во Флориду.
Хеллоу, Америка! - воскликнул Александр, выходя из пышущего жаром космоплана. - На чём мы теперь полетим?
- А ты хочешь непременно лететь? – поинтересовался Евгений Робертович.
- Конечно. Лететь быстрее. Мне хочется поскорее увидеть море, вашу виллу, искупать-ся. Я ведь никогда не был на море.
- Можно конечно и полететь. До Майами самолётом, а там нас встретит Том.
- А кто это?
- Прислуга. Том и Джерри, как в мультфильме. Они служат у меня уже восемь лет. Муж и жена, негры. Сейчас я им позвоню.
Евгений Робертович достал из кармана мобильный телефон. В капсюле раздался щел-чок и пошли гудки. Через несколько секунд послышался голос.
- Это вы шеф? Хеллоу!
- Хеллоу, Том. Ты не забыл, что мы сегодня прилетаем?
- Как можно, шеф!? С утра таскаю эту гуделку в кармане, жду вашего звонка.
- Мы сейчас в Вашингтоне, в аэропорту. Бери мой трейлер и отправляйся в Майами-Бич, на морвокзал. Мы там будем часа через два.
- О’кей, шеф. До встречи.
- А почему на морвокзал? - поинтересовался Александр. - Мы же собирались лететь?
- Мы и полетим, только на экраноплане. Ты же хотел поскорей увидеть море?
- Урра! Экраноплан - это здорово! Я никогда не летал на экраноплане, - радостно вос-кликнул Саша.
Окружающие с удивлением посмотрели на него, а Женя с Валерой хихикнули в кулак.
- Ты чего кричишь, да ещё по-русски, - недовольно сказал Георгий Евгеньевич. - Мы же договорились забыть русский язык и говорить только по-английски.
- А у него английский с рязанским акцентом, - съязвил Валера. - Всё равно никто не поверит, что он англичанин или американец.
- Ладно. Давайте все на вертолётную площадку. Летим в Балтимор, - скомандовал Ев-гений Робертович.
Через двадцать минут они снова поднялись в небо на оранжевом вертолёте и с высоты птичьего полёта любовались панорамой Вашингтона и его окрестностей. Они увидели Белый дом на Капитолийском холме с примыкающим к нему парком, реку Патомак, ос-лепительно сверкавшую на солнце, мосты, виадуки, чёткие линии улиц, пятна садов и парков, отдельные небоскрёбы, горделиво возвышавшиеся над столицей США, дворцы и множество машин.
Но вот впереди показался Чесапикский залив. Он был такой ровный и гладкий, что даже не верилось в то, что он настоящий.
- Какие маленькие на нём пароходики, как игрушечные, - заметил Саша.
- Какие они "маленькие" ты скоро увидишь вблизи, - ответил Георгий Евгеньевич.
А перед ними уже расстилался морской порт Балтимора. Десятки судов самых разных размеров и форм стояли у причалов. Сотни кранов занимались их погрузкой и разгруз-кой. Бесчисленное множество автомашин, фургонов сновали туда-сюда. Подъездные же-лезнодорожные пути были забиты вагонами. Словом, обычная картина крупного торго-вого порта.
Опустившись на вертолётную площадку морвокзала, путешественники направились к причалу, возле которого стояли экранопланы. К немалому удивлению Саши, он увидел не самолёт, а крылатый корабль. Приплюснутый серебристый корпус был снабжён ши-роким и коротким крылом с плоскими торцами, оканчивающимися каплеобразными на-шлёпками. С правого борта крыло нависло над причалом и слегка покачивалось. Корма экраноплана также оканчивалась плоским крылом с двумя вертикальными стабилизато-рами, уходившими вниз, под воду. Возле входной двери был установлен трап, по которо-му пассажиры поднимались на борт крылатого судна.
Евгений Робертович ещё в Вашингтонском аэропорту сделал заявку на шестерых пас-сажиров до Майами-Бич. При входе бортпроводник проверил наличие оплаты и пригла-сил всех пройти в салон.
Салон был похож на салон обычного пассажирского самолёта для местных авиалиний. Александр занял место у иллюминатора, рядом сели Валера и Женя. Пассажиров было немного и часть кресел пустовало.
Минут через десять убрали трап, двери салона закрылись, и за бортом послышался ха-рактерный гул реактивных двигателей. За иллюминатором медленно поплыли причалы, стоящие возле них грузовые суда, танкеры. Некоторые из них имели довольно странную необычную форму. Борта их были закруглены, как у подводной лодки, а посредине тор-чал высоченный плавник, как у акулы. На верху плавника было сооружение, напоми-нающее катер.
Тем временем экраноплан вырулил на фарватер и, поднимаясь, набирал скорость.
- Дедушка, мы уже взлетаем? - спросил Александр. - А с какой скоростью мы поле-тим?
- Шестьсот - семьсот километров в час.
- А это быстрее звука?
- Нет. Экранопланы быстрее звука не летают.
- Жаль.
В это время внимание Саши привлёк странный катер, который они обгоняли. Он как бы парил над водой держась на высоком киле.
- А как это он так держится? - удивился Александр.
- Это только малая часть огромного судна - его ходовая рубка. Всё остальное находит-ся под водой, на глубине 10 - 20 метров. Оно имеет форму подводной лодки.
- Так оно может погружаться под воду?
- Нет. Рубка всегда остаётся наверху. А вот само судно может всплывать. У него есть балластные цистерны.
- А зачем так сделали?
- Чтобы уменьшить сопротивление движению. Под водой сопротивление меньше, чем над водой, так как не тратится энергия на образование волн. Ты заметил, что за этим суд-ном волн практически нет? И не качает его совсем. Под водой качка отсутствует.
- Дедушка, мы взлетаем!
- Да, верно, есть отрыв. Мы в воздухе. Теперь полетим на высоте 2 - 3 метра, на воз-душной подушке. Ты можешь включить видеоплеер в спинке кресла или подремать.
- Нет, спать я не хочу. Я буду смотреть на море, на берег.
- Берег нам виден не будет. Сейчас залив кончится, и мы полетим далеко от берега.
- Всё равно я буду смотреть, - упрямо заявил Александр.
Однако не прошло и десяти минут, как он и все Раковские уснули. В Москве была уже глубокая ночь.
Через пару часов показался берег Флориды. Он быстро приближался. По правому бор-ту были уже видны небоскрёбы Майами-Бич, здание страховой кампании с электронны-ми часами и гигантская 120-ти метровая статуя Христофора Колумба.
Ребята проснулись, когда экраноплан вновь коснулся воды. Их слегка подбросило и качнуло. Саша глянул в иллюминатор.
- Ой! Кажется, я уснул! Мы уже прилетели.
- Перестань орать по-русски, - толкнул его в бок Валера. - Люди смотрят.
Александр виновато замолчал и стал смотреть в иллюминатор. Впереди он заметил, что-то очень напоминающее подводную лодку с маленькой оранжевой рубкой. Корпус лодки был чёрным, гладким, отливающим блеском как дельфинья кожа. Перед ней он за-метил ещё одну лодку, а дальше ещё и ещё. Александр насчитал с десяток лодок. Все они чуть выступали из воды и были похожи на гирлянду огромных чёрных сосисек. Их тянул за собой здоровенный морской буксир.
- Дедушка, что это?
- Это мягкие ёмкости с нефтью, внучек. Их буксируют в Майами. Теперь нет супер-танкеров. Их заменили вот такие подводные нефтехранилища. В каждой этой "колбаске" по 2000 тонн сырой нефти или другой какой-нибудь жидкости.
- А это не опасно? Ведь ёмкость может порваться и нефть выльется наружу.
- Ну, такого ещё не было. Ёмкости сделаны из очень прочной ткани. Её волокна проч-нее стальных. При столкновении с судном они мягко прогнутся не разрываясь. Поэтому такие ёмкости безопасней, чем обычные металлические танкеры. Исключён и пожар на таком нефтевозе, так как он весь практически находится под водой, а в рубке смонтиро-вана автоматическая система пожаротушения.
- Здорово придумали, - одобрил Александр. - А шторм не оторвёт эти "сосиски"?
- Нет. Они соединены достаточно прочно, а их колебания при большом волнении го-раздо меньше, чем у надводных кораблей.
- А если нефть выкачать, тогда ёмкости сожмутся?
- Нет. Они двустенные. Между стенками закачивается вода под небольшим избыточ-ным давлением. Поэтому ёмкости всегда имеют хорошо обтекаемую форму. Чем меньше нефти, тем больше воды. Внутренняя ёмкость сжимается, а внешняя остаётся надутой.
- Но ведь вода тяжелее нефти и ёмкость должна затонуть?
- Молодец, соображаешь в физике. Но ёмкость не утонет. В верхней её части имеется газовый пузырь, которым и регулируют плавучесть. Воздух закачивается специальным компрессором, установленным в рубке. Впрочем, когда надо, эти ёмкости специально за-тапливают. Например, в порту их кладут на грунт, чтобы они не мешали судоходству, а затем откачивают нефть. В Майами из них сделано целое подводное нефтехранилище.
- А что теперь делают из нефти? Раньше гнали бензин, керосин, солярку. Но теперь на бензине ведь не ездят?
- Конечно. Теперь ездят на жидком водороде. Сжигать нефть это варварство! Её оста-лось не так много на Земле, чтобы тратить так неразумно. Нефть это ценнейшее органи-ческое сырьё для химической промышленности. Из неё делают пластмассы, синтетиче-ские ткани, разные растворители и ещё массу других продуктов.
- Дедушка, мы входим в порт! Вон причалы. Мы останавливаемся.
Экраноплан грузно опустился в воду и медленно подошёл к пирсу. Вдали были вид-ны красивые дома, пальмы, золотистые песчаные пляжи. Вода была прозрачной и отли-вала небесной лазурью. Подали трап и пассажиры заспешили на выход.
- Эх, искупаться бы сейчас! - сказал Валера, сходя на берег. Кажется, здесь жарковато!
- Скоро искупаешься, - ответил Евгений Робертович.
- Вон наш трейлер с лимузином стоит! - воскликнула Женя. - А рядом Том и Джерри! Они смотрят на нас. Том машет нам рукой. Пошли скорее! Они ждут нас.
- Не спеши, успеем. Я не могу так быстро, - запротестовал дедушка.
Они подошли к встречающим, поздоровались.
- Как долетели, шеф? - спросил Том.
- Нормально, - ответил Евгений Робертович. - Устал немного. А вы как тут? Как дела на вилле?
- Всё о’кей, шеф. Вилла в полном порядке.
Том открыл дверь трейлера и пригласил всех садиться.

На виллу.
Евгений Робертович первым зашёл в трейлер и с явным удовольствием прилёг отдох-нуть на лежаке, расположенном поперёк трейлера в передней части салона, нависающей над лимузином. Остальные сели в мягкие кресла возле окон.
В трейлере было прохладно. Работал кондиционер. По предложению Риты все пере-оделись, сняв с себя лишнюю одежду и надев короткие шорты и майки. Теперь они вы-глядели как настоящие американцы. Валера сразу полез в холодильник, достал от туда баллон с пепси-кола и пару сендвичей.
- Надо бы подкрепиться, - сказал он.
- И то верно, - поддержала Рита. - Берите молоко, йогурт, закуски. И она стала разда-вать бутерброды с ветчиной, сыром и красной рыбой.
Георгий Евгеньевич достал бутыль "Фанты" и предложил отцу.
- Налей, сынок, стаканчик, не откажусь, - кивнул Евгений Робертович.
Включили плеер и салон трейлера наполнился лёгкой танцевальной музыкой. Саша расположился у окна и приготовился обозревать окрестности. Его немного клонило ко сну, но стакан шипучки взбодрил его и он с удовольствием принялся уминать бутербро-ды.
Том и Джерри сели в лимузин и автопоезд тронулся.
- А сколько нам ехать? - спросил Александр.
- Около получаса, - ответил Георгий Евгеньевич.
Ехали быстро. По дамбе Мак-Артура въехали в шумный и суетный Майами. Минова-ли речку, тихий городок Кендалл – пригород Майами и выскочили на автостраду. Трей-лер шёл мягко покачиваясь. Передняя часть его, где разместился широкий лежак, нависла над лимузином, образовав нечто вроде карниза. Всё вместе это выглядело как единый трёхосный автомобиль.
За окном мелькали плантации винограда, сои, арбузов и дынь. Они перемежались с фруктовыми садами, усадьбами, коттеджами, виллами. Вдоль шоссе и дальше, за вилла-ми, росли экзотические для северян пальмы, кипарисы, платаны, секвойи. Шоссе было ровным, и трейлер шёл почти бесшумно. Временами мимо проносились заросли бананов, рощи грецкого ореха, но Саша не знал этих растений. Он просто с интересом смотрел на богатую южную флору. Его больше интересовали постройки.
Чего только не попадалось ему на глаза! Иное строение и за жильё-то принять было трудно. То перед ним проплывал сказочный средневековый замок с башенками, зубча-тыми стенами, галереями. То он видел гигантский кристалл горного хрусталя прилепив-шийся к подножью скалы и окружённый кристаллами поменьше. Кристалл был сделан из гладкого толстого стекла без всяких стыков и сверкал на солнце как настоящий. Другие постройки напоминали пещерный город - стоянку первобытного человека, с огромными гротами, нишами, выступами скал и водопадом. Но всё это было подчинено какому-то неуловимому порядку, сложному художественному замыслу, тонкой гармонии. Это была архитектура свободных форм. Встречались и многоэтажные дома - терема, составленные из множества домиков поменьше, взгромоздившихся друг на друга. Каждый со своими окнами, крышами, балкончиками. Но и в этом беспорядке была своя красота хаоса. Саша не переставал удивляться увиденному.
- А у дедушки тоже красивая вилла? - спросил он Валеру.
- Ещё бы! - ответил тот.
- А на что она похожа?
- Приедем, увидишь.
Были круглые дома с колоннами, напоминающими римский Колизей, дома - шары, дома - пирамиды. Встречались и незатейливые фермы. Слева сквозь пальмы временами проглядывало море, пляжи и Саше не терпелось поскорей окунуться в морскую воду, ощутить её вкус и запах.
Ехали чуть больше получаса. Наконец подкатили к шикарной вилле на берегу моря. Ворота открылись автоматически и лимузин с трейлером въехал во двор. Путешествен-ники оживились. Александр вышел из трейлера и восхищённо озирался вокруг.
Перед ним был просторный бассейн с голубоватой водой, облицованный белой плит-кой. Вокруг бассейна - цветник, за ним декоративные кустарники, пальмы. Дорожки, вы-ложенные цветным камнем, вели к широкой аллее, на которой стоял их лимузин. Но са-мой замечательной деталью всей этой садово-парковой композиции была вилла. Она на-поминала ряд огромных мыльных пузырей взгромоздившихся друг на друга и прилепив-шихся к живописной скале, на которой возвышались ливанские кедры с раскидистыми плоскими кронами. "Пузыри" были сделаны из идеальных стеклянных полусфер, сопря-жённых дуг с другом. Впрочем, прозрачными "пузыри" были только наполовину. Их по-верхность была покрыта светозащитным составом и переливалась на солнце зеркальным блеском. Александр смотрел на это чудо и не мог оторвать глаз.
Тем временем из боковой двери в скале вышла стройная загорелая черноволосая женщина лет пятидесяти, ведя за руку маленькую девочку - негритянку. Она торопливо зашагала навстречу лимузину.
- С приездом, дорогие мои, с приездом! Добро пожаловать. Заждались мы вас.
- Здравствуй, Марта, - ответил Евгений Робертович. - Как тут у нас, всё в порядке?
- Всё в порядке, шеф, всё о’кей. Проходите прямо в столовую. Обед давно готов, вер-нее ужин. Том, отнеси чемоданы в мою комнату, потом я разберу их.
Говоря это, Марта с нескрываемым любопытством поглядывала на Сашу.
- Познакомься, - сказал Евгений Робертович, - это мой дальний родственник из России. Я тебе про него рассказывал перед отъездом.
- Это тот самый, которого недавно оживили?
- Да, он самый. Он пролежал замороженным 85 лет и нисколько не постарел. Теперь он будет жить с нами. У него никого нет. Он круглый сирота. Прошу его не обижать. Он мне как внук.
- Никто и не собирается его обижать. Зачем вы мне это говорите, шеф?
- Так на всякий случай. Просто я знаю твой крутой характер.
- Боже упаси, чтобы я обидела сироту! Но… если он будет плохо себя вести, то я, ко-нечно, молчать не стану!
- Он хороший парень и, я думаю, вы с ним поладите.
Марта кивнула и удалилась вслед за Томом, нёсшим тяжёлые чемоданы. Чернокожая девочка уже крутилась возле Жени. Она оказалась дочкой Тома и Джерри. Саша с трудом понимал, что она лапочет на своём детском слэнге.
Все прошли в просторный светлый холл, расположенный в центральной, самой круп-ной полусфере. Это был зал площадью около ста квадратных метров. Из него двери и ле-стницы вели в боковые и верхние помещения размером поменьше. В зале стояла мягкая мебель вперемешку с пальмами в кадках, фикусами и кактусами. На задней стене Саша увидел огромный экран стереовизора, неподалёку два больших стола. Один теннисный, другой бильярдный. В центре зала был небольшой овальный бассейн с золотыми рыбка-ми и фонтанчиком.
"Отлично, - подумал Александр. Будет где побегать и поиграть в случае плохой пого-ды или жары".
В холле было прохладно, работал кондиционер. Слева от холла, через прозрачную стенку, прикрытую белыми шторами, была видна столовая, справа - детская комната. На-верх вели две ажурные, словно хрустальные лестницы. Там находились спальни, библио-тека и кабинет Евгения Робертовича. Позади холла, в скале, размещались кухня, комна-ты прислуги, хозяйственные и подсобные помещения.
Как оказалось, скала была не настоящая, а сложенная из каменных глыб, привезённых из Аризоны. Когда-то она действительно была скалой, но потом её разрезали лазером на части и перевезли во Флориду. Однако внешне нельзя было заметить никаких следов об-работки камня.
- А на скалу можно забраться? спросил Александр у Валеры.
- Нужно альпинистское снаряжение. Впрочем, я знаю один маршрут, по которому можно забраться сбоку, но это довольно опасно.
- Давай залезем, - предложил Александр.
- Потом, когда Марты не будет дома... Пошли лучше обедать.
Все Раковские уже собрались в столовой. Марта подала холодные закуски, затем чере-паховый суп и жареную индейку с бобами. Александр никогда не ел такой вкуснятины. На третье была громадная дыня.
- Кушайте, дорогие мои, на здоровье. Сегодня у нас праздничный ужин в честь вашего приезда, - приговаривала Марта.
Евгений Робертович и Георгий выпили по рюмке коньяку и были в отличном настрое-нии. Сонливость исчезла. Они расхваливали ужин, повариху Джерри и Марту, которая так хорошо ведёт хозяйство. Марта вся сияла от счастья.
- Не хотите ли помыться с дороги, шеф? - любезно предложила она.
- Пожалуй, можно принять ванну, - согласился Евгений Робертович.
- Пойдёмте, я вас помою.
И Марта увела чуть захмелевшего шефа.
- Ну, мы тоже пойдём отдохнём, - зевая, сказал Георгий Евгеньевич. - Сегодня уже не до моря. В Москве сейчас четыре утра, а здесь ещё восемь вечера. Ляжем спать порань-ше. Завтра начнём отдыхать по-настоящему. Рита показала Саше и Валере их спальню и тоже пошла отдыхать.
Спальня представляла собой одну из небольших верхних полусфер, прилепившихся к скале. Кровати были установлены в отдельных гротах, которые закрывались шторами. В стеклянной полусфере были два кресла и журнальный столик. В простенке между гро-тами висело большое зеркало.
Александр зашёл в свой грот и огляделся. Он увидел кровать, ночник на стене, торшер у изголовья, тумбочку, электронные часы-будильник. У противоположной стены стоял небольшой платяной шкаф, по бокам два мягких стула. В конце грота Саша заметил не-большую дверь. Открыл её и обнаружил туалет.
"Отлично, это как раз то, что мне нужно", - подумал Александр.
Через десять минут на вилле всё стихло и погрузилось в сон.