А сказка ли? (роман)

А сказка ли?

Будьте осторожны с мечтами,
они имеют свойство сбываться,
причем совсем не так,
как вы себе это представляли.

ПРОЛОГ

Небольшой манеж, по нему рысцой скачет черная лошадь, понуро опустив голову, в седле сидит молодой мужчина, с темными, до плеч, волосами. Лошадь подняла взор к небу, в ее янтарных глазах отразились боль и отчаянье: «за что мне все это?! Как же я устала все это терпеть…»
Всадник заметив, что лошадь приподняла голову, натянул уздечку. Лошадь дернулась: «Ааааа! Как же больно! Ненавижу! Когда же этот кошмар закончиться?! Неужели я и вправду ничего не могу изменить? Я что, всю жизнь так и буду носить на себе это чудовище? Все! Хватит! Надоело!»
Графа Ворда предупреждали насчет Смолли, что ни один наездник не смог удержаться на ней дольше десяти минут. Поэтому сидя в седле, он не расслаблялся ни на секунду, с замиранием сердца ожидая, когда лошадь начнет бунтовать. Ворд внимательно следил за ее поведением и заметив, что она приподняла голову, сильнее натянул уздечку. Смолли вздрогнула и, сделав еще пару шагов, остановилась. Он попытался сдвинуть ее с места, вонзив шпоры в бока, но это не дало никаких результатов, она все так же стояла, не шелохнувшись, тогда он достал плетку и хлестнул ее. Но лошадь вместо того, чтобы пойти дальше, повернула к нему голову. Ворд встретился с ней взглядом и ужаснулся, он увидел беспредельную ярость и ненависть, которые плескались в глубине ее глаз. Граф никогда не был трусом, но сейчас ему стало действительно страшно, но даже в этот момент он не потерял самообладание. Он лишь посильнее сжал бока лошади ногами и приглашающе улыбнулся, стараясь не показать ей своего страха. Лошадь всхрапнула, как бы принимая вызов.
Ганс стоял, облокотившись на загородку вокруг манежа, с тревогой наблюдая за своим господином, объезжающим новую лошадь. Поначалу все шло хорошо, Смолли вела себя спокойно, и Гансу даже показалось, что он зря отговаривал хозяина от ее покупки, но в следующее мгновение лошадь замерла, а потом начала выделывать немыслимые извороты. Граф долго держался, ведь он был опытным наездником, но когда лошадь упала на спину и стала кататься, Ганс понял, что его господину не жить.
Граф лежал на земле, не подавая признаков жизни. Лошадь же, как будто демонстрируя свою победу, встала на ноги. Она дрожала всем телом, но в ее глазах читалась насмешка и упрямство.
Ганс опомнился через мгновение.
– Роберт, Макс! – заорал он не своим голосом.
Двое лохматых конюхов тут же выскочили к манежу. Они все поняли с первого взгляда.
– Иди ко мне Смолли, – поманил лошадь Макс, протягивая в ее сторону большой лист капусты.
– Ух, бестия чего натворила, господин вон как изранен, хоть бы не помер! – шипел себе под нос Роберт, который пользуясь тем, что Макс отвлекает лошадь, пытался обойти ее с другой стороны. – Ну, постой еще так минутку, вот так.
Роберт, изловчившись, кинул лассо, но промахнулся.
– Роберт, ты чего творишь?! Кто тебя учил так бросать?! – рвал и метал Ганс.
Смолли презрительно фыркнула, в который раз уже увернувшись от веревки: «какие же эти люди настырные. А этот толстый, с бегающими глазками, Ганс кажется, верещит, как резаная свинья».
Ганс заметил, что лошадь остановилась и смотрит на него, прищурив глаза. Не отводя взгляда, он сделал пару шагов назад от загородки, краем глаза наблюдая за Робертом и Максом.
Они как будто этого только и ждали. Две веревки тут же захватили шею лошади в крепкие тиски. Она протестующе заржала, вставая на дыбы, но от этого веревки лишь сильнее сдавили ей шею – лошадь не удержалась и упала на спину, хватая ртом воздух.
Ганс тем временем спешил к Ворду, проверить, жив ли тот. Подбежав к нему, он опустился на колени и аккуратно перевернул графа на спину. Ворд застонал и с трудом разлепил глаза. Мысли его путались, он повернул голову вправо и встретился взглядом с лошадью, ее глаза сверкнули разочарованием и ненавистью.
«Выжил все-таки!» – успела подумать Смолли, прежде чем, потерять сознание.

***
Открыв глаза, я сладко зевнула. Из головы еще не выветрились остатки сна, и от этого на душе было радостно и немного тоскливо. Приподняв голову, я выглянула из травы и восхищенно вздохнула. Теплое солнышко освещало все своими лучами, воздух был прозрачен и чист, зеленая трава мягким ковром стелилась под копытами. Я встала, с наслаждением втягивая аромат цветов, которых здесь было видимо невидимо. Сделав пару шагов, я замерла, с интересом наблюдая за бабочкой, кружащей над большим белым цветком.
Неожиданно меня накрыла большая тень, я резко пригнулась, зажмурив глаза.
– Попалась! – раздалось над самым ухом.
Я открыла глаза и с улыбкой посмотрела на маму.
– Вставай Ланелия, нам уже пора! – сказала она, тихонько подталкивая меня в бок.
– Я не хо-ч-у! – притворно заныла я, перевернувшись на спину и суча копытами по воздуху.
– Ланелия хватит баловаться, поднимайся. Нас ждет папа. Надеюсь, ты не забыла, какой сегодня день?
– Мам я помню, но здесь так здорово!
– Знаю, но ты сможешь сюда прийти завтра. А сейчас нам действительно пора,– уже более твердо произнесла она.
– Хорошо, только завтра возьмем с собой Ивольда, – смирилась я, с неохотой поднимаясь.
Я шла чуть позади мамы, с восхищением смотря на ее крылья, постепенно тающие в воздухе. Когда они исчезли полностью, я стала носиться вокруг нее, гоняя бабочек и пчел. Немного утомившись, я обогнала ее и преградила ей дорогу. Она остановилась, насмешливо смотря на меня:
– Неужели устала?
– Нисколько, – гордо вскинула я подбородок, и смело взглянула ей в глаза, – Мам, а скоро у меня появятся такие же крылья как у тебя? Я тоже хочу летать!
– Опять ты за свое, тебе всего-то два месяца, рано еще! – ласково посмотрела она на меня.
– Пожалуйста, мам, ну скажи, скажи когда,– заныла я, заглядывая ей в глаза.
– Всему свое время,– загадочно улыбнулась она в ответ, и, обогнув меня справа медленно зашагала вниз с холма.
– А скоро настанет то время?! – немного обиженно пробурчала я, последовав за ней.
– Скоро, оглянуться не успеешь,– успокоила она меня.

***
Ее образ расплылся, и пришло осознание того, что это был лишь сон, отрывок из моего счастливого, но столь короткого детства. Я с неохотой открыла глаза. За последние недели, ничего не изменилось, все та же ненавистная клетка, три на два метра, где с большим трудом можно развернуться, под копытами новая солома, но есть не хочется, вообще ничего не хочется. За окном уже ночь, хотя это и окном-то не назовешь – маленькое отверстие под потолком, через которое поступает хоть немного свежего воздуха. Вокруг тишина. Слышно только дыхание лошадей по соседству. Я тяжело вздохнула, в который раз прокручивая события того злополучного дня.

Мама была на несколько шагов впереди. Неожиданно в траве что-то блеснуло, я остановилась, с интересом рассматривая непонятный предмет круглой формы, на котором как живой, был изображен пегас.
– Мам, смотри, что я нашла, – обрадованно воскликнула я, беря предмет в зубы.
Как только я коснулась его, меня окутало золотистое сияние.
– НЕТ! Ланелия! – как сквозь туман услышала я отчаянный крик мамы и в следующее мгновение мир поплыл.
Очнулась я уже в золотой клетке.
– Попалась птичка! – раздался скрипучий голос.
Я резко развернулась и увидела странное существо с кривыми зубами и с черными, полными злобой глазами.
Позднее я узнала, кто это. Их оказалось много. Они выглядят по разному и носят разные имена, но у них есть одно общее название – люди.
– Что? Боишься меня? – спросила она, с интересом разглядывая меня, – да не дрожи ты, не собираюсь я тебя убивать, пока…– мерзко расхохоталась старуха.– Сейчас придет моя госпожа Кларисса и решит, что с тобой делать, а сейчас, на, пей,– и сунула мне под нос вонючую воду, я чихнула и отошла в дальний угол. Она опять засмеялась.
Раздался скрип двери, и на пороге показалась красивая женщина средних лет с черными волосами, заплетенными в сложную прическу. Однако, было в ней что-то пугающее, до дрожи в коленках. Я поежилась.
– Кто это Ханна? – спросила она строго старуху, указав в мою сторону пальцем.
– То, что вы хотели госпожа! – с гордостью ответила та.
Кларисса кинула на меня взгляд, от которого по спине пробежала армия мурашек.
– Это? Пегас? Ты думаешь это смешно?! – неожиданно зло воскликнула она.
Ханна попятилась.
– Но госпожа…Она еще совсем маленькая…
– И что? Даже если она только родилась, у нее все равно должны быть крылья, хоть совсем малюсенькие. Где я спрашиваю у нее крылья? То-то же, нет, а значит это обычная лошадь. Есть еще возражения? – хмуро посмотрела она на Ханну, которая отчаянно затрясла головой.
– Умоляю, госпожа не губите, дайте мне еще немного времени! – взмолилась старуха, падая на колени.
Кларисса смерила ее презрительным взглядом.
– Ладно, так и быть, у тебя есть еще неделя,– произнесла она и, развернувшись, вышла из комнаты.
Как только дверь захлопнулась, Ханна поднялась, шепча себе под нос проклятия, и направилась в мою сторону. Я забилась в самый дальний угол клетки.
– Выходи, – скомандовала Ханна, открывая дверь,– выходи, а не то хуже будет, – повторила она.
Преодолевая страх, я сделала шаг в ее сторону. Она тут же схватила меня за гриву и вытащила из клетки. Завязав веревку вокруг моей шеи, старуха повела меня по коридорам, тускло освещенным чадящими факелами. Вскоре перед нами оказалась узкая дверь, Ханна долго копалась, наконец, она с трудом открыла ее, и глаза тут же ослепил яркий свет.
Мы вышли на широкий двор, на котором стояло несколько телег, вокруг сновали люди, я с интересом вертела головой по сторонам, гадая, что теперь со мной будет.
Старуха подвела меня к одной из телег, рядом с которой стоял высокий мужчина в черном плаще.
– Добрый господин, возьмите жеребеночка, кобыла наша издохла на днях, кормить нам ее нечем, почти за даром отдам, – заканючила она, обращаясь к нему.
Он оценивающе оглядел меня:
– Сколько?
– Посмотрите, какая красавица и всего-то три золотых прошу.
– Хорошо, – кивнул он, даже не став торговаться.
Она взяла деньги и быстро зашагала прочь.
Меня привязали к телеге, в которой были товары, и мы выехали из замка.
Я смотрела во все глаза на новый мир, в котором очутилась. Он был очень похож на мой родной дом с одной лишь разницей, я понимала все, что мне говорили, только ответить я им не могла, точнее они не понимали, что я им говорю.
Целый месяц мы еще ездили от замка к замку. Наконец, приехали в один город, назывался он Амиар. Здесь- то и находился конечный пункт, наших странствий.
Мы подошли к двухэтажному дому с большим ухоженным садом. Нас встречала молоденькая девушка, светлые волосы которой были заплетены в длинную косу.
– Ноир, дорогой, наконец-то! Я так по тебе соскучилась,– улыбнулась она, обнимая его. Тут ее взгляд упал на меня, – а это кто? – удивленно подняла она на него глаза.
– А это мой тебе подарок. Ее зовут Чернявка, – улыбнулся он ей в ответ.
Она присела и внимательно посмотрела мне в глаза. В них я увидела теплоту и радость. В следующее мгновение она, радостно взвизгнув, бросилась целовать Ноира. Так состоялось наше с ней знакомство.
Год пролетел, как один день. Я жила ни о чем не заботясь. Меня кормили, ухаживали, позволяли гулять на лугу. Жила я в старом, но светлом сарайчике. Но однажды весенним вечером на город напали…


ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

ГЛАВА 1

«И что дальше? Не знаю…. устала писать, завтра придумаю продолжение»– потерла я лоб, пытаясь привести мысли в порядок. – «Все же сложно сочинять книжку, когда даже не знаешь, что конкретно хочешь написать. Хотя сюжет должен быть простой – есть героиня, есть злодей, в конце, когда пройдет множество испытаний, героиня победит все трудности найдет прекрасного принца, и будут они жить поживать добра наживать. Да уж банально…»
Тихо вокруг… яркие звезды усыпали ночное, иссини черное небо. «Пора уходить с балкона, осень хоть и выдалась теплой, и я сижу на одеяле, накрываясь пледом, но все равно чувствуется похолодание. А завтра наверняка будет дождь». Я встала, закрывая и откладывая ноутбук в сторону. Облокотившись на перила, я посмотрела вниз: там, освещая дорогу, по которой, не смотря на поздний час, все ещё ездили машины, стояли одинокие и холодные фонари. В доме напротив горело несколько окон. «Наверное, такие же полуночники как я, которых ни кто не погонит спать. Почему же в моей жизни нет сказки?! Я всегда мечтала путешествовать, покорять неизведанные вершины и найти своего принца. Глупо… Мечты и только мечты. А на самом деле, что представляет моя жизнь? Живу одна, уехала от родителей, правда есть морская свинка. Есть друзья и подруги. Но разве это жизнь?! Хочется, что бы было как в сказке: ходить по лезвию ножа, идти вперед, не задумываясь о том, что будет в следующую секунду….» Я поправила сползший плед. – «Эх, ладно, хватит уже мечтать. Сколько там время?»– я заглянула в комнату, часы показывали половину второго. Пора спать, завтра опять на работу, целый день на ногах - я зашла в комнату, занося одеяло с ноутбуком. «Если будет настроение, то завтра продолжу писать. Хотя у брата, наверное, получилось бы лучше. Какие в детстве он сочинял истории.… Помню, как он рассмеялся, когда я предложила ему написать книжку. Как же он тогда заявил…. А, да, что-то, из разряда: ее все равно никто не возьмется печатать. Я его еще глупцом обозвала, как же он тогда сильно на меня разозлился и все пытался меня убедить, что в наше время без денег, я ничего не смогу достичь. Ну держись, я еще докажу, как ты ошибаешься. А сейчас спать, чтоб завтра не быть как сонная курица».

«Эх, опять этот противный звук. Надо поменять мелодию на будильнике. А то просыпаться совсем неприятно, – я потянулась, – хороший был сон, правда не помню про что, но кажется, снилось, что-то интересное. Не хочу вставать, не хочу…».
– Ты кто такая? И что здесь делаешь? – неожиданно раздался чей-то голос совсем близко. Замерев, я попыталась понять, сплю ли ещё или вправду слышала что-то. Мгновение была глухая тишина, я облегченно вздохнула – и привидеться же такое с утра пораньше.
– Эй, ты что спишь? – раздался опять голос.
– Да, точно. Сплю, – ухватилась я за эту спасительную мысль. – Так тихо, все хорошо, – успокаивала я себя, – надо просто проснуться и всякие голоса исчезнут.– Я попробовала открыть глаза, но было такое ощущение, что они уже открыты.– Что происходит? Кто здесь? – запаниковала я, пытаясь вглядеться в окружавшую меня темноту.
– Ну, я, – произнес опять тот же голос.
– Да кто, я? Что за шутки! Я ничего не вижу!
– Так глаза раскрой и увидишь! – мне послышалась насмешка.
– Они вроде и так…. хотя…– я все же попробовала их открыть еще раз. Это мне удалось с трудом, было ощущение, что на них лежит по тонне. Я огляделась и с первого взгляда поняла, что я не дома. Мало того, вообще было не понятно где я оказалась, потому что меня окружало пространство ровного желтоватого света.
– Я умерла? – спросила я обреченно. Это было бы логическое объяснение всему происходящему.
– Точно сказать не могу, но то, что с нами происходит, это явно нормальным не назовешь,– снова раздался голос.
– Постой, с этого места поподробнее. Это почему с нами? И кто ты такой, вообще? Покажись, пожалуйста, а то у меня такое ощущение, что я схожу с ума.
– Да я давно уже появилась, ты бы обернулась.
Со страхом в сердце, ожидая самого худшего, я медленно развернулась на сто восемьдесят градусов, и замерла, пораженная увиденным.
– Ух, ты! – непроизвольно вырвался восхищённый вздох.
Передо мной стояла черная, как сама ночь, лошадь, гордо державшая голову и в свою очередь, рассматривающая меня янтарными глазами. Она была просто идеальной, с тонкими копытами, длинная грива ниспадала волнами на один бок. «Так и кажется, что сейчас сорвется с места и помчится оставляя за собой облака пыли. Всегда о такой мечтала».
– Ну что рассмотрела? Может, все-таки, скажешь, кто ты,– произнесла она.
– Впервые вижу, чтобы лошадь разговаривала, – промолвила я, все еще с трудом веря в происходящее.
– Какая я тебе лошадь?! Я пегас, слышишь пегас! – неожиданно воскликнула она, топнув копытом. Я отступила на пару шагов, с опаской посматривая на нее.
– Прости, если разозлила, но я не вижу твоих крыльев, – приглядевшись, я только заметила небольшое волнение воздуха над ней, я такое наблюдала, когда смотрела на раскаленный асфальт, но это нельзя было бы назвать крыльями, даже очень этого захотев.
– Ну и что, если ты их не видишь, это не значит, что их нет, – сказала она, уже более спокойно.
– Хорошо пегас, не злись. Лучше скажи, где это мы оказались. Может, ты знаешь, как мне вернуться домой? И кстати как тебя зовут? – спросила я.
– Я Ланелия. Это мое сознание, но я не знаю, как тебе отсюда выбраться.
– Понятно, значит Ланелия. Что?! Правда, Ланелия? Но такое ведь не могло произойти? – прошептала я, растерянно смотря на нее.
– Эй, что с тобой? – окликнула она меня. Я подняла на нее глаза. – Ты вся побледнела. Ты в порядке? – спросила она, обеспокоенно смотря на меня.
– Я? Да, со мной все хорошо, – попыталась я улыбнуться, но вышла лишь кривая усмешка, я тяжело вздохнула и, собравшись с духом, задала мучавший меня вопрос, – Скажи Ланелия, а ты случайно Ворда не знаешь? – «Ой! Зря я, кажется, это имя произнесла, вон как ее перекосило», было такое ощущение, что она меня сейчас загрызет, я попятилась назад.
– Откуда ты знаешь имя этого ненавистного мне человека? – с яростью прошипела она.
– Я про вас книгу начала писать, – выпалила я.
Она пристально посмотрела мне в глаза.
– Значит, книжку сочиняла… – произнесла она, немного успокоившись. Я кивнула, подтверждая это. – Возможно…– она замолкла на полуслове.
– Ланелия, ты что-то знаешь? – спросила я с надеждой. Она как будто очнулась.
– Нет-нет, что ты! Откуда?! Просто это очень странно. У меня не очень укладывается в голове, как ты могла здесь очутиться.
– Я тоже без понятия! Я хотела только приключений, чтобы все было как в сказке. Вот кажется и домечталась…. Это, наверное, шутка богов. Эй, боги?! Может, все же скажите, что здесь происходит?! – вопрошала я пустоту, воздев руки вверх.
– Смешная ты. Так они тебе и ответили, – усмехнулась она.
– Да уж, они как всегда молчат. Могу поспорить, что им стало скучно, и они решили так глупо развлечься. Но нам то, что теперь делать? – размышляла я вслух, – Лана ты говорила, что это твое сознание. Это какой-то твой внутренний мир?
– Во-первых, меня зовут Ланелия, и я до сих пор не знаю твоего имени, а во-вторых, ты правильно поняла, сознание действительно мир, который могу видеть только я. И мне ничего не стоит вернуться в реальный мир, в свое тело, хоть сейчас.
– Понятно…. Меня ты можешь называть Катя и пожалуйста, не обижайся, но я буду звать тебя Ланой, – она напряглась. Я улыбнулась и пояснила: – это звучит короче и лучше, без обид,– она пристально посмотрела мне в глаза, не увидела там и тени насмешки и кивнула сдавшись.– А теперь самый главный вопрос. Как мне отсюда выбраться? Меня не очень прельщает перспектива пробыть здесь до конца жизни. Может, ты знаешь способ как мне попасть в реальный мир? – спросила я ее с надеждой. Она задумалась.
– Если мой ход мыслей правильный, то ты по идеи сможешь перейти в мое тело, так же как я это делаю. Хотя это и кажется нереальным, и я даже представить себе не могу, как мы будем вдвоем в одном теле, но ничего другого мне не приходит в голову. Как думаешь, такое возможно? – подняла она на меня глаза.
– Не знаю, но давай попробуем. Говори уже, что нужно делать.
– Хорошо, представь черную дверь и как ты ее открываешь.
– И все? А она должна быть страшной?
– Как хочешь, главное открой и войди в нее.
«Нужно сконцентрироваться. Хм, неплохо выглядит. Черная резная дверь, с рожицей по середине – ухмыляется рогатый».
Я потянула за ручку и переступила порог. «Ууу! Как больно! Все тело ноет. Осмотримся. Я что-то не поняла, почему я вижу только половину и чувствую только одну часть тела?»
– Ааааа!!!! Что случилось?! – мысленно завопила я.
– Да не ори ты так! – услышала я у себя в голове голос Ланы, – видно из-за того что нас двое, получилось так, что правой частью тела владеешь ты, а левой я.
– Ничего себе задачка.… Как же нам теперь быть?!
– Я бы тоже хотела это знать.
– Найду гада, который это придумал башку откручу!– проговорила я со злостью. «Вот что теперь нам делать, а? Представляю, как это жутко и не нормально выглядит со стороны».
– Кать, полежи немного спокойно, нам надо договориться, чтобы движения получались синхронно, – остановила мои попытки встать Лана.
– Хорошо. Предлагаю на счет три подняться на передние и задние ноги одновременно. Давай командуй.
– Что ж попробуем. Приготовились. Три! – произнесла она, и я уперлась передней и задней ногой, поднимаясь с пола. «Ой, что-то меня в сторону заносит».
– Так Лана держим, держим равновесие. Нас шатает.…Да не наклоняйся ты в сторону. Стой просто ровно. Ааа! Я ударилась об стенку! Нет, это не реально, мы не сможем с тобой вдвоем управлять одним телом, надо с этим что-то делать. У тебя есть какие-нибудь идеи?
– Нет. Хотя…. если бы была возможность по очереди находиться здесь, было бы неплохо.
– Да это было бы просто здорово!
«Какое неприятное чувство…. А, вот оно что, за нами, оказывается, кто-то наблюдает. Мужчина довольно заурядной наружности с животом и плешкой, и глазки такие бегающие, и смотрит на меня, раскрыв рот. Да уж представляю, как мы выглядим со стороны: глаза сами по себе – один глядит на него, в то время как другой в сторону. Дрожим всем телом, да еще и копыта как то странно ступают. Что-то мне не нравится как, он смотрит. М-да, вот этого делать наверняка не стоило, что-то он слишком быстро сорвался с места и куда-то понесся. А что я? Я тут совсем не причем, ну подумаешь, улыбнулась и подмигнула. Эх, одной то частью лица. Интересно, нас скоро придут убивать?»
– Эй, Катя, ты что уснула?! – окликнула меня Лана.
– Заснешь! Как же! Тут просто какой-то тип нас рассматривал. Знаешь такой с животом, а еще с плешкой.
– Похоже по описанию на Ганса. Скорее всего, побежал Ворду докладывать, что я очнулась. Эх, жаль так и не прибила его. Слушай, давай вернемся в мое сознание и там подумаем, как нам быть дальше. Нужно просто закрыть глаза и сказать «солае».