Можно мне с вами?

-А можно мне с вами?
Группа мальчишек изумлённо повернулась в сторону девочки со смешными хвостиками и нелепыми очками на вздёрнутом носу.
Она, широко раскрыв глаза, с волнением смотрела на ребятню, теребя платье.
-Ещё чего! -ответил Ванька, загребая босой ногой пыль.
-Еще чего! -Витька-сорвиголова сплюнул под ноги Ваньке.
-Неа! -Егорка, младший брат Ваньки, подтянул брюки, которые достались ему от брата и были не совсем в пору.
-А что ты умеешь? -спросил Серёга, самый старший мальчик из группы.
Девочка опустила голову.
Егор опять подтянул штаны.
-В куклы мы не играем!- он посмотрел на ребят. Те дружно кивнули. -И платьев не носим!
Все засмеялись. Егор, упав на спину, почти потеряв брюки, хохотал громче всех.
Ребята стали смеяться и над ним, показывая пальцами на сползшие штаны. Мальчик насупился, поднялся с земли, отошёл в сторону, притих.
-А что у тебя есть? -переходя к конкретике ,поинтересовался Серёжа ,имея в виду оттопыренные карманы на платье девочки. Она встрепенулась:
-К-конфеты ш- шоколадные! Бабушка велела отнести вам, угостить!
Девочка слегка покраснела: бабушка не только не велела Маргарите угощать мальчишек чем бы то ни было, но и категорически запретила ей приближаться к ним меньше, чем на километр.
Маргарита украдкой опустошила вазу, торопливо рассовывая конфеты по карманам, задыхаясь от волнения. Встав на цыпочки, девочка пыталась достать из вазы последнюю конфету. Ваза накренилась, перевернулась, лениво покатилась по столу. Девочка от ужаса закрыла глаза. Ваза остановилась на самом краю стола, уткнувшись в стакан с молоком.
Забравшись на табуретку, Маргарита аккуратно поставила вазу на место.
-А ты уверена, что они не соевые? -Сергей не на шутку заинтересовался.
-Нет, не соевые! -Маргарита достала подтаявшую конфету, протянула на ладони.
Мальчик долго рассматривал популярную среди населения обёртку, решая, как поступить.
Девочка подошла к ребятам, раздавая каждому по две конфеты.
Егор, сменив гнев на милость, засунул в рот сразу две. Он стал жевать, забыв обо всём на свете.
Маргарита с надеждой смотрела на Сергея, который после недолгих колебаний, отправил в рот первую конфету.
Все сосредоточенно жевали.
-А тебе? –Сергей спросил Маргариту, с сожалением посмотрев на оставшуюся конфету.
-А я не хочу! -девочка махнула рукой, сглатывая слюну.


Каждое лето было для нее испытанием: родители отправляли её к бабушке, несмотря на то, что Маргарита с отличием заканчивала учебный год. Хотя бы раз родители придумали что-нибудь другое и поощрили её, например, поездкой в детский лагерь.
Девочка так мечтала попасть туда, но неизменно оказывалась в компании бабули. Маргарита не могла понять, рада ли та сему факту или так же, как и внучка, только делала вид.
В день приезда баба Катя подолгу разговаривала с мамой, обе плакали почему-то, потом звали девочку в комнату.
Бабушка , как и в прошлый раз, говорила:"подросла" и зорко оглядывая косы Маргариты, не обрезали ли, удовлетворённо кивала головой, и Маргарита шла во двор, вечно пустой и скучный, садилась на лавку, уныло опустив голову, слушала, как жужжат пчёлы на лужайке.
Вечером мама уехала. К бабе Кате пришла в гости баба Ксеня со своей противнючей внучкой Викой. Та не отходила от бабки ни на шаг, всё время ныла и исподлобья рассматривала Маргариту.
Сегодня бабушки поссорились: Вика украдкой выплюнула на голову Риты разжёванную ириску, и потянула больно за волосы, когда девочка проходила мимо. Рита испуганно смотрела на переставшую плакать Вику.
-Ах , ты, негодница! -баба Катя пригрозила пальцем забияке, уводя в ванную внучку.
Ладно уж! нечего тут! -баба Ксеня, поджав губы, смерив взглядом оскорблённой невинности подругу, увела брыкающуюся Вику.- Детьми, что ли, не были?- кинула она на пороге.- Разбалуешь девку, сама жалеть будешь!
-Чтоб её! Злыдня ! - баба Катя, поцеловав внучку в лоб, принялась расчёсывать длинные, мокрые пряди девочки, качая головой.

В этот раз Маргарита набралась храбрости и познакомилась с мальчиками.
-Ладно, заходи! -принял нелегкое решение Сергей, обращаясь к ней.- После обеда идём в сад! Но для начала сыграем в стрелков.
Он подошёл к выстроенным в шеренгу банкам из-под пепси-колы.
-Этим камнем,- он показал девочке маленький, гладкий голыш, -нужно сбить одну банку, потом, если повезёт, вторую. Если попадёшь без промаха во все десять, ты становишься Робином Гудом!
Что это означало, Маргарита не поняла, но по тому, как одобрительно загудели мальчишки, решила, что это что-то хорошее.
-Вот, смотри! -Серёжа, прищурившись, метнул камень. Баночка со звоном упала. Маргарита, открыв рот, смотрела на "главаря".
-Теперь твоя очередь! -тот, приосанившись, стал рядом.
Мальчишки подошли ближе. Маргарита прицелилась. Во рту у нее пересохло. Чуть подавшись вперёд, девочка кинула камень. Банка упала. Все молчали.
-Следующую! -Сергей, сбегав за камнем, внимательно посмотрел на новенькую. Маргарита поправила очки, размахнулась. Вторая банка со звоном опрокинулась. Она посмотрела на свои руки. Сергей, с нескрываемым восторгом, -на нее.
Она одну за другой сбила все девять банок, и только последняя, десятая, сиротливо осталась стоять: камень пролетел мимо.
Сергей оглушительно свистнул и крепко пожал руки Маргарите.
-Ты- снайпер!
Мальчишки , как по команде, тоже свистнули громко и дружно.
У Маргариты тренькнуло в ушах.
-А что ещё умеешь? -Егорка подошёл к ней бочком .
-Не знаю! -улыбнулась девочка, пожав плечами.
-Рита, домой! Суп стынет! А -а-х! -баба Катя, очевидно, заметив пропажу сладостей, оскорблённо замолчала.- Ах, ты, негодница! -она высунулась в окно.- Поди сюда, Ритка!
-Приятного аппетита! –мальчишки один за другим скрылись в кустах.
Маргарита направилась к дому.

-Батюшки-светы! -баба Катя без сил опустилась на стул, вмиг забыв об исчезнувших конфетах.- Что ты с собой сделала? -она потерянно смотрела на куцые хвостики внучки.- Где косы?
Маргарита, обескураженная выходкой с ириской, а также измученная постоянным, изматывающим душу и терпение, расчёсыванием быстро путающихся волос, остригла их, когда бабушка ушла в огород. Она стояла, хлюпая носом, рядом с безутешно плачущей бабушкой.
-За что ж мне наказание такое? -баба Катя встала, шумно отодвинув стул, отошла к окну.
-Ба ,ну не плачь! -Маргарита шла следом. Она крепко обняла бабушку за пояс, смотря на нее снизу вверх. Та попробовав пальцами волосы девочки, ставшие жидкими после бескомпромиссной потравы, учинённой самовольницей, опять заплакала.
-Это ж надо такое удумать ! В угол ! - опомнившись, баба Катя обрела прежнее самообладание.
Её вытянутая рука указала внучке на угол за столом.
-Марш!
Наступила очередь девочки лить слёзы. Она стояла лицом к стене, колупая пальцами цветочки на обоях, думая о том, что не видеть ей сада после обеда, как своих ушей.
Она понурилась, когда баба Катя громко причитая и охая, вымела из-под кровати отрезанные пряди волос.
-Ба, я на улицу хочу! - Маргарита битый час упрашивала делающую вид, что не слышит, бабушку.- Серёжа сказал, что в сад пойдём!
Баба Катя напевала себе под нос какую-то песню.
Я тоже хочу! -Маргарита, устав стоять, села у стены.- Почему я очкастая? -она скривила и без того унылое лицо, вспомнив, как Егор задавал вопрос о её очках ребятам. Он сказал, что тоже хочет носить такие, ошибочно предположив, что именно очки придают меткость в попадании по цели.
-Я не такая, как все! -канючила девочка.
-Да!!!!!!! -швырнув тряпку в мойку, наконец отреагировала воспитательница поневоле.- Теперь не такая! Обгрызенные волосы ещё ни одну девочку не украсили!
Маргарита с обидой уставилась на бабушку.
-Но ведь у тебя тоже короткие! Почему ты меня ругаешь?
-Мои ! Что мои! Не волосы, - пакля! -та была довольно самокритична.- Но обрезать такие косы! -баба Катя бросила очищенную картошку в мусор, очистки- в кастрюлю.
-Ба! -Маргарита выпучила глаза.- Не туда картошку бросила!
-Отвернись к стене! - бабушка, выливая варево из очистков, была непреклонна.
-А я маме расскажу! -Маргарита пошла на крайние меры. Её губы задрожали.
-И вообще, я не хочу к тебе ездить! Неужели неясно? Ну почему меня никто никогда не слушает?- она отвернулась к стене и расплакалась.
Баба Катя подошла к девочке, глядя на неумело обрезанные волосы на затылке. Она притянула внучку к себе, стала утешать.
-Ну хватит, хватит! Поплакала и будет!
Маргарита прижалась к ней покрепче, вытирая глаза, переводя дыхание.
-Конфеты я мальчикам отдала, им они очень понравились ! И я играла с ребятами, у меня получалось! -девочка преданно посмотрела на бабушку, как будто вовсе и не говорила о том, что не хочет больше приезжать.