Погоня. Жизненные истории.

Главная героиня этой истории — большая сумка. В таких можно полугодовалого кабанчика унести. У нее сломанная молния и ручки держатся на честном слове. В сущности, эта сумка уже созрела для мусорного контейнера. Ее и собирались выбросить, после того как она сослужит последнюю службу — вместит десять двухлитровых бутылей пива. Не простого, — а, можно сказать, золотого. Из маленькой деревенской пивоварни и такого вкуса, что городским пивоварам и не снился.
Компания сослуживцев решила вместе отпраздновать Лиго на Юглском озере во владениях старшего бухгалтера, которого в шестьдесят лет все еще звали попросту Пичей. Все обязанности были поделены: Наташа обеспечивала пирожки и бутерброды, Валдис отвечал за драгоценное пиво.
 
Но человек предполагает, а Бог располагает. Наташа как раз доставала из духовки последние пирожки, когда в дверь позвонили условным звонком: два коротких и длинный. Дело в том, что она жила в одном подъезде с Валдисом, а тот был известный донжуан и, случалось, нуждался в помощи — когда разъяренная жена, узнав про очередную проказу, не пускала ночевать. Тогда Наташа, услышав знакомый сигнал, стелила ему на кухонном диванчике.
 
— Наташенька, полундра! — сказал Валдис. Слово он хранил в памяти с тех времен, когда служил судовым механиком.
 
— Что еще?
 
— К теще сестра прилетает!
 
— И что?
 
— Нужно ехать в аэропорт, встречать.
 
— А такси на что?
 
— Моя раскричалась. Говорит, раз в жизни тетя Астрида в гости прилетает, а ты встретить не можешь!
 
— Она другой вечер выбрать не могла?
 
— Так у них все рассчитано! Теща сразу же везет ее в Бабите к какой-то своей родне, праздновать в семейном кругу. А мы с Инарой, как только освободимся, сразу приедем к Пиче. Моя тоже уперлась — нужно быть в аэропорту с букетом белых роз…
 
— Действительно, полундра. Так чего ты от меня хочешь?
 
— А вот…
 
Наташа наконец опустила взгляд и увидела сумку.
 
— Я же не знаю, когда мы от этой тетеньки избавимся! Ты вызови такси, шофер пиво погрузит в багажник, а Пича тебя встретит. Сумки таскать не придется, выручай!
 
Наташа всегда отличалась экономностью. Вот и сейчас немного расстроилась: сколько денег придется выложить за такси? Но соображала она быстро и позвонила сослуживице Аманде. Та как раз собиралась брать свою машину, чтобы привезти два ведра с маринованным мясом. И Наташа договорилась с ней так: на такси доедет до привокзальной площади и там на углу Аманда ее и подберет. Затраты снизятся.
 
Тут в дверь опять позвонили. Явился сосед сверху — Игорь. Он обнаружил, что в ванной труба течет, и прибежал узнать, не протекло ли к Наташе. Вместе изучили потолок — вроде нет.
 
— Ты куда едешь на Лиго? — спросила Наташа.
 
— На Северное взморье, а по дороге подберу ребят возле цирка. Вот прямо сейчас и выезжаю.
 
— Слушай, не подбросишь меня до привокзальной площади?
 
— Без проблем!
 
Еще больше экономии! Наташа быстро собралась в дорогу: у нее были три сумки — обычная, с бутербродами, пирожками и сложенной курткой, а третья с пивом.
 
Пиво поставили в багажник, прочие сумки на заднее сиденье — и покатили.
 
Был тот самый час пик, когда обстановка на дорогах взрывоопасная.
 
— Вот тут, тут меня выпусти! — закричала Наташа.
 
— Здесь нельзя стоять!
 
— Ну пожалуйста! Полминутки!
 
— Живо, живо!
 
— Погоди, сумка…
 
Все произошло мгновенно. Стоя на тротуаре, Наташа проводила взглядом машину Игоря — и вдруг поняла, что пирожки-то она выхватила, а пиво так и осталось в багажнике. Это был кошмар!
 
Бежать следом за «ауди» Игоря, вопя и размахивая руками? Нелепо. В потоке машин не услышит. Позвонить ему? Но у Наташи нет номера его телефона. Ну, сосед и сосед… Рядом притормозила Амандина «королла».
 
— Скорее! Может быть, еще догоним! — крикнула Наташа, забрасывая сумку на заднее сиденье.
 
— Кого догоним?
 
— Не кого, а что! Пиво!
 
И Аманда понеслась! Решено было перехватить его у моста через Милгравис — другим путем на Северное взморье никто не ездит. Пока Аманда сосредоточенно рулила, Наташа звонила соседке Анне Григорьевне со слезной мольбой узнать хоть что-нибудь об Игоре. Соседка поднялась к Игорю, но квартира была заперта, — то есть и его мама куда-то сбежала на Лиго.
 
Несколько раз подрезав более медленных водителей, Аманда примчалась к мосту и остановила машину на обочине. Ждали полчаса. «Ауди» Игоря не появилась.
 
— Проворонили… — загоревала Наташа. — Ребята с меня голову снимут. Такое пиво!..
 
— Неужели никто не знает телефона этого Игоря? — возмутилась Аманда. — Он что, с другой планеты прилетел? Пиво надо спасать! Возвращаемся к тебе в Золитуде и обходим всех соседей! Кто-то что-то должен знать!
 
«Королла» развернулась и понеслась в другую сторону. Перед Вантовым мостом Аманда закричала: «Смотри, смотри!»
 
Навстречу катила красная «ауди» с номером, который Наташа, кажется, запомнила навеки. Остановить Игоря было невозможно. Развернуться, чтобы помчаться следом, тоже. Для этого пришлось бы пересечь реку.
 
— Значит, он понял, что увез наше пиво! — обрадовалась Аманда. — Это уже кое-что! Может, у него хватило ума оставить пиво у вашей соседки?
 
Наташа позвонила Анне Григорьевне.
 
— Нет, не хватило у него ума! — доложила она. — Но он оставил номер своей мобилки. Анна Григорьевна его сейчас ищет… ищет… Куда-то он запропастился…
 
— Дурацкая история! — сердито сказала Аманда, и тут ее телефон зазвонил — сослуживцы уже искали пропажу.
 
— Молчи, молчи… — зашикала Наташа. — Узнают, что я пиво прошляпила, — убьют!
 
Наконец соседка продиктовала телефон Игоря с визитки, добавив:
 
- А мальчонка-то не хухры-мухры. Юрист…
 
Наташа позвонила Игорю. Но он не отозвался.
 
— Нет, мы сегодня точно без Лиго останемся, — буркнула недовольная Аманда. — Давай купим хоть какого-нибудь пива и поедем к нашим.
 
— Убьют.
 
— Может, пронесет? Едем. А то у меня мясо протухнет!
 
«Королла» уже приближалась к Юглскому мосту, когда Наташин телефон запищал.
 
— Это Игорь, — услышала она. — Ты Наташа?
 
— Да!!! — и Наташа включила полную громкость.
 
- У меня твой номер обозначился. Извини, не мог говорить. Я тут влип. Меня один козел подрезал, пришлось с полицией разбираться… Не до звонков было… Но ты насчет пива не беспокойся! Ты знаешь кафе «Маркиза»? Я сумку там оставил! Спроси администратора Таню, скажи, что от меня!
 
— Это что же, возвращаться? - спросила Аманда. - Почти от Юглского моста?! Я больше не могу! Я устала гоняться за этим проклятым пивом! Свинство! Из-за одной растяпы такой переполох!
 
— Вот что! Ты меня сейчас высаживаешь, - решила Наташа. - И везешь к Пиче мясо с пирогами! Я автобусом еду в «Маркизу», там беру пиво, такси — и к вам! Это тебя устраивает?
 
Нехорошо накануне праздника так сердито расставаться, и такси от центра до Этнографического музея влетит в копеечку, но Наташа понимала: Аманда уже в бешенстве. Вот тебе и экономия! Пришлось пересаживаться в автобус. И в самом скверном настроении ехать в «Маркизу».
 
Администратор Таня оказалась на месте, а вот сумки с пивом не было.
 
— Сейчас я ему позвоню, — сказала Таня. - Вы на моего братика не сердитесь. Если его что-то задержало, значит дело серьезное. Сейчас позвоню…
 
По телефону Игорь ничего объяснять не стал, только просил дождаться. А когда приехал - все стало ясно: у него лицо было заклеено лейкопластырем, а рука в шине и на перевязи.
 
— Со связкой что-то, — объяснил он. - И врач боится, что сустав поврежден.
 
— Опять? - строго спросила Таня.
 
— А что мне еще оставалось?
 
Оказалось, тот пьяный дурак, который Игоря подрезал, еще и в драку полез. Пришлось потом разбираться с полицией и ехать в травмпункт.
 
— Но я из него дурь выбил! - похвастался Игорь.
 
— И не стыдно?! Ты же юрист! - напустилась на него сестра.
 
— По-твоему, я должен был показывать пьянчуге свой диплом?
 
— Где пиво? - спросила Наташа.
 
— Да в багажнике же… Мы его там прямо у цирка обнаружили. Пока я круг делал, чтобы тебе его отдать, ты уже ускакала. Вот тебе пятерка на такси…
 
— Да ладно…
 
— Тань, поможешь сумку из машины вытащить? А то я сегодня безрукий, — пожаловался Игорь.
 
— Помогу, конечно. Вот что бывает, когда в одном подъезде люди целую вечность живут, а даже телефонами не обменялись, — укоризненно сказала Таня.
 
— Мы уже обменялись, — возразила Наташа.
 
— И перезваниваться будем, — пообещал Игорь. - Будем?..
 
— Наверно…
 
Они подошли к машине, открыли багажник, Наташа увидела сумку и поняла, что ни к какому Пиче ехать уже не надо. Потому что совершенно не хочется. Она позвонила Валдису, объяснила ему ситуацию. Оказалось, рейс, которым летела тещина сестра, прибыл с опозданием, и Валдис еще только выезжает из Золитуде.
 
— Вот и хорошо! - обрадовалась Наташа и продиктовала адрес «Маркизы».
 
— И что теперь? - спросил Игорь. - Конечно, если ты не против, можно поехать в нашу компанию. У нас будет весело. А по дороге я буду рассказывать анекдоты из жизни юристов и нотариусов. Согласна?
 
— Согласна! - обрадовалась Наташа. Ведь за час пути можно очень много узнать друг о друге. Наконец-то узнать. Потому что Игорь как раз тот человек, с кем неплохо бы поискать колдовской ночью цветок папоротника. И даже смешно, что они оба не разглядели друг дружку раньше. По меньшей мере семь лет на лестнице здоровались - и ничего. А тут эта сумки с пивом…
 
— Я еще ни за одним парнем так не гонялась! - сказала Наташа.
 
— А я ни за одной девчонкой! - ответил Игорь.
 
И оба разом расхохотались.
 
Дана Витт.