Папуля. Жизненные истории.

Моей подруге Ирине сорок шесть лет. Смолоду она неудачно вышла замуж, родила двух дочек да с мужем развелась. Потом у нее было несколько бурных романов, но замуж она не вышла. И вот, отгуляв свадьбу старшей дочки, Леночки, Иришка подумала: «Надо бы…»
 
Иришка полезла на сайты знакомств, стала встречаться с кандидатами. Кого-то отметала сразу, с кем-то месяц общалась. Выбирала придирчиво — навсегда же! А как-то особенно хорошо поладила она с Костей. И даже привела ко мне в гости — показать. Костя был тихий, опрятный, с порядочной лысиной, однако умел незаметно творить добро. Хочешь пройти по комнате — стул с твоего пути уберет, начинаешь сгребать со стола грязную посуду — сам составит тарелки в стопочку. О том, чтобы подать даме пальто, я уж молчу. Впечатление он произвел наилучшее. А потом приключилась та странная история.
 
Иришка не торопилась всерьез впускать Костю в свою жизнь. Так что их общение было, как у дореволюционных гимназистов, платоническое. Младшая дочь Аська посмеивалась, но Костя ей нравился. И вот однажды, когда Аська с подружками уехала на свадьбу, поздно вечером в Иришкиной квартире зачирикал звонок. У матери первая мысль: дочки! Что-то стряслось! Иришка выскочила в прихожую и распахнула дверь. На пороге стоял Вадим. "Я чуть на пол не села! — рассказывала потом Иришка. — Возвращение блудного попугая! Десять лет спустя!"
 
— Здравствуй, — сказал Вадим. — Вот мы и встретились…
 
Он вошел, поставил сумку на пол. Дар речи вернулся к Иришке не сразу. Когда-то она безумно влюбилась в Вадима, пыталась даже его на себе женить. Но добрые люди подсказали, по какому адресу следует искать соперницу. Иришка никому глазки не выцарапывала, только закатила Вадиму полноценный скандал. Он ушел, а она несколько дней рыдала и собиралась навсегда уехать к тетке в Красноярск.
 
— Чаем не напоишь? — беззаботно спросил Вадим. Прямо как десять лет назад!
 
Чай пили на кухне. Вадим расспрашивал Иришку о делах, дочках, даже о здоровье. Она отвечала и приглядывалась: сильно ли постарел? По ее подсчетам, Вадиму было пятьдесят два. Нет, вроде не так постарел и сохранил пышную шевелюру. Правда, уже порядком поседел. Ну, да мужчину это только украшает. Судьба, думала Иришка, это судьба. И что отношения с Костей притормаживались — судьба! И что давняя мечта вот-вот сбудется — судьба!
 
Вдруг она заметила, что Вадим держит кружку левой рукой. Казалось бы, велика важность, которой! Однако эта картинка как-то не соответствовала прежнему Вадиму.
 
— Знаешь, я поумнел и кое-что понял в жизни, — говорил меж тем Вадим. — Таким женщинам, как ты, цены нет. Смолоду этого не понимаешь. А вот теперь все яснее… Какой же я был дурак! Все думал, за поворотом обязательно ждет королева красоты! Поумнел я, Иришенька, ох как поумнел…
 
— Я так понимаю, ты свататься пришел? — прямо спросила Иришка.
 
— Да, зайчонок. Расстались мы тогда по-дурацки… И я был болваном, и ты погорячилась. Но у нас впереди еще очень много хорошего…
 
Перед Иришкиными глазами сразу же замелькали картинки светлого будущего: кино, прогулка, отпуск! Ну и, естественно, в постель… Но женщина в 46 лет уже немножко умнее, чем в 36.
 
— Да, — согласилась Иришка, — но у этого хорошего еще есть материальная сторона. Скажи, пожалуйста, сколько ты теперь зарабатываешь?
 
Выпалила — и чуточку растерялась от собственной прямоты. Но ведь вопрос серьезный!
 
— Понимаешь, сейчас я не зарабатываю, — признался Вадим. — Я временно безработный. Проблемы со здоровьем. Но как только оклемаюсь — тут же возьмут в строительную бригаду!..
 
Эти слова Иришка уже слышала от Вадима по меньшей мере тридцать раз: «Как только обстоятельства позволят — меня возьмут в строительную бригаду!» Но почему здоровый мужик для такого простого дела ждал каких-то особенных обстоятельств? А потому что он скрывался от алиментов. Норовил устроиться туда, где будет получать зарплату в конверте. Надо отдать ему должное: при Иришке он ни разу не назвал бывшую жену даже стервой. Он только вздыхал — ей сколько денег ни посылай, все будет мало. Но ведь их сыну уже под тридцать, пора алиментов миновала. Или Вадим еще ребенком обзавелся?
 
— А что у тебя со здоровьем? — спросила она. Решила издалека подобраться к теме новых алиментов. Ведь если окажется, что проблема именно в этом, то ей придется ее разруливать. Время такое, что устроиться на работу трудно. Если десять лет назад Иришка могла обзвонить знакомых и найти место подпольного кладовщика, то теперь вряд ли получится. А сажать себе на шею бездельника она не хотела — тут никакие эротические воспоминания не сбили бы ее с толку.
 
— Да так как-то все вышло… — промямлил Вадим. — Говорят, когда за пятьдесят, со многими мужчинами бывает. Но доктора говорят — я приду в норму.
 
— Так что у тебя не в норме?
 
— Правая рука, — неохотно признался он. — После микроинсульта немеет и отнимается. Но когда она оживет — я сразу же договорюсь со стройбригадой!
 
— Ты уверен, что остались такие бригады, как три года назад? Куда брали кого попало — лишь бы умел молоток от стамески отличить? — ядовито спросила Иришка.
 
— Обижаешь…
 
— И давно это у тебя?
 
— Четвертый месяц.
 
— Так…
 
Иришка соображала быстро. Вряд ли у Вадима были какие-то накопления. Если он по привычке перебивался случайными заработками — то некому было оплатить ему больничный лист. Наверно, сперва понабрал денег у всех знакомых в долг, а потом додумался до кардинального решения. Да только опоздал на десять лет!
 
— Где ты прожил эти три месяца? —- спросила Иришка. — Как ее зовут? И почему у тебя с ней не склеилось?
 
— Она ни с того ни с сего собралась замуж! — с огромной обидой воскликнул Вадим. — Я ей звоню, мол, давай ставь чайник, я иду! А она мне — можешь не приходить, я замужем!
 
— Понятно… — Иришка мысленно поаплодировала женщине, которая не стала всерьез сажать себе на шею бездельника. — Ты можешь переночевать здесь. Я постелю тебе в Аськиной комнате. И это все, что я смогу для тебя сделать. А утром я скажу тебе то же самое, что сказала она: иди к сыну и на коленях проси прощения! Папуля! Да, да, я знаю, что он тебе ответил! И он опять то же самое ответит! Но пойми ты, наконец, что более близкого человека у тебя на свете нет! Ни одна женщина тебя долго терпеть не станет!
 
— Но послушай! Я же попросил у тебя прощения!..
 
— И что?
 
— Я вел себя тогда как дурак.
 
— И я вела себя как дура. Была бы умная — не стала бы тебя трудоустраивать! Пошел бы работать, как все люди, и платил бы по крайней мере алименты! И сейчас сын бы о тебе позаботился. Завтра же пойдешь к нему и скажешь, что готов мыть дома полы, нянчить внуков и честно зарабатывать свое пропитание. Я тебя знаю — ты ведь у него просто денег просил, в долг без отдачи!
 
— Но давай поговорим, как взрослые люди!
 
— А как мы сейчас говорим?!
 
Пример незнакомой Вадимовой подруги оказался вдохновительным. Иришка схватила телефон.
 
…Костя засиделся на кухне допоздна. Он взялся за странную работенку — починить соседу Эдику аккордеон. Аккордеон был кормильцем — Эдик играл на Ратушной площади, и без этого довеска к пенсии ему пришлось бы очень тяжко. Но он не знал, отчего западают кнопки и из нутра инструмента вырываются скрип и сип. А мастер был ему не по карману. Руки у Кости были золотые, голова соображала неплохо, он отвинтил все панели и прокопался к месту повреждения. Тут-то и зазвонил телефон.
 
— Костя? - услышал он в трубке. - Извини, что так поздно. Я приняла решение. Ты просил меня выйти замуж - я согласна. Ты не можешь прямо сейчас приехать ко мне?
 
— У тебя что-то случилось?
 
— Случилось то, что я хочу быть твоей женой. Что в этом странного?
 
— Ничего. У меня тут работы на полчаса, потом сразу приеду.
 
Когда Костя прибыл, то обнаружил у Иришки гостя - мужика на голову его выше и в полтора раза тяжелее. Но это был мужик, не имевший, как сразу определил Костя, мужского позвоночника. Он стал жаловаться незнакомому человеку на свои неурядицы, потом попросил пять латов, потому что есть нечего. Деньги Костя ему дал, а потом, когда Иришка уложила страдальца в Аськиной спальне, вышел в прихожую. Там его Иришка и поймала.
 
- Ты куда? - спросила она.
 
— Я ведь разрулил ситуацию?
 
— Разрулил. Погоди, я верну тебе деньги. Не надо было ему давать…
 
— Если мы муж и жена, то деньги у нас должны быть общие. Чего их из кармана в карман перекладывать?
 
Иришка помолчала, обдумывая ситуацию. А потом с хохотом бросилась Косте на шею.
 
— Это правда, правда, — повторяла она, — я действительно этого хочу! Честное слово! Скажи спасибо этому папуле!
 
— Кому?
 
— Папуле. И никуда я тебя не отпущу. Только утром надо будет сбегать за кефиром. Я знаю, ты на завтрак кефир уважаешь.
 
— Какие вопросы? Сбегаю, — улыбнулся Костя.
 
Дана Витт.