СКАЗКА О ГЛУПОМ МУЖЕ И УМНОЙ ЖЕНЕ

Жил человек, который любил прихвастнуть и тем, что знал, и тем, чего не
знал. Однажды похвастался он, что может измерить всю землю. И даже побился
об заклад, что к утру сосчитает, на сколько локтей тянется земля от восхода
солнца до захода.
А пришёл домой - и места себе не находит.
Жена ему говорит:
- Садись, будем ужинать.
А он только головой мотает:
- Не хочу. Завернулся в одеяло и лёг, будто он болен.
Жена спрашивает:
- Какая беда с тобой случилась? Почему ты так печален?
Пришлось ему во всём признаться.
- Жена, - говорит, - мы пропали. Я побился об заклад, что завтра утром
скажу, на сколько локтей тянется земля от восхода солнца до заката. А разве
я могу это сказать? А если не скажу, тогда и дом наш, и то, что в доме, -
всё у нас заберут.
Жена выслушала его и говорит:
- Не бойся. Я научу тебя, как избавиться от беды. Пойди завтра к тем
людям, с которыми ты поспорил, воткни перед ними в землю шест и скажи:
отсюда до восхода солнца столько-то локтей, а до заката - столько-то. Кто не
верит, - пусть сам пересчитает. И если я ошибся хоть на один локоть, - пусть
накажут меня и заберут мой дом и всё, что у меня в доме.
Муж обрадовался умному совету жены, сразу выздоровел и сел ужинать.
Поел, попил и отправился спать.
А на другой день пошёл и сделал так, как сказала ему жена.
Все очень удивились находчивости этого человека.
- Хвастун он большой, - говорят люди, - а вот умом никогда не мог
похвастаться.
Как же он догадался так ловко выиграть спор?
Скоро весь город заговорил про него. До самого негуса дошла о нём
слава.
Негус сказал:
- Приведите ко мне этого человека.
И, когда он пришёл, негус повёл с ним такой разговор:
- Послушай, про тебя говорят, что ты человек недалёкий, а ведь не
всякий умный догадался бы так ответить, как ты. Может, тебя кто-нибудь
научил?
Хвастун и признался:
- Ну да, меня жена научила.
Негус даже не поверил.
- Да неужто, - спрашивает, - у тебя такая умная жена?
Хвастун рад похвастаться. Вот он и говорит:
- Ещё какая умная! И красивая какая! И молодая!
Негус выслушал его и сказал:
- Та, что так умна, и красива, и молода, должна быть женой негуса.
Ступай и скажи об этом твоей жене.
Пришёл глупый муж домой и слова вымолвить не может.
Жена его спрашивает:
- Какая беда опять с тобой случилась?
Муж говорит:
- Такая беда, что хуже не бывает. Сегодня позвал меня к себе негус и
стал спрашивать, сам ли я додумался, как выиграть спор. Я сказал ему, что
это ты меня научила. Негус очень удивился, что ты такая умная, а я ему
сказал, что ты и умная, и молодая, и красивая. Пусть знает, какая у меня
жена!
А негус, как узнал это, сейчас же и говорит, что, если ты такая умная,
и красивая, и молодая, так ты больше не будешь моей женой, а будешь его
женой. Вот какая беда случилась!
Жена выслушала его и говорит:
- Правду говорят люди, - у кого язык быстрый, у того ум медленный.
Нашёл перед кем похваляться! Перед негусом! Ну да что делать! Надо теперь
беду поправлять! Иди опять к негусу и скажи ему так: "Те слова, что ты велел
передать моей жене, принесли ей великую радость. Поэтому моя жена просит
тебя пожаловать к ней на ужин, отведать кушанья, которые она приготовила, и
сладкое медовое питьё".
Муж так и сделал, - пошёл звать к себе на ужин негуса. А жена тем
временем принялась хозяйничать. Поставила на стол много всяких мисок - и
больших, и маленьких, и поглубже, и помельче, для рыбы и для мяса, для
соусов и для приправы, - в каждую миску насыпала горсть пыли и закрыла
крышкой.
Потом на каждую миску набросила лоскуток ткани - где парчу, где шёлк,
где шерсть, а где и простую льняную тряпку. Одни лоскутки пёстрые, другие
полосатые, третьи цветастые. Одни - новые, другие - ветхие, едва держатся.
Убрала так стол и ушла на свою половину.
Скоро явился негус со своими приближёнными. Уселись все за стол.
Негус приказал открыть одну миску. Хозяин снял шёлковый лоскуток,
которым она была закрыта, поднял крышку, а в миске ничего нет, - только
горсточка пыли.
Негус приказал открыть другую миску. И в ней - то же самое.
Открыли третью миску. И там - ничего.
Негус очень рассердился.
Он сказал:
- Где эта женщина, которая задумала посмеяться над нами? Позовите её!
И, когда она пришла, негус спросил:
- Ты что же, потешаешься надо мной? Дурачишь меня? Зачем ты разбросала
по столу эти тряпки? Почему насыпала в миски серую пыль?
Женщина ответила:
- О великий негус! Ты напрасно гневаешься. У меня и в мыслях не было
смеяться над тобой. Но я не смела надеяться, что ты захочешь говорить со
мной.
Поэтому я решила - если не словами, так хоть намёками сказать тебе о
том, что я думаю. Вот ты видишь на столе миски, покрытые разными лоскутками.
А в мисках - пыль, во всех одинаковая. Пройдёт время, и все лоскутки -
красивые и некрасивые, шёлковые и льняные - одинаково истлеют и все
превратятся в пыль. Так же и все женщины - красивые они или некрасивые -
одинаково состарятся. И та, что была красавицей, потеряет с годами свою
красоту, а та, что была некрасива, станет в старости не хуже всякой
красавицы.
Только верное сердце - и в молодости и в старости - остаётся одинаково
прекрасным. Вот о чём я хотела тебе сказать.
Негус выслушал её с великим удивлением и сказал:
- Я хотел зла тебе и твоему мужу, но ты заставила меня устыдиться моего
желания.
Сказав так, он щедро одарил хозяев золотом и покинул их дом.
Тогда муж сказал своей жене:
- Теперь я знаю, что хорошая жена - украшение мужа. Она - самое дорогое
сокровище в его доме. Кто нашёл хорошую жену, тот обрёл счастливую жизнь.