Дуськина счастливая звезда

Грязная мокрая кошка сидела под лавочкой на остановке. Поджав передние лапки, она брезгливо щурилась на окружавшие ее лужи, которые постепенно разрастались: шел холодный осенний дождь. Промозглая сырость пробирала до костей, а сухой островок, на котором временно пристроилась кошка, вот-вот должен был скрыться под водой.
 
Совсем еще недавно кошку звали Дуськой. Правильней, конечно, Дульцинея – мадам персидской породы. Но хозяйка звала ее Дуськой. Добрая, полненькая старушка, от которой всегда исходило тепло и запах чего-нибудь вкусного. В последнее время, правда, постоянно пахло валерианкой. Запах Дуську возбуждал, но и настораживал: когда он появлялся, Вера Петровна была сама не своя. Она брала кошку на руки, поглаживала ее, а сама кружила по комнате. "Что же делать, Дусенька, что делать? Ну почему же Васеньке моему так не везет в жизни? Что с первой женой не повезло, что эта… Стерва. Ох! Нехорошо так говорить, Дусенька… Дуся, а что же мы с тобой сегодня не ужинали? Пойдем, рыбки положу тебе. А завтра – молочка с хлебушком, пенсия-то к концу подходит…".
 
Так и жили Дуська с Верой Петровной: сами никому не мешали, к ним никто претензий не имел.
Раз в месяц заходила пожилая женщина, Тамара Степановна. Они сидели на кухне и пили чай, а потом хозяйка шла в магазин и покупала рыбы для Дуськи и для себя "человеческой" еды. Просто та женщина была почтальоном и носила всем соседям пенсию.
 
Летом они уезжали на природу, на дачу. Хозяйка потихоньку копалась в огороде, а Дуська жевала полезную травку и грелась на солнышке, валяясь в песке. Раз в неделю приезжал ее сын Василий. "Васька, как соседский выпендрежный кот", - посмеивалась про себя Дуська и лениво щурилась. Сын привозил продукты и постоянно жаловался на жизнь. То ему зарплату урезали, то жена постоянно пилит, то соседи сверху залили и требуется дорогостоящий ремонт. Короче, Васька это подбирался к даче…
 
- Ну как же без дачи-то, Васенька? – всплескивала руками Вера Петровна. – Я же пожилая уже, мне воздух нужен! – Да и Дусенька, вон, довольна…
- Ма, ну причем тут твоя кошка? Я говорю, что мы в сырой квартире живем, а ты про кошку…
- Васенька, ну ведь ты работаешь, Валентина твоя хорошо получает, а у меня одна пенсия. С огорода – вон, огурчики-помидорчики засолю на зиму, зелени насушу. Да и сейчас поем свеженького. Покупать-то дорого!
- Ма, ну, мы можем тебе… процентов 20 от стоимости дачи отдать… Это деньги! Земля сейчас знаешь, какая дорогая? Хватит тебе на редиску с рынка.
- Я подумаю…
- Пока ты думаешь, у нас потолок обвалится! – зло кидал он и уезжал. До следующего раза, до следующего "вытягивания нервов" из матери…
А Вера Петровна присаживалась на крылечко, опускала голову на руки и долго так сидела, вздыхая.
 
…Вода подбиралась все ближе и ближе. Кошка совсем замерзла и очень хотела есть. Надо было куда-то пойти, но куда – она не знала. Лазить по помойкам брезговала, подвалы были давно заняты, а Дуська так ни к кому и не прибилась. Драться она не умела – незачем и не за что было. Ведь теплый дом и вкусную еду у нее никто не отбирал. До поры до времени.
 
В городе Вера Петровна заболела и слегла. К ней то и дело ходили врачи, соседка иногда забегала, Тамара Степановна наведывалась. Васька приезжал редко, да и то все про дачу долдонил: "Мама, у тебя здоровье уже не то, нельзя тебе на даче работать!". Она молча отворачивалась к стене, а по щекам хозяйки струились слезы, теряясь где-то в бороздках морщин.
- Эх, Дуська, Дусенька, бедная ты моя. Вот помру я, кто за тобой ухаживать станет? Валька злая, каждую копейку считает, а Васятка мой у нее под пятой. Говорила я с Семеновной, соседкой, но у нее ж собака злая, ты знаешь… Дуська недовольно фырчала: ее Пират облаивал даже тогда, когда она сидела на перилах балкона. Серый и лохматый, он сильно не любил кошек. Впрочем, они отвечали псине тем же.
 
А в середине весны, когда все живое просыпается, начинает чирикать, мурчать, тявкать и расцветать, хозяйки не стало. Сперва ее забрали люди в белых халатах, а потом в квартиру заявился Васька со своей вонючей женой. От нее так пахло разнообразными духами, гелями, лаками и табаком, что Дуська громко чихнула и забилась под кровать.
- Фу, поганка эта еще… Василий! Иди, вышвырни ее!
- Валечка, куда же я ее выкину, ты в своем уме? Мама ведь с ней последние 7 лет вместе жила, взяла совсем крохотной. Кошка не переживет, если ее дома лишат…
- Да?! А я не переживу, если эта поганая, блохастая тварь останется в моем доме! Вези куда хочешь!
- Валь, квартира пока что не твоя и даже не моя…
- Что-о-о?! Ты хочешь сказать, что старуха переписала ее на кого-то еще? Ты ж говорил, что у вас и родни-то больше нет!
- Нет, нет у нас никого, успокойся только, не кричи… Валь, может, подождем, объявление подадим, мол, отдаем в хорошие руки…
- Значит, так. Квартиру будем сдавать. По часам. За это больше платят. Люди сюда тр… Любиться придут, а тут кошка драная орет?! Я все сказала. А то с балкона сейчас выкину.
 
Дуська не сопротивлялась, когда ее выгнали из-под диванчика, сажали в машину. Она понимала: все напрасно, она ничем уже себе не поможет. Васька ехал куда-то по городу, потом остановился, открыл дверь и высадил Дуську в каком-то дворе. Отвернулся и уехал. Из двора ее тут же прогнали местные кошки, и Дуська поселилась в остановочном павильоне. Иногда жалостливая дворничиха приносила ей объедки, порой пассажиры что-то…
 
Вода затопила уже Дуськин островок, нужно было срочно на что-то решаться.
- Дуська? Дуська! Это ты? – кошка подняла свои бездонные глаза на женщину.
Это была почтальонша, Тамара Степановна! Она улыбалась, несмотря на мерзкую погоду. Дуська осторожно пошла к ней, тихонько ступая по воде.
- Дусенька… Прыгай-ка сюда, в кошелку! Я как раз ее прихватила – за яйцами на рынок собралась!
Кошка запрыгнула в корзиночку – лучше тут, чем в луже! "Наверное, Тамара Степановна живет где-то здесь… - думалось Дуське. – Может, чем вкусным накормит?"
Странно, но женщина села в троллейбус повезла куда-то Дуську. А потом, когда сошла на остановке, Дуська забеспокоилась и страшно мявкнула: впереди был ее дом! Ее старый дом!
- Хе, узнала? Да, Дуся, мы с тобой идем в твою квартиру. В нашу… Хозяйка твоя, царствие ей небесное, оказывается, квартиру-то мне оставила! И дачу! Чтоб мегера-Валька не разбазарила… Так что, Дульцинея, сейчас отмою тебя, накормлю и спать уложу. Ой, что с Валькой творилось! Но там все по закону Верочка сделала, земля ей пухом… Под счастливой звездой ты родилась, Дуська!
 
Так, под бормотание женщины, Дуська "приехала" в кошелке в родную до боли квартиру. Тепло, цвета, запахи – все было знакомо с детства. Дуська счастливо замурчала.
- Ну вот, как знала: у меня и курочка вареная есть! Яиц, правда, не купила теперь… Ну что яйца? Тебя вот нашла, слава богу, яйца и завтра купить успею. Все у нас с тобой впереди. Ведь мы еще молодые, интересные и свободные женщины! Так ведь, Дульцинея?..
И понесла несогласную кошку в ванну.