На планете далёкой звезды. Глава 11.

Глава 11.
 
Принцесса Адель проснулась среди ночи внезапно. Ей показалось, что кто-то прошептал на ухо тихо-тихо: «- Адель проснись! Беги отсюда! Беги к своей звезде!». Она пробормотала сквозь сон:
- Далилей? Ты здесь? – и тут же проснулась. Сердце её сильно билось.
 
Из своего шалашика она оглядела маленький бивак. Костёр почти прогорел. Его угли освещали багровым светом согбенную фигуру мага и в отдалении сидящего спиной к валуну часового. Всё было тихо.
 
«- Показалось», - подумала Адель, легла на спину и посмотрела в небо. Низко над горизонтом на востоке взошла полная и ясная Вторая Луна. Её свет стёр с тёмного неба слабые звёздочки, оставив только самые яркие.
«- А где же моя звезда?», - вдруг подумала Адель. – «Может эта, желтоватая, лучистая? Или та голубоватая, чуть пониже?».
 
Словно отвечая на её мысленный вопрос, в созвездии Пивной Бочки загорелась новая звёздочка. Девушка в немом восхищении несколько минут, не отрываясь, смотрела на неё. Вскоре ей показалось, что звезда становится ярче, что она приближается. Да она же летит к ней! Адель вскочила и огляделась по сторонам. В их лагере всё было погружено в сон. Даже костёр, казалось, заснул. Где-то вдали прокричала ночная птица. Девушка встрепенулась, босиком неслышно прошла мимо шалаша храпящего принца Адрейфуса, мимо чёрной сгорбленной фигуры герцога Иеронимуса, мимо сладко сопящего во сне графа Гишгдеша. Потом она вошла под сень леса и легко побежала между стволов деревьев. Сквозь ветки и листья Адель следила за своей Звездой, бежала прямо к ней. Вторая Луна поднялась уже довольно высоко и давала достаточно света. Принцесса нисколько не боялась быть одна в ночном лесу. Ей казалось, что всё самое страшное уже позади – ведь она спешит к своему принцу! Звезда тем временем опускалась всё ниже и ниже. Вот она повисла почти над головой. Адель несколько раз упала, споткнувшись о корни деревьев, поранила ноги. Но она не обращала внимания на эти мелочи. Ей нужно спешить! Нужно успеть к Звезде!
 
Вдруг звезда испустила вверх тонкий лучик света и полетела к Земле ещё быстрее. Через несколько минут она исчезла за кронами деревьев. Девушка остановилась и прижала руки к запыхавшейся от бега груди. Отчаянье овладело ею! Звезда пропала, она не успела к ней! Принцесса в изнеможении опустилась на траву. Ей впервые с момента похищения стало страшно. Что делает она одна в этом тёмном, чужом, страшном лесу? Что её ждёт? Может, ей остаётся только умереть? Адель с отчаяньем посмотрела на так жестоко обманувшее её небо. И тут, словно луч надежды она заметила, что небо уже не чёрное и не ночное. Небо посинело в преддверии утра. А вот и первый лучик рассвета отразился от далёких снежных вершин и пробил тьму. Нет, нельзя предаваться унынию. Она – дочь сильных и смелых королей. Она должна идти к своей Звезде через все преграды.
 
Адель запомнила направление, куда улетела Звезда и пошла туда, всё дальше и выше в горы. Так она шла до самого утра. А утро в цветущем горном лесу в начале лета было чудесным! Особенная красота природы поразила сердце принцессы прожившей всю свою короткую жизнь в городе, в каменных чертогах дворца. Воздух был напоен сладкими и пряными ароматами, роса бриллиантами сверкала в свежей зелёной траве. Птицы проснулись и порхали тут и там по своим делам.
 
Вдруг на ближайшем кустике шелохнулась ветка. Адель тихо ахнула и остановилась. На веточке сидела небольшая серая птичка. Озорно глянув на принцессу, птичка открыла клювик и начала петь. Это была чудесная песенка из свиста, трелей и рулад. Было просто удивительно, как такая невзрачная птичка может издавать такие мелодичные звуки. В этой песне было всё: прелесть летнего утра, цветение Земли, радость жизни. Адель заслушалась птичку и забыла обо всём на свете. Тихая радость овладела ею.
 
Но вот птичка закончила свою песнь, свистнула на прощанье: «- Фьюить!», вспорхнула и скрылась в лесу. Адель вздохнула и поспешила дальше к своей Звезде. Вскоре путь привёл её к довольно крутому спуску. Девушка осторожно спустилась по едва заметной тропинке, держась за кустики, за камни, за траву и очутилась в широкой лощине, поросшей густой травой. По низу лощины клубился густой белый туман, сползший с гор. Адель пошла по этому туману, как по морю, скрывшись в нём по пояс. Пройдя до края лощины, принцесса заметила впереди в тумане двигающийся ей навстречу большой тёмный силуэт. В предчувствии чего-то важного и чудесного она поспешила вперёд. Тут лучи солнца пробили туман, осветили ярким светом лощину и …
 
И Адель увидела незнакомого принца в блестящих серебряных латах верхом на скакуне мышастой масти. Она громко вскрикнула одновременно от радости встречи и от испуга открытия – это был принц со звёзд и похож он был на портрет Астронея Ужасного: такое же уродливое лицо и гротескная фигура. Но что-то в этом принце было неотразимо притягательное. Возможно открытое доброе лицо со светлой бородкой. Возможно ясные синие, как небо, глаза. Принц был очень высок, с тонкой фигурой, длиннорукий и длинноногий. Доспехи покрывали всего его – от ступней ног до открытой тонкой шеи. Адель подумала сначала, что доспехи серебряные, но приглядевшись, решила, что это какой-то неизвестный металл – он плотно, без стыков облегал тело звёздного принца. Ни щита, ни герба на латах принцесса не увидела.
Принц тоже заметил её и, строго следуя этикету, мгновенно спешился и повёл своего серого скакуна в поводу.
 
- Здравствуйте, милый принц! – приветствовала его Адель. – Я Вас так долго ждала! Я уже боялась, что Вы никогда не придёте! Вы заберёте меня с собой или останетесь жить с нами?
 
Принц молча приближался, безотрывно глядя на Адель влюблёнными глазами. Подойдя к принцессе вплотную, он порывисто упал на оба колена, как перед святыней, взял её за руку и поцеловал в запястье. Затем сказал на своём языке:
- Прекрасное утро, любезная принцесса!
 
Адель, конечно, не знала его языка, но своим сердечком всё поняла.
Не вставая с колен, звёздный принц достал из кармана перстень и надел ей на палец. Адель поднесла руку с перстнем к лицу, и вслед за её рукой поднялся и принц. «- У него безукоризненные манеры», - отметила принцесса. Взглянув на перстень подаренный принцем, она не смогла сдержать своего восхищения. Перстень был золотой, тончайшей работы, а украшал его великолепный чёрный бриллиант размером не меньше тридцати карат, весь искрящийся и переливающийся всеми гранями в лучах солнца. Такому камню не было равного в сокровищнице короля Генрика.
 
- Какой великолепный подарок! О, как он любит меня! О, милый принц!
Принц в смущении отпрянул и робко сказал:
- Вам понравился мой скромный подарок? Вы – такая красавица, настоящая принцесса!
 
Тут Адель опомнилась и оглядела себя. Ну, вот. Она так долго ждала своего принца, а когда они встретились – она в таком ужасном виде! Босоногая, не причёсанная, в бабушкином жемчужном платье. Платье, конечно, очень шло ей, хотя было уже маловато и сильно обтягивало фигуру. Вставки, увеличившие его размер, органично вписались в силуэт модели, но и они уже не спасали. Платье местами сильно жало и было непростительно коротким. Но даже Бог с ним с платьем. Но ведь она была без свиты! Только прирождённый принц мог признать в ней принцессу!
 
На глаза Адели навернулись слёзы. Ах, как досадно! Она хотела со стыда закрыть лицо ладонями, но принц ласково взял её за руки.
- Не бойся, милая! Я так долго летел к тебе среди звёзд – и вот мы встретились! Я всегда буду звать тебя: «моя принцесса»! И всё же, как тебя зовут?
- Адель, - ответила она и доверчиво и открыто ему улыбнулась.
 
Он тоже ответил ей искренней и доброй улыбкой. И Адель почувствовала, что полюбила принца без памяти.
Они взялись за руки, и пошли, не разбирая дороги, влюблено глядя друг на друга. Они поняли, что нашли свою половинку и никогда больше не расстанутся…
 
КОНЕЦ 1 ЧАСТИ.