На планете далёкой звезды. Глава 15.

Глава 15.
 
- Сейчас же отойди от неё, мерзкий похититель невест! – вдруг раздался грубый голос. – Принцесса Аделинда, оставь этого низкого чужеземца и вернись ко мне!
Адель ойкнула и испуганно прижалась к груди Стана, ища защиту.
- Тысяча чёрных дыр и одна Вселенная! – грязно выругался Стан.
 
В двадцати шагах от них верхом на лошадях сидели три террианина. Несмотря на то, что они были такие же смешные лицом и телом, как первый встреченный инопланетянин, вид они имели довольно грозный. Двое были в блестящих стальных доспехах, в стальных шлёмах с плюмажем, с копьями у седла и с мечами на поясе. Третий был выше остальных ростом, в тканевом балахоне и в остроконечной шляпе. Его длинная борода развевалась на ветру, на боку висел меч в ножнах, в правой руке была длинная трость с набалдашником сверкающим, как маленькое солнце.
 
Вновь заговорил террианин, стоящий в середине с, как это ни смешно для существа похожего на обезьяну, гордой осанкой, повелительным взглядом тёмных глаз, с более пышным плюмажем на шлёме и с затейливым рисунком на всей грудной броне:
- Назови своё имя, презренный! И, если ты благородный господин, выходи на поединок! Или ты умрёшь безымянным, как раб?!
 
Его спутник в балахоне и шляпе после этой тирады, так громко гикнул и свистнул, что у Стана заложило уши. Ослиш в панике вырвался и убежал, уронив по дороге принцессу Адель. Стан помог девушке подняться, и смело шагнул навстречу неприятелям.
- Я рейнджер 3025 участка галактической полиции Станислав Зет Скорпион! Я объявляю ваши права: вы имеете право беспрепятственно проследовать своей дорогой или обратиться за помощью к своему адвокату. В противном случае через минуту стандартного времени я имею право применить силу и оружие для вашего задержания и препровождения … препровождения …
 
Стан запнулся и похлопал себя по бедру, но тут же вспомнил, что бластер лежит в мешке на спине Ослиша, а он сам стоит совсем безоружный перед тремя бронированными дикарями на конях. Средний абориген удивлённо переглянулся со своими спутниками. Туземец в шлёме с простым плюмажем пожал плечами. Туземец в шляпе кивнул головой. Тогда средний, видимо главный среди них, спрыгнул с коня и прокричал:
- Я – Адрейфус, наследный принц Лэморкандского королевства! Я вызываю тебя на бой! Сражайся по законам чести, как рыцарь – и умри!
 
- Постой, постой, Адрейфус! Я не могу сейчас сражаться – у меня нет оружия. Подожди, сейчас догоню своего Ослиша и возьму оружие.
- Рыцарь должен быть всегда вооружён. Если у тебя нет оружия – ты не рыцарь.
 
Адрейфус сделал размашистый жест свободной левой рукой и второй всадник, а это был ни кто иной, как граф Гишгдеш, пустил своего коня в галоп. На скаку он подхватил копьё и направил его в грудь Стана. Но за мгновение до удара землянин включил силовое поле скафандра. Эффект был поразительным. Сторонним наблюдателям показалось, что Стан просто отшвырнул от себя мчащегося во весь опор всадника вместе с конём. Конь отлетел на несколько шагов, грохнулся на круп и жалостно заржал. Граф улетел ещё дальше, куда-то в кусты. И копьё вслед за ним.
 
Стан выключил было силовое поле. Но тут Адрейфус метнул в него своё копьё, и Стан опять включил поле, однако, с некоторым опозданием. Изделие террианских оружейников сильно ударило его в живот и, хотя скафандра не пробило, от боли у Стана перехватило дыхание. Он согнулся и несколько секунд судорожно вспоминал, как же нужно дышать. Принц Адрейфус подбежал и стал с размаху рубить силовое поле своим мечом. С таким же успехом он мог бы рубить облако на небе. Стан, как только едва отдышался, поднялся на дрожащих ногах, не сдерживая ярости. Он крепко сжал кулак и от души ударил маленького злого террианина в лицо. Тот упал навзничь на каменистую землю с редкой травой, загремев доспехами. Стан, не помня себя от гнева, схватил меч принца и занёс над головой:
- Чёрная дыра тебя забери! Убью!
 
Террианин попытался подняться на локтях, но не смог и тихо заскулил. От этого тихого звука пелена гнева спала с глаз Стана, и он отчётливо увидел распростёртую у его ног смешную фигурку то ли бесхвостой обезьяны, то ли ребёнка в каких-то игрушечных доспехах. Кровь на его разбитых губах. Испуг в круглых чёрных глазах …
 
Стремясь на ходу сдержать удар холодного оружия, Стан изогнулся всем телом и с силой воткнул меч в землю.
- А, ну тебя … пожалуй! Только больше не лезь в драку!
 
Он поглядел на девушку. Она стояла в сторонке, там, где их застигло нападение. По её лицу и по всей фигуре было видно, как она переживает за долгожданного любимого. Но вот она улыбнулась и протянула к Стану руки. Стан вытащил из земли меч, закинул его на плечо, как простую палку и направился к Адели. Внезапно острая боль пронзила кисть его правой руки. Он вскрикнул, выронил меч и отскочил. Оказалось, что это высокий террианин в остроконечной шляпе подкрался сзади и ударил его своим посохом.
 
- Глупец, - прошипел тот свистяще. – Ты пощадил своего врага, но не спасёшь, ни себя, ни принцессу Аделинду.
Стан не успел опомниться, как ему пришлось отступать под ударами нового противника. Странный посох, издалека казавшийся деревянным, пробивал силовую защиту его скафандра! « - Разлетись мой гипердрайв!» - мысленно разразился Стан самым страшным проклятием. «- Да это же мегавольтный электрономодулятор!» Астрорейнджеру прежде не приходилось видеть это современнейшее оружие. А тут на затерянной в космосе планете он вдруг увидел его и даже испытал на себе действие этого оружия!
 
Он отступал, отпрыгивал, извивался, всеми силами стараясь избежать страшных ударов высекавших снопы искр из силовой защиты скафандра. «- Мне долго не продержаться, ещё три – четыре удара и защита иссякнет. Что же делать?!» - лихорадочно думал Стан. Страшный противник наседал на него, не давал никакой возможности выйти из сложной ситуации.
- Только повернись ко мне спиной, - хрипел и свистел седобородый, глядя в синие глаза землянина, - и тебе конец! Ты умрёшь, человек со Звезды!
 
Стан мельком посмотрел в сторону Адели и увидел её застывшую в отчаянии фигуру, сжатые кулачки, мёртвенно-белое лицо и горящие гневом голубые глаза, развевающиеся на ветру золотистые волосы. « - И я её больше не увижу? И это – конец?» - подумал Стан. И тут же получил сильнейший удар в грудь, от которого зашлось сердце, подкосились ноги. Только усилием воли Стан устоял после этого удара и даже сделал два шага назад.
 
- Оставь его в покое, мерзкий дед Иеронимус! – вдруг раздался звонкий напряжённый голос Адели.
- Не-ет! Я убью его! Я не дам двум Звёздам соединиться! А потом я заберу тебя в свой замок! – ответил «чёрный герцог», не отрывая взгляд от лица Стана.
- Стан! А-а-а! – закричала Адель и кинулась вперёд, подхватив с земли лэморкандский меч. Герцог Иеронимус круто развернулся, увидел падающую ему на голову сверкающую сталь и попытался парировать удар своим посохом. Острый меч разрубил жезл мага с хрустом.
 
- Ах, ты … Ах, ты, дрянная девчонка! Ты опять разрушила мои планы! – вскричал потрясённый герцог, растерянно разглядывая разрубленный надвое посох. Но вдруг моментально вскинулся, отбросил прочь нижнюю часть посоха и схватил испуганную трепещущую Адель за плечи. Затем обвёл набалдашником посоха круг по воздуху – и они оба исчезли.
Стан замер на месте не в силах поверить в происшедшее. Он только успел заметить на фоне леса и гор быстро исчезающий радужный остаточный след телепортации.