На планете далёкой звезды. Глава 16.

Глава 16.
 
- Проклятый колдун! Он нас всех обставил! – раздался сзади возмущённый голос.
Землянин медленно обернулся. Принц Адрейфус уже сидел на камне и грозил небу кулаком.
- Как он посмел меня обмануть?! Да ещё украсть мою … - тут он осёкся и испуганно посмотрел на Стана. – Правда, ведь, принц Стан, это возмутительно! – добавил он заискивающе.
 
Станислав промолчал, напряжённо глядя на террианина. Чувствовал он себя скверно. Последний противник его избил до полусмерти и буквально измочалил. Но сильнее физической боли была боль от потери любимой девушки. Стан был в растерянности, не знал что и делать, куда бежать. Но и оставить всё так, не искать любимую, было невозможно.
Межу тем Адрейфус с трудом поднялся, взял в руки свой шлём с поломанными перьями, зазубренный меч вложил в ножны и направился к Стану. Тут же с другой стороны зашуршали кусты, зацокали по камням копыта и на поляну вышел второй спутник принца. Вид у него был помятый и удручённый, он сильно хромал на правую ногу. В поводу рыцарь вёл Ослиша и свою соловую лошадь. На краю поляны мирно паслись буланый жеребец Адрейфуса и чёрный скакун Иеронимуса.
 
Стан глубоко вздохнул и внутренне напрягся. Ему больше не хотелось ни драться, ни сражаться, а хотелось просто полежать на траве, бездумно глядя в голубое небо и бегущие по нему белые облака. Но принц Адрейфус подошёл к нему, открыто посмотрел в глаза и протянул правую руку в древнем, как мир жесте приветствия.
- Кхэ – кхэ … Сэр Стан, я должен принести Вам свои извинения. Я был неправ, когда напал на Вас и принцессу Аделинду. А это всё герцог Иеронимус виноват. Он меня околдовал, злодей! Я извиняюсь!
 
Он взял руку Стана и крепко пожал её. Губы его растянулись в широкую улыбку и обнажили два ряда белых и острых крепких зубов. Стан тоже попытался улыбнуться ему, хотя его улыбка вышла принуждённой. Землянин был просто ошарашен событиями этого дня.
 
Инопланетный принц не смутился от холодности Стана и продолжил:
- Вы такой выдающийся воин, какие редко встречаются в наше время. Для меня было большой честью сразиться с Вами в поединке. Отныне я буду Вас называть – сэр Стан Непробиваемый! Между прочим, познакомьтесь, сэр, это мой вассал граф Гишгдеш. Мой надёжный товарищ!
 
Граф низко поклонился. Стан протянул ему свою руку и молодой террианин почтительно её пожал.
- Граф, - продолжал принц Адрейфус, - в Вашем присутствии я объявляю, что обязан сэру Стану жизнью. Он мог бы убить меня, что признаю, было бы справедливо, но пощадил меня. Теперь мы должны стать братьями по крови. Надеюсь, Вы, сэр, не против?
- Я?!! Ну, да, я - нет …
 
Принц Адрейфус засучил левый рукав своего камзола, вытащил из-за пояса острый кинжал и провел остриём длинный разрез по предплечью. Стан тоже расстегнул манжету скафандра на левой руке и террианин сделал порез и на его предплечье. Потом он прижал свою тёмную волосатую руку к белой руке землянина и его тёмная, почти лиловая кровь смешалась с ярко-алой кровью Стана. Затем Адрейфус поднял из-под ног горсть пыли песка и мелких камешков и обильно посыпал на обе царапины, что-то нашёптывая себе под нос.
- Теперь мы – братья навек! – торжественно объявил он.
- Да славятся принц Адрейфус и принц Стан! – воскликнул граф, и Стану показалось, что воскликнул искренне.
 
Стан, прежде всего, озаботился поскорее обработать свою рану, чтобы никакая инфекция туда не попала. Он подошёл к Ослишу и достал чемоданчик с НЗ-1. Адрейфус и Гишгдеш с интересом наблюдали за ним. Принц просто опустил рукав камзола и больше не думал о своей царапине. Стан первым делом сделал себе внутривенную инъекцию поливакцины. Затем протёр заляпанную кровью руку асептической салфеткой. К его удивлению порез уже не кровоточил и закрылся, оставив только тонкий свежий шрам. Даже не надо было приклеивать антисептический вживляющийся пластырь. После этого Стан вернулся к своей главной проблеме.
 
- Слушай, Адрейфус … принц. А как же нам найти этого старика … ну, герцога, что ли? Надо же спасти Адель!
- Ах, это проклятый колдун! Ну, куда он слетел, это сообразить не трудно. Деваться-то ему, такому злодею, некуда – только в свой замок. Но нам для этого надо возвращаться в Бургландию, - принц переглянулся с графом. – А что касается принцессы, тут могут быть варианты, но немного. Вряд ли он будет требовать за неё выкуп с короля Генрика. Скорее всего, он опять попробует стать Человеком со Звёзд – это у него такая навязчивая идея. Какие колдовские способы для этого есть, - Адрейфус пожал плечами, - я не знаю. Самый естественный – сделать Адель своей женой, чтобы она родила звёздного ребёнка – но и в этом случае ей не позавидуешь. Это тоже верная смерть, да ещё медленная и мучительная. Если ты хочешь спасти её – надо поспешить. Самые чёрные дела творятся в двойное полнолуние. У тебя есть ещё дней четыре – пять.
 
- Адрейфус … принц. А вы с графом Гишгдешем мне не поможете?
Адрейфус снова переглянулся со своим вассалом. Граф тяжело вздохнул и отвернулся. Принц положил руку на плечо Стана и сказал твёрдо:
- Мы братья, сэр Стан и мой долг помочь тебе. Мы с тобой. Скажи только честно – тебе действительно нравится принцесса Адель?
- Да, принц Адрейфус, очень! – горячо воскликнул Стан. – Я так люблю, что не смогу больше жить без неё! В жизни не видел девушки красивее!
 
При последнем утверждении Адрейфус и Гишгдеш изумлённо уставились на землянина. Но потом принц оглядел Стана с ног до головы и понимающе кивнул:
- А, понятно! У вас там, на звёздах все такие же, как вы. А такие, как мы – есть ещё где-нибудь в небе?
Стан ответил дипломатично:
- Во Вселенной множество миров, множество народов. У всех разумных существ больше схожих черт, чем отличий. И мы, земляне, стараемся жить со всеми в мире. Но если нам объявляют войну – мы сражаемся до победы.
- Да уж, мы-то знаем! Лэморкандцы навсегда запомнили Человека со Звёзд – Астронея Ужасного!
- Так что же, братцы-лэморкандцы, вперёд? Спасём принцессу Адель от злодея?!
- Ты погоди, сэр Стан! Дай нам хоть пообедать и передохнуть. Дорога предстоит трудная, дальняя. И лошадей надо переседлать.
 
Стан тоже чувствовал непривычное ему чувство сильного голода. Он достал из чемоданчика НЗ-1 пакетик с питательными таблетками, жевательными пастилками, капсулами метаболизма.
- Это что? – с интересом спросил Адрейфус.
- Это мой обед. Хочешь, я и с вами поделюсь?
 
Террианцы весело рассмеялись. Граф вытащил из мешка леску с крючком. Принц достал небольшой лук и стрелы, натянул на лук волосяную тетиву.
- Нет ничего лучше, чем суп из свежей рыбы, и жаркое из свежей дичи! Мы сейчас добудем еду, а ты, сэр Стан, разведи костёр пожарче и принеси два котелка воды. А для начала, давайте-ка хлебнём вина!
Принц вынул мех с вином и три серебряные чарки. Налил всем по полной.
- Вино у короля Генрика отменное, рекомендую!
 
Они стукнули чарками. Выпили.
- Ох, да это же алкоголь! - воскликнул Стан. Рыцари засмеялись.
- Красное бургдо из винограда сбора 788 года, - подтвердил Адрейфус.
Стан почувствовал, что вино горячей струёй прошло по его жилам, погнало сильнее кровь, облегчило боль в мышцах, взбодрило.
- А давайте ещё! – попросил он. Рыцари опять засмеялись.
- Ну, если по чуть – чуть! Смотри, сэр Стан, вино - оно коварное!
 
Выпили по второй. Адрейфус уложил мех в мешок и навьючил на своего коня. Затем взял лук и стрелы и упругой походкой направился в лес. Гишгдеш из длинной ветки кустарника сделал удилище и пошёл за скалы к близко шумевшей речке. Стан ещё немного посидел в одиночестве, наслаждаясь солнцем и покоем, потом схватил оба котелка и весело пошёл за водой к той же речке. Спускаясь к берегу по каменистому горному склону, он увидел невдалеке Гишгдеша, только что поймавшего первую рыбу. Стан помахал ему котелками и просвистел несколько нот из гимна «Ловцов камбалы». Подойти к самой речке для него, однако оказалось непросто. Берега её были или обрывисты или обрамлены большими валунами. Когда Стан самонадеянно влез на один валун, омываемый быстрыми струями, покрытый лишайниками, и потянулся зачерпнуть воды, нога его соскользнула и он по пояс оказался в ледяной воде. Хорошо, что котелки не упустил. Стан стал поосторожнее и кое-как набрал по полкотелка. Вернувшись на поляну, он поставил котелки с водой у камней и быстро натаскал большую кучу валежника. Пошарив в заветном чемоданчике НЗ-1, Стан достал универсальную зажигалку, но с огорчением обнаружил, что её гарантийный срок вышел. Тогда он достал горелку для подводных работ и тут же убедился, что при влажности менее 99% она не работает. Чертыхаясь Стан вынул из кобуры бластер и установил реле настройки на минимальную мощность. Навёл оружие на кучу валежника – вспыхнул луч, и большая ветка превратилась в пригоршню чёрной золы. И вторая и третья ветки тоже не захотели загораться, а сразу превращались в золу и пепел.
 
- Ну, что за невезение! – огорчился Стан и стал лихорадочно думать, что же на этой планете может ещё гореть.
Но тут приковылял Гишгдеш с десятком увесистых рыбин. Он сразу понял затруднения Стана и, не слова не говоря, отодвинул в сторону кучу веток с листьями. Выбрав несколько небольших сухих веточек и клок жёлтого мха, он поднял с земли два кремня и несколько раз сильно ударил их друг об друга. Показался дымок, а через несколько секунд костерок уже занялся весёлым огоньком. Вскоре подошёл и Адрейфус с парой убитых птиц покрупнее курицы и парой ушастых зверьков с длинными задними ногами, видимо грызунов. Рыцари быстро и сноровисто выпотрошили тушки и рыбу и бросили добычу в котелки. Стану стало неловко за свою неумелость, он присел на камень у костра и стал разглядывать на дисплее наручного компьютера сканированную со звездолёта карту местности.
 
- Что за странный браслет у тебя, милорд? – спросил Адрейфус. – Похож на серебряный. А что за камень такой светящийся и с рисунками – не пойму!
- Это такое устройство, … в общем, мой советчик и подсказчик. Когда мне что-то надо узнать или спросить я обращаюсь к нему.
-Неужели у звёздных людей не хватает своих знаний, нет опытных советников, что приходится гадать по браслету?
 
- Э – э, ты меня неправильно понял, принц Адрейфус. У нас есть и опыт и знания, но их иногда бывает недостаточно, и мы, … но поговорим об этом браслете позже. А не поспешить ли нам в погоню за герцогом и принцессой Аделью? Мы уже долго здесь задержались.
- Погоди, сэр Стан! Путь у нас впереди долгий и трудный. Мы будем спешить. Дорога тяжёлая, по крутым горам, бесплодным скалам. Там будет негде достать еду. Сейчас нам нужно сварить дичь и рыбу, отдохнуть, набраться сил, снарядить коней. Тогда мы без промедления пустимся в погоню.
Стан согласно кивнул, вздохнул и посмотрел на солнце Терры ясно сиявшее в зените.