По образу и подобию. 16

Начало:
01. http://www.myjulia.ru/post/511387/
02. http://www.myjulia.ru/post/511388/
03. http://www.myjulia.ru/post/511391/
04. http://www.myjulia.ru/post/511394/
05. http://www.myjulia.ru/post/511396/
06. http://www.myjulia.ru/post/511397/
07. http://www.myjulia.ru/post/511399/
08. http://www.myjulia.ru/post/511456/
09. http://www.myjulia.ru/post/511457/
10. http://www.myjulia.ru/post/511458/
11. http://www.myjulia.ru/post/511460/
12. http://www.myjulia.ru/post/511461/
13. http://www.myjulia.ru/post/511741/
14. http://www.myjulia.ru/post/511744/
15. http://www.myjulia.ru/post/511748/
 
На крыше было светло и тихо. Блестящее металлическое ограждение опоясывало ровную площадку, соединяющую выпуклые стены здания. Максимилиан сел на белые плиты и глубоко вздохнул. Кажется, отпуск пропал. Алиса, Элверт, зеленые тени на закате… Снова какие-то отношения, выяснения… Наверное, это еще не край вселенной. Но где же он? Где то благословенное место, куда не ступала нога человека, где его никто не потревожит? Макси встал и подошел к перилам. Далеко внизу белела бытовая площадка. Старенький катер отсюда казался не больше монетки. Вокруг него копошились какие-то букашки. Наверное, механики. Место, где никто не потревожит… Макси перегнулся через ограждение, и в тот момент, когда плечи стали перевешивать, руки его соскользнули с металлической трубы, а поясницу пронзила боль от сильного рывка за ноги. Он чудом не треснулся лбом о перила. Оправившись от шока, Макси поднял глаза. Над ним стоял Элверт. По-собачьи наклонив голову, биолог с интересом глядел на Макси. Тот, молча хмурясь, осматривал свой разорванный костюм. Элли наклонил голову в другую сторону - ну точно, как овчарка!
 
- Что Вам здесь нужно? - процедил Макси.
 
- То же, что и тебе. Хотел побыть один. Кстати, если бы я пришел на секунду позже, ты валялся бы внизу в виде лепешки.
 
Максимилиан смутился.
 
- Да, ты… прости, что я создал тебе проблемы. Пропажу акварины уже заметили?
 
- Не, не заметили. Все уже в порядке. Я только что поймал новую. А террариум синтоликом заклеил. Почти не видно… А твоя как?
 
- Никак.
 
- Сдохла?
 
- Да.
 
- Ничего, Мэлли, не переживай. Она и так была хилая. Хочешь, я тебе новую поймаю?
 
- Спасибо, не надо.
 
- Ну, как хочешь.
 
Элли сел рядом на плиты. Уходить он не собирался.
 
- А ты случайно здесь, или хотел вниз прыгнуть?
 
- Случайно… Послушай, что ты все время за мной ходишь, чего тебе от меня надо?
 
- Не знаю. Просто хочется быть рядом.
 
- В каком смысле? - вылупился Макси.
 
- Иногда в детстве мне снилось, что у меня есть брат. Он был похож на тебя.
 
- Еще не легче! Но у тебя ведь нет брата?
 
- Теперь, когда мы встретились, думаю, что есть.
 
- Элли, пойми, мы с тобой слишком разные люди, чтобы быть друзьями. Ты любишь общество, компании, женщин… И вообще, ты к другой жизни привык. У нас нет общих интересов.
 
- А я думаю, что есть. Иначе, зачем ты сюда приехал? Почему не выбрал курортную планету или не остался на Земле?
 
Элли придвинулся ближе и обнял его за плечо. Максимилиан обратил внимание на его пальцы - сухие и узловатые.
 
- Хм, странно. У тебя руки, как у моей сестры.
 
- У тебя есть сестра? Счастливый!
 
- Мы с ней почти не видимся.
 
- Почему?
 
- У нее своя жизнь, у меня - своя. Стараемся друг другу не мешать.
 
- Мэлли, я все-таки уверен, что мы с тобой не чужие. Разве тебе так не кажется?
 
- Кажется, - Максимилиан сам от себя не ожидал такой откровенности. Он вдруг почувствовал удивительную свободу, будто с горла сняли тугую повязку. Это было настолько ново и необычно, что Макси на несколько секунд замер, а потом встал и обошел вокруг площадки, проверяя, не исчезнет ли новое ощущение. Не исчезло. Макси посмотрел на Элверта - понимает ли он? Элли подошел и взял его за руку.
 
- Не надо там ходить. Я боюсь, что ты снова полезешь через перила.
 
- Не полезу. А разве ты чего-нибудь боишься? Вот когда делаешь первые шаги на новой планете, тебе страшно?
 
- Для первых шагов есть аоане. Они хотя и тупые, как ботинок, но это не главное. В Дальнем космосе аоане незаменимы - выживают в любых условиях. У нас тоже был один. Айни его звали. Переписали потом на другой корабль. Кстати, добрейшее существо. Только вечно свой нос повсюду совал, и, хлебом не корми, дай потрепаться , как сядет на уши!
 
«Неужели кто-то кроме тебя больше треплется и сует нос не в свои дела?» - подумал Макси, а вслух произнес:
 
- Вероятно , вы были большими друзьями.
 
- Чего-чего? А, ясно: аоанин, типа, друг человека! - Эл неприятно хохотнул, - Да не, я, ваще-то, к животным отношусь нормально, но нянчиться с ними не люблю.
 
- Что значит, к животным?
 
- Ну, старик, я понимаю: межзвездный конгресс, и все такое… но, согласись, их нельзя назвать людьми. У них даже половых различий нет!
 
- Ты же сам сказал, что в работе они незаменимы.
 
- Ну и что? Я слышал, раньше собаки в полиции работали… И в технике они ни в зуб.
 
Максимилиан пропустил тот момент, когда улетучилось ощущение свободы. Может быть, оно растаяло постепенно. Он посмотрел в глаза Элверта и отчеканил:
 
- Я всегда считал и буду считать людьми всех, кого признал таковыми семнадцатый конгресс.
 
- У нормальных людей младенцы до года в пеленках лежат, а не по лесам шатаются, как аоанские детеныши! - крикнул ему вслед Эл. Максимилиан остановился. Элли вывел его из себя так, как еще никому не удавалось. Даже тем, с кем он открыто враждовал. Понимая полную бессмысленность драки с Элвертом, он все же не мог подавить переполняющий его гнев. Макси подошел к разведчику, смерил его презрительным взглядом и, мысленно упрекая себя за жестокость, сказал:
 
- У нормальных людей глаза и волосы черные, а не цвета тухлой мочи!
 
Вполне возможно, что Элверт сейчас вышвырнет его с этой площадки, и все кончится… Ну и хорошо. Он смотрел на разведчика без тени страха, сверху вниз - благо, рост позволял. Он ожидал чего угодно - ответных оскорблений, физической агрессии, насмешек, издевательств. Но только не того, что произошло дальше: Элверт не двинулся с места. Из его янтарных глаз катились крупные слезы.
 

- Ты… ты что, Элли, ты что, с ума сошел? - растерянно пробормотал Максимилиан, чувствуя себя последним подонком, - Перестань, я не хотел тебя обидеть. Просто ты…
 
Элверт уселся на пол и заревел в голос. Господи! Этого еще не хватало. Макси не знал, что делать. Он сел рядом и встряхнул Элли:
 
- Ну, перестань! Ты что, как маленький, в самом деле. Нормальные у тебя глаза и волосы, ну, успокойся… Я же не знал, что на тебя это так подействует.
 
- Я не обижаюсь! - взвыл Элверт, не прекращая рыдать, - Но ты на меня посмотрел с такой ненавистью, за что ты меня ненавидишь? Что я тебе сделал?
 
Чувство свободы нахлынуло вновь. Неожиданно и сильно.
 

Продолжение: http://www.myjulia.ru/post/511750/